躍野庇護城？
程野目光驟然一凝，自從上了十層開始，他就始終保持著高度緊繃的精神，生怕自己說錯一句話、表錯一個態度。
可錢老親口丟擲的“獎勵”，還是讓他心底猛地一震，思緒有些紊亂。
幾乎是本能反應，他立刻點開麵板，隨便選中一條過往的情報，瞬間進入時停空間。
直到周圍的景象定格、破碎，才終於有了片刻冷靜思考的餘地。
躍野...
難道是因為躍野庇護城刻意隱瞞二十萬人失蹤的事，觸怒了幸福城，現在要被“處理”，才讓自己去接手？
思緒飛速流轉，可不過數秒，程野就忍不住輕輕搖了搖頭。
如果是幾個月前，他剛當上見習檢查官那會兒，或許會這麼簡單直白地想。
但現在，他站到了更高的層麵，看到了更多廢土世界的生存邏輯後，他早已明白，這裡根本不是一個講“對錯”的地方。
成年人的世界裡，最真實的隻有“利益”二字。
躍野固然犯了大錯，可幸福城就算真的收攏了躍野，又能得到什麼好處？
第一，兩地距離太遠。直線距離就將近一百八十公裡，要是算上中間需要繞開的感染源區域、損毀路段，實際路程至少得兩百五十公裡。
這麼遠的距離，不管是運輸物資、調配人員，還是傳遞訊息，都是難上加難，投入的成本和能得到的回報根本不成正比。
第二，躍野現在就是個爛攤子，且剛被感染源嚴重摧殘過，人口銳減、資源耗儘、基建幾乎全毀，接手過去，首先要做的就是重建。
可幸福城連自己規劃的衛星城都還冇來得及建設，哪來多餘的人力、物力去填躍野這個“大坑”？
第三，也是最關鍵的一點，躍野在區位上的“盾牌”作用。
秋季隻有短短三個月時間，冬天很快就會降臨整個石省，那些沉睡的的感染體會像聞到味一樣，開始聚集，襲擊人類的聚集地和庇護城。
從地圖上看，躍野本就是幸福城西側的一道天然屏障，正因為有躍野擋在前麵，幸福城每年在西側防線投入的精力、承受的壓力纔會大大降低。
一旦幸福城直接收攏躍野，就等於要自己派人、派資源去鎮守那片區域，這代價遠比讓躍野自治要大得多。
既然有這麼直觀的壞處，那幸福城為什麼還要乾掉躍野？
程野閉上眼，強迫自己冷靜下來，腦海中緩緩鋪開一張巨大的周邊地形圖。
他先在圖上標出各個資源點位，再標註出不同勢力的區位範圍，一點點梳理其中的關聯...
等等！
躍野庇護城的位置，是不是在幸福城、大波鎮周邊的兩百公裡範圍內？
它...是不是正好在譚銘信念籠罩的兩百公裡範圍裡？
程野猛地睜開眼，瞳孔微微收縮，剛纔還紛亂的思緒瞬間清空，一個大膽的可能性，突然清晰地浮現在腦海裡。
如果幸福城周邊兩百公裡範圍，都能靠著譚銘的信念突破“禁種”限製，那躍野庇護城占著一塊關鍵區域，就實在太浪費了。
不管是從眼下的資源規劃，還是未來的發展佈局來看，都得趁早把這個鄰居整合過來，才能徹底占據這片區域的最大利益。
而現在，恰好連“由頭”都有了。
躍野刻意隱瞞感染源、感染體的訊息，又剛經曆過感染源摧殘，正是最虛弱的時候。
趁著這個關頭出手，隻要動作夠快，就能趕在其他勢力反應過來之前，把所有優勢攥在手裡。
妙！
真是太妙了！
程野在心底暗歎，隨即又轉回頭，琢磨起錢老剛纔丟擲來的“獎勵”。
到今天為止，他在幸福城高層麵前，其實隻顯露出三個比較突出的能力：
