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塵埃未定
暗流仍湧
柳相伏誅的黑風寨險密信真相
雁門關外的風，帶著凜冽的寒意。沈清鳶裹緊身上的披風，看著遠處連綿起伏的群山，黑風寨就藏在那片最險峻的山崖上，雲霧繚繞，不見真容。
“大小姐，前麵就是黑風寨的地界了。”趙猛勒住馬，指著前方一條狹窄的山道，“據說這山道是唯一的入口，有重兵把守。”
沈清鳶點了點頭，看向蕭奕：“殿下，我們兵分兩路吧。你帶著趙猛從正麵吸引他們的注意力，我從後山繞上去。”
“不行！”蕭奕立刻反對，“後山地勢險要，全是懸崖峭壁，太危險了。”
“越是危險，才越安全。”沈清鳶道，“北狄的人肯定在前麵等著我們，正麵強攻隻會吃虧。”她從懷中掏出半塊玉佩，“這是林墨的信物，說不定能派上用場。”
蕭奕看著她眼中的堅定，知道再勸也無用，隻能道：“多加小心。若有危險，立刻放信號彈，我會派人接應你。”
“好。”
沈清鳶換上一身便於攀爬的黑衣，將短刀彆在腰間，跟著一名熟悉地形的嚮導，悄悄繞到後山。後山果然如蕭奕所說，全是陡峭的懸崖，隻在石縫中長著一些低矮的灌木。
嚮導指著一處相對平緩的岩壁：“從這裡上去，就能直達黑風寨的後院。”
沈清鳶深吸一口氣，抓住岩壁上的灌木，開始向上攀爬。岩壁濕滑，碎石不時滾落，稍有不慎就會墜入萬丈深淵。她咬緊牙關，一步一步地向上挪動，手臂被荊棘劃破，滲出血跡，也渾然不覺。
爬到半山腰時，忽然聽到上麵傳來說話聲。沈清鳶連忙藏在一塊巨石後麵，屏住呼吸。
“大哥，你說那密信真的在寨子裡？”一個粗啞的聲音問道。
“少廢話！首領說了，隻要找到密信，北狄的人就會給我們一萬兩黃金！”另一個聲音道，“仔細搜，彆放過任何一個角落！”
是黑風寨的人！他們也在找密信！沈清鳶心中一緊，看來林墨的密信確實藏在黑風寨。
等那兩人走遠，沈清鳶繼續向上攀爬，終於在日落前爬到了山頂，翻進了黑風寨的後院。後院裡堆放著不少雜物，幾個嘍囉正坐在石凳上喝酒，看起來戒備鬆懈。
沈清鳶悄悄繞到一間偏僻的柴房，按照林墨畫上的提示，在柴房的角落裡摸索。果然，在一堆乾草下麵，摸到了一個硬物。掏出來一看，是一個小小的鐵盒。
就在她打開鐵盒的瞬間，柴房的門突然被推開，銀麪人帶著幾個黑衣騎士走了進來，堵住了門口。
“沈大小姐，我們又見麵了。”銀麪人的聲音帶著一絲詭異的笑意。
沈清鳶握緊鐵盒，緩緩後退：“你到底是誰？”
“等你死了，自然會知道。”銀麪人揮了揮手，“把密信交出來，我可以給你個痛快。”
黑衣騎士們蜂擁而上，沈清鳶抽出短刀迎戰。她知道自己不是對手，隻能拖延時間，等待蕭奕的救援。
激戰中，沈清鳶的手臂被劃了一刀，鮮血直流。她漸漸體力不支，被逼到了牆角。銀麪人冷笑一聲，一劍刺向她的胸口。
就在這千鈞一髮之際，柴房的屋頂突然被撞開，蕭奕帶著趙猛跳了下來，一劍逼退銀麪人。
“清鳶，你冇事吧？”蕭奕扶住她，眼中滿是擔憂。
“我冇事。”沈清鳶搖了搖頭，將鐵盒遞給她，“密信在這裡。”
銀麪人見蕭奕等人趕到，知道大勢已去，眼中閃過一絲狠厲，突然從懷中摸出一個火把，擲向柴房裡的乾草：“燒！給我燒死他們！”
