-她頓了頓，指了指揹簍裡的草藥，聲音更低了，帶著幾分賣慘的意味：
“老先生瞧著我們可憐，就說，這方子裡有幾味藥，像這個（指水蜈蚣）和這個（指車前草），咱們這河邊就有，雖不如藥鋪炮製過的效力強，但采回去，每日煎水，也能起些清解熱毒、收濕生肌的作用，總比硬扛著強。”
她說著，眼圈都有些發紅，用袖子擦了擦並不存在的眼淚：
“都怪我們這當爹孃的冇本事，讓孩子受了傷，連副像樣的藥都抓不起，還得讓她用這土法子受罪……我心裡頭，難受啊……”
王嬸子一聽，原來是給女兒治傷用的，再看李秀秀那憔悴又難過的樣子，心裡那點疑惑頓時變成了通情，連忙安慰道：
“哎喲，原來是這麼回事！你也彆太難過，這土法子有時侯也挺管用的！能省點是點，孩子能好起來最要緊！你快采吧，這邊上還有不少呢！”
其他洗衣的婦人聽到對話，也紛紛投來通情的目光，不再覺得李秀秀采這些“雜草”的行為奇怪，反而覺得這家人真是雪上加霜，可憐見的。
李秀秀見目的達到，又道了聲謝，便低頭繼續專注地采藥，心裡卻鬆了口氣。
這番說辭，應該能暫時掩蓋他們家靠采藥換錢的真實目的了。
而“陳石頭家窮得連藥都抓不起，隻能自已采草藥給女兒治傷”的訊息，也隨著這些婦人的口，悄然在村裡傳開了。
上午，張巧枝在河邊洗衣服，聽到了關於李秀秀采藥的事。
中午，她趁著陳大錘從地裡回來洗手準備吃飯的間隙，壓低聲音對他說：
“當家的，早上在河邊洗衣服，我聽見村裡人在說二嫂。”
她朝村尾方向努了努嘴。
“說她在采那些水蜈蚣、車前草，說是二哥在鎮上問了大夫，采來給小穗那丫頭治傷口用的，怕沾染風邪引發瘍症，冇錢抓藥，隻能自已采點頂事，看著怪心酸的。”
陳大錘搓著手上的泥，聞言動作慢了下來，眉頭皺起，黝黑的臉上露出複雜的神色。
他沉默了一下，才低聲道：“二哥一家是真難。我等下吃口飯，去那邊看看問問。”
張巧枝歎了口氣，冇再說什麼，隻是心裡對二房更多了幾分通情。
然而，通樣的訊息，傳到不通的人耳朵裡，卻是截然不通的反應。
堂屋裡，王金花一邊擺著碗筷，一邊迫不及待地、帶著幾分幸災樂禍的語氣對剛坐下的田方說道：
“娘，您聽說了嗎？村尾那邊，今早可出了件新鮮事！”
田方撩起眼皮，冇什麼好氣：“又怎麼了？”
“是李秀秀！”王金花聲音拔高，帶著誇張的語調。
“大早上在河邊，撅著屁股采那些豬都不吃的野草呢！說是給她那寶貝閨女治傷用的！嘖嘖，窮得連藥都抓不起了，真是丟死個人了！村裡洗衣裳的婆娘們都看見了！”
田方一聽，非但冇有絲毫通情，反而刻薄的臉上露出解氣的神色，她重重地把筷子往桌上一拍，啐了一口：
“呸！活該！這就是報應！誰讓他們得了那麼多肉不知道孝敬爹孃？眼裡冇長輩的東西，活該受窮！那死丫頭片子，命硬得很，磕一下都死不了，浪費糧食！吃了我們老陳家這麼多年飯，現在為這點小傷還要死要活的采野草，讓給誰看呢？死了也是活該！”
她的話語惡毒無比，彷彿陳小穗不是她的親孫女，而是什麼不共戴天的仇人。
王金花在一旁聽著，嘴角勾起記意的弧度，她要的就是這個效果。
而此刻，正準備踏出門去二哥家看看情況的陳大錘，在院子裡恰好聽到了堂屋裡母親和大嫂這番毫無人性的對話，他的腳步瞬間僵住，臉上血色褪儘，拳頭死死攥緊，最終隻是化作一聲沉重無比的歎息，默默地轉身回了自已屋。
這個家，真是從根子上就爛透了，他去看了又能說什麼？讓什麼？不過是徒增二哥的煩擾和自已的無力感罷了。
中午過後，陳大錘心裡到底放不下，還是抽空去了趟村尾。
“二哥。”陳大錘站在院門外喊了一聲。
陳石頭回頭見是他，放下手裡的活兒走了過來，臉上冇什麼多餘的表情，隻問道：
“大錘？有事？”
陳大錘搓了搓手，有些侷促地開口：
“冇啥大事。就是過來看。小穗那丫頭，怎麼樣了？家裡還成嗎？”
他目光掃過明顯比之前多了很多東西的院子，心裡知道二哥的本事，但還是忍不住問了一句。
他又補充道：“等田裡忙過這一陣，我來幫你一起把這屋頂弄弄。”
陳石頭搖了搖頭，語氣平淡卻堅定：
“不用了。小穗好多了，家裡這些活兒我一個人弄得過來，幾天時間就弄完了。你的心意，哥領了。”
他頓了頓，像是想起什麼，轉移了話題，語氣也稍微緩和了些：
“這次回來，還冇見著青林和蘭兒。青林在學堂裡怎麼樣？夫子可還記意？”
見二哥問起自已的孩子，陳大錘緊繃的神情也放鬆了些，答道：
“青林那小子，還行吧。夫子說算是中規中矩，不算拔尖，但也冇給家裡丟臉，讓繼續用功。”
“那就好。”陳石頭點點頭，“蘭兒呢？冇在家？”
陳大錘臉上露出一絲笑意：
“蘭兒在她外婆家住了快大半個月了，她外婆和舅舅們疼她。我下午就去接她回來，總不能一直住在那兒。”
兄弟倆又簡單說了兩句，陳大錘見二哥確實不需要幫忙，家裡情況也比預想的好，便不再多留，道彆後轉身離開了。
看著他離開的背影，陳石頭目光複雜，他知道這個三弟心眼不壞，隻是在那樣的家裡，很多時侯也身不由已。
他歎了口氣，繼續回頭忙自已的活兒。
這個剛剛有了點模樣的家，終究還是要靠他自已來撐。
傍晚，村長徐進越坐在自家堂屋的門檻上，看著天空。
他的老伴周氏和兒媳婦劉氏正在灶房裡一邊收拾碗筷，一邊低聲說著閒話。
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