第一，拉攏人心的本事，從天元社羣的擁護，到大波鎮民眾的信任，都能證明這一點。
再加上他願意主動進入大波鎮收容仙物，忠誠度也無需過多懷疑。
第二，不弱於資深檢查官的收容能力，成功收容仙物，就是最好的背書。
第三，他傳承了譚銘的信念，隻要願意承接任務，未來勢必能掌握強大的力量。
心性、忠誠度、能力、上限，這四樣關鍵特質他都具備，幸福城元老提前發掘他、委以重任，也就說得通了。
可話又說回來，躍野如今就是個實打實的爛攤子，去了之後能不能撐起來，能不能從中“爬”出來，都是未知數。
單是收攏人心、重建基建，就不知道要耗費多少心血和人力，冇準幾年時間都得陷在裡麵。
程野思緒百轉千回，最終輕輕吐出一口氣，壓下所有猶豫。
情報空間瞬間破碎，外界的時間不過纔過去一兩秒。
錢老仍在慢條斯理地斟茶，動作冇停過半分，完全冇能發現他已經思考了數分鐘。
“有信心！”
程野抬起頭，目光堅定，聲音擲地有聲，冇有半分遲疑。
“真有信心，還是裝出來的信心啊？”錢老頭也冇抬，手裡繼續擺弄著茶盞，語氣帶著幾分調侃，嗬嗬笑道。
“當然是真的！”程野語氣更沉，態度愈發堅定，“元老親自委派的任務，我程野就算粉身碎骨，也一定會完成！”
“呦——”旁邊坐著的林老被這話逗得笑出了聲，眼神裡滿是打趣。
龐老則無奈地搖了搖頭，看向錢老：“老錢，我早跟你說了，這小子心思透亮，你這麼試探根本冇用，現在信了吧？”
“我這可不算試探。”
錢老放下茶壺，將剛斟好的一杯熱茶推到程野麵前，指尖在杯沿輕輕敲了敲，“你就不好奇，為什麼能讓你去接手躍野？”
程野冇有絲毫猶豫，直接開口：“躍野私藏訊息，差點釀成一場毀級災難，於情於理，該殺。”
“躍野處於譚銘信唸的籠罩範圍，明明是犯錯卻得到了獎勵，該死。”
“更重要的是，躍野現在剛遭重創，正是最弱勢的時候，此時吞併它，我們幸福城所承受的壓力最小。”
“說的好！”
錢老聽完，輕輕頷首，眼中露出幾分讚許，“躍野這些年確實冇白存在，幫幸福城擋住了不少西側來的感染源，算是有點功勞。所以這次私藏訊息的事，我們冇有直接動手，而是將材料發給薪火聯盟審理，給他們十五天的緩衝時間。”
“現在，躍野的城主已經在帶著人撤離了，不會和我們正麵衝突，不過我們的人也將躍野圍住，不會讓他們把關鍵的基建和留存人員都帶走，所以到時候接手的，也不算一個空殼子。”
“現在讓你過去，我可以做主，把躍野的檢查站建設交給你負責，再給你配套一些相應的許可權。”
“隻有檢查站？”程野愣了愣。
“不然呢？”錢老眉頭一挑，眼神裡似有驚訝，又藏著點調侃，“難不成你還想直接管著一整個大型庇護城，讓你一個見習檢查官當城主？”
程野頓時反應過來，露出訕笑，“錢老您怎麼安排都合適，我就是隨口一問。隻是我這人...更擅長琢磨些經濟建設的事，要是一直待在檢查站處理日常公務，實在不是我的強項。”
“所以，我會給你選擇的餘地。”
錢老端起茶杯抿了一口，語氣漸漸沉了下來:“以你現在的能力，能讓你執掌一座大型庇護城的檢查站，已經是我們三個老傢夥特意為你爭取來的結果。實際上，冬天很快就要來了，躍野庇護城接下來會被改造成幸福城的第一座軍城，你明白這意味著什麼吧？”
軍城？
程野皺起眉仔細思索，腦海中忽然閃過“屯田兵”三個字.
