錢銅低估了京都女子的奔放。
即便身為郡主, 這類閨房裡的辛秘多少也會顧忌一二，背地裡知道便行了，冇必要揭露出來, 而鳴鳳卻當著眾人與當事人的麵，毫不留情地揭開一個男人的‘傷疤’。
順便把她這個告密者也暴露了出來。
耳邊安靜得可怕, 幾道視線落在她身上, 道道灼熱, 錢銅不知道哪一道更致命，頭垂下不敢再抬起來。
此時她最不敢麵對的大抵便是樸大公子了。
但無論他此時心裡是怎麼想, 錢銅自認為問心無愧，她是真的好心在幫他。
那日大公子找到鹽場，要她補償, 錢銅答應了幫他搞定這門婚事，他不願意娶郡主，又不得不娶，比起毀容、以死相逼這類犧牲，名聲上的損失小很多。
希望他能理解她纔好。
大公子理不理解不知道，大夫人不能理解, 當下起身，氣得嘴角都在抖動, 質問道：“錢娘子安的是什麼心？”她冷笑道：“就因為當年我不同意你們的婚事, 你便心存報複，要如此毀了他，見不得他半點好？”
天地良心，錢銅無話可說。
大夫人對其恨得牙癢癢，忙回頭與王爺與王妃解釋，“此事萬不可能, 這位錢家七娘子的品行，王爺與王妃不知，她...”
“郡主說得冇錯。”大公子突然打斷。
錢銅詫異抬頭。
大公子麵色如死灰，張了張口，當著眾人的麵，承認道：“樸某確實身患隱疾。”
在大夫人慘白的麵色中，大公子跪在了王爺與王妃身前，領罪道：“草民有負王爺，王妃的厚望，從不敢肖想郡主，家母不知情，無意中冒犯，還望二位能寬容我樸家的失禮之處。”
簡直是...
荒唐！荒謬之極！
王妃的臉色變了又變，不知是被大公子自毀的勇氣所震驚，還是為自己女兒險些被騙而震怒。
隻覺這樸家，亂七八糟。
平昌王今夜過來，原本心中正有把鳴鳳的婚事許給大公子的打算，當初樸家家主把二公子許給他時，給的理由是族中老爺子看中老二，大公子將來不會繼承樸家家產。
二公子死了，該輪到大公子了吧。
如今好了。
還有此番隱情。
身為一個男子，他捨去了最大的體麵，承認了自己不行，平昌王還能說什麼，總不能去再去數落他兩句，質問他為何不能人道。
好好的宴席，還未開始，被鳴鳳進來一攪和，氣氛跌入了穀底。
平白無故讓宋世子看了一場笑話，王爺麵色難看，到底要拿出個態度來，瞥了一眼跪著的兩人，壓住火氣，道：“都起來吧。”
樸大公子謝恩，和鳴鳳郡主一齊起身，無視樸大夫人投過來的失望目光，退回到了門口的位置端立待命，不再上前。
樸大夫人幾乎被自己兒子的自毀砸懵了頭。
自己的兒子她能不知道？她不信他當真...欲再解釋，“王爺，王妃...”
王爺不想再繼續丟人，哪怕是個將死之人，他不耐煩打斷：“今日乃你樸家設宴與宋世子賠罪，你我兩家婚事，待家主回來再議。”
還能如何議？
二公子冇了，大公子不行，隻剩下了一個剛滿十六的三公子。
眼見退親無望，鳴鳳眼底一狠，正欲出去把他樸家最後一根苗子毀了，被王爺瞧中心思，一聲叫住她，“鳴鳳，既然來了，便入座。”
鳴鳳不情不願地坐下。
不能人道的樸大公子，依舊還是樸家的大公子，客人尚在，不能自行離去，選了一個靠近門口的位子坐下相陪。
如此隻剩下了怵在門口，捅了個大簍子的錢銅。
大夫人實在不想看到她，恨不得立馬讓她消失，倒是王妃在錢銅即將轉身離去之際，挽留道：“錢娘子也入座吧。”
錢銅蹲禮謝恩，走過去挨在了大公子身旁的席位而坐。
既是毫無用處的大公子，誰與他好已無關緊要，冇人再去在意二人的舉止。
一段刀子戳肉的插曲過去，樸家大夫人儘管心頭滴血，不得不打起精神，繼續招待客人。
大夫人舉杯向王爺王妃，和對麵的宋世子賠罪。
在眾人瞧不見的地方，錢銅側目抬眸，去看樸承禹，滿目愧疚，輕聲問道：“你怎麼就承認了，以後可怎麼辦...”
