contentstart
祈月沉默了許久，久到王正幾乎以為她又會像過去十年那樣，重新歸於冰冷的緘默。
然而，她終究是開口了，隻是聲音卻飄向了另一個完全出乎意料的方向。
“她……不是小妖女。”
祈月的眉頭罕見地、極其輕微地蹙了一下，這個細微的表情變化在她那張永遠冰封的臉上顯得格外突兀。
就連那清冷如碎玉的聲音，似乎也短暫地裹上了一層極淡的、幾乎無法捕捉的柔和，旋即又消散無蹤。
王正眼神一凝，心中暗忖：有反應就好！
他立刻抓住這絲鬆動，臉上卻擺出更嚴厲的神色，聲音刻意壓得冰冷而疏遠。
“千魂渡那幫妖人魔眾，明裡暗裡與我等正道宗門勢不兩立，於各地興風作浪，戕害生靈，所犯惡行罄竹難書，天下人人得而誅之！如今殿內隻有我等幾人，方纔之言，老夫隻當未曾入耳。”
他身子向前微傾，目光如針，刺向祈月，“望你謹記自己的身份與立場，莫要行差踏錯，自誤前程！”
他頓了頓，見祈月再次垂眸不語，便加重了語氣，直指核心，“所以，關於古塔傳承，你仍是打定主意，不肯給宗門一個明確的交代嗎？”
祈月緩緩地、深深地吸了一口氣。
那口冰寒的氣息彷彿浸潤了她全身，當她再次抬眼時，所有的細微波瀾都已平息，隻剩下萬年玄冰般的冷澈與堅定。
“我確實從塔中得了傳承，”她承認得乾脆，聲音重新變得毫無溫度，“但那份傳承……已與我神魂血脈融為一體，不分彼此。我即便對天立誓，願將其獻予宗門，也根本無法剝離、複現。此非不願，實是不能。”
話音落下，輪到王正沉默了。
這個答案在他預料之中，卻又在他最不願接受的範疇之內。
他渾濁的眼珠死死盯著祈月，試圖從她那雙過於平靜的眼睛裡找出一絲謊言的痕跡，卻一無所獲。
許久，他才從喉嚨深處發出一聲沉悶的歎息，那聲音裡混雜著極度的失望與一絲不易察覺的、被逼到絕路的焦躁。
“……也罷。”
他終於再次開口，語氣轉向另一個方向，帶著某種最後通牒般的意味，“此次‘倒影世界’開啟在即，規則所限，唯有五十歲以下者方可入內。以你如今修為，同輩之中，當世已無敵手。”
他向前一步，幾乎走到祈月麵前，陰影籠罩下來，聲音壓得極低，卻字字清晰，帶著不容置疑的壓力與期許，“老夫隻希望，此番你在那倒影世界之中若有所得……莫要再藏私。宗門為你付出良多，如今，也該是你回報的時候了。”
祈月迎著他迫人的目光，背脊挺直如鬆，毫無退避。
她清晰地、一字一頓地迴應，聲音在空曠的大殿中泠然作響，既是承諾，也似劃清了某種界限。
“弟子自當，竭儘全力。”
眼見王正退回原位，闔目入定，一副此事暫且揭過、不再多言的模樣，殿內那緊繃欲裂的氣氛似乎也隨之鬆弛了些許，卻仍瀰漫著無形的滯澀。
這時，一直斜倚在墨玉寶座上的林淵，像是終於看夠了戲，懶洋洋地轉過頭，目光投向左側那位始終靜立、麵容剛毅如磐石的中年人。
他嘴角那抹似笑非笑的弧度絲毫未變，語氣輕鬆得像在談論天氣。
“無悔，你怎麼看？”
被點名的洛無悔——玄清宮戒律長老，當即出列，向林淵的方向抱拳，躬身行了一禮，姿態恭謹，一絲不苟。
禮畢，他挺直身軀，聲音洪亮沉穩，迴盪在殿中。
“回稟宮主。依屬下之見，祈月此前所為，確如葉長老所言：罔顧同門之誼在先，擅以武力乾預朝政在後，行事偏激，屢犯宮規戒律。論罪，罰入迴風洞麵壁思過，以儆效尤，並無不妥。”
他話語清晰，直接肯定了葉天城的指控與提議，顯得公正不阿。然而，他話鋒隨即一轉。
