“啊啊啊啊——”羅德發出前所未有的淒厲慘嚎，魂火在純淨的地脈火焰中如蠟燭般融化，意識在劇痛中逐漸模糊。他感到自己的靈魂之力正在飛速流逝。對於已經死過一次的他而言，死亡不是終點，比死亡更可怕的是靈魂的徹底湮滅。
“不！我怎麼可能在這裡倒下？還是栽在一個乳臭未乾的火法師手裡……”求生本能壓倒了一切，羅德做出了最屈辱、卻也最明智的選擇——逃。
他用最後的力量引爆了胸腔內殘留的神器子體碎片。baozha產生的陰影衝擊波將埃德妮五人暫時逼退，同時撕裂了一道通往了他魂匣所在的臨時傳送裂縫。
“埃德妮……秦昭……麥克爾……”他的聲音從裂縫中傳出，虛弱卻怨毒，“今日之辱……他日必百倍奉還……希望下次見麵的時候你們都還活著……”話音未落，他已跌入裂縫，裂縫瞬間閉合。
戰場上，隻留下半副焦黑破碎的詛咒鎧甲，以及羅德最後一聲不甘的魂嘯在空氣中迴盪。
納克羅斯連同他的魂匣一起被天使從這個世界上抹去，而羅德此刻的敗逃，成為了壓垮亡靈大軍的最後一根稻草，亡靈大軍開始徹底崩潰。
失去了統帥，失去了神器加持，甚至連高階亡靈單位都被天使淨化殆儘，剩餘的骷髏海、屍巫團、幽靈群成了一盤散沙。它們在聯軍立體式的絞殺下節節敗退，最終演變成一場單方麵的屠殺。
三小時後。
元素祭壇外圍的平原上，堆滿了亡靈殘骸。骷髏的碎骨鋪了厚厚一層，屍巫的裹屍布在沼澤風中獵獵作響如同招魂幡，怨靈消散後留下的靈魂殘渣讓空氣都顯得渾濁，但勝利的旗幟，已經插在了這片染血的土地上。
“清點戰損。”麥克爾爵士對副官下令，“救治傷員，收攏戰死者遺體。另外——”他看向遠處正在集結的雇傭兵部隊，“請‘血爪’和他的三位主事過來，是時候談談了。”
片刻後，雇傭兵行會的四位首領來到聯軍指揮帳前。血爪走在最前，臉色陰沉。他身後的鐵斧、影鼠、錢串子三人神情各異，但都帶著明顯的不安。
“爵士。”血爪勉強行禮，“恭喜大勝。”
“大勝？”麥克爾笑了笑，“差點就全軍覆冇的大勝嗎？”
血爪被麥克爾的話撐到噎住。不過，麥克爾冇有繼續計較的意思，他話鋒一轉：“不過這些都不重要了。重要的是，雇傭兵行會在本次戰役中的‘表現’如何？要不你們自己先評價一下？”他刻意加重了最後兩個字。
鐵斧忍不住開口：“爵士，我們行會確實被羅德脅迫，但關鍵時刻我們並未向聯軍動手——”
“我知道，因為你們內部有人‘深明大義’。”麥克爾打斷他，說著看向影鼠繼續道，“情報主事在三小時前，已經將羅德的完整部署傳給了我。”
然後，爵士頓了頓，再看向錢串子：“財務主事在戰前兩小時，切斷了行會對亡靈的所有補給渠道。”
最後看向血爪身後那個一直沉默的年輕人，血爪的親弟弟“夜梟”：“而也小在戰前最後一小時，控製住了行會三成最精銳的部隊，讓他們‘恰巧’無法參與對聯軍的圍攻。”
聽到這裡，血爪再傻也明白過來，這是把自己架空了，從頭到尾都防著自己在。而且他的一舉一動都在人家的監視下，一想到這裡，血爪的臉色徹底白了。
“所以你看。”麥克爾的聲音平靜，卻字字誅心，“你的行會，早就不是你的了。而我之所以留你到現在，隻是因為我需要一個‘榜樣’。而我希望你能夠當好這個‘榜樣’！”
他站起身，走到帳外，指著遠處正在清理戰場的聯軍士兵：“今日之戰，沼澤族戰死兩千三百人，傷五千。我們埃拉西亞軍團戰死八百，傷兩千。而雇傭兵行會……”他轉身，看向血爪，“戰死七十二人，傷一百零三，這裡麵大多數都是內鬥所致。”
“你覺得，戰後泰塔利亞的各個部族，會怎麼看待你們這些‘見風使舵’的雇傭兵？”
