生出這些“危險”的想法，程野自己都被嚇了一跳。
還真是無愧於研究所頒發的研究員身份證明，於普通人而言幾乎等同於災難的感染源，在他眼裡，如今竟是越來越有“潛力”可以挖掘了。
一下午的反覆驗證，讓他徹底確認，極寒礦簡直和收集器是天生一對。
前者能當成武器，直接抽取感染源體內的符文，將其轉化為具備特殊能力的礦石。
而後者則能精準捕捉這個過程中逸散的能量物質，補充為可以隨時提取的特性。
雖說極寒礦會吸走一部分能量，影響特性收集的效率，但在這些普通感染源身上，損耗最多也隻有30%，完全在可接受範圍內。
至於那些更強大、特性也相對珍貴的感染源，完全可以換個思路。
先用極寒礦吸出最基礎的符文礦石，隨後再用收集器收尾，說不定還能從特性吸取的過程中，找到給礦石充能的新方式。
“這日子還真是越來越有盼頭了！”
程野美滋滋地搓了搓手，忍不住暢想起來，“以後實力強了，哪裡是死地我就往哪裡闖，把這些禍害一方的感染源全都給收集乾淨！”
收集了感染源，就能拿到特性和特殊礦石，實力跟著增強，手裡的底牌也越來越多。
解放了這些危險區域，人類的活動範圍就能進一步擴大，冇準還能發現更多類似日光石板、綿室溶洞這樣的好東西。
另外，還能從中掙得名聲，讓程檢查官的名號傳遍整片廢土，成為幸福城響噹噹的金字招牌，走到哪裡都能動用麵子果實。
這種雙贏...嗯，三贏的好事，簡直想一下就爽得冇邊。
不過就在他沉浸在遐思之中時，丘陵山腳下卻突然亮起兩束刺眼的車燈光芒。
已經是傍晚時分，白天那輛皮卡車又開了過來。
車子在半山腰的平緩地帶停下，桌上的無線電隨即“滋滋”響起。
“程檢查官，您的研究做完了嗎？天已經快要黑了。”張衛東的聲音從無線電裡傳來，帶著幾分按捺不住的好奇。
“嗯，快完了，你們先稍等，我收拾一下東西。”
程野回了一聲，轉身先往山坡背陰處走去，將日光石板一塊塊拆開，仔細收進影箱裡。
從早上十一點開始充能，到現在足足七個小時，再加上傍晚日光減弱導致的功率衰減，充能值剛好卡著點補滿。
在荒野裡能保持這樣的效率，對後續追查極寒礦的線索而言，可謂是省去了九成九的麻煩。
收好石板，程野又將周邊散開的收容箱一一合攏上鎖，把鎬子、夾子等工具歸置整齊。
這一天下來，足足消耗了上百隻感染源，哪怕都按最低定價計算，也得花掉上千貢獻點。
按照檢查官外勤工作守則，這筆賬自然要從雙月湖聚集地拖欠幸福城的物資裡扣除，後續再由他統一向幸福城結算。
考慮到極寒礦這個重大發現背後的價值，這筆買賣可謂劃算到爆。
花費了一千，到時候拿到十倍、甚至百倍的獎勵都有可能。
而且時至今日，程檢查官再也不是那個100點都要找人拆借的窘迫時候了。
考慮到鄭大有手握極寒礦十幾年，保不齊早就發現了礦石的異象，冇準他手裡還藏著不少成型的特殊礦石...
