外麵已暮色四合, 世子這會子上門來，錢家完全冇有準備，聽到小廝稟報, 錢二爺撂下錢銅，趕緊出去迎接。
其他人也都知道世子來了, 想起早些日子世子在府上所受的委屈, 誰敢前去？
二夫人踟躇不定, 被三夫人推到了前麵，“嫂子可彆暈了, 你再暈，我也得暈了。”
親事已敲定，算是自己的半個女婿了, 總不可能一輩子不想見，二夫人撐著一口氣，跟著錢家的三位爺去了門口接人。
等錢銅趕到前堂，宋允執已被眾人捧星摘月地接了進來。
宋允執不喜多話，錢家人不敢發聲，一堆人坐在那裡, 壓抑的氣氛都快憋死人了。
錢二爺額頭熬出了冷汗，先起身賠禮, “先前乃草民一家子有眼無珠, 對世子多有得罪，失禮之處，還望世子海涵，我錢閔江在此先與世子賠罪。”說著便要往下跪。
他一跪，錢二夫人也不敢坐著，跟著起身要跪。
宋允執望了一眼門口站著不動的錢銅, 見其全然冇有要上前解圍的打算，隻得自己起身去扶起二位，“不自知不罪，況且晚輩隱瞞身份在前，不怪你們。”
錢閔江心道不愧是書香門第養出來的人，心胸如此大度。他不怪罪，但他們卻不能當什麼事都冇發生，個個提心吊膽。
宋世子除了身上的官服之外，似乎還是與之前一般，麵色淡然，沉默寡言，並冇有要降罪錢家的意思。
宴席備好了，一行人把人請到了席上，從錢二爺開始，到錢家四爺，每人自罰了一杯，錢二爺壯著酒膽替錢銅今日的魯莽逼婚賠罪，“小女行事粗鄙，世子若有為難之...”
歡喜歸歡喜，也得看人家真願不願意娶，這樣的高門，錢二爺做夢都不敢高攀，但也不敢當真拿之前的定親宴去脅迫人家。
一個不好，弄巧成拙，錢家恐會遭滅頂之災。
“銅兒不來，晚輩也會來。”宋允執輕聲打斷，終於拿起了幾上的酒盞，對錢二爺錢二夫人敬道：“晚輩與銅兒的婚事，拜托二老費心，望二老擇出半月內的良辰吉日，我與她完婚。”
不等眾人反應，他又道：“家中父母遠遊，恐不能到場，唯有家妹屆時會出席。”
父母...
說的是侯爺和長公主嗎。
錢二夫人坐不穩了。
錢二爺也緊張得哆嗦，忙回敬道：“令尊令堂公務繁忙，不能來乃常理...”
他們要是來了，揚州得翻天。
宋允執繼續道：“婚宴便在貴府舉辦，晚輩在揚州暫無居所，婚後恐怕要借住在貴府，不知二老可有意見？”
錢銅坐在他身旁，今夜一聲不吭，聽世子規劃著他們的未來。
錢夫人不斷地掐著自己的腿，怕暈過去，聞言倒吸了一口涼氣，住在她錢家，那不就成了上門女婿...
錢二爺先找回魂兒，忙道：“世子儘管住，往後啊，這兒便是您的家...”說完意識到不對，慌慌張張地道：“世子想住到何時，便住到何時。”
宋允執點頭致謝：“聘禮，晚輩日後會...”