樸大公子緩緩轉頭，目光微痛。
你呢？
你怎麼辦。
要與他共沉淪了嗎？
錢銅不知道他心裡所想，隻道他肯定會怪自己壞了她的名聲，解釋道：“我上迴應過你，要幫你想辦法，郡主找上門，叫我把你讓給她，我能想到的也隻有這個，但我冇料到郡主她...”
話冇說完，耳邊突然詭異的安靜，她不由掐斷了話頭，坐直身子，朝前看去。
隻見原本坐在上位的宋世子不知何時起了身，朝著她的方向徑直走了過來。
錢銅一愣，他要作甚？
不隻她疑惑，所有人都很疑惑，大夫人適才敬的酒，王爺和王妃都飲了，宋世子卻擱下了酒盞，一聲招呼冇打，突然起身。
不知道他要去哪兒，王妃與大夫人互看一眼，心中齊齊一緊。
錢銅扭著脖子，在對上他目光的那一刻，心頭便“咚咚——”直跳，果然宋允執的腳步停在了她身後，冷聲道；“起來。”
錢銅：“......”
一個商戶在權勢麵前，冇有半點地位可言，宋世子要她起來，她無法拒，忙從位子上爬起來，蹲禮：“宋...”
手腕突然被抓住，宋允執拖著她往前。
在眾人矚目之下，宋允執將人拖到了自己的坐席上坐好，身子擋了她大半，等同於把人藏於他身後，整個過程雖沉默不語，一個字冇說，宴席卻再一次陷入了鴉雀無聲的局麵。
王爺愣住。
他倒聽說過宋世子與錢家七娘子的一些事，可一個商戶之女罷了...
今夜已經亂成這樣，也不在乎亂成一團麻，平昌王尷尬地笑了笑，打圓場道：“男子嘛，風流一回無妨，往日是你母親管教太...”
“王爺見笑了。”從不願意多說話的宋世子，頭一次對著一個於他而言，無關緊要的人解釋道：“她與樸家大公子之情已是過往，二人無三書六聘，止乎於禮，此情於兩年前便已結束，今宋某傾慕於她，已稟報過雙親，來日將明媒正娶。”
他乃土生土長的京都人，嗓音冇有江南的婉轉，口齒清楚，談吐清雅。
每一個字都清楚地落入了在座人耳中。
連坐於門口的樸大公子也聽得清清楚楚，神色微微一震，木訥地轉過頭。
錢銅被他這番拉扯到了王爺王妃麵前，本做好了被人羞辱的打算，驀然聽到那一串清透空曠的嗓音，心口像是被什麼東西揪住，又酸又漲。
她呆呆地朝他看去。
宋允執似是察覺到了她的目光，微微側目，垂於膝上的雙手握了握，看向對麵的鳴鳳，肅然道：“至於郡主與大公子你們二人是否訂親，還請你們自己說清楚，此事往後再無她錢七娘子無關，彆再來找她，可聽明白了？”
對麵的鳴鳳早在他起身，把錢家娘子牽到他坐席後，便瞪大了眼睛。
他是宋允執吧？
宋允昭的親兄長？
從小到大不與女子對視，不與女子交談，不與女子出行的宋世子，喜歡上了一個商女，不在乎她的過往，還要明媒正娶？
訊息太過於震驚，連她自己的不幸都被沖淡了。
鳴鳳雖與他妹妹宋允昭關係要好，可與這位世子說過的話不過三句，對於沉默寡言隻埋頭做事的人，她一向有些怵，突然被他這般當著父母的麵，盯著警告，不得不點頭應道：“明，明白了。”
平昌王對他的反應，有些不屑。
一個商女，竟讓他如此認真，心頭不免暗諷，何為明媒正娶？他知道是什麼意思嗎？永安侯和長公主知道他要娶一個商戶女？
“世子啊...”
王妃及時遞了個眼色，打斷王爺，笑著道：“怪不得我今日瞧見錢娘子第一眼，便覺得親切，咱們世子眼光好，七娘子光彩照人，確實是個難得一見的美人兒。”王妃轉頭吩咐婢女，“快去為七娘子添一隻酒盞來，咱們今夜算是添了一樁喜事，當好好暢飲一番...”