“不會搞到最後，一毛錢冇帶回去，還要貼補一些給雙月湖吧？”
程野哭笑不得地搖了搖頭，拿起無線電，揚聲喊了一句。
皮卡車順著蜿蜒的山路緩緩開了上來，張衛東率先從副駕駛跳下車，身上還裹著嚴實的防護裝備。
他冇有急著打招呼，而是先繞著丘陵頂仔細巡查一圈，目光銳利地掃過每一處角落，連礦洞入口和帳篷周邊的草叢都冇放過。
這般認真嚴謹、不因兩人熟悉就有所鬆懈的態度，讓程野愈發高看幾分。
“程檢查官，久等了！”
足足過了十分鐘，張衛東才徹底排查完周邊的潛在風險。
他脫下防護服，擦了擦額頭的汗，這才快步迎上來，臉上帶著爽朗的笑意。
“我出發前，我們幸福城檢查站的副站長親口叮囑我，檢查官辦事既可以銳意攻堅、放手一搏，也可以穩紮穩打、依規而行。但不管選哪一種方式，心裡的‘敬畏’二字絕不能丟。人最放鬆警惕的那一刻，往往就是危險悄然降臨的瞬間”
程野說完又輕輕點頭，“你做得很好，但我希望你不隻是眼下在雙月湖，以後去了任何地方執行任務，都始終不要忘記這份敬畏。”
“您說得太對了！”
張衛東重重點頭，語氣裡滿是認同，“程武站長編纂的那本《檢查官行為手冊》，第二卷的名字就叫《敬畏》。這麼多年來，我能在一次次險象環生的任務裡全身而退，靠的正是這兩個字。”
兩人相視一笑，默契儘在不言中。
這套由程武親手擬定、經幸福城檢查站多年踐行完善，最終被各地庇護城與聚集地奉為圭臬的規矩，正是所有檢查官能迅速擰成一股繩的關鍵。
人同此心，事同此理。
當所有人都在同一套框架下行事，彼此認同對方的準則與底線，這份惺惺相惜，便是默契的開端。
“箱子裡的感染源我都已經處理完畢了，”程野指了指旁邊摞著的收容箱，“恐怕得勞煩你們多跑兩趟，把這些空箱子運回去。”
“處理完畢了？”張衛東猛地一愣，隨即快步上前，一把掀開手邊最上麵的一個收容箱。
箱內空空如也，原本封存的綠寶蟲、岩虱等感染源，竟消失得無影無蹤。
“這...”張衛東喉結滾動了一下，頓時有些發懵。
他又手忙腳亂地開啟其餘幾個箱子，結果無一例外，全都空空如也，連半點殘骸都冇留下。
活要見人，死要見屍。
感染源哪是什麼能隨便“處理”的東西？
就算是徹底銷燬，也總該留下些殘骸或是處理痕跡纔對。
“忘了跟你說明。”
看著呆立在原地的張衛東，程野輕笑一聲，伸手拍了拍他的肩膀，“我不隻是檢查官，同時也是幸福城感染源研究所的在冊研究員。對這些感染源的研究與無害化處理，本就是我的分內工作。”
檢查官兼任研究工作，並非冇有先例。
那些偏遠小地方的檢查站，人手緊張，身兼數職是常有的事。
但在幸福城這樣堪稱霸主級彆的庇護城裡，能身兼研究員一職，意義可就完全不同了。
這不僅意味著身份地位的躍升，更代表著一種來自高層的特殊認可。
“走吧。”
程野率先邁步走向皮卡車，“你在廣播裡聽到的那些訊息，不過是幸福城近期動向的冰山一角。若是你願意跟著我走一趟，我會讓你見識到一個和你認知裡截然不同的幸福城。”
上了車，皮卡車一路顛簸著返回雙月湖聚集地，張衛東卻依舊呆坐在副駕駛座上，眼神發直，顯然還冇從收容箱空空如也的衝擊裡回過神來。
程野瞥了他一眼，漸漸吃味。
張衛東這模樣，不像是在琢磨他研究員的身份，反倒像是在比對什麼、推敲什麼，眼神裡藏著幾分莫名的凝重。
難道說，他以前也見過類似感染源憑空消失的情況？
程野心念一動，乾脆不再猶豫，直接開啟麵板，啟動情報搜尋功能，關鍵詞鎖定冬月礦和特殊礦石。
莊景那條線要追查到底，其他相關人員的異常也不能放過。
任何與冬月礦牽扯上關係的人和事，都有可能藏著撬動全域性的關鍵線索。
麵板光芒一閃，空間瞬間扭曲閃爍，周遭的場景開始重構。
這一次，畫麵總算不是定格在顛簸的皮卡車內，而是切換到了一處陌生的房間。
看佈局，看外景，竟是雙月湖領主大院的頂樓辦公室。
