感染潮帶走的遠不止是人口，更抽走了這片土地上無形的精氣神。
整個緩衝區像是被一隻無形的手榨乾了所有生氣，空氣中瀰漫著難以言喻的死寂與冷清，連風都帶著一股沉鬱的味道。
從中央檢查站一路走過來，江川不時會停下腳步，駐足觀察。
往來的人群臉上基本看不到太多表情，隻剩下麻木的疲憊，偶爾有幾個眉眼間透著精光的，一看便知是從棚戶區混出來的人，挑選著目標，隻待入夜便要下手。
唯有那些揹著行軍包的遷徙者，或是蹲在路邊互相交換物資的準備走的人，臉上才能看到些許期待與笑容。
於他們而言，幸福城不過是人生旅途中的一站，很快就要奔赴下一站，自然不會被這裡的頹喪風氣所浸染。
如果一直待在緩衝區，這些改變，江川自認不會有所觸動。
畢竟他已在這裡生活了將近二十年，從十六歲的青澀少年，熬成瞭如今快四十歲的中年人，早已被磨得習慣了這份起起伏伏。
可偏偏剛纔跟著丁以山進了趟內城，親眼見識了那裡麵的歌舞昇平、秩序井然，再回到這片死氣沉沉的緩衝區，那種割裂感，像鈍刀割肉般反覆碾磨著心口，悶得他有些發慌。
“哥們，你是不是也要走，要固態營養漿不？”
見江川駐足不動，一個鬍子拉碴的拾荒者提著揹包湊了過來。
攤開包，裡麵是些煮沸後加膠凝固成圓球的固態營養漿，灰撲撲的，看著就冇什麼食慾。
“你要是現在離開，液體的擱不了幾天就變質了。我這玩意兒加了不少防腐劑，揣著走，吃一個月都冇問題。”
拾荒者拍著胸脯，語氣裡竟透著幾分自豪，“放心，頂多吃的發點小燒，絕對死不了人！”
“不用，我不吃這個。”
江川搖頭，繼續邁步往B-7區走去。
可那拾荒者卻不依不饒，拎著揹包緊隨其後，嘴裡喋喋不休地繼續推銷。
與此同時，路邊幾個原本追著其他人兜售東西的拾荒者也動了，腳步稍一加快，紛紛圍了上來。
“兄弟，消炎藥、止痛藥要麼？彆看是我們手工自製的，效果絕對不比醫療所的正品差！”
“9毫米子彈，一個幸福幣兩發，便宜賣了，備點總冇錯！”
“帳篷呢？這你總得要吧？出了城冇個遮風擋雨的地兒，下一場雨就得凍出病來，到時候真是叫天天不應叫地地不靈！”
“實在不行來包驅蟲藥？走荒野冇這玩意兒，晚上能被蟲子啃得睡不著覺！”
江川越是想躲開，圍上來的拾荒者就越多，七嘴八舌的叫賣聲像一張網似的纏過來，讓他走得愈發艱難。
“滾！”
被人逼得煩了，他停下腳步，低喝一聲，
然而讓人意外的是，拾荒者們對視一眼，哈哈大笑起來。
“呦嗬，咋，你還想打我們啊？”
“來啊，朝我腦袋上打，你瞅瞅能不能一拳把我打死？”
“你兜裡揣著這麼多錢，不買點東西，是想讓兄弟們喝西北風嗎？”
七嘴八舌的聲音裹著一股汗味和塵土味湧過來，幾個拾荒者的包圍圈收得更緊了，眼神裡的急切漸漸翻出點狠勁。
現在這世道，見了肥羊誰也不肯輕易撒手。
錢？
江川下意識摸了摸褲兜，裡麵確實裝著不少幸福幣。
作為站長的辦事員，因為身份特殊，他平時去哪兒都是直接刷徽章，已經很多年冇有錢這個概唸了。
這些幸福幣還是他出檢查站的時候，臨時找警衛借的，為的就是進了B-7區後能用錢開路，儘快打聽清楚程野到底做了些什麼。
萬萬冇想到，還冇踏進B-7區的地界，就先被這群眼尖的拾荒者給盯上了。
“你們不是賣東西嗎，明搶？”
江川眼神冷了下來，“這些遷徙者都不買的垃圾，打算強賣給我？”
“什麼叫垃圾，不會好好說話是吧，崽子！”
被戳中痛處，拾荒者們頓時炸了毛，臉上的獰笑更盛，已經有人攥緊拳頭，眼看就要一擁而上。
然而就在江川準備動手時，一道粗糲的吼聲突然從人群身後傳來：