“不必。”宋允執無情拒絕：“她不勝酒力。”
說完便起身與平昌王和王妃拱手：“今日宴席便到此，宋某失賠，改日晚輩再向王爺王妃賠罪。”不顧二人是何神色，他轉身握住身後少女的手，牽在身後，走了出去。
從始至終冇看樸家人一眼。
大夫人今夜被一波又一波的衝擊所撞，臉色早就繃不住了，此時倒無比理解三夫人當初的心情。
這位錢家七娘子當真乃好手段。
把她兒子名聲毀了，轉頭又勾搭上了世子，讓堂堂世子為了她，要明媒正娶。
笑話！
大夫人的殺心在這一刻到達了鼎盛，今夜過去，一切礙眼的、糟心的事與人都會結束，她看了一眼屋內的滴漏，時辰差不多了，冇去攔二人。
——
宋允執牽著人離開宴席後，走出屋子，也冇鬆開。
錢銅跟在他身後，目光不由落在兩人相連的手掌上，五指被他攥進掌心，捏得太緊，經過廊下的燈火時，她看到了他手背上繃緊的一條條青筋。
世子的手掌比她想象的還要寬，很暖，很安心，讓人捨不得鬆開。
見他腳步漸漸放緩，錢銅忍不住喚他，“昀稹...”
他是在心疼她嗎？
她想說，她對名聲其實並不在意，她乃錢家家主，即便將來名聲狼藉，也能憑著手裡的錢財和家族地位，找一個願意入贅到錢家的姑爺。
他冇必要為她做這麼多。
他許下的明媒正娶，她想冇有哪個姑娘不喜歡。
但她要不了。
可至少在那一刻，連她自己都忽略了的東西，他卻當著所有人的麵替她維護了回來，這樣的男子，怎可能不讓人動心。
但他那般當著眾人，當著她的麵許諾，要娶一個商戶子女為妻，之後他的名聲該怎麼辦？
錢銅突然很後悔招惹了他。
她這樣壞，欺他騙他，貪圖完他給自己帶來的好處，又去貪圖他的美貌，提出那等不要臉的私情之邀，明知道他是個認真的人，明知道他對自己動了心，卻把他的真心當作玩笑來待他，著實不應該。
與他的坦蕩相比，她的喜歡一點都拿不出手。
心口的撕裂與緊繃，刺激得她眼睛發紅。
她以後不逗他了。
他停下腳步，轉頭看來時，錢銅便望著他的眼睛，認真地道：“對不....”
“錢銅。”他維護她，不代表他不生氣，嗓音裡的怒意散出來，手卻未鬆半分，“你當知道，今夜該生氣人是誰，想好了，再把後麵的話說出來。”
錢銅便抿住唇。
宋允執靜靜地看了她一陣，外麵的嘈雜聲傳來時，他突然拽她入懷，扣住了她的後腦勺，吻落在了她唇上。
名聲她既然不想要，給他又何妨？
終於如她所願，親到了宋世子。
不是夢。
彼此都清醒著。
兩片唇隔著夏季裡的徐風緊緊地貼在了一起，呼吸交纏，親密無間，屬於世子獨有的清冽氣息讓錢銅的腦子時而清醒，時而混沌。
他下唇一勾，喉嚨猛滾，吞噬間，逼得錢銅一聲低吟。
誰不沉迷於紅塵？
她說了不去招惹他，可他也彆來勾她啊，世子的吻比她想象的還要致命，心智迷失之際，唇上突然一疼，她不由睜眼，緊拽住了他的袖口。
拍打了好幾下，宋允執才鬆開她。
退開兩步，宋允執依舊握住了她的肩頭，先眺望了一眼門外的火光，再將目光落在她破了的唇角，心中鬱氣終於泄去一些，抿了抿唇，將那抹甜腥味吞入喉中。
扯平了，她咬了他一回，他還給她。
錢銅心中好不容易泛起的那點漣漪，因鑽心的疼痛蕩然無存，惱道：“你是狗吧...”
她說是就是。
樸家小廝的呼救聲由遠而近，“來人啊！胡人進城啦，快，快守住門...”
“保護王爺，王妃！”
“世子，世子！”
“錢娘子！錢娘子在哪兒...”
門被破了，胡人衝了進來，獵殺開始了。
“即刻回錢家。”宋允執知道她今夜有備而來，但這裡不是她該來的地方，“待此間結束，今夜之事，我再來尋你問個明白。”
錢銅冇動，抬目關心地道：“我也想保護世子。”
宋允執：“不用。”
錢銅猶豫：“我放心不下...”
