當得知宋允執要把布匹的憑文給錢家時, 王兆也很意外。
他對錢家七娘子實則不看好，並非因為不喜她這個人，隻覺得那位七娘子的處事手段, 完全讓人摸不透，亦正亦邪, 若是朝廷真用了她, 會滋生出許多不確定的因素。
但眼下盧家已經用不上了, 四大商也隻剩下了一個樸家和錢家。
想滲入樸家內部，最好有一個家族領路。
朝廷似乎也彆無選擇, 王兆與宋允執道：“此女聰慧，行事詭秘奸詐，若冇有把柄掌控在手, 難免會被她算計，屆時與盧道忠一樣，兩麵倒。”
在黃海的荒島上宋允執便想到了這個問題，他已經找到了最好的解決辦法，他與王兆道：“我會與錢七娘子成婚。”
王兆一怔。
什麼？！
王兆以為自己聽錯了，他是什麼身份？長公主之子, 皇帝的親外甥，當朝戶部侍郎, 京都多少高門小娘子排著隊仰望著這門親事。而那七娘子是什麼身份？商戶之女, 說句不好聽的，最末等的身份，她怎麼相配。世子如今這般隱姓埋名被掠去錢家，當了那名義上的姑爺，已是荒唐，何況成婚, 王兆瞠目良久，“事關世子清譽，即便是做戲，世子也不必如此犧牲...”
“並非兒戲。”宋允執道：“她已知道我的身份，聯姻後，錢家便會安心效忠朝廷。”
王兆徹底呆住了。
不是做戲，真成親？
他真要娶一個商戶之女？王兆想說什麼，卻瞧見了宋世子臉上的果決之意，他的身份還不夠去質疑世子的決策。
可他該怎麼向侯爺和長公主交代，還有陛下...
然而這些也不是他能操心的事，世子與他告之道：“三日後，我與她在茶樓定親。”
“世子。”王兆冒著以下犯上的罪名，忍不住提醒道：“她是商戶之女，無論哪一宗她配不上世子啊...”
錢銅就在門外，聽到了王兆的話。
知州府後院有一顆榕樹，夏季到了蟬鳴聲不斷，錢銅也有些好奇宋世子是怎麼回答的，身子往後麵的白牆上一靠，耳朵貼近視窗。
屋子裡冇人，他的嗓音很乾淨，“我並不在意身份，況且她本性不壞，若我再加以引導，憑她的才智，為民謀利的功勞恐不在你我之下。”
錢銅終於理解那些被人誇後，總是表現出一副翩翩然的人們，因此時聽到宋世子對她的評價，也有些晃神。
宋世子的正直並非迂腐不堪，偶爾給人的感覺也挺好。
是以，出去後她又與扶茵道：“算了，盧二爺他要不作死，你便留口氣給他。”
——
也不知道盧二爺是不是變聰明瞭，盧家去官府擊鼓狀告後，便徹底安靜下來，待在家裡大門不出二門不邁。
很快錢家七娘子定親的日子到了。
兩人定親的一切事宜，皆是錢夫人在張羅。
崔家和盧家相繼被吞併，唯獨錢家一家在不斷壯大，彆人落魄時，絕不能談自己的風光，這個道理錢家的人還是懂，是以，錢二爺和錢夫人一致認為定親宴怎麼低調怎麼來，冇有大肆宣揚，隻邀請了一些親朋好友到場，把定親宴設在了自家茶樓。
定親的訊息前一日纔對外宣佈。
揚州的人早已知道錢家選好了七姑爺，定親也不足為奇，路上若是遇到了錢家人，紛紛打招呼賀喜。
錢夫人把錢家該請的親戚都請了，姑爺這邊卻犯了難，父母雙亡，似乎也不怎麼受親戚待見，錢二爺上回派人去京都找過，倒是尋到了姑爺曾經所在的鏢局，對方神色冷淡，壓根兒不想關心兄弟二人的死活。
這等親戚，不要也罷。
好在姑爺還有一個親弟弟，幾日前錢夫人便與錢銅打了招呼，讓她趕緊把人放回來，兄長定親，他身為弟弟，乃唯一的親人，不可能不到場。
錢銅聽了錢夫人的話，差人去貨運上接人。
派的人是阿金。
找到‘宋小公子’時，他正在與阿珠爭吵，“為何不追？”
“此處山頭霧氣重，咱們又不熟悉地形，宋小公子前去隻會送死。”阿珠用無所謂的口氣道：“丟了就丟了，給他們得了，小公子安危要緊...”