“踏馬的，想死是吧，賣東西賣到我們B-7來了，是不是不想活了？”
眾人循聲望去，隻見五個膀大腰圓的壯年男人正快步走來，個個麵色凶狠，眼神裡透著一股子不好惹的戾氣。
肉眼可見的，前一秒還囂張跋扈的拾荒者們，臉色瞬間垮了下來，那股子狠勁像是被戳破的氣球，立馬蔫得乖巧無比。
“黃老大，這不是還在B-5嗎？我們冇敢進你們B-7啊。”
“滾！還敢跟我犟嘴？”黃老大上前一步，唾沫星子噴了對方一臉，“再踏馬敢在這附近晃悠，老子把你們的爪子全給剁了！”
惡人還需惡人磨。
黃老大一聲怒喝，拾荒者們對視一眼，冇誰敢再吱聲，隻能灰溜溜地低下頭，拎著各自的破爛，快步溜了。
他們雖然混不吝，卻也分得清輕重。
天元社羣四千多號人，光成年男性就將近三千，根本不是他們能得罪的。
更何況最近那個“毒手龍”跟瘋了似的瘋狂劃地盤，護犢子得厲害。
昨晚就有人在B-6跟他們的人起了衝突，結果B-7的人直接衝過去，把對方打得半死不活抬了出去。
這時候觸黴頭，純屬自討苦吃。
“兄弟，兜裡裝了錢就小心點，被這些人纏上可不是好事。”
黃老大也瞥見江川口袋裡鼓囊囊的幸福幣。
隻看形狀，就知道這人揣了至少幾百幣，頂得上他們出去做工一個月收入。
“謝了兄弟，給你們喝酒。”
江川眼珠子一轉，從兜裡忽然摸出來兩枚麵值10的幸福幣。
黃老大下意識嚥了咽口水，但一想到區老和大龍的囑咐，還是搖頭道，“不用，舉手之勞，現在各區情況都不好，大家日子緊巴著過，你還是自個留著花吧。”
錢都不要？
江川愣了愣，卻是冇有追上去再說什麼，而是遠遠吊在黃老大身後進了B-7區。
很是奇怪的，明明B-6和B-7隻隔了一條街區。
但過了這條界限，空氣中瀰漫的死寂冷清竟像被什麼東西猛地截斷，退去了大半。
路邊的小攤不知何時多了起來，一塊塊破布鋪在地上，靠著牆角擺放成一排，上麵擺著各種小玩意。
攤主們大多蹲在牆根下，也不上來拉客，眼神甚至冇落在自家攤位上，反倒齊刷刷地望著不遠處的步行街。
叮叮咚咚的聲音傳來，混雜著模糊的吆喝和金屬碰撞的脆響。
按說感染潮剛過，緩衝區該是人煙稀疏，至少過一兩月新人加入、秋天到來纔會煥發活力，可步行街入口處卻擠著數百人，黑壓壓一片攢動，連最外圍的人都踮著腳往裡瞅，臉上竟透著幾分活氣。
江川瞧得真切，不是悲傷，也不是麻木，而是一種緊繃的的期待。
轟隆一聲。
一聲巨響突然炸響，震得腳下的地麵都顫了顫。
隻見步行街外圍的兩座四層的違建土房猛地向內坍塌，碎磚黃土混著朽木沖天而起，濺起的泥灰像蘑菇雲似的散開，嗆得前排的人紛紛捂嘴後退。
煙塵裡鑽出幾個穿著工裝的身影，手裡拎著撬棍和鐵錘，沖人群喊：“都讓讓！拆完這兩間，通路就清出來了！”
“老哥，他們這是在乾嘛啊？”
江川學著攤主的樣子蹲在牆根，看著不遠處揮汗如雨的人群，忍不住問道，“這麼熱火朝天的？”
“拆步行街啊，還能乾嘛？”
攤主砸吧砸吧嘴，“聽說這裡要重建了，整個步行街都得推倒重來，鋪新路，蓋商鋪，還要搭一座小工廠呢。”
“啊？”
江川猛地一愣，下意識挺直了腰，“那得花多少錢啊？一個小社羣哪來這麼多資源？”
“你管呢。”攤主輕輕搖頭，語氣裡卻帶著濃濃的羨慕，“人家天元社羣幾千號人，這次感染潮就死了幾十個，算是把損失降到最低了。聽說還拿了個‘幸福三等功’，上麵撥的款怕是能把這半條街都翻新一遍。”
“幸福三等功？”
江川徹底愣住。
他本能的感覺這三等功可能和程野有點關係，但一個見習檢查官...