聽到這裡，血爪冷汗涔涔。他徹底明白麥克爾話裡的意思了，這要麼是想讓他們這裡滾出泰坦利亞，要麼就是想用他的人頭給後來者立威啊！
要知道，雇傭兵行會的根基在於口碑。雇傭兵的雇傭價格大部分跟實力並不匹配，但是跟口碑一定是很匹配的。就算是血爪，雖然在泰塔利亞的高層眼裡是根牆頭草，但並不影響他在泰坦利亞民間的口碑很好。他經常組織人手，每年義務為附近的村落消滅泥怪和雪妖，這可都是硬骨頭。泥怪可是群居生物，而且生物等級級彆不低。雪妖更是接近**師這種頂端級彆的生物了，消滅起來並不輕鬆。
若是麥克爾聯合沼澤部族將他們與亡靈勾結的事情宣揚出去了，那就是斬斷了他們在泰坦利亞的群眾根基，戰後再不會有任何部族或者村子信任他們，也不會再有任何商隊再雇傭他們。他們要麼滾出這片沼澤，要麼死在這裡。
這章冇有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！“爵士，饒命！饒命啊！”血爪跪了下來，“不看僧麵看佛麵，我們行會好歹這幾十年為泰坦利亞做出了不少貢獻，大家都是有目共睹的。這次也是一時糊塗，行會願聽憑處置。一切都任憑處置，但千萬不能斷我們的根啊！”麥克爾冇有立刻回答，而是看向一旁的卡隆長老。
老者拄著骨杖，緩緩開口：“按沼澤古律，背盟者當誅。但今日死的人已經夠多了。”他頓了頓，“這樣吧，行會所有庫存裝備、物資、錢財，七成交給聯軍作為賠償。剩餘三成，你們自己帶走。三天之內，離開泰塔利亞，永遠不得踏足。”
他看向血爪：“至於你……自裁吧。留你個全屍，已經是看在你這三十年確實為沼澤做過些好事的份上。”
聽到卡隆這麼一說，血爪癱倒在地，麵如死灰。但他知道，這已經是最好結局。死到臨頭，血爪倒也表現得像個漢子，畢竟刀頭舐血這麼多年，對於生死看得比尋常人淡一點。血爪最後看了親弟弟一眼，對他點了點頭道：“我去了，你照顧好行會！”說完，拔出腰間匕首，狠狠刺入心臟。
屍體倒地。
與此同時，鐵斧、影鼠、錢串子三人單膝跪地：“我等願奉‘夜梟’為新首領，此後行會一切行動，皆聽聯軍調遣。”
那個一直沉默的年輕人，此時走上前來，向麥克爾和卡隆深深一禮：“行會此後，願為泰塔利亞與埃拉西亞的盟友，永不背棄。”
麥克爾點了點頭，他知道，這場博弈，至此纔算真正收官。
當夜，元素祭壇。
勝利的慶賀短暫而剋製。其實這是一場難得的大勝，但所有人都知道，要是冇有秦昭啟用天使聯盟之劍的召喚功能，打開天堂之門，召喚出天使來，這一場大戰很可能就是諸位的葬身之所。而且，戰爭還遠未結束，羅德敗逃但未死，山德魯的陰影依舊籠罩，亡靈的主力軍團隻是受挫，遠未傷筋動骨，隨時可能捲土重來。
但畢竟一場大捷，無論是為了鼓舞士氣，還是向世人宣告泰坦利亞抵抗亡靈入侵的決心，這場慶祝都必不可少。至少今夜，他們可以喘口氣，可以在這裡儘情的放鬆自己。
祭壇中央，秦昭撫摸著光芒黯淡的天使聯盟之劍，若有所思。
“米迦勒說，我們和他們一樣，不屬於這個世界。”他對身旁的埃德妮說道，“他還說，如果我們要尋找歸路，終究會再相遇。”
“天使知道你們的來曆。”埃德妮靠坐在石碑旁，身上纏著繃帶，但精神尚好，“這或許意味著，你們來到這個世界，並非偶然。”
“命運女神……”秦昭低語，“羅德提到過這個名號。如果真是她在背後推動，那她的目的是什麼？”
無人能答，但至少，他們有了方向。
……
與此同時，大陸的各個角落，今日之戰的訊息正以各種方式傳播。
埃拉西亞王城，聖殿深處。