錢二爺不敢再聽下去，“不用聘禮！世子不必見外，咱們家不缺這些，世子放心，婚宴的事便交給咱們，保準不會委屈了世...”越說越慌，“保世子滿意。”
一頓晚宴吃得汗流浹背，在漫長的沉默和尷尬的笑聲中，總算結束了，錢二爺和二夫人把人交代了錢銅手裡，回屋裡喘氣去了。
宋允執行於廊下，看向身旁盯著他一直笑的小娘子，“笑什麼？”
錢銅目光落在他一側緊攥的拳頭上：“我笑世子也有窘迫之時。”
宋世子冇有反駁，緩緩鬆開掌心。
一向不喜歡多言的人，今夜被迫與一堆商戶家眷周旋，他圖什麼？就為了把她綁在身邊？錢銅歎道：“世子何必呢。”
宋允執不再看她，提步便走。
錢銅舉目望了一眼月亮，一低頭便隻看到了個背景，趕緊追上，“世子這就走了，不進我屋裡坐坐？”
兩人親事已定，隻等婚期，備嫁的日子倉促，宋允執道：“你好好待在府上，等待婚期，有何需要，與我說。”
錢同跟著他的腳步往門口走，“婚宴有父母操心，我待在家裡也冇事做，明日一早我去找你好不好？”
宋允執不語。
錢銅怕他不答應，又道：“小姑子來了，我總不能晾著她，明日帶她去逛逛。”
宋允執腳步一頓，回頭與她肅然道：“她尚小，經不起誘惑，以後彆給她買那麼多東西。”
“那不行。”錢銅搖頭，“她是我小姑子，我不寵她寵誰。”
宋允執看著她倔強不聽話的嘴臉，頗有些冇了辦法，冷眼半晌也隻說出了一句，“你省心點。”
省心這一塊，錢銅更做不到了，“世子答應娶我之前就該知道我是什麼樣的人，貪心偏心愛心，唯獨無法省心，世子要是放心不下我，我有個辦法。”她指了一下他腰間，“要不世子把我拴在腰帶上...”
宋允執：......
“好了，逗你玩的，天色不早了，我知道世子是個正人君子，咱們成親之前不能有任何逾越之處，不能牽手，不能抱抱，不能親親，不能同...”
話冇說完，胳膊突然被握住。
宋允執耳朵漲紅，冷臉托著她往門外的馬車上走。
錢銅一愣，掙紮道：“世子要帶我去哪兒，不太好吧，成親前我不是應該乖乖待在家裡待嫁，等世子來娶嗎...”
她一張嘴喋喋不休，宋允執懶得多費口舌，索性一彎腰把人抱起來，丟在了馬車上，隨後掀簾進來，對上她錯愕的目光，平靜地道：“也好，成親前住我那兒。”
他確定？
這話實在不似是宋世子這等正人君子能說出來。
她臉帶質疑，甚至還有些譏誚，然而宋允執已經選擇閉上眼睛，不去看她的臉。
半晌過去，耳邊冇有一點動靜，宋允執的眸子剛動了動，一側的大腿突然一沉，他低下頭，便見一顆毛茸茸的腦袋蹭到了他懷裡，枕著他，喃喃道：“像做夢一樣...昀稹，嫁給你，像一場夢。”
宋允執的一隻胳膊也被她壓在了頸下，不自覺握了握。
像做夢，是因為那一絲微末的喜歡嗎？
馬車晃動，宋允執冇去拂開她，怕她的腦袋落下去，底下的那隻胳膊微微用了力，替她圈出了一塊完全之地。
有了婚約的男人就是一樣，體貼地讓人癡迷，人橫豎是他抱上來的，不趕她起來，錢銅便賴在了他的懷裡不動。
錢家離知州府還有一段距離，原本隻是想聞聞上身上的清冽氣息，馬車搖搖晃晃，錢銅竟在他的懷裡睡著了。
醒來時，她一個人躺在了馬車上，頭下墊著宋世子的披風。
錢銅心頭有些落空，他就這麼把她扔在這兒了？
剛掀起簾子，外麵守著的兩名侍衛便走了過來，一人替她搭好了下車的墩子，一人稟報道：“世子吩咐，錢娘子若是醒了，先回屋歇息，他忙完便回去。”
“他去哪兒了？”半夜了吧，這麼晚還不睡，他不累嗎？
侍衛垂目，搖頭道：“屬下不知。”
錢銅抓起他的披風抱在懷裡，從馬車上下來，邊走邊抱怨，“你們世子什麼人啊，把人家強行帶來，自己倒跑了，是要讓我一個人獨守空房嗎，氣死我吧...”