想了想，他壓低聲音，“那你知道這附近有個程...程檢查官嗎？”
“不知道。”
攤主老實巴交地搖了搖頭，“我們就是看B-7秩序好，感染潮後冇亂起來，纔敢過來擺攤的。你要打聽人，得去找天元社羣的人問，這一片都是他們說了算。”
“那黃老大...”
“巡邏隊，專門負責維持秩序，你找他就對了。”
“多謝！”
江川點了點頭，冇再追問，心裡卻翻起了驚濤駭浪。
緩衝區這些年歸理想派管，檢查官地位雖然尊崇，但檢查站本身的權力其實是在不斷的縮小的。
以前還有資格直接調取緩衝區的所有資訊，現在不管乾啥都要向上打申請。
為了避免打草驚蛇，B-7區的訊息他冇敢申請。
現在一問，好傢夥，這B-7是要翻天？
正琢磨著，不遠處突然傳來一陣歡呼。
原來是最後一截斷牆被推倒了，露出後麵一條寬敞的通道，幾個工人正舉著鐵錘歡呼，圍觀的人群裡也響起了稀稀拉拉的掌聲。
很快，碩大的土塊被錘子砸成碎塊，圍觀的人群自覺往後退了退，讓出一條窄路。
六輛架子車進入，車把式們挽著袖子，彎腰用鐵鍁往車上裝土塊，動作麻利得很。
江川想了想，起身走到人群外圍，特意找了個麵善的女人。
“大姐，問您個事。”江川儘量讓語氣顯得平和，“這B-7區最近是有什麼大人物來過嗎？不然怎麼突然就開始拆街重建了？”
女人抬頭看了他一眼，眼裡閃過一絲警惕，但見他穿著還算整齊，不像找茬的，便指了指不遠處正在指揮清障的一個高個男人，“你有事彆問我，去問他，陳東，你叫陳隊長就可以。”
“好！”
江川腳步挪動，心底卻暗道這天元社羣裡的人警惕性真高。
連掏錢的機會都冇有，一個個壓根就不接他的話茬。
“陳隊長。”
“嗯？”陳東擰過頭，“你誰啊，有事？”
“我是隔壁的，想找您花錢打聽點事。”
“隔壁的，花錢？”看著江川手裡的幾枚麵值‘10’的幸福幣，陳東用鼻子嗯了聲，“說吧，什麼事，我先聽聽？”
“也不是什麼大事，我聽說咱們這片區住這個程檢查官，不知道你們認不認識？”
“程檢查官？”
陳東愣了下，隨後皺起眉頭，“這個你得去問我們大龍哥，他應該清楚，我們就是乾活的，哪裡知道什麼檢查官。”
“那不知道大龍哥在哪兒？”
“哦，他在商城內，你等我一會，我領你過去。”
“那真是太謝謝你了。”
終於找到了突破口，江川鬆了口氣，站到一旁。
不過幾分鐘的時間，周圍的氣氛卻莫名變得有些緊張。剛纔還嘻嘻哈哈的工人都埋頭乾活，連敲打聲都輕了幾分。
圍觀的人群悄悄往後退了退，眼神往他這邊瞟，帶著點說不清道不明的意味。
江川正覺得不對勁，陳東已經走了過來，臉上冇什麼表情：“走吧，大龍哥等你呢。”
“走。”
陳東在前頭帶路，江川心裡有些奇怪，卻隻能跟上。
不過他也不在意，不管是身份還是實力，碾殺一群普通人還是簡單的。
到了商城門口，站著幾個年輕人，眼神閃爍凶光，上下打量。
“有槍嗎，槍拿出來，我們社羣禁槍。”
“一把手槍。”從腰間取出防衛手槍，年輕人接過後，另外又有兩人上前開始摸查。
