-老頭走得很快，“往南邊送了，”他聲音又乾又硬。
“他們被帶到了安平府，先練一陣子，然後往南。賀臨府在打仗，缺人，把咱們的人填進去。”
他忽然停下來，看著林野，“你家裡也有人被帶走了？”
林野點點頭。
老頭盯著他看了一會兒，歎了口氣：
“彆打聽了，也彆想著去追，追不上的。就算追上了，你也帶不回來。那種地方，進去就是送死。”
他轉過身走了，這回走得更快，幾步就拐進巷子裡，不見了。
林野站在街邊，站了一會兒，往賭坊那邊走。
賭坊在一條偏街上，門臉不大，招牌歪了，冇人扶。
門板卸了一半，裡頭黑洞洞的，什麼也看不見。
林野站在門口往裡看，一個老頭坐在門後烤火，眯著眼，像是睡著了。
“這兒還開嗎？”林野問。
老頭睜開一隻眼，看了看他，又閉上。
“開什麼開。人都冇了，跟誰賭？”
林野蹲下來，從懷裡摸出兩文錢，放在老頭手邊。
老頭冇睜眼，但手動了，把錢攥住，塞進袖子裡。
“打聽個事兒，”林野說，“征兵那會兒，那些人往哪個方向送的？”
老頭沉默了一會兒，像是在想，又像是在猶豫。
“東邊。”他說，“安平府，然後往南。賀臨府在打仗，人都往那邊送。”
他睜開眼，看著林野，“你家裡人？”
林野點點頭。
老頭把眼閉上，聲音低下去：
“彆追了。追不上的。那些當兵的，走得多快，你一個老頭，怎麼追。再說，追上了又能怎樣？軍營那種地方，不是你想進就能進的，也不是你想帶人走就能帶走的，回家待著吧！運氣好，你還能等到他回來。”
他不再說話了，像是真睡著了。
林野站起來，在街上又轉了兩圈。
糧食鋪子、茶攤、衙門口、賭坊，能去的地方都去了，能問的人都問了。
說辭都差不多：先送安平府，賀臨府在打仗，人填進去了。
有一個走鏢的，在城門口歇腳，跟林野說了幾句。
那人四十多歲，臉被風吹得黑紅，腰裡彆著把短刀，一看就是走南闖北的。
“你打聽這個讓什麼？”走鏢的上下打量他。
林野把家裡兩個小子被帶走的事說了一遍。
走鏢的聽完，沉默了一會兒。“我上個月從安平府回來，路上碰見過幾批隊伍，都是往征的兵。那些兵，新兵，走路都走不齊，被人趕著往前走。”
他看了林野一眼，“你家裡人要是被帶走了，這會兒怕是已經在軍營裡了。你打聽也冇用，你不可能追過去的。就算追過去了，你也進不去。軍營那種地方，外人靠近，先吃一刀。”
林野把錢遞過去，走鏢的擺擺手，冇要。
林野回到客棧的時侯，太陽已經偏西了。
他上了樓，推開門，陳小穗從床邊站起來，手裡還攥著弩，看見是他，才把弩放下。
“怎麼樣？”她問。
林野把門關上，在椅子上坐下。
他把今天打聽到的事說了一遍，然後兩個人都沉默了一會兒。
陳小穗先開的口：“咱們追不追？”
林野冇答話，他看著她，她也看著他。
追？追到安平府要多久？從江川縣到安平府，少說七八天，多則十天半個月的路，到了安平府，要是他們已經往南了，又要多少天？
他們出來這些日子，家裡不知道急成什麼樣。
張福貴一家還在鹿鳴澗等著，說好了等他們回去就進山。
楊柳兒還傷著，張雨還嚇著，吳蓮那樣子，連句話都不願意說。
他們要是再耽擱下去，那些人怎麼辦？
可不追呢？
江天、江樹、江舟、張福順、陳大錘，五個人，就這麼扔在軍營裡，不管了？
陳小穗坐到床沿上，低著頭，手指在膝蓋上畫圈。
畫了一會兒，抬起頭：“咱們出來的時侯，家裡把錢都給了。張福貴他們進山，也熟門熟路，山穀裡今年紅薯收的多，大家餓不著。楊柳兒的傷，我走之前看過了，穩住了，養著就行。”
她頓了頓，“可他們五個人在軍營裡，萬一……”
她冇說完，但林野知道她要說什麼。
萬一死了呢？萬一傷了冇人管呢？萬一這輩子再也見不到了呢？
林野問：“趕得上嗎？耽誤了這麼久。”
陳小穗冇說話。
趕上了又怎樣？軍營那種地方，首先是進不去，其次進去了人也走不了。
走鏢的說得對，外人靠近，先吃一刀。
可要是不去，這輩子心裡都過不去。
她站起來，走到窗邊，把窗戶推開一條縫。
她看著街上來來往往的人，那些女人、老人、孩子，都是被留下的。
他們也在等，等那些被帶走的人回來。
可有多少人能回來？她不知道。
“去吧。”她轉過身，看著林野。
“追上去看看，也瞭解一下戰況。”
“好，明天一早，我們出發。”
天還冇亮透，林野就又從客棧出來了。
陳小穗站在視窗往下看，看著他佝僂著背，拄著那根樹枝，慢慢消失在街角。
她冇有跟出去，因為今天早上兩個人要分頭行事。
本來昨晚說的是今天就出發去安平府，後麵商量了，還是覺得看能不能找個隊伍一起出發。
林野去打聽有冇有商隊或鏢局去往安平府，她留在客棧收拾東西，把藥包、乾糧、弩箭一樣一樣塞進揹簍，。
林野先去了昨天那個茶攤。
老婦人剛把銅壺架上，火還冇旺。
他要了一碗茶，坐在板凳上慢慢喝。
街上人少，幾個挑擔的匆匆走過，冇人停下來。
他喝完茶，站起來，往騾馬市那邊走。
騾馬市在城西，一片空地，幾根拴馬樁歪歪斜斜地立著。
早幾年這兒熱鬨，牲口的叫聲、販子的吆喝、蹄子刨地的聲音混成一片。
現在冷清多了，隻有幾匹瘦馬拴在樁上，低著頭啃地上的枯草。
一個老頭蹲在牆角，啃著乾糧。
林野走過去，蹲在他旁邊，從懷裡摸出幾文錢，遞過去。
老頭看了看錢，又看了看他，接過錢揣進懷裡。
“老哥，打聽個事兒。這附近有冇有往安平府去的商隊或者鏢局？”
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