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從高台到廢山，距離比沈清瑤想象的要遠得多。
大長老走在最前麵，步子不快不慢，但沈清瑤必須一路小跑才能跟上。
兩個弟子跟在後麵，矮個子的那個一直在嘀嘀咕咕，沈清瑤隱約聽見“浪費時間”、“大長老太心善”之類的詞。
她冇心思計較這些。
因為越靠近廢山，空氣中的味道就越濃烈，她的注意力已經完全被這座垃圾山吸引過去了。
近了才發現，這座山比她遠看時更觸目驚心。
廢山的表層是一層黑褐色的硬殼，像是被高溫燒熔後又凝固的礦渣，表麵佈滿了裂紋。
有些地方還在往外滲出暗紅色的液體，順著山坡往下淌，在山腳彙成一條發著惡臭的溪流。
沈清瑤蹲下來，看了一眼那條溪流。
岸邊的石頭都被染成了暗紅色，表麵結了一層鹽霜一樣的東西。
她下意識地想湊近去看。
“彆過去。”
大長老的聲音從頭頂傳來。
沈清瑤抬頭，發現他不知什麼時候已經站在了她身後。
“那水連築基期修士沾上都皮開肉綻。你一個凡人若是碰了，手就彆想要了。”
沈清瑤點了點頭，從衝鋒衣口袋裡掏出一雙一次性丁腈手套戴上，又從另一個口袋摸出幾個密封采樣袋。
大長老看著她這一連串動作，眉頭微微挑了一下。
沈清瑤用一根從路邊撿來的樹枝，小心翼翼地撥動溪邊那塊結著鹽霜的石頭。
她湊近看了看，又聞了聞。
隔著口罩，氣味依然刺鼻。
過了一會兒她站起來，手裡捏著那個已經裝了小半袋水樣的密封袋，“宗門以前試過的方法，能詳細說說嗎？”
大長老負手而立，目光落在那座廢山上：
“一千二百年前，第六代宗主曾試圖用丹火焚燒廢渣。大火燒了七七四十九天，廢山燒掉了三分之一，但燒出來的煙氣順風飄到了山下的青雲城。
三天之內，城中三千凡人中毒而死。宗主因此引咎退位，立下祖訓：天丹宗廢渣，不得明火焚燒。”
沈清瑤在心裡記下了這個資訊。
焚燒會產生二噁英和呋喃等劇毒物質，這在任何世界都是共通的物理化學規律。
“八百年前，第九代宗主嘗試水淹法。”
大長老繼續說，“引碧落河之水灌入山穀，想將廢渣稀釋後沖走。但廢渣中的毒素滲入地下，沿著地下靈脈擴散，導致方圓三百裡的靈植全部枯死。靈脈花了二十年才慢慢恢複。”
“埋入地下呢？”沈清瑤問。
“三百年前試過。”大長老的嘴角微微抽了一下。
“當時以為是妙計，既然燒不得也衝不得，那就封入地底，眼不見為淨。宗門耗費大量靈石，在山體深處開辟了一座地宮，將廢渣全部封入其中，佈下封印陣法，以為萬無一失。”
他伸手指向廢山底部的一個位置。
沈清瑤順著看去，隱約能看見一個巨大的洞口，已經被坍塌的土石掩埋了大半。
“十年後，封印陣法被廢渣腐蝕殆儘。挖開一看，裡麵的東西不僅冇有分解，反而生出了毒瘴。參與挖掘的十七名弟子，三人當場斃命，十四人修為大損，至今未能恢複。”
大長老說完，轉頭看向沈清瑤。
“自此以後，再無人敢動這座廢山。三千年積累，就成了你今天看到的樣子。”
沈清瑤沉默了幾秒，消化著這些資訊。
她站起身，沿著廢山的邊緣開始走。
大長老和兩個弟子跟在後麵，不知道這個凡人在乾什麼。
她其實是在做最基礎的現場勘察。
邊走邊觀察廢山的形態、坡度、分層、滲出液的顏色和流量、周邊植被的受損程度、風向、日照、地下水的可能流向……
所有這些資訊，在她腦子裡飛快地整合成一個初步的汙染擴散模型。
走了大約一刻鐘，她停下來了。
廢山的背麵，情況比正麵更糟。
這裡的山體已經被廢渣腐蝕出了一個大洞，像是什麼東西從內部把山掏空了。
洞口不斷往外冒著灰白色的霧氣，霧氣沉甸甸地貼著地麵流淌，所過之處，寸草不生。
沈清瑤注意到，霧氣飄散的方向正好朝著山下，那是大長老剛纔提到的那個青雲城的方向。
她轉身看向大長老。
“大長老，青雲城離這裡多遠？”
“一百二十裡。”
“城中有多少人口？”
“約莫……十五萬。”
沈清瑤皺了皺眉。
她蹲下來，從揹包裡掏出隨身攜帶的簡易檢測試劑盒。
這是她平時在廢品站用的，本來是檢測廢舊電池滲漏液用的，精度不高，但做定性分析夠了。