乾草瞬間燃起熊熊大火，濃煙滾滾。蕭奕連忙拉著沈清鳶，跟著趙猛衝出柴房。
黑風寨裡一片混亂，嘍囉們四處逃竄。銀麪人帶著黑衣騎士趁亂離去，消失在夜色中。
“追嗎？”趙猛問道。
“不必了。”蕭奕看著手中的鐵盒，“我們先看看密信裡寫了什麼。”
三人找到一處安全的山洞，點燃火把，打開了鐵盒。裡麵果然是一封密信，信紙泛黃，字跡潦草，顯然是林墨匆忙寫就。
信中揭露了一個驚天秘密——北狄不僅與柳相勾結，還與朝中的另一位大人物暗中往來，那位大人物答應北狄，隻要他們攻破雁門關，就會在朝中散佈謠言，逼迫皇帝議和，割讓雲州等地。而那位大人物的代號，是“鶴”。
（請）
塵埃未定
暗流仍湧
“鶴？”蕭奕眉頭緊鎖，“朝中誰的代號會是鶴？”
沈清鳶心中一凜，忽然想起一個人——太傅魏庸。魏庸是三朝元老，以清正廉潔著稱，深受皇帝信任，可他的書房裡，卻掛著一幅《鬆鶴延年圖》。
“難道是他？”沈清鳶不敢相信。
“不管是誰，這封信都足以引起軒然大波。”蕭奕將密信收好，“我們必須儘快將信送回京城，讓父皇徹查。”
就在這時，洞外傳來一陣馬蹄聲。趙猛警覺地出去檢視，很快回來，臉色凝重：“殿下，是北狄的大軍！他們包圍了黑風寨！”
沈清鳶和蕭奕對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。北狄的大軍怎麼會來得這麼快？
“他們不是來議和的，是來搶密信的！”沈清鳶道，“我們必須馬上離開這裡！”
三人趁著夜色，悄悄離開山洞，朝著雁門關的方向疾馳。北狄的大軍在後麵緊追不捨，箭羽像雨點般射來。
“快！前麵就是雁門關了！”趙猛喊道。
雁門關的守軍看到他們，連忙打開城門。三人衝進城內，守軍立刻關閉城門，拉起吊橋。
北狄大軍在城下叫囂了一陣，見攻城無望，隻能撤退。
進入雁門關的將軍府，沈清鳶才鬆了口氣，癱坐在椅子上。手臂上的傷口隱隱作痛，提醒著她剛纔的凶險。
“多謝將軍相救。”沈清鳶對雁門關守將周將軍道。
周將軍連忙擺手：“沈大小姐客氣了。末將早已接到沈將軍的命令，要好好接應您。”他頓了頓，“隻是冇想到北狄人會如此大膽，竟敢在雁門關外動兵。”
“他們的目標不是雁門關，是密信。”蕭奕道，“周將軍，北狄此次來勢洶洶，恐怕不止是為了密信。”蕭奕目光沉沉地看向窗外，“他們的先鋒部隊已經摸到了雁門關下，主力部隊想必也離此不遠。”
周將軍臉色一凜：“殿下的意思是……北狄要趁機攻城？”
“可能性極大。”蕭奕點頭，“他們明著派使團議和，暗著調兵遣將，就是想麻痹我們，趁機奪取雁門關。一旦雁門關失守，雲州就成了待宰的羔羊。”
沈清鳶心中一緊：“那我們必須立刻送信給父親，讓他做好防備。”
“已經派人去了。”周將軍道，“隻是雲州那邊戰事正緊，沈將軍怕是抽不出太多兵力支援。”
三人沉默下來，山洞裡的火把劈啪作響，映得每個人臉上都帶著凝重。北狄大軍壓境，朝中又有“鶴”在暗中作祟，雁門關就像風暴雨中的一葉扁舟，隨時可能傾覆。
“當務之急，是加固城防，做好迎戰的準備。”蕭奕打破沉默，語氣堅定，“周將軍，雁門關的兵力有多少？糧草還能支撐多久？”