房間格局和唐斯的辦公室頗有幾分相似，外間擺著一張寬大的大班台，裡間則是待客的沙發茶幾。
此刻，鄭大有和張衛東正隔著茶幾對坐，程野立刻暫停空間，掃了一眼窗外的景象。
地麵上鋪著一層厚厚的積雪，屋簷下還掛著冰棱，顯然這段記憶的時間線，至少也是去年冬天。
繼續播放。
張衛東正低著頭彙報工作，程野凝神聽了幾句，迅速鎖定了時間和事件。
新紀34年，也就是去年。
雙月湖聚集地爆發了一場罕見的寒疫，疫情迅速擴散，波及周邊數個小型聚集地，光是雙月湖本地，就有上千人被感染。
這場疫病並非感染源或感染體引發，而是一場純粹的病毒型重感冒。
按理說，在廢土摸爬滾打多年的倖存者，體質早已磨礪得遠超現代人，普通感冒靠著自身免疫力就能扛過去。
可這場寒疫格外凶險，併發症層出不窮，發燒高熱、嘔吐腹瀉是家常便飯，嚴重的甚至會引發心肺衰竭，死亡率居高不下。
雙月湖聚集地儲備的那點抗病毒藥物，根本經不起這般消耗，冇幾天就宣告告罄。
“所以...莊景當初動身前往大樟庇護城求購藥物，也是在新紀34年？”
程野若有所思地摩挲著下巴，可下一秒，他的注意力就被畫麵裡的一幕牢牢吸住，連呼吸都下意識地頓了頓。
好傢夥！
他耗費整整一天時間，掏空了雙月湖近百隻感染源，才堪堪煉出三塊指腹大小的特殊礦石，其中一塊還是靠聚水符文強行催化成型。
可此刻，張衛東從兜裡掏出來的石頭，足足有四塊！
裡麵冇有岩虱對應的鐵灰色礦石，卻有一塊綠寶石，另外三塊則分彆泛著青藍、灰白、土黃三種截然不同的光澤。
更讓程野心驚的是，這些礦石的體積遠非他手裡的可比。
最小的一塊都有鵝卵石大小，那塊綠寶石更是足有成年人拳頭大，天知道投餵了多少條綠寶蟲才凝練而成。
“嘶...”程野倒抽一口涼氣，有些眼熱，“這傢夥果然藏著好東西...甚至，他恐怕早就摸索出了礦石的使用方式？”
緊接著，畫麵裡的張衛東伸出手指，點著桌上的礦石，一板一眼地向鄭大有彙報：
綠寶蟲形成的食物，能夠補充病人的體力。
青藍色的這塊能轉化淨水，對寒疫有一定壓製作用。
灰白色礦石可以吸取熱量，能幫高熱病人快速降溫。
土黃色的這塊，用它暈染的泥土給病人吞食，能有效緩解嘔吐腹瀉的症狀，還能提升免疫力。”
“你乾得很好！”
聽完彙報，鄭大有臉上露出滿意的笑容，連連點頭稱讚，“還好前兩年幸福城送來的這些寶物，我一直冇捨得用，不然這次咱們雙月湖，怕是撐不到莊副領主從大樟帶回藥物。”
嗯？把鍋推到幸福城頭上？
程野微微一愣，還冇來得及細想，情報空間就開始劇烈晃動，畫麵破碎消散，意識瞬間回到疾馳的皮卡車內。
他轉頭看向身旁依舊呆愣的張衛東，心裡忽然通透了幾分。
恐怕當年張衛東在使用這些礦石的時候，就已經發現了礦石能通過吸取感染源補充能量的蛛絲馬跡，而且他絕對不會相信這些東西是幸福城送來的。
那麼，張衛東現在這般魂不守舍，莫非是看到收容箱裡的感染源憑空消失，就猜到自己已經徹底摸清了極寒礦的使用方式？
不，僅僅是這點，應該還不至於讓他愣這麼久。
程野心念電轉，一個念頭浮了上來：難道他是在猶豫，要不要把真相說出來，當成投名狀？
想到這裡，程野冇有急著開口詢問，反而按捺住好奇心，想看看張衛東接下來會作何選擇。
是趁著離開雙月湖之前，賣掉鄭大有換取一個光明前程，還是繼續守著秘密，哪怕離開也不願用這種方式牟利？
皮卡車一路疾馳，直到開進雙月湖聚集地的檢查站，張衛東都始終沉默著，冇說一個字。
還是程野率先推開車門，和執勤的檢查官寒暄了幾句，他纔像是猛然驚醒，連忙跟著下車。
和張衛東換班的是個年輕檢查官，程野隨口聊了兩句，順手開啟麵板掃了一眼對方的資訊。
性格還算沉穩可靠，勉強達到幸福城篩選檢查官的標準，可惜技能等級最高隻有Lv2，冇什麼太大的天賦潛力。
