壁爐的假火苗還在跳動，但翡翠廳裏的空氣已經凝滯。
陳敬之的問題，像一塊冰投入滾燙的油鍋，瞬間炸開了表麵的平靜。
陸時衍沒有躲閃，迎著導師的目光：“不是質問，是請教。作為這起案子的代理律師，我有義務查清所有事實。而您作為我曾經的導師、法學界的前輩，我相信您會給我一個合理的解釋。”
話說得恭敬，但字字如針。
薛紫英的臉色變了變，手指無意識地絞在一起。趙長風則靠在沙發上，右手摩挲著翡翠戒指，眼神在陳敬之和陸時衍之間來迴逡巡，像是在看一場好戲。
蘇硯放下茶杯，清脆的瓷器碰撞聲在寂靜中格外清晰。她沒有說話，隻是靜靜觀察著每個人的反應——這是她的習慣，在沉默中捕捉最細微的破綻。
陳敬之沉默了幾秒，忽然笑了。
笑聲很輕，帶著長輩對晚輩的寬容與無奈：“時衍啊，你還是和當年一樣，認準的事就非要刨根問底。這性子在學術上是優點，但在實務中……”他搖搖頭，“容易得罪人。”
“我隻求真相。”陸時衍說。
“真相？”陳敬之端起茶杯，吹了吹水麵上的茶葉，“時衍，你做了這麽多年律師，應該明白，法律上的‘真相’和事實上的‘真相’，很多時候不是一迴事。法庭認可的，是證據鏈支撐的‘法律事實’。至於背後還有什麽……不重要。”
這話說得很律師，也很政客。
陸時衍的手指在膝蓋上輕輕敲擊——這是他思考時的習慣動作：“所以導師的意思是，智創科技的專利確實有問題，但法律上沒問題？”
“我可沒這麽說。”陳敬之抿了口茶，“我隻是提醒你，作為律師，你的職責是維護委托人的合法權益，而不是扮演偵探去挖掘什麽‘背後的故事’。況且……”
他看向蘇硯：“蘇小姐，聽說貴公司最近麻煩不少？技術泄露，新品推遲，股價波動。這種時候，是不是應該集中精力解決內部問題，而不是在外圍糾纏不清？”
話題突然轉向蘇硯，意圖很明顯——分化瓦解。
蘇硯微微一笑，笑容得體卻沒有任何溫度：“感謝陳教授關心。星海科技的問題我們正在解決，至於專利案……既然已經進入法律程式，我相信陸律師會給我們一個公正的結果。”
她把皮球踢迴給陸時衍，同時表明立場：她和陸時衍是同一陣線。
陳敬之的眼神深了深。
就在這時，趙長風開口了，聲音渾厚帶著商人的圓滑：“陳教授，陸律師，咱們別把氣氛搞這麽僵嘛。今天難得聚在一起，不如談點實際的？”
他看向蘇硯：“蘇總，說實話，我很欣賞你的公司。ai是未來，星海科技的技術路線很清晰，市場潛力巨大。隻不過現在遇到點小波折……如果長風資本願意注資，不僅能解決資金壓力，還能提供資源和渠道，幫助公司度過難關。”
來了。
蘇硯心中冷笑。先是施壓，然後是利誘，標準的談判套路。
“趙總的好意我心領了。”她語氣平淡，“不過星海科技暫時不需要外部投資。我們的現金流很健康，技術問題也很快會解決。”
“很快是多快？”趙長風追問，“蘇總，商場如戰場，時機不等人啊。你現在拖一天，競爭對手就多一天機會。等你的技術問題解決了，市場可能已經被別人瓜分完了。”
這話半真半假，帶著威脅也帶著誘惑。
蘇硯還沒迴答，薛紫英忽然插話：“時衍，我記得你以前最討厭商業糾紛，覺得那些爾虞我詐太髒。怎麽現在……”
她沒說完，但意思很明顯：陸時衍變了，變得功利了。
陸時衍看向她，眼神平靜：“紫英，人都會變。況且，我接這個案子，不是為了錢。”
“那是為了什麽？”薛紫英追問。
“為了弄清楚一件事。”陸時衍的目光轉向陳敬之，“導師，七年前那起‘恆遠科技破產案’，您還記得嗎？”
陳敬之端茶的手幾不可察地頓了頓。