周將軍拱手道：“回殿下，雁門關現有守軍三萬，糧草尚可支撐三個月。隻是……兵器和箭矢有些短缺，尤其是強弩，隻剩下不足百架。”
“兵器的事我來想辦法。”沈清鳶開口，“彙通號在雁門關有分號，我讓他們立刻調集所有能找到的兵器，送到將軍府。”
蕭奕讚許地看了她一眼：“好。另外，派人密切關注北狄大軍的動向，一有異動，立刻回報。”
“是！”周將軍領命而去。
將軍府的書房裡，隻剩下沈清鳶和蕭奕。沈清鳶看著手臂上的傷口，忽然想起什麼，從懷中掏出那半塊玉佩，與蕭奕手中鐵盒裡的另一半拚在一起——嚴絲合縫，正好組成一隻展翅的鳳凰。
“原來林墨一直把這個帶在身邊。”沈清鳶的聲音有些哽咽。這對玉佩是母親親手雕刻的，本想等她和林墨成年後作為定親之物，冇想到……
蕭奕輕輕拍了拍她的肩膀：“他若泉下有知，定會為你驕傲。”
沈清鳶深吸一口氣，將玉佩收好：“我們來說說‘鶴’吧。太傅魏庸表麵上與柳相不和，多次在朝堂上彈劾柳相，若他真是北狄的內應，那演技也未免太好了。”
“越是看似不可能的人，才越容易隱藏。”蕭奕道，“魏庸是三朝元老，門生故吏遍佈朝野，若是他暗中與北狄勾結，後果不堪設想。”他頓了頓，“我懷疑，當年林父彈劾柳相反被誣陷，背後就有魏庸的影子。”
沈清鳶心中一動：“你的意思是……魏庸早就和柳相勾結在一起？”
“未必是勾結，更像是互相利用。”蕭奕分析道，“柳相需要魏庸的聲望掩護，魏庸需要柳相的勢力剷除異己。如今柳相倒台，魏庸便想扶持北狄，達成他不可告人的目的。”
“那我們該怎麼辦？”沈清鳶問道，“冇有確鑿的證據，根本扳不倒魏庸。”
“證據總會有的。”蕭奕眼中閃過一絲銳利，“魏庸經營多年，不可能冇有破綻。我們隻需耐心等待，總能抓住他的把柄。”
就在這時，趙猛匆匆進來，手裡拿著一封密信：“殿下，京城送來的急信，是蘇先生派人送來的。”
蕭奕接過密信，拆開一看，臉色漸漸沉了下來。
“怎麼了？”沈清鳶連忙問道。
“魏庸在京城動手了。”蕭奕將密信遞給她，“他以‘七皇子擅離職守，勾結沈氏嫡女意圖謀反’為由，聯合幾位老臣彈劾我們，還說……要請父皇廢黜我的皇子身份。”
沈清鳶看著密信上的內容，氣得渾身發抖：“好一個魏庸！竟如此卑鄙無恥！”
“他這是怕我們回去揭穿他的真麵目，想先下手為強。”蕭奕道，“看來我們必須儘快趕回京城了。”
“可雁門關怎麼辦？”沈清鳶擔憂道，“北狄大軍還在城外，我們若是離開，周將軍怕是撐不住。”
蕭奕沉思片刻：“我留下一封信給周將軍，讓他死守雁門關，同時派人向雲州求援。我們連夜動身回京城，隻要揭穿了魏庸的真麵目，北狄的陰謀自然會破產。”
“好。”沈清鳶點頭，“事不宜遲，我們現在就走。”
當晚，沈清鳶和蕭奕換上夜行衣，帶著趙猛和幾名親兵，悄悄離開了雁門關。為了避開北狄的耳目，他們冇有走官道，而是選擇了一條崎嶇的山路。
山路泥濘難行，夜風寒刺骨。沈清鳶的傷口被冷風一吹，疼得鑽心，卻咬牙堅持著，冇有掉隊。蕭奕看在眼裡，放慢腳步，不時伸手扶她一把，兩人的手不經意間觸碰到一起，都像被燙到似的縮了回去，空氣中瀰漫著一絲微妙的尷尬。
行至一處山穀，忽然聽到前方傳來馬蹄聲。趙猛示意眾人隱蔽，自己則悄悄上前檢視，很快回來，臉色凝重：“是魏庸的人，大約有五十騎，正朝著雁門關的方向去。”
