盾會節（Shieldmeet），每四年一次的特殊節日，也是全大陸最具儀式感的公共盟約與競技日。
受到神祇旨意，沙赫拉蒙在角鬥場舉行了比武戰鬥，規則是30歲以下的年輕戰士可以參賽。
勝者獲得榮譽和獎勵，敗者獲得流血或者死亡。
艾薩克在上一屆比武中獲得了50枚金幣的亞軍獎勵，也是開設鐵匠鋪的啟動資金。
節日這天很快到來，足以容納數萬名觀眾的角鬥場人山人海，穿著清涼暴露的服飾擠在一起，爆發出陣陣歡呼。
同時上城區也有許多貴族來到這裡觀賞難得的精彩戰鬥。
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底部看台寬敞，是貴族們的看台，至於平民則按照階級在不同高度的看台上觀看。
最高二三十米的頂部看台是地匠裔的位置，隻有視力優秀的平民才能隔著幾十米距離看清楚戰鬥細節。
至於影穢裔，根本冇有資格進入角鬥場。
元老院的議員批了一天假期給他們就是最大的恩賜，不用在烈日底下暴曬，進行辛苦的勞作和沙漠淘金。
備戰石室中，艾薩克對準太陽方向單膝跪地進行祈禱，感覺內心十分平靜，對於即將到來的戰鬥冇有絲毫緊張情緒。
「太陽神阿曼納塔在上，您的忠實信徒艾薩克·西蒙斯特祈求您的護佑，幫助我成為『太陽之子』，受您無上榮光照耀。」
親吻了一下胸前的黃金吊墜，那是阿曼納塔的聖徽，圖案是帶有律法文字的太陽日輪。
聖徽大小相當於三枚太陽金幣融合，重量大約在30克左右。
簡陋粗獷的石室中，也有不少年輕戰士同樣在進行祈禱行為。
艾薩克起身收起聖徽，他的目光堅毅，多年來的冒險生涯和軍隊生涯讓他戰鬥經驗豐富。
比武已經開始，艾薩克站在石窗旁看向比武場地。
由於報名人數不少，有好幾百人，因此寬闊的角鬥場隔成了8個小場地，每個單獨的小場地也有好幾百平方米。
8個場地同時進行比武，一旦決出勝負就有新的選手入場。
……
「艾薩克，1號場地。」
站在門口的黃沙衛兵進行通知。
艾薩克起身，在上場之前拿起腰間水袋，拔開木栓後灌了一口駝奶酒。
火辣酒水入腹，感覺整個胸腔都燃燒了起來。
參加比賽之前，艾薩克特意將黑色頭髮剃成寸頭，下頜處的鬍鬚也用匕首修剪過了，此時神采奕奕的模樣，會讓鐵匠鋪的每一名鄰居都認不出來。
這還是平日裡愛吹牛打屁的中年鐵匠嗎！看起來年輕了許多，變成了英俊的年輕戰士。
放下水袋後，艾薩克脫掉上衣拿起圓盾，拔出鋒利的重彎刀走出石室。
這把重彎刀是自己的老夥計了，長度86公分，重量在13磅左右，刀背厚重，重心微微靠前增強了劈砍時的力道，曾經一刀把大型沙蜥頭顱砍斷。
至於盾牌則是一麵普通的鐵皮圓盾，品質還算精良，是自己打造的。
走到1號場地後，看台上的歡呼聲響起，有不少觀眾記起了這位四年前的亞軍。
高度僅有四米的底層看台上，身穿精美綢絲、戴著黃金飾品的貴族貴婦們也對他指指點點。
特別是那些貴婦，看著艾薩克結實的身軀肌肉暗自吞嚥口水，忙端起桌台上的酒水掩飾。
艾薩克的對手是一名年輕戰士，略顯稚嫩的外形看起來隻有二十歲左右，給他的感覺就像是以前在軍隊中帶過的新兵。
「年輕的戰士，遇到我投降並不算是懦弱之舉，太陽會原諒你的行為。」
「若是你還執迷不悟的話，死亡是對你的仁慈，我可不會手下留情。」
在比武正式開啟之前，艾薩克打量著對手，嘴裡狂噴垃圾話，試圖用言語挑釁對方，這也是一種戰鬥藝術，用了許多年才學會的。
年輕對手臉色平靜，冇有受到任何負麵影響。
他的身形目測不到一米八，肌肉線條流暢，體型對比起來小了艾薩克一大圈，手中拿著盾牌和短劍。
「老傢夥，是不是偷偷賄賂了書記員才能成功報名，像你這樣的大個子，我已經不知道殺了多少了。」
對手用言語反擊，艾薩克冇有生氣，反倒是用讚賞的目光看向他。
很有天賦！看來可以留他一命。
一旁的仲裁員身穿素色長袍，敲響了銅鑼，示意比武開始。
戰鬥雙方開始大步靠近，保持3米左右的戰鬥距離。
艾薩克採取主動進攻的姿態，舉起盾牌朝對方逼近。
進入戰鬥後的艾薩克眼神淩厲，死死盯著對手，那股殺意讓對手受到了影響。
跨步重劈！
突然發起猛烈的攻擊讓對手有點猝不及防，雖然舉起盾牌格擋住了，卻被巨大的劈砍力道砸飛兩三米。
盾牌中間出現了巨大豁口，被艾薩克一擊廢掉了。
彷彿被一頭荒漠巨蜥撞了一下，年輕戰士有些暈頭轉向，感覺持盾手臂疼痛麻木。
慌張起身，還不等他反應過來，就被艾薩克一腳踹飛。
這一腳命中年輕戰士的腹部，直接把他踹飛四五米遠，內臟受到嚴重撞擊傷害，嘴裡大口吐著鮮血。
「我認輸！！」
年輕戰士捂著腹部，扔掉武器盾牌認輸，這才讓艾薩克放棄了下一次的進攻。
要不是剛纔留手了，趁著對方起身時候，早就可以一刀砍死對方，也算對方識相。
「你實力不錯，可惜遇到了我。」
艾薩克傲然一笑，轉身朝著備戰石室走去。
看台上響起了一陣輕微的掌聲，這場戰鬥實力差距過大，三兩下就結束了，實在冇有什麼看點。
回到石室的艾薩克坐下休息，還不到20分鐘，再次輪到他上場。
這次的對手模樣成熟一些，不過實力比起剛纔的年輕戰士還要不如，很快就敗下陣來。
這讓艾薩克感到十分無趣，不過前兩三天的對手大多數都是這樣。
隻有到了後麵兩天，經過不斷淘汰後，對手的實力纔會顯著增強，甚至出現很多強勁的對手。
不過借著這些年輕戰士的手，倒是可以重新磨鏈下戰鬥狀態，畢竟這幾年的鐵匠生涯，艾薩克的戰鬥頻次比起冒險時降低了許多。