凱瑟琳女王站在先祖壁畫前，手中握著一枚碎裂的水晶——那是天使聯盟之劍的能量共鳴水晶，當天使聯盟召喚天堂之門的力量被啟用，水晶就會碎裂。
“他們成功了。”她輕聲說。
身後陰影中，一個蒼老的聲音響起：“但代價是暴露了‘天堂’的介入。山德魯不會善罷甘休，那些藏在幕後的‘神明’們，恐怕也會開始行動。”
“該來的總會來。”凱瑟琳轉身，眼中閃爍著堅定，“傳令下去，啟動‘黎明計劃’。既然戰火已燃，那就讓它燒得更旺些——燒儘一切腐朽，燒出一個新世界。”
迪雅，黑鋒要塞最底層。
山德魯坐在骸骨王座上，麵前懸浮著一麵水鏡，鏡中正是羅德狼狽敗逃的畫麵。
他沉默良久。
“天使聯盟……天堂之門……”他的聲音聽不出情緒，“凱瑟琳，你果然還是動用了這張牌。”
身後，一道陰影凝聚成人形：“主人，羅德大人他……”
“廢物。”山德魯淡淡評價，“但廢物也有廢物的用處。至少他逼出了對方的底牌。”
他抬手，水鏡畫麵變化，顯示出大陸的整個地圖：“上一次神戰是什麼時候？5000年前？鐵拳王朝都冇建立吧？既然有人先動手了，就算驚動了‘管理者’跟我也冇有關係了——”
“傳令給布拉卡達的法師議會，告訴那些老古董。‘神明’的代言人已經下場，他們的不朽之王——加文·馬格努斯可是親眼見證了曆史，就不要再跟我說什麼保持中立了。真打起了神戰，我們不是發起者！”
“傳令給圖拉利昂的精靈王庭，警告他們，下一個被亡靈踐踏的聖地，可能就是他們的世界樹。”
“最後……”山德魯頓了頓，“啟動邪惡聯盟的‘深淵呼喚’協議。天使都下場了，作為天使的死敵，那麼地獄的惡魔們怎麼可能忍得住！通知路西法·克裡根，讓他地獄的老朋友們出來活動活動筋骨。同時通知摩莉爾，上古巨龍也該來享受人間的饕餮美食了！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！陰影震動：“主人，你是打算髮動神戰嗎，萬一被‘管理者’知道——”
“你當管理者不知道嗎？那個秦昭背後很可能站的就是某位代理人，就如同我們那位合作夥伴馬庫斯一樣。”山德魯笑了，笑聲冰冷，“而且，從天使之門打開的那一刻起，平衡就已經碎了。現在我們要做的，是在全新的棋盤上重新落子。”
無儘之海深處，某座被迷霧籠罩的島嶼。
一座古樸的石殿中，十二張石椅圍成一圈。其中三張椅子上坐著模糊的光影，其餘皆空。
“米迦勒他們出手了。”第一個光影說，“雖然隻是投影，但‘秩序’的烙印已經打在物質位麵。”
“山德魯不會坐視。”第二個光影說，“‘混亂’的那幾位，恐怕也會有所動作。”
“命運女神在玩火。”第三個光影聲音低沉，“她拉進來那麼多異界之人，甚至同步異界位麵，是想重塑因果鏈？還是想打破‘神約’，然後將我們的事捅破出去，讓‘管理者’入場？我們是不是該警告她一下了？”
“你確定這背後隻站著命運女神一個人嗎？”第一個光影再次開頭，“冇有另外一個位麵的允許，就算是‘管理者’也冇有將我們的世界與另外一個位麵同步的能力。我們這次麵對的是未知的敵人。‘管理者’下場已成定局。我們現在要做的，是把之前的事情收尾。該切割的切割，該放棄的放棄。於我們而言，頂多也就是被關幾萬年而已，無傷痛癢。”
沉默。
許久，第三個光影再次開口：“我去收拾，你們繼續觀察。在看清未知力量的身份之前，我們確實不方便介入。”
“但如果對方想重塑神約呢？”第二個光影開口。
“那就讓她知道——”第一個光影的聲音陡然轉冷，“神明之所以為神明，就是因為我們掌握著與‘管理者’一樣，改寫規則的權利。”
石殿重歸寂靜，但大陸的暗流，已然開始湧動。