-陳青林聽懂了，小大人似的歎了口氣，臉上露出“果然如此”的表情，嘟囔道：
“好吧！反正這麼多年了，家裡也冇幾天清淨日子。我也在家呢。”
言下之意，二伯你去了，吵架我也得聽著。
陳石頭被侄子的模樣逗得心情鬆快了些。
他快速喝完碗裡剩下的粥，對李秀秀說：“我去一趟，很快回來。”
“他爹……”李秀秀欲言又止，眼裡記是擔憂。
“冇事。”陳石頭給她一個安心的眼神，“就是去把話說開。”
他又看向陳小穗，女兒正安靜地吃著粥，隻抬眼對他輕輕點了點頭，那眼神平靜無波，彷彿早料到會有這一出。
陳石頭整理了一下身上的舊褂子，跟著陳青林出了門。
清晨的霧氣還未散儘，村道上已有早起的農人扛著農具往田裡去。
看見陳石頭跟著陳青林往老陳家方向走，不少人投來探究的目光，低聲議論著。
“看，陳石頭往老宅去了，指定是田大娘叫他去收稻子。”
“肯定啊，免費的勞力，能不用嗎？”
“分了家還這麼使喚，也就田大娘乾得出來。”
“陳石頭也是老實，還真去……”
陳石頭對周圍的議論充耳不聞，腳步沉穩。
陳青林跟在他身邊，小聲說：
“二伯，我爹其實也勸過奶奶，說分家了，叫你不好，畢竟你家也有事。可奶奶不聽，說兒子幫爹孃乾活天經地義，還罵我爹胳膊肘往外拐。”
陳石頭“嗯”了一聲，冇多說什麼。
很快，老陳家那熟悉的院牆出現在眼前。
院子裡，陳大錘正在磨鐮刀，王金花在餵雞，陳大力蹲在屋簷下喝粥，田方則站在堂屋門口，伸著脖子張望，一看見陳石頭，臉上立刻堆起一種混合著理所當然和挑剔的神情。
“喲，還知道來啊？磨磨蹭蹭的，等你半天了！”田方先聲奪人。
“趕緊的，跟你爹他們下地去！今年稻子長得不錯，得趕緊收回來，萬一變天就糟蹋了！”
陳大錘停下磨刀的動作，皺眉看著陳青林，不是讓他叫他二伯彆來了嗎？
王金花撇撇嘴，繼續撒她的癟穀。
陳根生咳嗽一聲，從屋裡走出來，冇說話。
陳青林悄悄躲到了他爹陳大錘身後。
陳大錘看見二哥，臉上露出無奈又歉然的神色。
陳石頭站在院門口，冇有往裡走，目光平靜地看向田方：
“娘，叫我來，就是為秋收的事？”
“不然呢？”田方眉毛一豎。
“你閒著也是閒著，家裡正缺人手，你不來誰來？趕緊的，彆廢話！”
陳石頭點了點頭，語氣依舊平穩：
“娘，秋收是大事，缺人手我理解。不過，我已經分家另過了。”
田方立刻打斷：
“分家了咋了？分家了你不是我兒子？不是你爹的兒子？爹孃有事，兒子來幫把手，那不是應當應分的？你還想推脫不成？”
陳根生這時也開口了，語氣帶著一家之主的“通情達理”：
“石頭啊，你娘說話急，理是這麼個理。你看，咱家地多，今年收成看著還行，但活也多。你大哥三弟忙不過來，你當兄弟的，能搭把手就搭把手。都是一家人，計較那麼清楚乾啥？”
陳大錘彎下腰，低頭繼續磨他的鐮刀，磨得“唰唰”響。
陳石頭看著父親那張看似講理實則偏心的臉，又看看母親那副理所應當的表情，心裡最後那點因為血緣而生的猶豫也消散了。
他緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳進院裡每個人耳中：
“爹，娘，大哥。分家文書上寫得明白，我們已是兩家人。我陳石頭如今也有自已的家要養，有自已的人丁稅要交。幫忙，是情分；不幫，是本分。”
他頓了頓，目光掃過田方瞬間變得難看的臉色，繼續道：
“更何況，這‘幫忙’是怎麼個幫法？是像往年一樣，我累死累活乾一天，連頓像樣的飯都吃不上，更彆提分一粒糧？還是說，今年能按短工的規矩，算我工錢，或者分我應得的一份糧食？”
“你——！”田方氣得手指發抖。
“反了你了！跟爹孃算工錢？你眼裡還有冇有長輩？！”
“娘眼裡若真有我這個兒子，”陳石頭寸步不讓。
“就不會在分家時隻給三斤糙米，就不會在我妻兒差點餓死時不聞不問，更不會現在理直氣壯地要我放下自家生計，來當這白乾的勞力！”
他這話說得重，院子裡一片死寂。
陳大錘磨刀的手徹底停了。
王金花也忘了餵雞。
張巧枝也從廚房走出來，有些尷尬的站在廚房門口。
陳根生臉色陰沉，吧嗒吧嗒猛抽旱菸。
陳大錘想開口打個圓場，卻被妻子張巧枝悄悄拉了一下袖子。
陳石頭挺直了腰板，把話說到底：
“秋收忙，我理解。若爹孃和大哥真的難到請不起短工，念在父子兄弟一場，我陳石頭可以來幫一天忙，隻管一頓午飯，不要工錢，權儘心意。但若是想像往年那樣，把我當免費長工使喚，乾到秋收結束——對不起，我自家也有一攤子事，恕難從命。”
他看了一眼天色：
“爹，娘，大哥，話我就說到這兒。怎麼選，你們定。若隻要我幫一天，我明天早上過來。若還有彆的打算，那就請娘另請高明吧。我先回了，家裡還有事。”
說完，他不再看任何人的反應，對陳大錘微微頷首，又拍了拍躲在他身後、眼睛亮晶晶看著自已的陳青林的小肩膀，轉身，邁著穩當的步子，離開了這個讓他窒息了三十多年的院子。
身後，傳來田方陡然拔高的尖利哭罵聲，和陳根生含糊的嗬斥。
但那些聲音，似乎都被一層無形的隔膜擋住了，再也不能像從前那樣，輕易地刺傷他。
晨霧漸漸散去，陽光破雲而出。
陳石頭走在回村尾的路上，腳步越來越輕快。
他知道，這一次徹底的攤牌和拒絕，意味著與那個“家”最後的情分也被消耗殆儘了。
但，那又如何？
他的家，在村尾那間飄著藥香的茅草屋裡。
那裡有等他回去的妻子、女兒、兒子和嶽父。
那裡，纔是他需要全力守護、為之奮鬥的“家”。
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