“小鈴子，袖袖，我感覺這人有些問題。”南笙摩挲著下巴，暗自思量，“她的腳步聲飄飄忽忽，最起碼已經臻至化境，這種高手為什麼會無端給我們獻上這麼多殷勤。”
“嗯，她像是知道我們所有人的情況。”袁尚輕輕點頭，目光一凝，蓄勢待發。
“鈴兒姐姐，鈺袖姐姐，我安排的這些小菜還滿意嗎？”就在這時，天競推開房門，襝衽為禮，輕輕落座，其態也靜，其心也安，頗有幾分東道主的風範。舉手投足之間，儘是從容。
“哎呀，你怎麼好像什麼都知道。”南笙單手托腮，看向天競，彷彿在思考著什麼。
“我都要懷疑你是不是在暗中跟著我們了。”南笙的語氣中透露出一抹威脅，隻在眨眼之間，滿座歡聲笑語頓作雲散，眾人皆斂聲屏氣，看向天競。
“嘿嘿，南大教主多慮了，像我們這種雲遊四方的，總得學些本事在身上，與旁人打交道得多了，自然也會知道些。”天競口風一轉，眉宇間卻未見半分懼色，“君子坦蕩蕩，小人長慼慼哦。”
“至於我為什麼會幫諸位，那是因為一個約定。”言罷，天競雙目微閉，似是在回憶往昔，“抱歉，這個約定牽扯的太多了，恕我不能告訴諸位哦。”
“我還是不能信你。”南笙輕輕搖頭，探手入懷，祭出蠱罐，蓄勢待發，“除非你能說一件隻有我知道的事情，來證明你真的有些本事。”
“呃……”天競猶疑片刻，隨後從嘴中緩緩吐出三個字，“南潯草。”
南笙聽得南潯草三字，心頭一緊，激盪起一縷難以言喻的愁緒。那三字雖輕，卻似千鈞之重，壓得她心口隱隱作痛，彷彿有無數往事隨著這名字一齊湧上心頭。
“南大教主，如今可相信了？”天競輕輕揮手，彷彿有清風隨之而動，將南笙心中鬱結的愁雲悉數撥開。
“嗯。”南笙輕輕點頭，“我信了，剛剛是我太唐突了。”
“冇事冇事，警惕些總歸冇錯。來來來，諸位繼續用餐。”天競言罷，已將先前的不愉快悉數拋諸腦後，麵帶笑意，連忙招呼眾人。
“來，鈺袖姐姐，這是姑蘇的棗泥雲片糕，這一碟千層糕，則是由廣陵特聘名師親手製作。”天競興沖沖地介紹著盤中佳肴，那些點心，造型玲瓏，色澤溫潤，萬分討喜。
“嗯。”白鈺袖輕輕頷首，語態溫婉，“多謝小道長了。”
“鈴兒姐姐，這隻烤鴨是在肚子裡塞了香茅草烤的果木烤鴨。”女孩指了指那光澤誘人，皮脆肉嫩的烤鴨，輕輕一嗅便是一股濃鬱的果木香與肉香交織的美妙氣息，令人垂涎欲滴。
“哦，怪不得這麼香。”風鈴兒打著哈哈，“抱歉抱歉，一時冇忍住，失禮啦。”
“不打緊的，不打緊的，看到鈴兒姐姐這麼開心我這個東道主就算冇白當。”天競毫不在意，“我隻求能讓鈴兒姐姐在這兒找到一點家的感覺。”
“南大教主，這是春城的鮮花餅，用葷油炸了一下。”天競輕聲道來，那鮮花餅外皮金黃，內裡香甜，彷彿能嗅到遙遠春城的花香。
“你倒是有心了。”南笙撚起鮮花餅，放在嘴裡細細品味，彷彿世間繁華皆不如口中這一抹清甜。
“那當然。”天競笑靨如花，雙眸彎成月牙，隨手撓了撓髮梢，一副俏皮可愛的模樣。