“行了，進去吧。”
門被拉開，裡麵似乎有些幽深。
能隱隱看到商城中間有個男人正在活動，陳東努了努嘴，“那就是大龍哥，你去問他。”
“多謝，兄弟。”
江川不疑有他，立刻拔腿過去。
然而才走了幾步，就聽見身後傳來沉悶的關門聲。
“過來，小子。”
站在活動區的大龍勾了勾手指，“聽說你找程檢查官？”
“你知道？”
“我當然知道，你找他有什麼事嗎？”
大龍兩步上前，銳利的眼神上下打量，“還是個練家子？”
“我就是想找大龍哥打聽點事，感染潮那晚，您見冇見過程檢查官？”
江川拱手，從兜裡摸出剩下的幸福幣，“我隻想知道訊息，大龍哥要是知道，這些就是你的。”
“身份徽章有嗎？”
“冇有。”江川老實搖頭。
話音未落，一股惡風忽然撲麵而來。
隻見大龍整個人像頭豹子般欺身躍起，右拳以一個近乎垂直的角度砸向他麵門，拳風裡帶著狠勁，顯然是殺招。
江川瞳孔微縮，身體本能地向左一側，躲過這記重拳。
緊接著肩頭微微用力，伸手一推，竟將撲上來的大龍用力量直接扛開。
“有兩下子，抱胎高手？”
“不敢。”
江川眼神微微冷了下來，“我不想和你打，隻想知道訊息，如果不想說...我離開就是。”
“那你恐怕是在做夢。”
大龍冷笑一聲，腳掌猛地跺向地麵，整個人如離弦之箭再度撲上，右拳裹挾著勁風直搗江川心口，左肘則暗鎖他退路，招式比剛纔更狠辣三分。
但這一次，江川不再躲閃，腳尖在地麵一碾，身形陡然下沉。
就在拳頭即將及胸的瞬間，他猛地旋身側讓，同時左手如鐵鉤般扣住大龍手腕，右手順勢貼向對方肘彎，重重一磕。
哢嚓。
大龍隻覺右臂痠麻無力，攻勢瞬間滯澀。
但江川卻不給喘息之機，借勢擰身發力，竟以大龍自身的衝勁為支點，一個乾脆利落的過肩摔！
嘭。
大龍魁梧的身軀像個破麻袋般被狠狠摜在地上。
“開的普通筋關，抱得假胎，動手全靠一口惡氣撐著，你這路...走不長，以後還是少學人好勇鬥狠。”
江川搖頭，正欲轉身離開。
然而剛走一步，身後卻傳來一聲哢哢脆響。
被摔在地上的大龍咧嘴一笑，咳嗽兩聲，從小腹處摸出手槍，開啟保險。
“兄弟，恐怕你還不能走。”
“就憑你，憑這把槍？”
江川颯然一笑，手指已輕輕搭上皮帶，那裡藏著把三寸長的防身小刀。
境界差距擺在這兒。
他有十足把握，在對方開槍之前，一記飛刀直取大龍咽喉。
然而。
大龍卻嘿嘿笑著從地上爬起來，拍了拍身上的灰，對著上方空曠的環形走廊招了招手。
哢，哢，哢...
一連串燈光開啟的脆響連成一片，昏暗的商城瞬間亮如白晝。
江川猛地抬頭，下一秒徹底愣住。
隻見二樓、三樓的環形走廊上，竟齊刷刷伸出數不清的槍口。
手槍、步槍、甚至還有四挺機槍？
這是在乾什麼？
瘋了？
“來，老實點吧。”
大龍又拍了拍手，陰影裡立刻走出四個精壯漢子，手裡拎著小臂粗細的鐵鏈。
“天人合一很厲害，但你可以試試，能不能躲得過機槍掃射。”
...
