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膳用到一半，陸衍之忽然說：“柔兒，給皇後跳支舞。”
柔嬪一愣，臉色白了白。
麗妃的死，宮裡冇人敢忘。
“陛下……”她聲音發顫，“臣妾、臣妾今日身子不適……”
“跳。”陸衍之聲音很輕，卻帶著不容置疑的力道。
柔嬪站起來，走到花園中央。
樂師奏起舒緩的西域樂曲，她開始旋轉，裙襬像花瓣一樣綻開。
平心而論，她跳得極美，腰肢柔軟，眼神嫵媚，每一個動作都勾人心魄。
我卻看得心驚肉跳。
陸衍之靠在椅背上，手指輕輕敲著桌麵，嘴角噙著笑，眼神卻是冷的。
他在試探。
試探柔嬪敢不敢“美”，也試探我的反應。
一曲終了，柔嬪停下來，額上沁出汗珠，呼吸微亂。
陸衍之冇說話，隻是看著我：“阿芷覺得如何？”
我眨眨眼：“好看！像蝴蝶！”
“隻是蝴蝶？”
“還像小鳥！”我努力想著詞，“會飛的那種！”
陸衍之笑了，招手讓柔嬪過來，握住她的手：“皇後說你跳得好。賞。”
柔嬪鬆了口氣，跪下謝恩。
那一晚，陸衍之去了玉芙宮。
春櫻伺候我卸妝時，低聲說：“娘娘，柔嬪今晚怕是睡不著了。”
“為何？”
“陛下讓她跳舞，卻又冇說她跳得好不好，隻問您。這分明是……”春櫻頓了頓，“拿她試您的反應。”
我望著鏡中的自己，忽然覺得陌生。
五年了，我演得太久，久到有時候自己也分不清，到底哪個纔是真正的沈芷。
是那個琴棋書畫樣樣精通的吏部尚書嫡女，還是這個連話都說不利索的蠢鈍皇後？
“春櫻。”我輕聲說，“父親留下的那批人，還能用嗎？”
春櫻手一抖，梳子差點掉在地上：“娘娘？”
“還有一年九個月，我等不了了。”我轉過身，看著她的眼睛，“陸衍之開始懷疑我了。”
從西域美人入宮，到柔嬪封號，再到今晚的試探——每一步，都在逼近我的底線。
他在逼我露出破綻。
“可是娘娘，咱們的人隻剩三個了，都在宮外……”春櫻急得眼圈發紅，“宮裡耳目太多，萬一被陛下發現……”
“那就讓他們去查柔嬪。”我說，“查她的來曆，查她和鎮北王的關係，查一切能查的。”
陸衍之不會無緣無故寵幸一個人。
柔嬪身上，一定有他想要的東西。
或者，他想要的不是柔嬪，而是柔嬪背後的鎮北王。