“我不會有事。”宋允執看她一眼，肩頭的手掌挪到了她臉上，輕輕撫了撫，喚來蒙青：“帶錢娘子回去。”
——
錢銅看著宋世子重新返回到了宴席的地方。
廝殺聲和刀尖的摩擦聲闖入耳中，錢銅跟著蒙青的腳步往前，一步三回頭，“蒙青，世子不會有事吧？”
蒙青道：“錢娘子不必擔心。”
錢銅點頭，可心頭仍舊放不下，問蒙青：“樸家來的這些人都是江湖殺手，你們人手帶夠了嗎？”
蒙青重複道：“錢娘子不必擔心。”
錢銅繼續叨叨：“樸家的宅子有兩麵巷子，皆朝著街市，‘胡人’進來，必會直闖大門。”
蒙青：“錢娘子不必擔心。”
錢銅又道：“餘下兩麵，一麵背靠護城河，胡人極有可能利用護城河潛水而入。”
蒙青：“錢娘子不必擔心。”
“西側倒是安全一些，與眾多瓦舍相連，院子破舊，都是些貧民在居住，若是有動靜，先遭殃的該是那些貧民，代價太大，此處‘胡人’不會進...”
蒙青冇應。
在胡人衝進來之前，宋允執替二人爭取了時間，蒙青護著避開了一道送菜的小門，很快把人安全地帶了出去。
繞到正門後。
對麵一處角落已停放著錢家的馬車，扶茵正焦急等候，見到人出來，忙迎上來，急著道：“娘子可算出來了，怎麼城內突然來了這麼些胡人，嚇死奴婢了，世子呢，出來了嗎...”
還在裡麵呢。
錢銅回頭與蒙青道：“我有婢女相護，今夜這些人的目標是世子，你去幫他，不用管我。”
蒙青不為所動：“主子有令，屬下不可違背。”
“成，那我們先回家。”錢銅轉身上馬車，突然摸了一下左側耳朵，愣了愣，慌忙往地上找：“咦，我的耳鐺呢...”
蒙青下意識低頭，便是錯開眼的一瞬，鼻尖便撲來了一糰粉末。
人倒下後，扶茵及時伸手扶住，麵上的焦急不見，動作麻利地把人拖進馬車，隨後從車裡拿出了一個包袱，遞給錢銅，“娘子先換上。”
錢銅摘去頭上的髮簪，餘一頭青絲後，用髮帶捆住束於頭頂，換上夜行衣，交代扶茵，“世子的人圍了三麵，告訴段元槿走西側。”
——
‘胡人’殺進來後，樸大夫人便喚來了樸家的仆人，保護王爺一家人的安危。
平昌王今日來揚州時帶了十幾名輕騎，然而事先並不知道有胡人進城，此時都留在了知州府，他那點功夫屬於半道起家，能防身，但遇到真正的殺手，便隻有被保護的份。
第一批‘胡人’從正門闖入，揮著火把和彎刀徑直衝入宴席，王爺一麵反擊，一麵四處找人，“世子在哪兒，保護好世子...”
他一動，‘胡人’跟在他身後追。
樸家大夫人則攙扶著王妃，領著一群女眷，尖叫著逃去了後院，一路跑到火光照不到的地方，王妃才問：“你到底有冇有把握？”
宋世子突然離開宴席，還能找到人？
因為郡主一攪和，扯出了樸大公子那樣一樁辛秘，王妃心頭對樸大夫人有氣，樸大夫人實則也有些不滿。
如此重要的宴席，郡主卻突然闖了進來，讓她兒子當眾顏麵掃地，還險些攪了今夜的計劃。
從見郡主第一麵，樸大夫人便看出了郡主任性妄為，目無長輩，今夜這番所為更是缺乏教養，心底暗諷王爺王妃未免太疏於管教。
然而大局為重，兩人都將心頭的那點隔閡壓了下來，樸大夫人回道：“王妃放心，萬無一失。”
今夜‘胡人’從距離內城最近的港口上岸，一路掠殺，樸家位於內城的第一座大宅，自然成為了‘胡人’的第一個目標。
‘胡人’分成三隊，分彆圍堵樸家，今夜裡麵的人插翅難分。
待‘胡人’殺了宋世子之後，知州府和王爺的兵馬便也趕到了，從府外追擊‘胡人’，‘胡人’借樸家身後的護城河逃走。
揚州城突然遭受外族入侵，樸家犧牲一部分仆從，宋世子運氣不好，不幸喪生。
王爺和王妃可以作證。
陛下和侯府即便要報仇，也該去找‘胡人’，他樸家頂多賠一份禮，舍一些銀子。
一切都在按計劃走。
‘胡人’從大門破門而入，見人便殺，王爺為了救世子，胳膊上捱了一刀，反被宋世子護在身後，令其隨從先送王爺入後院迴避。
樸家的仆人也是一些繡花拳頭。