“魏庸的人？”沈清鳶心中一凜，“他們去雁門關做什麼？”
“多半是去給北狄傳遞訊息，告訴他們我們已經離開。”蕭奕道，“看來魏庸在我們身邊安插了眼線。”
“那我們現在怎麼辦？”趙猛問道，“要不要解決他們？”
“不必。”蕭奕搖了搖頭，“我們正好可以利用他們。”他對趙猛低語了幾句，趙猛眼中閃過一絲瞭然，點了點頭。
等魏庸的人走遠後，蕭奕對沈清鳶道：“我們改變路線，去雲州。”
“去雲州？”沈清鳶有些驚訝，“不是要回京城嗎？”
“魏庸以為我們會回京城，我們偏要反其道而行。”蕭奕道，“雲州有父親的大軍，是最安全的地方。我們可以在雲州集結兵力，再聯合朝中反對魏庸的大臣，一舉揭穿他的真麵目。”
沈清鳶恍然大悟：“好主意！魏庸一定想不到我們會去雲州。”
一行人立刻改變方向，朝著雲州的方向疾馳而去。山路崎嶇，他們日夜兼程，餓了就啃乾糧，渴了就喝山泉水，累了就在山洞裡歇腳。沈清鳶的傷口發炎，發起高燒，蕭奕便揹著她趕路，悉心照料，兩人之間的距離不知不覺拉近了許多。
七日後，他們終於抵達雲州城外。看著城牆上飄揚的“沈”字大旗，沈清鳶激動得熱淚盈眶——那是父親的軍隊，是她的依靠。
“我們到了。”蕭奕將她放下，聲音帶著一絲疲憊，卻難掩喜悅。
守城的士兵看到他們，連忙打開城門。沈清鳶剛走進城門，就看到一個熟悉的身影——父親沈毅！
“父親！”沈清鳶撲進沈毅懷裡，再也忍不住，失聲痛哭起來。
沈毅緊緊抱著女兒，眼眶通紅：“好孩子，受苦了。”他看向蕭奕，鄭重地行了一禮，“多謝殿下照顧小女。”
“沈將軍客氣了。”蕭奕連忙扶起他，“我們先進城再說。”
進入將軍府，沈毅聽沈清鳶和蕭奕講述了事情的來龍去脈，臉色越來越沉。當聽到魏庸可能是北狄的內應時，他猛地一拍桌子：“豈有此理！魏庸這個老匹夫，竟敢背叛大靖！”
“父親息怒。”沈清鳶道，“我們現在冇有確鑿的證據，不能打草驚蛇。”
“清鳶說得對。”蕭奕道，“魏庸在朝中勢力龐大，我們必須聯合足夠的力量，才能一舉將他扳倒。”
沈毅點了點頭：“雲州的十萬大軍隨時聽候殿下調遣。隻是……京城那邊怎麼辦？魏庸若是在父皇麵前進讒言，恐怕對殿下不利。”
“我已經讓蘇文在京城暗中聯絡反對魏庸的大臣，一旦我們這邊準備就緒，就立刻動手。”蕭奕道，“現在最關鍵的是，找到魏庸與北狄勾結的證據。”
沈清鳶忽然想起什麼：“我記得林墨的父親曾留下一本日記，裡麵記錄了他彈劾柳相的經過，或許提到過魏庸。”
“那本日記在哪裡？”蕭奕連忙問道。
“應該在林家舊宅的暗格裡。”沈清鳶道，“上次我去的時候太匆忙，冇來得及仔細搜查。”
“我派人去取。”沈毅道，“讓最得力的影衛去，務必小心。”
“等等。”蕭奕道，“魏庸肯定在林家舊宅布了眼線，派人去隻會打草驚蛇。不如……我們演一齣戲。”
沈清鳶和沈毅對視一眼，異口同聲地問：“什麼戲？”
蕭奕嘴角勾起一抹冷笑：“我們就說……找到了魏庸與北狄勾結的鐵證，要派人送回京城。魏庸得知訊息，定會派人去搶，我們隻需設下埋伏，就能抓住他的把柄。”
“好主意！”沈毅撫掌道，“就這麼辦！”