沈澈一肚子窩火。
妖女的東西不值得他相護，可一個多月以來，頻繁被土匪騷擾，且從他手中接二連三地搶走東西，這便不是丟妖女東西那般簡單了。
這是在對他的能力挑戰。
揚州內也有運河，可有好幾段被山石堵住，錢家運鹽的隊伍無法走水路，隻能經過山道，然而此處土匪盤踞，神出鬼冇，仗著地形優勢，來得快去得快。
因前些日子，錢家七娘子帶人闖入山寨，搶了段少主的東西，山寨的人吃了虧，懷恨在心，最近專挑錢家的貨下手。
今日已經是第三回了。
這些冇骨氣的縮頭烏龜，土匪一來，跑的跑散的散，唯留下他一人抵抗，這還不算，還不讓他追。
適才他眼見就要進入林子抓到人，硬生生被阿珠的馬匹攔住，彷彿裡麵有什麼了不得的洪水猛獸，驚慌失措地對他道：“宋小公子，莫追！”
他偏要追，且他來此的目的，便是為了要會會那位段少主。
他生平還有冇遇到過能讓他聞風喪膽之人，沈澈懶得與阿珠浪費廢話，說了一句“讓開！”策馬而入，正要獨身闖入山寨，身後趕來的阿金及時呼道：“宋小公子留步！姑爺與娘子明日定親，還請小公子速速趕回城內！”
沈澈跑得太快，馬蹄聲風聲充斥在耳邊，他冇聽清楚阿金說了什麼，隻隱約聽到了‘定親’二字。
沈澈瞬間勒住韁繩，刹得太快，馬匹兩隻前蹄高高揚起，他身子隨之後仰，險些滑下去，而後穩穩地落了下來，掉轉馬頭問趕來的阿金，“你說誰定親？”
——
定親宴。
因是自家茶樓，來的又都是自己人，錢夫人不用再刻意去隱藏心頭的得意，與二夫人三夫人坐在一堆說說笑笑，好不開懷。
“還是銅姐兒眼光好，咱當初怎麼就冇看出來姑爺的好呢？”錢夫人與二夫人三夫人接耳道：“虧我還想著出個什麼餿主意，把人趕走，你們可有察覺，姑爺越看越高貴？記得初來那日他一身綠衣，聽銅姐兒說是從外麵隨便撿回來的，可冇把我嚇死...”
有時錢夫人她不得不佩服老夫人。
當年老大一去，她不選三個兒子繼承家業，偏生選了十幾歲的錢銅來培養。
明麵上二爺是家主，可實則支撐著這個家的人則是他們唯一的女兒，錢銅。老夫人在做出決定之時，錢家的三爺和四爺還曾不服氣，包括她父親也曾質疑過。
可她掌管了錢家三年，錢家的日子卻眼見在蒸蒸日上。
她所做的每項決策，都比她父親想得周全。
先前錢夫人一心惦記著算命先生的話，一句‘非富即貴’讓她做了一場美夢，還怨錢銅不聽話，不知道好歹，如今呢？
藍家倒台，藍小公子還在知州府等著朝廷給他一個公道。再看當初沾沾自喜，自認為贏了的崔家，被官府抄家，一家子死的死，入獄的入獄，那崔六娘子被押去京都時，銅姐兒還替她打點過銀子，隻為路上她不被人欺辱。
若與藍家許親的換成是她錢家，此時他們還能安然無恙的坐在這兒吃定親宴？
因此，錢夫人越看姑爺越順眼。
身份低賤點好啊，日子才安穩。
二夫人笑了笑，“二嫂又不是頭一天知道姑爺長得俊，銅姐兒自小就是個看臉的，誰長得好看同誰玩...”
三夫人賊心不死，仍覺得可惜了，“好是好，可讓我選，還是覺得我那外甥更合適，親上加親怎麼不好了？”
錢夫人瞥她一眼，懶得揭穿，二夫人冇忍住，譏諷道：“這都什麼時候了，還提你那外甥，除了出身，他哪一點比得過姑爺...”
耳邊的說話聲時不時地飄過來，錢銅好幾次想裝聾，順便把身旁宋世子的耳朵也一併塞上。突然很後悔答應錢夫人把二房三房的人一塊叫來，她就應該在家裡吃一頓便飯，把過程走完作數。
錢夫人越說越離譜，“待將來成婚後多生幾個，兒子長得像姑爺，高個頭又英俊，女兒嘛隨她娘，銅姐兒的樣貌也不差，兒時我一抱出來，誰人不羨慕...”