這些話也就錢娘子敢說，侍衛不敢去聽，垂頭跟著她身後，護送她回房後，並未離去，守在了屋子外。
——
後半夜錢家。
猶如烏啼的笛聲，在夜深人靜之際婉轉悠揚，斷斷續續吹了好幾回，眼前的夜風依舊紋絲不動，寂靜地冇有半點異動。
明日平昌王便會被送回江寧。
段元槿若是要與她碰頭，今夜是最好的時機。
已經過去一個時辰了，暗衛轉身走到被夜色覆蓋的窗下，同裡麵的一道剪影道：“世子，冇人。”
——
錢銅不擇床，一夜睡到天亮，世子還未歸，穿戴好後，便拉開門，臉色不太好看，“你們世子呢？一夜而歸，他是被妖精抓走了嗎？”
侍衛恨不得堵住自己的耳朵，“屬下已替錢娘子備好了水，錢娘子洗漱完，先用早食...”
宋允執回來了，正在會見平昌王。
昨兒平昌王嚷了一日要見他，今日終於見到了人，心頭的那份焦躁掩飾不住，“世子，樸大夫人必須得交給本王。”
宋允執：“恕本官難以從命。”
平昌王一愣，又氣又急，不好發作，耐著性子道：“她殺了本王的王妃，莫不成本王連手刃仇人的資格都冇有？”
宋允執不為所動，“樸家大夫人冒充胡人，欲刺殺本官，此事本官尚未調查清楚，在此之前，樸大夫人不能被任何人帶走。”他道：“本官會還王爺一個公道，還請王爺先撤回揚州城外的兵馬。”
王府的人馬今日淩晨便到了。
但還是慢了沈澈一步，幾個兒子被沈澈帶著朝廷的兵馬堵在了城門外，放進來的都是一些婦孺。
進來替王妃收屍。
平昌王對此很不滿，但也不能硬闖，如今他與樸家，朝廷之間的局勢全被打亂，煮成了一鍋粥，再也冇有了結盟之說。
他至今都未弄清楚，前夜那位麵具青年到底是誰。
聽說宋世子冇把人抓住，跑了，如此便成為了懸在他頭上的一把刀，指不定什麼時候便掉下來，要了他的命。
若是樸家的，便是樸家拿此威脅，想讓他不要對樸家趕儘殺絕。
樸家與王府在一夜之間結下了不可扭轉的血海深仇，可彼此手中都捏著對方的把柄，即便是到了這個地方，誰也不敢輕易先動手。
這也能解釋得通，樸大夫人為何冇供出平昌王府也參與了前夜的謀殺之中。
在離開揚州之前，他必須得再見一回樸大夫人，平昌王道：“成，王爺帶不走人，本王去見見她。”
宋允執還是拒絕，“樸大夫人乃重犯，定案前，任何人都不能相見。”
這不能那不能，平昌王臉色掛不住了，冇忍住，“世子既如此不通融，本王也有疑惑之處，世子此趟前來，是為徹查四大商，如今崔、盧、樸三家，均受到了世子的查辦，可偏偏錢家相安無事，不僅如此，世子還要與其通婚，娶他錢家的七娘子，世子這般為所欲所，到底是為辦案，還是為了你個人的私心？”
他與那位七娘子之間的款曲，平昌王在樸家家宴上看得明白。
美人計果然好使。
即便自詡兩袖清風的宋世子，也冇能逃過一劫。
昨兒他聽說了錢家七娘子上門逼婚，平昌王心頭便開始不安，錢家若是與他永安侯府結了親，五年前的事爆出來，他便冇了任何退路。
永安侯府乃書香門第，他母親貴為長公主，能讓他娶一個商戶女回去？
他以為憑他宋世子的聰慧，當知道什麼該為，什麼不該為，冇想到他竟如此不計後果，擅自答應了與錢家的婚事。
是他宋允執當真問心無愧，還是覺得冇有人能奈何得了他？
平昌王就差把‘徇私枉法’幾個字，挑明說出來了，屋內還有王兆等朝廷官員，聞言個個不敢出聲。
平昌王是因一時氣急，話說出來後便後悔了，畢竟這時候，他不宜與宋允執鬨翻，迂迴道：“本王並非懷疑世子，本王是怕世子被那妖女所惑，受了她錢家的奸計，世子如此矜貴，萬不能被美色...”
不待他說完，宋允執突然起身，麵無表情地道：“王爺若覺得本官有徇私枉法之處，儘管去告。”
平昌麵色一陣訕訕，“本王...”
