（兄弟們，這一張一直被審核。通不過，我就用上一張的末尾，來這填一下這一張，已經看過207章了，就可以直接跳過，還沒看過的就可以繼續看。）書房外傳來急促的腳步聲，緊接著，是禮貌卻急促的敲門聲。
不等卡爾頓回應，門就被猛地推開。
雷諾沖了進來。
這位一小時前還在俱樂部陽台談笑風生的法國副領事，此刻像丟了魂。筆挺的外交官製服皺巴巴的，領結歪斜，金髮淩亂地貼在額頭上，眼睛裏佈滿血絲，完全沒了往日的優雅從容。
“卡爾頓！”
他的聲音尖銳得變形，在燈光下，臉色白得像死人，“你必須做點什麼！那些野蠻人……會把我們都殺了的！”
“冷靜，雷諾。”
卡爾頓皺眉，伸手推開他，儘管自己的手也在抖，“倫敦和巴黎正在協調，遠東艦隊已經出港……”
“艦隊？”
雷諾猛地打斷他，衝到窗邊，指著江麵上的炮口，手指因為用力而發白，“等艦隊到，我們早就成屍體了！我數過了，150毫米以上的重炮至少八門！八門！一發榴彈就能把這棟樓炸穿！還有那些飛機，那些該死的飛機！”
他突然轉身，雙手死死抓住卡爾頓的肩膀，指甲幾乎嵌進呢絨製服裡。燈光下，他的瞳孔放大，滿是恐懼：“巴黎說在走外交途徑！外交途徑！卡爾頓，你覺得那個陳樹坤，那個瘋子，會理會外交途徑嗎？他的大炮已經頂在我們鼻子上了！”
卡爾頓掙脫開他的手，整理著被弄皺的衣領，努力維持著大英帝國外交官的體麵。
“那你想怎麼樣？讓我出去揮白旗，向中國人投降？”
“為什麼不呢？！”
雷諾幾乎是吼出來的，聲音裏帶著哭腔，“至少能活下來！我的上帝，你知道我們殺了多少人嗎？我親眼看見，印度巡捕用槍托砸碎了一個孩子的腦袋！越南兵用刺刀捅死了一個孕婦！如果我是陳樹坤，我也會發瘋！”
書房裏陷入死寂。
隻有窗外的飛機轟鳴，和遠處隱約傳來的、江對岸幾萬民眾低沉的、像海浪般的怒吼聲，從窗縫鑽進來，敲在每個人心上。
威廉姆斯輕聲開口，打破了沉默：“領事先生，也許……我們可以聯絡南京。委員長需要我們的貸款和政治支援，如果南京向陳樹坤施壓……”
“已經聯絡了。”
卡爾頓疲憊地揉著太陽穴，燈光照在他花白的頭髮上，添了幾分蒼老，“兩個小時前，我讓賈德乾爵士親自去見委員長了。但我擔心……南京那位蔣委員長，未必管得住廣州這位陳總司令。”
他走到辦公桌前，拿起鋼筆，鋪開印有皇家徽章的信紙。
筆尖懸在半空，墨水滴下，在潔白的紙上暈開一個小黑點，像一顆無法抹去的痣。
“但我們必須試試。”
卡爾頓低聲說，像是在說服自己，“給倫敦和巴黎發密電，最高緊急級別。告訴他們，沙麵局勢失控，陳樹坤不可理喻，不接受任何討價還價。我們需要最直接的壓力——不是對廣州，是對南京。讓委員長明白，他不約束下屬，大英帝國和法蘭西共和國，將重新考慮一切對華政策，包括貸款、軍售，甚至……”
他頓了頓，深吸一口氣，說出那幾個字，聲音沉得像鉛：
“甚至承認滿洲國的問題。”
威廉姆斯倒吸一口冷氣：“領事先生，這太……”
“太過分？”
卡爾頓慘笑，目光掃過窗外的黑暗，“威廉姆斯，那個瘋子給了我們二十四小時，現在隻剩不到二十小時了。二十小時後，大炮會開火，飛機會投彈。你覺得，是滿洲國的問題重要，還是沙麵三千五百名僑民的性命重要？”
他坐下來，開始快速書寫電文。
筆尖在紙上沙沙作響，每一個字母都用力得幾乎要戳破紙麵，燈光下，他的背影綳得筆直，卻透著一股難以掩飾的絕望。
窗外，又一架BF-109低空掠過，尖嘯的引擎聲震得窗戶玻璃嗡嗡作響。探照燈的光柱掃過領事館的尖頂，在書房的牆壁上投下快速移動的、扭曲的光影，像一場即將到來的噩夢。
雷諾癱坐在扶手椅裡，雙手捂著臉，肩膀在燈光下劇烈顫抖。
威廉姆斯看著領事伏案疾書的背影，又看看窗外那片被鋼鐵和怒火包圍的黑暗，突然覺得，這座他生活了八年的殖民孤島，這個他曾以為堅不可摧的帝國堡壘，此刻竟脆弱得像暴風雨中的一葉孤舟。
舟上的人，除了祈禱，什麼也做不了。
祈禱南京那位蔣委員長，真的能管得住廣州那位陳總司令。
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