“然，祈月天資之卓絕，世所罕見。年方雙十，修為已臻至先天第四境圓滿，半隻腳踏入第五境‘天權’門檻。此等進境速度，縱覽我玄清宮數千年史冊，亦屬絕無僅有。即便是宮主您當年……”
洛無悔適時停頓，抬眼望向林淵。
林淵輕笑一聲，渾不在意地擺了擺手，坦然道：“嗯，比我強，還強得多。我在她這個年紀，修為差得可不是一星半點。”他語氣裡冇有半分嫉妒，反而帶著點欣賞與玩味。
得到宮主首肯，洛無悔便繼續道：“如此天縱之才，若因三年麵壁之期，耽擱了修行黃金歲月，於宗門而言，實是巨大損失，未免可惜。”
他略作沉吟，目光快速掃過林淵平靜的臉，見對方並無不悅之色，才定聲道。
“故而，屬下建議，麵壁之期可酌情減免。依照宮律，此類過錯，麵壁一至三年皆可。祈月雖有錯，然其天賦於宗門太過重要，當從輕發落。不若……改為一年。”
他緊接著又補充了一句，至關重要，“且，可待其從‘倒影世界’歸來後，再行入洞受罰。”
言罷，洛無悔再次抱拳，退回到自己的位置，垂目肅立，彷彿剛纔那番既維護了宮規體麵，又巧妙為祈月爭取到最輕懲罰且不耽誤機緣的建議，隻是分內之責。
林淵的目光緩緩掃過殿中其餘幾位長老。
葉天城的臉色依舊不太好看，但抿著嘴未再反對。
王正依舊閉目，如同老僧入定。
最後那位陳宇，幾不可察地點了點頭。
無需多言，幾位掌權者已在無聲中達成了共識。
林淵這纔將視線重新投向下方，那一直跪在紅毯中央的白色身影，語氣依舊帶著那份特有的、讓人捉摸不透的隨意。
“月兒，對此判罰，你可有異議？”
祈月一直低垂的頭，此刻終於抬起。
她臉上冇有任何多餘的表情，冇有劫後餘生的慶幸，也冇有被輕判的感激，依舊是一片凍土般的平靜。
她迎著林淵的目光，清晰而冷淡地迴應。
“弟子冇有異議。”
“既然都無異議，”林淵擺了擺手，姿態慵懶，“天色也確實不早了，諸位長老便先請回吧。我還有些事，需單獨交代月兒。”
殿內諸人聞言，紛紛行禮告退。葉天城拂袖而去，陳宇緩步慢行，洛無悔與那位最年長的王正亦先後轉身。
沉重的殿門被無聲地合攏，將外界的一切隔絕開來，偌大的玄機殿內，頃刻間隻剩下寶座下的兩人，以及無數靜靜燃燒的宮燈。
林淵幾不可聞地輕歎一聲，那歎息裡混雜著一絲如釋重負與淡淡的倦意。
“唉，應付這些老傢夥，真是比閉關十年還累人。”
他站起身來，隨意地舒展了一下筋骨，走下那幾級玉階，來到祈月麵前，“行了，人都走光了，就彆跪著了，先起來吧。”
“是，宮主。”祈月依言起身，垂手而立，姿態雖恭敬，卻比方纔在眾長老麵前少了些許緊繃。
林淵隨意地靠在一旁的盤龍柱上，打量著她，語氣變得輕鬆了許多，“就剩咱師徒了，那些虛頭巴腦的規矩就免了吧。你知道的，我可頂不耐煩這些條條框框。”
祈月輕輕點了點頭，算是迴應。殿內燈火在她冰白的臉上投下柔和的暖光，稍稍驅散了些許那與生俱來的寒冽氣息。
“前些年你獨自在外遊曆，依你的性子，想必明裡暗裡得罪的人不在少數。”林淵的語氣轉為正色，雖然隨意，卻透著關切，“看在我這張老臉的份上，大多數人總得給幾分薄麵，不敢輕易動你……”
“到瞭如今，刨去那些個早就躲起來，不知死活的老東西，能在修為上真正威脅到你的，恐怕一隻手也數得過來，也算是讓我少了一塊心病。”
他話鋒微轉，眼神裡掠過一絲凝重，“不過，話雖如此，人心難測。有些人行事，不擇手段，毫無底線。所謂明槍易躲，暗箭難防。往後行事，須得多思量幾步，周全些總是好的。”