“崔公子，這條是用花雕醉過的鰣魚。”言罷，天競輕輕揮袖，幾名侍女便端著精緻的瓷盤緩緩步入，盤中鰣魚色澤誘人，香氣撲鼻，“一恨鰣魚多刺，二恨海棠無香，這便是第一恨哦。”
“這魚怎麼連魚鱗都冇刮掉啊。”崔玉看著盤中鰣魚，暗自嘀咕，犯起了難。
“嘿嘿，這魚吃的就是魚鱗哦，若是把這魚鱗刮掉，整條魚就廢了。”天競笑眯眯地迴應，隨後她拿起勺子，在鰣魚上輕輕一刮，“就像這樣，刮下魚鱗，用嘴一抿，保準兒鮮得你眉毛都掉下來。”
“哦？”崔玉聞言，心中不禁生出幾分好奇，夾起一塊魚鱗，細細品味。
“小墨雲，這是玉米烙，這玉米是從後殷那裡帶來的一種糧食，這糖霜是從月牙長沙那兒帶來的，你嚐嚐。”天競手腕微動，晶瑩如雪的白砂糖便如細雨般灑落於金黃飽滿的玉米之上。頃刻間，甜香交織。
“這個好甜啊。”小小書童少年心性，自是喜歡那如蜜似糖的滋味，他被剛出鍋的玉米烙燙得口中不停嘶哈，卻是捨不得其中滋味。
“慢點吃，慢點吃，小墨雲，冇人和你搶。”天競見狀，心中暗笑，臉上卻滿是寵溺，伸手輕輕拍了拍小墨雲的背，又從一旁取來一隻青瓷茶杯，緩緩倒入清冽的山泉茶水，“喝口茶，降降火氣，彆急，這玉米烙還多著呢。”
“讓道長看笑話了。”墨雲打著哈哈，露出一副孩童特有的純真微笑。
“白浪少俠，這個是蓴菜湯，上麵飄著的魚肉丸子是用鱸魚做的，裡麵有蟹黃的餡兒。”天競拿起瓷碗，輕輕吹了吹熱氣，遞與白浪。白浪接過，隻見碗中湯色清亮，翠綠的蓴菜絲纏繞在雪白的魚丸周圍。
“這倒是字麵意義上的蓴羹鱸膾。”白浪打著趣兒，眼中閃過一絲笑意。
“嘿嘿，可惜這裡麵可冇啥相思之情。”天競咧嘴偷笑，目光中帶著幾分玩味，“悟至天然已言遲，東風拋我炎涼時。”
“袁大俠，這個是現殺的小牛犢，至於這個，也是從後殷那裡傳來的東西，叫土豆，為了搞到它我可是廢了老鼻子勁了。”天競活動了一下肩膀，故作辛苦，“那些紅毛蠻夷真不是東西，一定是有什麼東西在蠱惑他們這樣做。”
“嗯。”袁尚輕輕點了點頭，將那牛肉放在嘴中慢慢品味。
“至於這個嘛，嘿嘿，這個是無黃蛋，我從一個退隱的前輩那裡學來的。”天競指了指眼前看似平平無奇的雞蛋，“將蛋白攪打成液，佐以瑤柱烹煮而成。”
“嗯，好吃，好吃。”風鈴兒迫不及待地用筷子夾起桌上的佳肴，飛快地送入嘴中。
“鈴兒，慢些慢些，大家都在看著呢。”白鈺袖輕聲提醒道，語氣中帶著幾分寵溺與關切。
“鈺袖姐姐，其實你也很想這樣大快朵頤吧？”天競眼睛微眯，早已看透了白鈺袖心中的小九九，嘴角不禁勾起了一抹調皮的笑意。
“呃，嘿嘿，嘿嘿……”白鈺袖急忙揮了揮手，臉上不禁泛起了一絲窘迫，“小道長說笑了。”
“嘿，鈺袖姐姐不必太過拘謹，否則我可要被責怪了。”天競笑著說道，語氣中帶著幾分調侃，卻也透出一片真誠。
“這是秋月白，金陵那兒的特產，用的是陳釀的桂花酒。”天競從懷中輕輕掏出一瓶精緻的酒壺，壺身透明，內裡的酒液清澈如泉，泛著淡淡的月白色光澤。說罷，她輕輕拔開塞子，一股淡淡的酒香隨之飄散開來，沁人心脾。