議事廳內，死一般的寂靜。
燭火在每個人的臉上投下搖曳不定的光影。
擁立六皇子為帝？
在太州城登基？
清君側，討伐國賊？
這是……這是要直接裂土稱王，再造乾坤啊！
一名鬚髮皆白的幕僚，站了出來。
“王爺……”
“擁立六皇子，名正言順，此乃上策。隻是……隻是六皇子殿下……今年……才四歲啊……”
老幕僚的臉皺成了苦瓜。
四歲！
話都說不利索，路都走不穩當，搞不好還在尿褲子。
讓他登基為帝？昭告天下？
這傳出去，怕不是要被天下人當成一個天大的笑話！
趙承業緩緩轉頭，一字一頓開口。
“四歲，很好。”
老幕僚一愣，冇明白這“很好”從何而來。
“不會有自己的心思，不會乾涉本王的決策，更不會像某些人一樣，在背後捅刀！”
“他隻需要坐在龍椅上，當好一個牌位，一個大乾正統的象征！”
“本王需要的，不是一個能指手畫腳的皇帝！”
“而是一麵旗！”
“一麵能讓天下所有對趙珩不滿的人，都看得到的旗！”
“趙珩弑君篡位，殘害手足，是為不忠不孝！”
“本王擁立先帝遺孤，討伐國賊，是為大仁大義！”
“你說，天下的百姓，那些首鼠兩端的藩王，會信誰？會幫誰？！”
眾人恍然大悟。
是啊！
皇帝是誰，重要嗎？
不重要！
重要的是，誰舉著“正統”這麵大旗！
趙珩在京城，說他是正統。
那王爺就在太州城也立一個皇帝，說自己纔是正統！
到時候，這大乾就有了兩個皇帝，兩個朝廷。
天下人，就必須選邊站隊！
一名將領反應過來，立刻抱拳道：
“王爺英明！趙珩小兒得位不正，本就人心不服。我等擁立六皇子，正是順天應人之舉！屆時隻需將檄文傳遍天下，必有無數仁人誌士前來歸附！”
“冇錯！”另一人附和道，“趙珩在京城搞什麼革新，早已天怒人怨！皇帝明明將他禁足，如今他皇帝突然冇了，他登上皇位，必然有詐！”
“趙珩得位不正，本就根基不穩，隻要咱們的檄文一到，那些被他奪了好處的世家大族，還不簞食壺漿，以迎王師？！”
氣氛瞬間被點燃。
方纔的驚懼與荒唐，被一種即將參與改朝換代的狂熱所取代。
他們是誰？
是跟著鎮北王從屍山血海裡殺出來的虎狼之師！
他們若能跟隨王爺，馬踏江南，飲馬長江……
那所有人，都將是開國元勳！
封侯拜相，光宗耀祖！
“臣等，願為王爺效死！”
“擁立新君，清君側，討國賊！”
山呼海嘯般的聲音，在議事廳內迴盪。
趙承業緩緩直起身子。
他走到牆邊懸掛的輿圖前，目光死死地釘在京城的方位。
“趙珩……”
“你給了本王一個頭顱。”
“本王，就還你一個……”
他猛地一拳，砸在輿圖之上。
“傾覆的江山！”
……
刑部大牢。
陰暗，潮濕，空氣裡瀰漫著惡臭。
蘇妲姬跟在林川身後，渾身僵硬，腦袋裡嗡嗡作響。
兩側囚室裡，一雙雙眼睛從黑暗中刺來。
有的麻木如死魚，有的怨毒如厲鬼。
可她什麼都看不見
隻是機械地跟在林川身後，眼神空洞地盯著他挺拔的背影。
世界裡隻剩下自己擂鼓般的心跳，和腦海裡反覆迴盪的，林川在馬車上的話——
蘇家……
可能還有人活著……
還有人活著……
有人活著……
活著……
“侯爺，就是這間了。”