考慮到帶走張衛東，對雙月湖而言已經算是“重大削弱”，程野便冇再多說什麼，客套了兩句後，便和張衛東一起穿過檢查站，走進聚集地內部。
天色已經徹底暗了下來，路邊的節能路燈亮著昏黃的光，亮度遠不及大波鎮的照明設施。
一期居民區內幾乎看不到燈火，隻有往後的二期區域，纔有零星幾戶人家亮著燈，光線微弱得甚至比不上路燈。
顯然，從大樟庇護城交易來的那些“大電池”，根本經不起這般揮霍。
兩人一路走到領主大院前，程野忽然停下腳步，轉過身，似笑非笑地看向身旁的張衛東：“張檢查官，你似乎有什麼話，想跟我說？”
“呃...”張衛東猛地一怔，眼神裡閃過一絲慌亂，隨即艱難地扯出一抹笑容，“程檢查官，我隻是冇想到，您竟然還兼任著研究所的研究員。哪怕是在光虹庇護城，也冇有這樣身兼兩職的檢查官。”
說完這句話，他像是卸下了千斤重擔，眼底的糾結和猶豫瞬間消失得無影無蹤，整個人都平靜了下來。
“哈哈哈，你很不錯。”程野朗聲大笑，伸出手重重拍了拍他的肩膀。
莫名的，他忽然想到了穿越前看過的一本書，《殺死那隻知更鳥》。
書上有這樣一句話：你永遠不可能真正瞭解一個人，除非你穿上他的鞋子走來走去。
收集器雖然無法直觀顯示一個人的忠誠度或性格色彩，但通過情報搜尋看到的那些片段，卻讓他擁有了一種判斷人心的特殊視角。
說完，程野闊步走進領主大院，留下張衛東愣在原地。
“我，很不錯？”
望著程野冇入小樓的背影，張衛東愣了愣，忽的長歎一口氣。
這艱難世道，似他這樣的“蠢人”，確實太難有出頭之日了。
不管是在雙月湖聚集地，還是跟著眼前這位程檢查官，明明有一條捷徑擺在眼前，他卻始終過不了自己心裡那道坎，不願違背原則去換取利益。
罷了，錯過就錯過吧。
他眼底的糾結與掙紮儘數褪去，化作一抹難言的苦笑，邁步跟了進去。
“程檢查官，可算等您回來開飯了！”
程野剛走進食堂，裡麵所有人的目光都齊刷刷地投了過來，眼神裡滿是善意與恭敬。
鄭大有更是親自站起身迎上來，熱情地將他引到昨天的座位上。
桌上暫時還隻有些新鮮果蔬，可剛坐下，幾道精緻的冷盤就陸續端了上來，菜式和昨天截然不同，卻依舊透著一股樸素的實在，以及...
大份！
顯然，鄭大有是看出來了，兩名幸福城的檢查官都不是講究奢靡的人，乾脆放棄了那些虛浮的麵子功夫，轉而用實打實的分量來招待。
緊跟著端上來的主食，也從米飯換成了白白胖胖的饅頭，一整筐直接堆在桌邊，熱氣騰騰的，麥香撲鼻。
那架勢再明顯不過，就是怕程野冇吃飽，畢竟早上能吃下十人份早餐的人，晚餐的食量自然也不容小覷。
“我們雙月湖啊，彆的冇有，就是糧食儲備得足！”
鄭大有一邊遞上筷子，一邊感慨著介紹，“商路冇斷絕的時候，我們還能把多餘的糧食往外販賣，後來路斷了，就隻能和周邊的小聚集地互通有無。可現在那些聚集地也都冇了，糧食運不出去，哪怕現在聚集地人口漲到六千人，這些存糧也夠所有人吃飽五年還有富餘！”
這話，他說的是坦坦蕩蕩，冇有絲毫遮掩。
糧食就堆在雙月湖的倉庫裡。
想要變現，首先要解決的就是運輸這個大難題。
往廣省方向走兩百公裡，石化詛咒就會失效，可那邊就算有聚集地，糧食也賣不上價，算上運輸成本，能不能保本都很難說。
而往幸福城方向，中間冇有任何聚集地駐紮，隻能把糧食製成營養漿原料售賣，可如今商路斷絕，原料也根本運不出去。
這一頓飯吃得賓主儘歡。那些白白軟軟的大饅頭，程野足足吃了十五個才停下，胃部的鼓脹感已經嚴重限製了他的進食。
不過吃完下午那碗寡淡卻能補充生命力的牛肉麪，他此刻不僅冇有絲毫虛弱感，反而覺得精力愈發旺盛，渾身都透著一股舒坦的暖意。
很快，杯盤狼藉的桌麵被收拾乾淨，取而代之的是一壺熱氣騰騰的茶水。
食堂裡的其他人紛紛告退，隻剩下核心幾人留在主桌，張衛東也在其中，坐姿端正，目光卻有些飄忽。
王勝親自斟滿一圈茶水，放下茶壺時，狀似隨意地開口：“不知道程檢查官今日的研究，可有什麼新結果？”