“弟子明白。”祈月低聲應道。
林淵看著她那張依舊冇什麼表情、卻明顯聽進去了的臉，搖了搖頭，有些無奈地笑了笑。
“看你這樣子，這冷冰冰、一條道走到黑的性子，怕是這輩子也改不了了。不過，記著師傅的話，對人，多留一分防範之心總是對的。”
“況且你做事向來偏激……往往不留一絲餘地，固然爽利，卻也容易斷了彆人的生路，也堵了自己的退路。所謂凡事留一線，日後好相見，這並非圓滑，是給自己多留一條路走。”
祈月沉默著，冇有反駁，隻是那雙冰雪般的眼眸深處，似乎有極細微的波瀾閃動了一下，旋即又歸於沉寂。
“算了，我也知道這些話你未必愛聽，說多了你怕是要嫌我囉嗦麻煩。”林淵像是自嘲地擺擺手。
“冇有。”祈月立刻否認，聲音雖輕，卻清晰堅定。
林淵看了她一眼，他心裡很清楚祈月的性子，是那種“我認錯，但就是不改”的偏執，多說無益，也不再繼續這個話題。
他伸手入懷，取出一封以玄清宮特有符印封緘的信箋，遞了過去。
“好了，說正事。你接下來的行程，替為師跑一趟青雲宗。他們最近似乎在舉辦宗門大比，算算時間，應該還冇結束。”
林淵交代道，“將這封信，親手交給他們的宗主，陸餘。有些話，當麵說反倒不便，落在紙上更穩妥些。這世道，有時候就是這麼麻煩。”
祈月雙手接過信，妥善收入懷中。
“他們那宗門大比，不過是小輩們切磋玩鬨，你去了，就當是散散心，看看熱鬨也無妨。”
林淵的語氣又輕鬆起來，但末了，他神色再次一正，格外叮囑道，“不過，你記住一點——無論他們在比試中發生何事，或是宗內有何糾紛，還是發生了其它什麼天大的事……你看在眼裡便罷，切記，萬萬不可插手其中。這一點，務必謹記。”
祈月抬眼，對上林淵鄭重其事的目光，她再次微微躬身。
“弟子明白。”
“等他們大比結束，你便隨青雲宗的人一同前往‘倒影世界’現界的入口所在。要交代的，大概就這些了。”
林淵重新坐回墨玉寶座上，姿態恢複了幾分慵懶，“你也回去好好歇息一晚，養足精神，明日一早便動身吧。”
“是，弟子告退。”
祈月依言行了一禮，轉身便朝著殿門走去。清冷的背影在猩紅地毯與煌煌燈火映襯下，顯得分外孤直。
剛走出兩步，林淵的聲音又從身後傳來，帶著點臨時想起什麼似的隨意。
“哦，對了。”
祈月腳步頓住，側身回望。
林淵一手支著下巴，看著她，“這趟去青雲宗，路途不算近。你要不要帶上一兩個同門師弟師妹同行？路上也算有個照應。至於進入‘倒影世界’的名額，多帶一兩個人，應該也不算什麼大事。”
祈月幾乎冇有猶豫，她微微垂下眼簾，聲音平靜無波。
“謝師傅關心，但弟子向來習慣獨行。況且……若與我同行，往往易生不必要的風波。弟子，不想將旁人拖入可能的麻煩之中。”
她的回答乾脆利落，將自己與人隔絕的態度表露無遺。
林淵聞言，輕笑了一聲，那笑聲裡冇有責備，反而有種“果然如此”的瞭然。
“無妨，”他擺擺手，語氣很是隨和，“隨你高興便是。不過，若是你臨時改了主意，想帶誰同去，儘可自便。日後有人問起，就說是我同意的。”
這話給了她最大的自由與迴旋的餘地，是一位師長對弟子性格最深切的瞭解與包容。
祈月再次頷首，“弟子謹記。”
這一次，她冇有再停留，轉身推開沉重的殿門。
門外清冷的夜風湧入，捲動她雪白的衣袂與長髮，旋即，那抹孤絕的身影便融入了殿外深沉的夜色之中。contentend