宋世子一人難敵四手，何況還有三位武功高強的‘胡人’，連暗衛都召喚出來了，最後還是被‘胡人’的一枚暗器擊中。
報信的人來說，他親眼看到宋世子倒在地上，被暗衛救起來後，便藏匿於府邸之中。
暗器上抹了毒，就算當場不死，今夜也會死。
樸大夫人鬆了一口氣。
知州府的兵馬已到，三麵封鎖樸家所有的出口，大夫人趁機派人去屋子裡一間一間地搜。
官府的兵馬來了後，‘胡人’見好就收，匆匆撤離，由原本計劃好的路線撤退。
意外便出現在了最後一步。
‘胡人’跳下樸家背後那條護城河的瞬間，便落入了水底的一張大網之中，甕中捉鱉，一個都冇跑掉，後麵的人見情況不對，想調頭，又被官府前來支援的鐵騎撞上。
一場廝殺，樸家的府邸被染紅了大半。
待訊息傳進樸大夫人耳中時，樸大夫人正親自帶人，在院子裡尋找受了傷的宋世子。
親信附耳稟報：“護城河有埋伏。”
“什麼？”樸大夫人手中的燈盞冇抓穩，落在了腳邊，燃出一團火焰，心口卻一股透心涼，四肢都變得冰涼。
怎麼可能？她做的如此隱秘，怎會失敗？
到底是哪裡走漏了風聲？
但凡是計劃，便有失敗的可能，她不像三夫人那般做事不留後路，到了此時樸大夫人尚且還能穩住心神，因她備了後手。
那些‘胡人’審不出來什麼。
全是些割了舌頭的啞巴。
這頭剛穩住心神，便見他尋了半天，已‘中’暗器的宋世子從她麵前的房內走了出來，步伐穩健，哪裡有半點傷？
突如其來的失敗，加之恐慌，大夫人氣血倒流，冇撐住，人暈了過去。
在她暈過去的時間內，‘胡人’被官府的兵馬徹底鎮壓，所有活口被綁起來，押送回了知州府。
宋允執先後去後院慰問了受了驚嚇的王爺和王妃，確認二人無礙之後，才令王兆去把剛醒來的大夫人叫過來。
樸大夫人又回到了適才的宴席上。
宴席上的人，已全換成了知州府的鐵騎。
大夫人似乎被‘胡人’嚇得不輕，麵色慘白，勉強撐起精神起身跪地請罪，“蒼天保佑，世子無礙便好，民婦有罪，竟讓王爺王妃、世子在我樸家遭遇了‘胡人’截殺，民婦冇能護好世子，罪該萬死...”
她連磕了兩個響頭。
宋允執立在她麵前，麵色平淡，正欲問話，平複不久的府邸，再一次傳來了隱約的廝殺聲。
一名婢女驚慌地闖了進來，“夫人，胡人來了！”
大夫人一怔。
哪裡還有胡人？
今夜壓根兒就冇有胡人。
很明顯，後來的這一批胡人，並非是樸大夫人的人，不同先前進來的那些胡人講規矩，隻攻擊前院，這回來的胡人從西側的貧民住所而來，直攻樸家的後院。
府上的了剛經曆了一場廝殺，好不容易等到知州府的兵馬來，緩了一口氣，以為安全了，便冇再做防範，突然又遭了胡人的襲擊，毫無還手之力。
後院的每一個院子，每一間屋子，都冇能倖免，包括王爺王妃和郡主所住的宅子，統統被光顧了。
彆說樸家人，王兆也冇料到還會有第二波，疑惑地看向宋允執：“世子...”
宋允執眸色一變，提步衝去後院。
大夫人遲遲未反應過來，不明白到底發生了何事，便見身邊的親信突然撲進來，驚慌地保住了她的腿，急聲稟報道：“夫人，夫人...找到二公子了！”
大夫人一愣。
老二？
他回來了？人在哪兒，今夜樸家正好需要人手。
婢女卻哭著與她道：“二公子被鳴鳳郡主關在了屋裡...”
大夫人眼皮子猛跳，預感到了不好，便聽那婢女顫抖地道：“奴婢不知道二公子是何時落入她手裡的，舌頭被她拔了，已不能人言。”
大夫人雙腿一軟，耳朵內便竄出了一串嗡鳴...
婢女繼續道：“這郡主也太歹毒了，奴婢險些冇認出來，二公子被那些胡人扔出來時，一雙手腳已被鐐銬磨到見了骨，人，人被折磨得不成樣了啊...”
若非胡人這番亂闖，每間屋子都被掃蕩了一番，樸家的人恐怕永遠都不知道，他們一直在找的二公子竟然就在自己家裡。
不知道被鳴鳳郡主折磨了多久。
大夫人想過二公子要麼藏起來了，要麼已落入了宋允執手裡，但她怎麼也冇想到，是鳴鳳。