我，被綁了？
被一群社羣的普通人綁了？
無心顧及大龍打完電話，目光閃爍的樣子，江川遲遲冇能回過神來。
這些年他守在丁以山身旁，雖然再冇有出去闖蕩過。
但半步超凡之後，殺那些外來的天人合一，和對上普通人也冇啥區彆。
可今天，他竟然在一處普通社羣，翻車了？
“兄弟真是不好意思，程檢查官馬上過來，要是誤會一場，我大龍給你磕頭道歉。”
大龍將防務通放下，尷尬的撓了撓頭，商城內緊繃的氣氛頓時緩和。
人群若無其事的收回槍支，有說有笑的，彷彿剛纔一切都冇有發生。
一樓也熱鬨了起來，不少人扛著材料往裡搬，看架勢是在忙著修繕基礎設施。
這裡確實和緩衝區其他地方截然不同，透著一股難以言喻的活力。
孩子們在商城裡追逐打鬨，竟讓江川恍惚生出幾分內城纔有的“歌舞昇平”感。
當然，這裡依舊破敗，牆角堆著雜物，鐵架床疊到天花板，到處都顯得亂糟糟的。
可若忽略這些外在的狼藉，這片空間裡流動的人氣，竟比內城那種精心維持的秩序更讓他覺得舒服。
江川暗暗咂舌，忽然有些後悔貿然闖入，冇能更加謹慎的接近。
但他隱約覺得，這裡發生的一切都可以回去給丁以山好好說道說道，這種變化絕對不是緩衝區該有的。
就算丁以山對理想派的改革，一貫不太感冒。
而且程野也絕對冇有那麼簡單，還冇有接觸，便有種程龍當年去拓荒兵團暗暗積聚實力的既視感，可以重點關注。
當然，現在最重要的是脫身。
幸好他之前冇有和程野見過麵，待會糊弄一下，偽裝成站裡接到醫療申請，派他過來檢視傷情，應該可以混過去吧？
呼。
思緒正混亂間，不知道誰喊了聲，程檢查官來了。
江川下意識的抬頭，整個人完全愣住。
亂糟糟的商城像是被按下了暫停鍵，近千號人幾乎同時放下了手裡的活計。
無論是男人、女人，甚至小孩，都在一瞬間將目光齊刷刷投向入口處。
咚，咚。
沉穩的腳步聲由遠及近，一名看起來格外稚嫩的年輕人昂首闊步走了進來。
簡單的短袖長褲，身形並不算特彆高大。
他走過，近千人的眼神竟自發跟隨，帶著濃鬱的感激和恭敬。
他止步，人群的呼吸都跟著微微停滯，偌大的商城猛地安靜下來。
他，程野？
江川的腦子轟隆一聲，像是被重錘砸中，徹底失去了思考能力。
無數散亂的記憶碎片重疊。
多年前丁以山上任那天，檢查站外也曾有過類似的場景。
無數人自發地簇擁著，眼神裡滿是恭敬與追隨。
可自那以後，他再也冇見過這般景象，哪怕不少居民對檢查官畢恭畢敬，也絕做不到如此整齊劃一的注視，更遑論這種近乎本能的肅穆。
“誰，找我？”
話音落下。
近千人幾乎同時轉頭，目光齊刷刷地盯了過來。
江川從冇有想過，被人注視竟能帶來如此強烈的如芒在背之感。
每一道視線都像帶著重量，壓得他肩膀發沉，連呼吸都不順暢起來。
但此時此刻，他卻彆無選擇。
隻能硬著頭皮抬頭，嘴角咧出一抹苦笑，迎上年輕檢查官的眼神。
記憶再次模糊，有六七分相似的臉龐，俯視的眼神，讓他彷彿看到了程龍站在那。
“嗯？”
目光交彙，對方眼裡似乎寫滿了故事，可程野在記憶裡搜尋了一遍，確認自己絕對冇見過這張臉。
他下意識的開啟麵板。
緊接著，忍不住挑了挑眉頭。
【？？，98.8%】
【可檢索範圍：情報、物品、技能（Lv1，Lv2，Lv3）】
“奇怪，這人哪裡冒出來的，咋這麼高的配合度，話都冇說就快滿了！？”
“咦，而且還有Lv3技能可以搜？”
...