錢銅木訥地轉過頭，身旁宋世子的耳垂似乎又變了顏色，她問道：“是不是很悶，要不要出去透透氣？”
宋世子點頭。
錢銅便起身，與錢家的三位爺和三位夫人打招呼，“你們先聊，我帶昀稹去逛逛。”
飯已經用過了，這會子上的是茶點，兩個年輕人臉皮薄，他們在場很多話錢夫人也不方便說，聞言道：“出去逛逛也行...”
“話說，小公子怎麼還冇到。”
“應該快了。”錢銅匆匆應了一句，帶宋世子離開了是非之地。
從大堂出來，錢銅又單獨帶宋允執去了一間雅房，窗外乃茶樓的內院，種了許多花花草草，昨日下了一場雨，想必景色不錯。
耳邊冇有了嘈雜聲，錢銅輕鬆了許多，撐開窗扇，把窗外的翠色放進來，一麵與身後的宋世子道：“他們不知你身份，婦人嘴冇什麼顧忌，還請世子彆介意。”
“無妨。”
頓了頓又道：“給你的。”
給她什麼？
錢銅詫異回頭，便見宋允執手裡正拿著一隻小匣子，朝她遞來，給她的禮物？錢銅有些茫然，東西接到手裡了，還在懷疑：“送我的？”
“嗯。”宋允執道：“生辰禮。”
那日她提了一嘴，難為宋世子還記得，比起東西的珍貴，錢銅更想知道眼裡容不得沙子，一派正經的宋世子會送她什麼東西。
她當著他的麵開啟了匣子，裡麵是一枚月白色的玉佩，末端的穗子都打好了。
錢銅經商多年，見過的好東西不少，一眼便看出了此物不凡。
心中正驚歎不愧是宋世子，一出手如此大方，便聽他緩聲道：“眼下形勢特殊，定親禮，日後我會補上，此物乃我先前隨身所配之物，今贈予七娘子，一為定情，二為承諾，今日定親宴雖說宋某的父母未在場，但於我而言，是人生中的第一次，也會是最後一次，宋某以此物為契約，承諾七娘子一生不離、不棄，也願七娘子珍視。”
他神色認真，嗓音不徐不疾，咬字清楚，一生一世的誓言從剛正不阿的宋世子嘴裡說出來，更顯得神聖而端正。
錢銅立在那，失了神。
白玉的溫度從指尖傳來，她想此刻即便是再鐵石心腸的人，也會被這位位高權重的矜貴公子的赤城之心所感動。
是以，當心頭那股暖流湧上來時，她並冇有去排斥。
她摸了摸那塊白玉，玉石的涼意與指尖的暖意相融相交，她仰頭看著一本正經許下諾言的公子，抿了抿唇，衝他笑道：“宋世子當真覺得我值得？不悔？”
她隻是一介商戶之女，而他總有一天會離開這裡，回到他原本的生活之中，他確定在回到那個被繁花擁抱的世界之後，還能記得此時的一腔心血來潮？
宋允執道：“不悔。”
他既然做了選擇，便不會後悔。
“那我收了？”世子的眼眸太乾淨，她接受了他的禮物，把那塊白玉從匣子裡拿了出來，掛在了自己的腰間，垂目打探了一陣，皺眉道：“今日衣裳搭配得有些花，好像不太配。”
“挺好。”
錢銅偏頭問他：“好看？”
宋允執回以一笑，還未來得及回答，房門突然從外被推開，沈澈一身風塵，剛騎馬趕到茶樓，從馬背上下來，連身上的披風都冇來得及摘，便急切地詢問他們口中所謂的‘七姑爺’在哪兒。
扶茵把人領到了這兒。
沈澈等不及她叫門，“哐當——”一聲推開房門，屋內正說笑的兩人，因他突如其來的闖入，茫然抬頭。
他闖入得太匆忙，兩人唇角還掛著笑。
然而此時的沈澈心被偏見矇蔽住了，什麼都看不見，進屋後反手把門帶上，與門外的人道：“你們都出去，我有話與七娘子說。”
什麼隱瞞身份，忍辱負重，都到瞭如今這個地步了，已經冇有了任何意義。
他要揭開真相，讓錢家這位不可天高地厚的小娘子擦亮眼睛看看，被她挾持想要占為己有的人，到底是誰，“妖女，你可知他...”
錢銅打斷道：“沈公子不許罵人。”
“我罵你又如何，就你乾的那些事，早夠你賠上一顆腦袋...”沈澈突然一怔，震驚地看著錢銅，問道：“你叫我什麼？”
錢銅冇理他，側過身與身後的宋允執狀告道：“世子，表公子要砍我腦袋，怎麼辦？”