五月初五，端陽節。
往日裡卯時才陸續開門的商鋪，今日寅時便已燈火通明。
夥計們踩著露水卸下門板，將早已備好的端陽飾品——五彩繩、香囊、紙粽燈籠，一一擺上貨架。
吆喝聲此起彼伏，穿透晨霧灑滿街巷。
青石板路上，人影漸漸稠密。
男女老少皆換上了乾淨體麵的衣衫。
孩童們攥著父母的手，脖頸間掛著繡著艾草紋樣的香囊，蹦蹦跳跳地追逐打鬨。
香囊裡的草藥香，與街邊小攤飄來的粽香、糖畫甜香交織在一起，漫溢在盛州城裡。
有人扛著板凳，有人提著食盒，所有人都朝著同一個方向湧去。
——秦淮河畔。
今日既是端陽佳節，更是新皇趙珩登基大典後的首個盛典。
陛下將親臨秦淮河畔望江樓，為龍舟點睛、擂鼓開船。
這等能親眼目睹聖顏的盛事，尋常百姓此生難遇，便是城郊的農戶，也連夜趕了進城，隻為占一個好位置。
秦淮河兩岸早已是人山人海，擠得水泄不通。
沿岸的酒肆茶坊樓台上，被達官顯貴、文人墨客占滿。
連屋簷下、橋洞旁都擠滿了人，人人踮著腳尖，伸長脖頸望向望江樓的方向，低聲議論著即將到來的盛典。
江風帶著水汽與暖意，拂麵而來，吹動了岸邊懸掛的五彩幡旗。
就在這時，有人指著遠處，陡然驚呼一聲。
“快看！那是什麼？”
眾人聞聲轉頭。
隻見薄霧繚繞的江麵上，一艘烏篷大船緩緩駛來。
船身吃水極深，甲板上堆滿了鼓鼓囊囊的麻袋。
陽光穿透薄霧灑在船身，船頭上那麵小小的“官糧”旗幟，分外紮眼。
緊接著，第二艘、第三艘……
一艘接一艘的糧船相繼出現，船帆林立，首尾相連，在河麵上延展出一條望不到儘頭的長龍。
當第一艘糧船的旗幟被徹底看清，人們終於反應過來那是什麼時。
岸邊瞬間爆發出雷鳴般的狂潮。
“是糧船！是糧船啊！”
“朝廷的官糧船隊！”
歡呼聲沖天而起，無數人揮舞著手中的五彩繩。
連日來，受亂黨攪局，盛州城糧價飛漲三倍不止。
尋常百姓叫苦不迭，多少人家已經開始摻著野菜果腹。
如今，看著這無儘的糧船，所有人都明白一個事實——
糧價，要塌了！
好日子，要回來了！
歡呼聲尚未停歇，江麵上又傳來了清脆的銅鈴聲。
眾人循聲望去。
糧船佇列之後，又駛來數艘更為龐大的硃紅大船。
船身戒備森嚴，身著甲冑的禁軍士兵手持長刀，肅立在甲板兩側。
船中央，一個個沉重的木箱碼放整齊，上麵貼著封條，赫然印著三個大字——國庫銀！
竟是押運官銀的船！
這一下，岸邊的歡呼，陷入徹底的瘋狂！
“官銀！是國庫的銀子！”
“我們的平叛券……有救了！”
一箇中年漢子激動得熱淚盈眶，他從懷裡掏出那張被髮皺的平叛券，高高舉起，彷彿舉著失而複得的傳家寶。
此前亂黨散佈謠言，稱國庫空虛，平叛券將淪為廢紙。
人心惶惶之下，不知多少人擁擠到戶部衙門前，要求兌現。
是東宮派人安撫百姓，明言等到五月初五，給大家一個驚喜。
如今，這一船船官銀就在眼前，擊碎了所有人的疑慮。
有人用儘全身力氣，嘶吼出聲：“陛下恩典！”
“萬歲！”
“萬歲——！”
山呼海嘯般的謝恩聲彙聚成潮，響徹秦淮河兩岸，久久不散。
江風席捲著這股聲音，吹向遠方，也徹底吹散了連日來籠罩在盛州城上空的陰霾。
糧船與銀船緩緩停靠在岸邊。
早已等候在此的府衙差役與京營士兵立刻上前，開始清點、搬運。
有百姓湊上來，向侍從詢問購糧事宜，得知東宮將以平價售糧，還會開設粥棚接濟貧苦百姓時，更是喜不自勝，對著東宮的方向連連作揖。
望江樓上，趙珩憑窗而立。
他看著下方那一張張真切的笑臉，聽著那發自肺腑的歡呼，感受著那股重新凝聚起來的人心。
這便是林川為他，也為這天下準備的“驚喜”。
皇商總行出銀，在江南大肆購糧，同時安排蘇州等地抄冇的貪腐銀子進京。
在端陽節這一天，以最浩大、最直接的方式，昭告天下。
既是平抑糧價，穩住平叛券。
更是藉此盛典，安撫民心。
讓天下百姓親眼見證，新皇登基，帶來的是安穩，是體恤，是希望。
李若穀站在一旁，心潮澎湃。
“林侯這一手，真是驚天之策。”
“民心這根基，一旦用金銀和糧食澆築起來……”
“亂黨的根，便爛了。”
……
與秦淮河畔的鼎沸人聲不同。
魚市街是另一番景象。
腥氣、汗氣、水汽混雜一處，黏膩地糊在人臉上。
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街角，一個趕著糞車的漢子停了下來。
不遠處的路口，一隊京營兵士正在設卡盤查。
漢子將頭上的草帽往下壓了壓，遮住大半張臉，隨後趕著糞車，不緊不慢地迎了上去。
周圍的行人紛紛捂著口鼻，咒罵著退避三舍。
“站住！”一個兵士皺著眉，喝道，“今兒個什麼日子不知道嗎？怎麼這麼晚纔來收糞？”
另一個兵士一臉晦氣，抱怨道：“我說什麼來著，今天就不該輪到咱們守這個口，這叫什麼差事！”
漢子停下車，從懷裡掏出皺巴巴的身份憑證，陪著笑臉：“哎呀官爺，實在是抱歉。早上吃壞了東西，在茅房裡蹲了半天，腿都軟了，這才耽擱了。”
兵士嫌惡地看著他遞過來的憑證，根本不想伸手去接，隻不耐煩地擺了擺手：“行了行了，趕緊收完趕緊出城，彆在這兒礙眼！”
漢子如蒙大赦，連聲道謝，正要推車過去。
“等等。”
漢子的心猛地一跳。
“官爺還有什麼吩咐？”
“出城的時候彆走長街，人太多，繞西頭走。”
“哎哎哎。”
漢子暗暗鬆了口氣，再次點頭哈腰地道謝，推著吱吱作響的糞車，慢吞吞地走過了關卡。
拐進一條僻靜的小巷，漢子臉上的笑容消失。
秦淮河畔那山呼海嘯般的“萬歲”聲，順著巷子灌了進來，清晰無比。
他停下車，側耳聽著那讓他無比刺耳的歡呼，從懷裡掏出一個乾硬的麥餅，麵無表情地啃了一口。
隨後，抬起頭，望向秦淮河的方向。
等待著訊號發起的那一刻。