恆遠科技——蘇硯父親的公司。
蘇硯的手指在桌下收緊，但臉上依然不動聲色。她沒想到陸時衍會在這個時候提起這件事，更沒想到他會當著這麽多人的麵直接問。
“記得。”陳敬之放下茶杯，“那是我職業生涯中處理過最遺憾的案子之一。恆遠科技本來是家很有潛力的公司，可惜經營不善，資金鏈斷裂……唉。”
他歎了口氣，表情遺憾，像真的在為那家公司的倒閉惋惜。
“經營不善？”陸時衍重複這個詞，“但我查到，恆遠科技倒閉前三個月，剛剛拿到一筆三千萬的風投資金。而且公司的產品訂單已經排到第二年，市場前景很好。這樣的公司，怎麽會突然資金鏈斷裂？”
陳敬之皺眉：“時衍，你這是什麽意思？懷疑我當年處理案件有問題？”
“我隻是在陳述事實。”陸時衍從隨身公文包裏取出一份檔案，放在茶幾上，“這是恆遠科技破產前三個月的財務審計報告影印件。上麵清楚地顯示，公司的現金流在最後兩個月出現異常波動，大量資金被轉入幾個海外賬戶。而當時負責審計的會計師事務所，正是您學生開的。”
檔案擺在光潔的玻璃茶幾上，白紙黑字，格外刺眼。
陳敬之的臉色終於變了。他沒有去看檔案，而是盯著陸時衍，眼神從溫和轉為銳利：“時衍，你從哪裏弄到這份報告的？”
“這不重要。”陸時衍說，“重要的是，當年的破產清算程式可能存在違規操作。而作為恆遠科技的法律顧問，您在事發後迅速解除了委托關係，轉而代理收購恆遠資產的新公司。這件事，您又怎麽解釋？”
問題一個比一個尖銳。
包間裏的空氣幾乎要凝固了。趙長風停止了摩挲戒指的動作，身體微微前傾，像是在認真聽，又像是在衡量局勢。薛紫英的臉色蒼白，嘴唇緊抿。
蘇硯的心髒在胸腔裏劇烈跳動。她看著那份報告，看著陸時衍堅毅的側臉，忽然有種想哭的衝動。
七年了。父親去世七年，公司倒閉七年，她一個人扛著所有秘密和傷痛七年。現在，終於有人站在她身邊，問出了那些她一直想問卻不敢問的問題。
陳敬之沉默了很久。
久到壁爐的假火苗自動切換了一次模式，從跳躍的火焰變成緩緩流淌的熔岩。
終於，他開口，聲音低沉了許多：“時衍，我沒想到你會調查這些。更沒想到，你會當著外人的麵，用這種質問的語氣跟我說話。”
“導師，我不是質問，是求教。”陸時衍堅持用著敬語，但態度毫不退讓，“作為您的學生，我相信您有合理的解釋。作為律師，我需要知道真相。作為……”他頓了頓，“作為一個有良知的人，我覺得那些因為恆遠科技破產而失業的工人，那些投資血本無歸的小股東，他們有權知道當年到底發生了什麽。”
這話說得很重，幾乎是在指控了。
陳敬之閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片清明：“好，既然你想知道，我就告訴你。”
他站起身，走到書架前，背對著眾人：“恆遠科技的案子，確實有內情。但不是你想的那樣。”
“那是什麽樣？”陸時衍問。
“當年恆遠科技確實拿到了風投，訂單也很滿。但問題出在創始人蘇恆遠身上。”陳敬之轉身，目光落在蘇硯臉上，“蘇小姐，你應該知道你父親是什麽樣的人吧？”
蘇硯的脊背瞬間繃直。
“他是個技術天才，也是個理想主義者。”陳敬之緩緩說，“他總想把產品做到完美，不計成本，不管市場。三千萬風投，他拿出一半投入研發，開發一個當時根本不可能量產的新技術。結果研發失敗，資金耗盡，公司陷入困境。”
他走迴沙發坐下，神情疲憊：“作為法律顧問，我勸過他很多次，要務實，要先活下去再談理想。但他聽不進去。最後資金鏈斷裂，債主上門，他找到我，說想申請破產保護。我按照法律程式幫他處理，但……”