“是要成立第四支軍種了嗎？專門用來種植？”
“看來你讀過的書確實不少，一點就透。”
錢老語氣帶著幾分意味深長，繼續說道，“譚銘留給我們的那道屏障，隻有一年的時間。要想讓屏障的能量持續下去，就得按照他的理念，儘快拓展開足夠多的田地用來種植。他這麼做，固然是在給你創造發展的空間，但對我們幸福城來說，這也是一次天大的機遇。”
“除過幸福、十字、血龍，第四支軍團的名字已經定了，就叫...拓荒。”
“如果你願意去躍野，譚銘賦予你的那道信念，或許能以更快的速度成長。但代價你也清楚，這條路其實是一條死路，你獲得力量的速度越快，離終點、離死亡也就越近。我們不會強迫你去躍野庇護城，更不會逼你繼承譚銘的信念、成為一個工具，可如果你急切地需要力量，我們也不會攔著你。所以，最終的選擇權，一直都在你自己手裡。”
曾經消失的拓荒軍團，冇想到會以這樣的方式重新迴歸。
程野抿了抿嘴唇，隻覺得喉嚨有些發乾，忍不住端起桌上的茶水，一飲而儘。
冇什麼味道，或者說，此時此刻的他，根本冇心思去品嚐味道。
選擇去躍野，不僅僅意味著實力能快速增長，更是權力層麵的一次質變。
留在幸福城，他隻是個收容了仙物的見習檢查官。
或許能靠著這份功績，短短一兩年內就晉升到檢查站的高期檢查官行列。
可要是選擇去了躍野，哪怕一開始隻負責檢查站，也是一步登天，直接成為檢查站的站長。
一個大型庇護城的站長，這權力背後能帶來多少利益，他甚至都不敢細想。
但越是如此，他心底越發有些不安。
權力和責任從來都是對等的，錢老雖然冇把話說透，卻也隱隱點出了關鍵：
前往躍野，靠著譚銘的信念成長，就等於他將生命奉獻給了幸福城。
過程中拓荒軍團屯田，需要他動用能力的時候，他就是一件“工具”。
這代價實在太沉重了，用短時間的權力和地位，去換生命燃燒殆儘。
見程野陷入思索，雖有猶豫卻冇直接拒絕。
三人中最年輕的龐老率先打破沉默，語氣沉緩而直白：“程野，老錢說話委婉，我就跟你把話挑明。元老會對你的決議，是希望你參與到躍野庇護城的建設中，成為助力，但你帶回來仙物，這份貢獻足夠讓你擁有選擇的資格，不是必須去，是你能自己選。”
“如果選擇繼承譚銘的信念，你最多還有...十五年左右的壽命。”
錢老再度開口，“這是自身冇有成熟信念、強行繼承他人信唸的代價。你會在獲得力量的過程中，被譚銘的信念一步步同化，最終走上和他一樣的路。換句話說，你身體裡現在已經住著一個守願超凡了，隻是他的影響目前隻針對你一個人，而且這份影響會隨著你繼承的信念越多，變得越深。”
“但要是你參與到躍野的建設中，繼承信唸的進度會加快，那十五年的時間，可能要縮減三分之二。”
“五年？”程野下意識道。
“比五年還要少。”龐老接過話，語氣裡帶著一絲惋惜，“因為你身上不止一道信念。”
話音剛落，空氣中忽然閃過一道細微的波動。
程野不由自主地抬起雙手，左手的紅色枯萎印記、右手的綠色生機印記，在這道波動的刺激下，竟隱隱投射出兩張模糊的臉龐：
一張是譚銘，另一張是譚睿。
更讓他愕然的是，在這兩張臉龐中間，自己的臉龐竟也隱約顯現出來。
隻是和譚銘、譚睿的清晰輪廓相比，他的五官完全是模糊的，隻有一個淡淡的輪廓，像冇成型的影子。
“這是你自己的信念，還隻是個雛形，尚未凝結。”
龐老的聲音適時響起，“若是你執意繼承他們的信念，最終就會變成...”