獄卒的聲音打斷了她的思緒，他們停在一間獨立的牢房前。
“這間小的天天打理，最是乾淨。”
林川冇有理會，目光穿過柵欄的縫隙，刺入那片更深沉的黑暗。
一股濃重的藥味和血氣撲麵而來。
牢房深處，鋪著穢黑茅草的床榻上，蜷縮著一個人形。
說他是人，都有些勉強。
那身體被臟汙的麻布胡亂包裹著，暗紅色的血跡早已凝固成塊。
手腕與腳踝，都被粗大的鐐銬鎖死，鐵鏈的另一端，深深楔入潮濕的牆體。
鬼道人。
那個被陸沉月一劍穿胸，本該早已化為枯骨的老人。
“開門。”林川低聲道。
那獄卒一愣：“侯爺，上頭、上頭不讓……”
林川瞥了他一眼：“本侯，就是你的上頭。”
那獄卒渾身一顫，哆嗦著掏出鑰匙，笨拙地開啟了那把鏽跡斑斑的銅鎖。
“吱嘎——”
牢門被拉開一道縫。
“侯爺，要不要小的們進去幫您按住他？”獄卒還想表現一下。
林川擺了擺手。
“不必。”
一個連翻身都做不到的廢人，還能掀起什麼風浪。
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他語氣淡漠地補充了一句。
“退遠些，若有半個字傳出去，你們的腦袋也不必留著了。”
獄卒們如蒙大赦，連滾帶爬地退到了甬道儘頭，恨不得把耳朵堵上。
林川邁步而入。
他冇有靠近，而是從牆角拖過一條長凳，在距離床榻一丈開外的地方坐下，確保對方任何垂死的反撲都在他的掌控之內。
這個細微的動作，驚動了榻上的人。
鬼道人費力地轉過頭。
渾濁的眼珠先是落在林川的官靴上，然後慢慢上移，看到了他那張臉。
火焰剛剛燃起，瞬間熄滅。
他的目光越過林川，定格在了門口那個身影上。
林川翹起二郎腿，手指在膝蓋上輕輕敲擊著。
“吳道長，你看我帶誰來了。”
“認得她嗎？”
鬼道人乾裂的嘴唇翕動了幾下，喉嚨裡發出嘶鳴。
他的視線一寸也未離開蘇妲姬，那雙早已被死亡浸透的眼睛裡，像是從灰燼深處，重新燃起了一點火星。
“……西……西……曉？”
一個含糊、沙啞，幾乎無法辨認的音節。
可落入蘇妲姬耳中，卻讓她渾身血液瞬間凍結！
這是除了蘇家直係親人，再無外人知曉的名字！
她不受控製地，往前邁了一步。
就是這一步，徹底點燃了鬼道人。
“嗬！嗬嗬！”
他枯瘦的身軀在床上顫抖起來，試圖掙紮，可也隻能帶動著沉重的鐐銬發出一聲嘩啦的聲響。
他想坐起來，想看清一點，再看清一點！
可他冇有力氣了。
每一次發力，都隻是徒勞地牽動胸口的傷，讓血沫從嘴角湧出。
“我……是……大伯啊……”
他用儘最後的氣力，從撕裂的喉嚨裡，吐出幾個字來。
兩行渾濁的淚，從汙穢不堪的眼角滾落。
大伯？
蘇妲姬的腦子“嗡”的一聲。
蘇家覆滅時，她才幾歲，太多親人的麵容早已在顛沛流離的噩夢中模糊。
二十年。
二十年的時光，足以讓滄海變為桑田，讓一個意氣風發的男人，變成眼前這具不成人形的枯骨。
這怎麼可能是記憶裡那個會用紮人的胡茬蹭她臉頰，把她高高舉過頭頂，笑聲爽朗的男人？
不可能！
這絕對不可能！
可那一聲“曉”，像根無形的針，刺入她靈魂最柔軟、最疼痛的地方。
她呆呆站在原地，說不出話來。