陳敬之搖搖頭：“破產清算過程中，發現他私自挪用了公司一筆備用金，大約五百萬，去向不明。這件事如果曝光，他不僅要破產，還可能坐牢。為了保護他和他的家人，我動用了一些關係，把這件事壓了下來，讓破產程式順利走完。至於那些轉入海外賬戶的資金……”
他看向陸時衍：“是你父親為了還賭債挪用的。”
“什麽？”陸時衍愣住。
“蘇恆遠有個不為人知的秘密——他賭博。”陳敬之說得很慢，每個字都像重錘，“開始隻是小賭，後來愈演愈烈。那五百萬，還有海外賬戶的錢，都是他還賭債用的。這件事，連他的家人都不知道。”
他看向蘇硯，眼神複雜：“蘇小姐，我知道這對你來說很難接受。但這就是事實。你父親不是壞人，他隻是……走錯了路。”
包間裏死一般的寂靜。
蘇硯感覺全身的血液都在瞬間凍結。父親賭博？挪用公款？還賭債？
不可能。父親一生正直，連麻將都不會打，怎麽可能賭博？
她想反駁，想尖叫，想撕碎陳敬之那張偽善的臉。但理智告訴她，現在不能衝動。陳敬之既然敢這麽說，肯定準備了相應的“證據”。
“有證據嗎？”她聽見自己的聲音，冷靜得不像自己。
陳敬之從西裝內袋裏取出一個信封，遞給蘇硯：“這是當年的一些材料影印件，包括銀行流水和幾個賭場貴賓廳的消費記錄。原件在律所的保險櫃裏，如果你需要，我可以讓人取來。”
蘇硯接過信封，手指微微顫抖。她沒有開啟，隻是緊緊握著。
陸時衍看了她一眼，眼中閃過擔憂，但很快恢複平靜：“就算蘇恆遠先生真的賭博挪用資金，這和智創科技的專利案有什麽關係？和恆遠科技的資產被低價收購又有什麽關係？”
“沒有直接關係。”陳敬之說，“但有時衍，你要明白，商業世界就是這樣。一家公司倒下，自然有另一家公司接手它的資產和技術。至於價格高低，那是市場行為。當年收購恆遠資產的公司，出價已經是當時能給的最高價了。”
“那智創科技的專利呢？”陸時衍追問，“為什麽時間點這麽巧？”
陳敬之笑了，笑容裏帶著無奈：“時衍，你非要我把話說得那麽明白嗎？好，我告訴你——智創科技的創始人，曾經是恆遠科技的工程師。他在職期間參與了相關技術的研發，離職後自己申請了專利。這在業內很常見，法律上也完全合規。”
他頓了頓：“至於為什麽時間點那麽巧……也許隻是巧合，也許是那位工程師早有準備。但這些，都不是你我能左右的。”
一番話，滴水不漏。
把所有的疑點都歸為“巧合”“市場行為”“個人問題”，把自己摘得幹幹淨淨。
陸時衍沉默了。他知道，再問下去也不會有結果。陳敬之既然敢攤牌，就說明已經做好了所有應對準備。
一直沒說話的趙長風此時開口，語氣輕鬆：“陳教授，陸律師，過去的事就讓它過去吧。咱們還是著眼未來。”
他看向蘇硯：“蘇總，關於投資的事，你再考慮考慮。長風資本能提供的不僅是錢，還有保護。在這個圈子裏，單打獨鬥很難走遠。”
這是第二次丟擲橄欖枝，也是最後一次警告。
蘇硯抬起頭，眼神已經恢複平靜：“趙總，謝謝。我會認真考慮。”
她沒有說考慮什麽，但雙方都明白。
陳敬之站起身：“時間不早了，我還有個電話會議。時衍，如果你還有其他問題，隨時來找我。但記住，有些事，知道得太多，對誰都沒好處。”
他拍了拍陸時衍的肩膀，動作親切，卻帶著不容置疑的壓力。
“紫英，送送我。”陳敬之說。
薛紫英應聲起身，跟著陳敬之走出包間。臨走前，她迴頭看了陸時衍一眼，眼神複雜。
門關上後，包間裏隻剩下三個人。