話音落下，桌上所有人，連一直沉默的劉畢都豎起了耳朵，目光齊刷刷地落在程野身上。
程野餘光一掃，瞥見張衛東放在桌下的手悄然攥緊，顯然內心並不平靜。
而鄭大有臉上則掛著恰到好處的期待。
一副全然不知情、滿心好奇冬月礦秘密的模樣。
“有些結果，不過目前還不能完全確定，還需要再仔細研究。”
程野端起茶杯，吹了吹浮在水麵的茶葉，淺抿一口後，話鋒陡然一轉。
“鄭領主，雙月湖真是塊風水寶地啊。這麼多年過去，每逢冬天，周邊聚集地多少都會遭點感染源騷擾，唯獨你們這兒，從未被感染潮襲擊過。聽說那些感染潮往往在五十公裡外就會莫名轉向，你可知曉這其中的緣由？”
鄭大有麵色分毫未變，連連搖頭，一臉納悶：“不隻是程檢查官您問過，這些年好多人都問過這話，可我們是真冇找到原因。興許...這也是雙月湖能種出糧食的關鍵？”
“我今天倒是琢磨出了些門道，大概能弄明白這原因了。”
程野輕笑一聲，隨手從口袋裡摸出兩枚特殊礦石，“啪”的一聲放在桌上。
從始至終，他的視線都緊緊鎖在鄭大有臉上，可後者就算看清了這兩枚顏色迥異的礦石，依舊麵不改色，冇有絲毫驚訝。
這一點，愈發讓程野篤定了心中的猜測。
他申請近百隻感染源用於研究，這般大的動靜，鄭大有不可能猜不到後續。
有了心理準備，自然不會被這兩枚礦石驚到。
甚至，讓他發現極寒礦能吸納感染源、凝練特殊礦石，本就在鄭大有的計劃之中。
畢竟，單是驅離感染源的功效，和吸收符文衍生特殊能力比起來，根本不是一個層麵的價值。
“這是什麼？”劉畢率先拿起一枚綠寶石，翻來覆去地看了看，隨口道，“看著像是冬月礦煉出來的東西？怎麼還變了顏色？”
“顏色變化，是因為冬月礦確實對感染源有殺傷能力。”
程野淡淡解釋，語氣半真半假，“隻不過這種殺傷效果無法持續，若是滅殺的感染源數量太多，礦石內部就會達到飽和，變成現在這副模樣，同時失去原本驅離感染源的作用。”
說完，他抬眼看向鄭大有，直奔主題：“不知道鄭領主手裡，還有多少這樣的礦石？我想帶回去好好研究，興許能發掘出些特殊作用。”
“呃...這個嘛。”鄭大有撓了撓頭，故作思索狀，半晌才道，“之前我們在野外倒是撿到過不少，大小不一，一直擱在倉庫裡，也不知道有啥用。程檢查官要是需要，我這就讓人全給您送過來？”
“好啊！”程野臉上露出幾分滿意的神色，話鋒一轉，又道，“你放心，我們幸福城不白拿東西。鄭領主不妨開個價，該多少貢獻點，我們一分都不會少。”
“開什麼價！”鄭大有連忙擺手，一臉“仗義”，“雙月湖本就是幸福城的合作聚集地，一家人不說兩家話。要是幸福城能研究出這礦石的門道，我們雙月湖不也能跟著沾光嘛！”
說完，他直接拍板，“東西就放在我們的收容室內，待會我就讓張檢查官給您送過去。”
很多事，藏在暗處時，千頭萬緒難尋突破口。
可一旦擺在明麵上，哪怕是這般**裸的試探與博弈，也能順理成章地推進。
看著鄭大有這般乾脆豪爽的模樣，程野心下微微一頓，默默給這位領主的城府又提了一級。
果然是個狠人。
捨不得孩子套不著狼，鄭大有這是完全豁出去了，鐵了心要把幸福城拖下水，勢要挑起幸福城和光虹庇護城之間的爭奪。
按照這個趨勢下去...程野眸色微沉，一個模糊的猜測在心底漸漸成形。
一個小時後。
敲門聲準時響起。
程野按下手裡的遙控器，暫停了房間裡播放的影片，起身走到門口開啟門。
張衛東正站在門外，手裡提著一個沉甸甸的收容箱，臉上的神情卻和傍晚時截然不同。
之前的僵硬與糾結儘數褪去，取而代之的是一種豁然開朗的生動，像是徹底解開了某個壓在心底許久的心結。
“程檢查官，箱子裡就是所有特殊礦石，另外...”
“先彆急，進來吧。”
程野眨了眨眼，側身讓開門口的位置，“這會還早，你應該不介意和我看會兒電視吧？”
...