接下來的幾日，雲州城內散佈著一個訊息——七皇子和沈氏嫡女找到了太傅魏庸通敵的鐵證，不日將派人送往京城。
訊息很快傳到了京城，魏庸果然慌了。他立刻派出心腹，帶著一隊死士，快馬加鞭趕往雲州，想要在半路截殺送證之人。
而此時的沈清鳶和蕭奕，正站在雲州城外的一處山穀裡，看著遠處塵土飛揚——魏庸的人來了。
“來了。”蕭奕眼中閃過一絲銳利，“按計劃行事。”
沈清鳶點了點頭，對身邊的趙猛道：“信號。”
趙猛舉起手中的信號彈，用力一拉。“咻”的一聲，信號彈在天空中炸開，形成一朵耀眼的紅玫瑰。
埋伏在山穀兩側的士兵立刻現身，弓箭上弦，刀槍出鞘，將魏庸的人團團圍住。
為首的是魏庸的侄子魏明，他看到四周的士兵，臉色慘白：“你們……你們早就知道了？”
“知道的比你想象的要多。”蕭奕騎馬走了出來，居高臨下地看著他，“魏明，你勾結北狄，意圖謀害皇子，罪該萬死。若你現在說出魏庸的罪行，或許還能留你一命。”
魏明眼中閃過一絲猶豫，最終還是搖了搖頭：“我不知道你在說什麼！我隻是奉太傅之命，來雲州辦事！”
“冥頑不靈。”蕭奕揮了揮手，“拿下！”
士兵們一擁而上，很快就將魏明和他的手下製服。趙猛從魏明的懷中搜出一封密信，遞給蕭奕。
蕭奕打開一看，上麵是魏庸寫給北狄王的信，內容與林墨的密信如出一轍，甚至還提到了要在三月初三那天裡應外合，攻破雁門關。
“鐵證如山，魏庸這次插翅難飛了。”沈清鳶看著密信，眼中閃過一絲快意。
“我們可以回京城了。”蕭奕將密信收好，“是時候讓魏庸付出代價了。”
一行人押著魏明，踏上了返回京城的路。沈清鳶坐在馬車上，看著窗外飛逝的風景，心中感慨萬千。從重生那一刻起，她就知道這條路註定佈滿荊棘，可她從未想過要退縮。如今，柳相伏誅，魏庸的罪證也已到手，那些曾經欺辱過她、傷害過她家人的人，終於要一一付出代價了。
馬車行至半途，忽然遇到一隊皇家禁軍，為首的是皇帝身邊的總管太監李德全。
“老奴參見七皇子殿下，參見沈大小姐。”李德全恭敬地行禮。
“李總管不必多禮。”蕭奕道，“你怎麼會在這裡？”
“回殿下，是皇上派老奴來接您和沈大小姐回京的。”李德全道，“皇上聽說了您在雲州的事蹟，龍顏大悅，讓您立刻回京，商議處置魏庸之事。”
蕭奕和沈清鳶對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。皇帝的訊息倒是靈通。
“有勞李總管了。”蕭奕道，“我們這就啟程。”
在禁軍的護送下，一行人加快了趕路的速度，很快就抵達了京城。剛進城門，就看到蘇文帶著幾位大臣等候在那裡。
“殿下，您可回來了！”蘇文看到蕭奕，激動得熱淚盈眶，“魏庸那老匹夫在朝中煽風點火，說您謀反，幸好我們據理力爭，纔沒讓他得逞。”
“辛苦你了。”蕭奕拍了拍他的肩膀，“魏明已經被我們抓住，還有他通敵的密信，足以讓魏庸伏法。”
幾位大臣聽到這個訊息，都露出了欣喜的笑容：“太好了！這下終於能扳倒魏庸這個奸賊了！”
一行人簇擁著蕭奕和沈清鳶，朝著皇宮的方向走去。沈清鳶看著巍峨的宮牆，心中忽然有種預感——京城的風波，還遠遠冇有結束。
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