趙長風也站起來，整理了一下西裝：“蘇總，陸律師，我也先走一步。投資的事，我等你的好訊息。”
他走到門口，又迴頭：“對了，蘇總，聽說貴公司最近在申請一項新的技術專利？進度還順利嗎？”
這話問得隨意，但蘇硯聽出了弦外之音。
“很順利。”她說。
“那就好。”趙長風笑了笑，“希望早日聽到好訊息。”
他離開後，包間裏終於隻剩下陸時衍和蘇硯。
長時間的沉默。
陸時衍看向蘇硯，想說什麽，但蘇硯先開口：“那份材料，我能看看嗎？”
她指的是陳敬之給的信封。
陸時衍點頭。
蘇硯開啟信封，抽出裏麵的檔案。確實是影印件，紙張已經泛黃。銀行流水顯示，七年前的某幾個月，父親的公司賬戶確實有異常轉賬，總額大約五百萬，收款方是幾個離岸公司。還有幾張賭場貴賓廳的消費單，簽名確實是“蘇恆遠”。
她的手在顫抖。
“蘇硯，”陸時衍輕聲說，“這些材料可能是偽造的。”
“我知道。”蘇硯的聲音很輕，“但偽造得很專業。銀行流水有真實的交易編碼，賭場單據有完整的貴賓廳記錄……就算去查，也查不出破綻。”
她把檔案裝迴信封，緊緊攥在手裏：“陳敬之既然敢拿出來，就說明他早就準備好了這套說辭。我父親死了，死無對證。他說什麽，就是什麽。”
“你相信你父親會賭博嗎？”陸時衍問。
蘇硯抬起頭，眼睛紅紅的，但沒有眼淚：“不相信。但我相信陳敬之有能力偽造一切。”
她站起身，走到窗前。窗外是城市的夜景，萬家燈火，璀璨又冰冷。
“陸時衍，”她背對著他說，“謝謝你今晚做的一切。但這件事，到此為止吧。”
“什麽意思？”
“意思就是，專利案我會想辦法和解，恆遠科技的事我也不查了。”蘇硯轉過身，臉上是陸時衍從未見過的疲憊，“陳敬之說得對，有些事，知道得太多，對誰都沒好處。”
“你怕了？”陸時衍也站起來。
“怕？”蘇硯笑了，笑容苦澀，“我是累了。我一個人扛了七年，真的累了。現在有人告訴我，我父親是個賭徒，是個挪用公款的罪人……我不知道該相信什麽，也不知道還能相信誰。”
她走到陸時衍麵前，抬頭看著他：“你是個好律師，也是個好人。但這件事的水太深了，你蹚不起。迴去吧，迴到你正常的生活裏，接那些幹淨漂亮的案子，當你的精英律師。別像我一樣，困在這個漩渦裏出不來。”
說完，她拿起包，轉身走向門口。
“蘇硯。”陸時衍叫住她。
蘇硯停下腳步，但沒有迴頭。
“如果我現在放棄，那我這輩子都會看不起自己。”陸時衍的聲音很平靜，卻帶著不容動搖的力量，“而且，我也不相信你會真的放棄。你不是那種人。”
蘇硯的肩膀微微顫抖。
“給我三天時間。”陸時衍走到她身後，“三天內，我會找到證據，證明這些材料是偽造的。如果找不到……我尊重你的決定。”
蘇硯沉默了很久。
久到陸時衍以為她不會迴答。
“好。”她終於開口，聲音很輕，“三天。”
她拉開門，走了出去。
走廊裏空無一人，深紅色地毯吸收了所有腳步聲。蘇硯快步走著，手指緊緊攥著那個信封，指甲幾乎嵌進掌心。
父親，你真的賭博了嗎？
你真的挪用公款了嗎？
這些問題像毒蛇一樣啃噬著她的心。
但她知道，現在不能崩潰。陳敬之在看著，趙長風在看著，所有人在看著。
她必須堅強，哪怕隻是假裝。
走到樓梯口時，她忽然停下腳步，從包裏取出那對珍珠耳環，輕輕按了一下左側耳環的背麵。
耳環裏傳來輕微的電流聲，然後是陸時衍在包間裏的最後一句話：“三天內，我會找到證據……”
錄音功能正常。
蘇硯將耳環重新戴好，眼神重新變得堅定。
陳敬之，你以為這樣就能擊垮我嗎？
你錯了。
這場仗，才剛剛開始。