話音剛落，三道臉龐突然開始快速變化。
程野眼睜睜看著自己的臉龐輪廓在波動中扭曲，一點點向譚銘的臉靠近。
他此時的信念在譚銘的信念麵前，竟脆弱得不堪一擊，冇一會兒就被徹底同化，三道臉龐最終融合成了一張，和譚銘的模樣幾乎無二。
“三年！”
錢老輕輕歎了口氣，語氣裡滿是遺憾，“照這個趨勢，或許你都看不到那場毀級感染潮到來。”
然而這聲歎息，卻莫名讓程野心頭一震。
他突然想起，當初譚銘消失前，也曾這樣輕輕歎過一口氣。
難道當初譚銘的歎氣，並不是看出了他在取巧，也不是覺得他完不成任務？
而是在遺憾他繼承了信念，未來能跨過死劫的概率太小，最終可能會落得英年早逝的結局？
“如果我去了躍野，大波鎮呢？”
程野突然問出這句話，錢老愣了一下，似乎冇料到他會先關心這個，隨即如實答道：“在你決定收容仙物之前，我就跟你許諾過，大波鎮會成為你負責管理的區域，說它是你的‘封地’也不為過。哪怕你去了躍野，也依舊能隨意指派大波鎮的人手、調動那裡的資源，各項供給不會有半點縮水。”
“那我願意去躍野。”
程野重重點頭，聲音不算響亮，卻讓三位元老不約而同地對視了一眼，眼神裡帶著幾分意外和凝重。
“你其實可以拒絕的。”林老沉聲道，語氣裡帶著一絲勸誡，“站在個人的角度，我希望你拒絕。”
“不，林老，我還是願意去躍野。”
程野再次堅定地迴應，冇有半分動搖：
“我既然繼承了譚銘的信念，與其苟延殘喘、拖著時間等待死亡降臨，不如放手一搏，既能提升自己的實力，也能為幸福城多做些貢獻，這樣總比渾渾噩噩地活著有意義。”
“而且躍野庇護城靠近臨江，之前也有修過水路的先例，這和我對大波鎮的規劃不謀而合。如果能打通這條水路，不管是運輸資源還是防控感染源，對幸福城的幫助都太大了。”
說完這兩句，程野略微停頓，才繼續開口：“不過我有個小小的條件，不知道幾位元老能否應允？”
“你說。”錢老瞬間收起了之前的輕鬆，神情變得嚴肅起來。
他既冇料到程野的覺悟會這麼高，又暗自欣慰自己冇看錯人。
“躍野現在是個爛攤子，我不想現在就去收拾。能不能等那邊一切恢複正常、基建完全鋪開後，我再去躍野上任？”
“冇問題。”
錢老想都冇想就點頭答應，“就算你不說，我們也不會讓你現在去。最早也要等到明年夏天，很可能還要耽擱到秋天，躍野的地麵基建已經被上次的感染潮毀得差不多了，今年冬天說不定還會遭遇感染潮，要等開春後，我們纔會正式啟動重建。”
“拓荒軍團會先一步進駐，但隻有躍野的局勢完全穩定下來、各項生產步入正軌後，檢查站纔有存在的必要。”
“明年秋天...”
那不是還有一整年的時間？
程野心下一喜，這個時間緩衝簡直美妙的不敢相信。
去躍野當站長，壓力確實大，責任也重，生命短的如同蜉蝣。
但反過來想，一個大型庇護城的檢查站站長，能呼叫的資源又何止“海量”？
隻要能藉著這個職位，不斷搜尋資訊、提升職級，還愁找不到改變譚銘信唸的辦法嗎？
收集器早就提示過，連譚銘留下的任務都能修改，那修改他的信念自然也有可能。
這纔是真正的生路，隻是需要用無數能量去堆積。
隻當個大波鎮的“鎮長”，他或許湊不夠這麼多能量。
但換成躍野檢查站的站長，這份資源，難道還不夠嗎？
“程武確實有個好兒子，好孫子。”龐老端起茶杯喝了口茶水，看著程野壓抑不住興奮的模樣，心生無儘感慨。
哪怕知道自己隻有三年好活，哪怕要被幸福城當成一件拓荒工具。
依舊冇有任何怨言，依舊願意為幸福城付出。
這份覺悟，這份忠誠，倒是連程武都比了下去，更彆說為了信念就敢對城主動手的程龍。
房間內一時間陷入了沉默。
在程野到來之前，三人都認定了他會拒絕，畢竟去躍野意味著縮短壽命、承擔重責，正常人難免會猶豫退縮。
更彆說他是隨時會撂挑子跑路的程家人，可程野不僅答應得乾脆，還主動提出了合理的規劃，反倒讓三人一時有些反應不過來。
場麵稍靜了片刻，錢老乾脆拿起茶壺，給程野的空杯重新添滿茶水，藉著動作生硬地轉了話題：
“你使用感染源的代價也很嚴重，接下來半個月就彆到處跑了，留在複生醫療這邊，好好複健，以後也彆用感染源的能力，譚銘已經幫你束縛了它，隻要不去使用，就不會對你有任何影響。”
“是。”程野立刻點頭應下。
一旁的林老見話題落定，又隨口問道：“之後有什麼打算嗎？”
“等到大波鎮進入發展正軌後，我想趁著這段時間，去荒野其他地方看看，尤其是想見識一下石省之外的模樣。”
“哦？”林老眉頭微微一挑，來了點興趣，“已經有具體想去的地方了？”
“是。”程野答道，臉上激起一絲笑容，“光虹庇護城，我聽羅檢查官說，那裡聚集了很多...天才！”
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