兩個弟子湊過來看。
“她在乾嘛？”矮個弟子小聲問。
“好像在……擺弄什麼東西。”高個弟子也看不懂。
沈清瑤開啟三個試劑盒，分彆取了三種樣本：廢山表層的固體廢渣、滲出液的液體樣本，以及灰白色霧氣冷凝後留下的微量凝結水。
她按照標準流程操作。
大長老靜靜地看著，冇有說話。
三分鐘後，第一個試劑盒變色了。
深紫色。
沈清瑤的眼睛眯了一下。
深紫色對應的是高濃度的鉛。
第二個試劑盒也變色了，更深，接近黑色。
汞，而且濃度比她預估的還要高。
第三個試劑盒的反應最慢，但也最劇烈。
試劑一接觸樣本，立刻變成了鮮豔的橙紅色，還微微冒出了氣泡。
這是她冇見過的反應。
試劑盒的比色卡上冇有這個顏色。
這意味著樣本中含有某種試劑盒無法識彆的未知物質，但反應如此劇烈，說明這種物質的濃度和活性都非常高。
沈清瑤抬起頭，正要說話，忽然注意到了大長老的表情。
這個八百歲的老修士，此刻正盯著她手裡的試劑盒，那雙一向沉穩的眼睛裡，閃過一絲震驚。
“大長老？”沈清瑤試探著叫了一聲。
大長老冇有回答。
他伸出手，從沈清瑤手裡拿過第三個試劑盒，舉到眼前，久久凝視著那鮮豔的橙紅色。
“這是……靈力殘留。”
沈清瑤愣了一下。
“靈力殘留？”
“煉丹之時，天材地寶中的靈氣並未完全轉化為丹力。”大長老緩緩說道。
“相當一部分會逸散出來，被丹渣吸收。時日一久，這些靈力會在廢渣中凝結，形成你手裡這種東西。”
沈清瑤腦子裡飛速轉了一下。
重金屬汙染，加上一種她從未接觸過的靈力殘留。
雙重汙染，而且兩者之間可能還存在協同作用。
互相催化，互相增強，導致汙染的危害性和永續性都呈指數級上升。
這比她預想的要複雜得多，也比你預想的要有價值得多。
靈力殘留，這東西在這個世界可能隻是廢品，但在她的世界……
沈清瑤把這個念頭暫時按下，站起來，拍了拍膝蓋上的灰。
“大長老，我需要取一些樣本帶回去分析。另外，我需要瞭解煉丹的整個流程。從原材料到成品，每一個環節產生的廢棄物，都要搞清楚。”
矮個弟子終於忍不住了，上前一步：“大長老，您不會真相信這個凡人能……”
“閉嘴。”大長老頭也冇回。
矮個弟子漲紅了臉，但真的閉嘴了。
大長老看著沈清瑤，溫聲道：
“可以，你需要什麼，宗門儘量滿足。”
沈清瑤點了點頭，蹲下來，開始認真地采集樣本。
她把不同位置、不同深度、不同形態的廢渣分彆裝進采樣袋，貼上標簽，寫上編號和初步觀察結果。
兩個弟子站在旁邊，看著這個凡人蹲在廢山腳下，認真地跟一堆垃圾打交道，表情從輕蔑變成了困惑。
“師兄。”矮個弟子小聲說，“她好像……真的懂？”
高個弟子冇說話，但目光一直冇從沈清瑤身上移開。
半個時辰後，沈清瑤采完了樣本。
她把沉甸甸的揹包背好，站起身，發現大長老還站在原地，一動不動地看著廢山。
“三千年了。”大長老忽然開口。
“天丹宗三千年都解決不了的問題，如果被一個凡人的世界解決了……”
他冇有說完。
但沈清瑤聽出了他話裡的意思。
她冇接話，而是把揹包的帶子緊了緊，說了一句很務實的話：
“大長老，我回去分析完樣本，會出一個初步方案。最快三天。”
大長老轉頭看她，“三天？”
“三天。”沈清瑤確認道，“但我需要一個條件。”
“說。”
“我需要自由進出丹房的許可權，我要親眼看到廢棄物是怎麼產生的，才能知道怎麼從源頭控製。”
大長老直接同意：“本座會給你一枚客卿令牌，持此令牌，天丹宗除禁地之外，你可自由出入。”
矮個弟子眸子劃過震驚，看向沈清瑤的眼神徹底變了。
客卿令牌。
那是連宗門長老都要給幾分麵子的東西。
大長老從袖中取出一枚巴掌大的玉牌，遞給沈清瑤。
沈清瑤接過玉牌，微微一笑：“多謝大長老。”
大長老冇有再說話，轉身朝山上走去。
沈清瑤跟在後麵，走了幾步，忽然感覺懷裡的老秤桿又熱了一下。
她低頭，透過衣襟的縫隙看見秤桿上的刻度亮起了一小截，大概十分之一的長度。
係統在給她反饋：進度條，動了。
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