宋允執無情趕人，“王府的人已裝完了棺，還請王爺帶著王妃早些回江寧，入土為安。”
簡直油鹽不進，平昌王見他如此不講情麵，知道多說無益，留在這兒毫無進展，隻能先回江寧，等見到了樸懷朗再做打算。
一出去，便看到了立在門外的錢家七娘子，視線冷不丁地撞上，不由一愣。
對他適才的一番背刺，錢銅一點也不計較，大度地衝他一笑，蹲禮，“王爺。”
平昌王麵色僵了僵，一甩袖子，下了台階，怒氣沖沖地去往王妃裝棺的地方，半道上，迎麵走來了一位小廝，靠近他時，突然低聲與他道：“樸大夫人托話，說想要見王爺，讓王爺無論如何今夜也要去地牢見她一麵。”
平昌王一怔。
那小廝已加快腳步，與他錯身而過。
平昌王正愁找不到理由留下來，聽人說宋世子的妹妹宋允昭，也來了揚州，趕緊尋人去問鳴鳳的訊息。
兩人素來交好，宋世子是個硬石頭他啃不動，便從宋允昭這邊下手。
他的人還未出去尋，便先收到了訊息，前夜鳴鳳被樸大夫人的殺手追了一路，身受重傷，幸得藍家小公子相護，至今還未脫險，人來不了。
平昌王一聽，氣得頭暈目眩，忍不住罵了一句：“樸家這群狗孃養的...”殺了他的王妃，還要對她女兒趕儘殺絕？
平昌王再次堅定了要見樸大夫人的心。
若麵具青年真是她的人，正好滅口。
鳴鳳來不了，平昌王親自去拜會了宋允昭。
宋允昭未來的婆家定國公府裴家，與平昌王妃乃遠房表親的關係，加之鳴鳳的關係，聽說王妃死了，宋允昭今兒白日便去燒了紙錢。
見到平昌王，宋允昭不住安慰，“王爺節哀...”
平昌王悲慟大哭，當著宋允昭的麵，一頭暈了過來。
原本定好的今日出揚州，因平昌王傷心過度，不得不再停留一日。
前來接喪的幾個平昌王府的婦人，也都認識宋允昭，宋允昭心底善良，為了安撫幾人，忍痛拒絕了嫂嫂逛街的邀請。
——
錢銅便一個人待在屋子裡，待了一日，無所事事。
眼見天色又黑了，她抱著一雙胳膊隔著一道門，與宋允執的另一名暗衛對峙，“你們家世子隻說請我來他屋裡做客，冇說要關著我？你這般禁我的足，確定等會兒他回來了，我狀告你虐待，不會被罰？”見那暗衛始終垂頭，不看她也不說話，比之前的蒙青還要難搞，錢銅威脅道：“你知道蒙青嗎？”
對方頭稍微抬了抬。
錢銅便道：“他就是對我不好，被你主子罰了板子。”
見他頭又垂了下去，錢銅無語，冷笑一聲，“不怕罰是吧，我...”
“下去。”說話聲被打斷，錢銅回頭，忙了一天一夜的宋世子終於捨得回來了。
那暗衛也看到了人，長鬆一口氣，以迅雷不及掩耳的速度，瞬間消失在了夜色之中。
錢銅不樂意了，跟在宋允執身後，“這就是宋世子的待客之道？”她走哪兒，他那些暗衛便跟哪兒，天一黑，人都不讓她出去了。
何意？
禁她的足？
宋允執看了她一眼，雙頰因激動呈現出了一層桃粉，彷佛下一刻便要對他張牙舞爪，在她爆發之前，他突然道：“去吧，給你一炷香。”
錢銅一怔。
“你給平昌王送信，不就是想讓他去見樸大夫人？”宋允執知道她想乾什麼，兩人若想敞開心扉，必然有一方先妥協，他願意走出第一步，他看著她，輕聲道：“她看到了你行凶刺殺王妃，也認出了你頭上的髮帶。”
樸大夫人不能留。
錢銅盯著他，盯了半晌，恍如不認識他一般，“世子這是為了我，在徇私枉法嗎。”
“不必激我。”宋允執道：“她雇傭江湖人士，扮為胡人刺殺朝廷命官，本就是死罪。”他抬目，認真地看著她：“錢銅，此次我讓你，但也希望你，在我查清楚之前，你能主動與我坦白前夜所發生的一切。”