江麵上輕舟幾許，往來如織，漁歌互答，聲聲入耳。晨風習習，與煦暖之朝陽交織一處，水麵金波微漾，風物殊勝。沿岸蘆葦叢生，隨風搖曳，遠處煙波浩渺，青山隱隱，如夢似幻。朝陽應瑞，金盤承露，玉鼎霏煙，霞彩輝輝，天地間一片祥和之氣。
“小鈴子，袖袖，我們繼續上路吧。”南笙在不遠處招呼著，蠟染繡裙隨風輕擺，輕盈的身影在朝霞中顯得格外靈動。
“來啦來啦。”風鈴兒聽到遠處傳來的呼喚聲，心念一動，連忙起身。她站定片刻，隨即邁開步伐，向著渡口的方向快步走去。
“南笙姐，你真的冇事嗎？”白鈺袖凝眸望去，心下一顫，卻見南笙眼角處，似有幾點淚光隱現，一抹淡痕未乾；雙目微顯紅腫，令人不由得生出幾分擔憂。
“安啦安啦，你南笙姐姐我能有什麼事情？”南笙輕輕笑了笑，絲毫不在意，但那笑容之中，仍舊藏匿著一絲不易察覺的哀傷。
“叔，我們走了。”墨雲背起書篋，書頁間偶爾傳出紙張摩擦的沙沙聲。路旁的野花沾滿了露珠，在陽光下閃爍著晶瑩的光芒。墨雲深吸一口氣，空氣中彷彿還帶著遠處農田裡稻穀的淡淡香氣。
“嗯，去吧去吧，你這孩子將來定會大有作為。”掌櫃捋了捋長鬚，笑吟吟地目送著墨雲再次踏上征途。
“袁大俠，你也要和我們一起嗎？”南笙扭頭看向身旁的刀客，隻見袁尚麵容冷漠，淡似秋水，那雙眸子裡卻藏著鋒芒畢露的銳氣。他雖然不言不語，但周身散發出的沉穩氣質，讓人不由自主地產生一種信任感。
“受人之托忠人之事。”袁尚聲聲鏗鏘。他那冷峻的麵容上，透露出一股不容置疑的堅定，言畢，他便不再言語。
“呃，船家，可以再加一個人嗎？”崔玉的話語中透著幾分侷促，他撓了撓頭，麵上帶著一絲窘迫。
那船伕聽罷，吸了口旱菸，緩緩吐出一團白煙，目光轉向那漸暗的天際，“行，我這船闊，隻要給足腳錢，便是再多幾位也無妨。”
說罷，他嘴角微微一揚，似笑非笑，顯是久經風浪之人，對這等事早已司空見慣，“我巴不得你們再多來幾位，也好叫我多賺些銀兩餬口。”
聞言，崔玉心中石頭落地，忙不迭地點頭稱謝：“那就好，那就好，嘿嘿。”言罷，他憨厚一笑，頗有些手足無措的模樣，彷彿未料到事情竟能如此順利解決。
“崔家的小子，你爹叫我教你武功，從今天起我就是你的師父了。”袁尚默默開口，言語間雖無過多情緒起伏，卻自有一股威嚴之氣。
“哦……啊？”崔玉張大嘴巴，他一時未能反應過來，當即愣在當場。
“怎麼，你不願學？”袁尚見狀，眉頭微挑，語氣中略帶一絲嚴厲。
“想，當然想！”崔玉連忙點頭，神色間既有驚喜也有緊張。他急忙整理了一下自己的衣衫，斂容正色“師父在上，請受徒兒一拜。”
“喲謔，公子哥，福緣深厚嘛。”風鈴兒輕輕拍了拍崔玉的肩膀，“好事好事，以後不用我和鈺袖出手了，你也終於算是有點用了。”
“小賊，你……”崔玉攥緊拳頭，但他隨後又淡淡地歎了口氣，眼中閃過一抹釋然，“是啊，等我學有所成了，想必也不會拖你們的後腿了吧。”
……
洞中四下漆黑一片，滴水之聲不絕於耳，迴響在空曠的洞穴之內，路徑崎嶇，蜿蜒曲折，使人頓生迷途之感，洞中景象愈發詭譎，洞頂倒懸之鐘乳石，狀如鬼魅，形態各異，令人望而生畏。
行不多時，隻見前方深處，有隱隱約約的光亮透出，中央一池碧水，白髮男人靜靜地站在一座詭異的雕像之下，雕像左右兩麵各具神態，一麵乃是大日如來，另一麵卻是大暗黑天摩訶迦羅。
“孔秦死了，接下來你有什麼打算？”一位身形佝僂的老者緩慢地靠近。不同於尋常老人的慈祥，他臉上戴著一個令人感到不安的木雕麵具，那麵具上的表情既非喜亦非怒，隻給人一種難以言喻的壓迫之感。
“刀絕的位子不用擔心，替代的人我已經物色好了。”卻見那白髮男子，靜立於碧水之畔，手中輕輕撒下一把餌料，餵食著水中遊弋的魚兒。水麵波光粼粼，魚群聞食而動，爭先恐後地躍出水麵，激起一圈圈漣漪，“嗬，人呐，就和這些魚兒一樣，拒絕不了利益的誘惑。”
“不，我想說的是關於那個白髮少女的事情，聽說那可是你師姐的女兒，老者的步伐並不輕快，反而每一步都像是踏在緊繃的弦上，讓周圍的空氣變得更加凝重，“現在那把劍在她手上，你可不要因為一時的婦人之仁影響了我們的計劃。”
“放心，關於這件事情我自有打算。你們見到她之時，即刻向我彙報便是，屆時該如何行事，我會給你們一個交代，不會耽誤了我們的計劃。”白髮男子的神色從容不迫，他輕輕走至老者身畔，一字一句的籌謀著計劃，彷彿一切儘在掌握之中。
“毒，麻煩你，去找一下這個人。”白髮男子隨手丟擲一張畫像，隻見畫像中的男人身材雄偉，筋骨強健；其麵龐如鐵石鑄就，棱角分明，眉宇間英氣逼人；右手緊握一柄長刀，刀身寒光凜凜，鋒芒畢露；而其神色自若，目光如炬，卻透出一股超然物外的淡然之氣，不是袁尚，又是何人。
“哦？這就是新的刀絕人選嗎？”被稱作“毒”的男人身著異彩斑斕之服，他手執一根蛇杖，杖身雕飾繁複，形似毒虺。他的麵目被繃帶所遮掩，隻留下一雙冷得令人汗毛倒豎的雙眼，令觀者心悸。
“我這就去，告辭。”毒絕施展秘法，隻見他緩緩舉起手中那根柺杖，輕輕一點地麵，頓時一股黛青色的氤氳毒霧自杖尖湧出，繚繞周身。霎時間，霧氣瀰漫，他的身影逐漸隱冇於這詭異的煙霞之中。