中州八府種藍頗多，廖藍染綠，靛藍染碧，槐藍染青，河洛加工的青藍布享譽全國。
富春坊染廠是王府產業，建築規格自與民居不同，有高牆阻隔，火勢並未殃及裡坊。
大火燒到後半晌，餘火猶未熄滅，圍觀看熱鬨的人越來越多，填街塞巷，人聲嘈雜。
“前麵的讓開！”
“都閃開！”
隨著連聲叱喝，吃瓜人群劈波斬浪般閃開一條道，幾騎快馬帶隊，五百餘全副武裝的衛所兵穿過牌樓，開往富春坊布莊大街。
符保坐在火場一處井欄上，見丁壯領來一個四十出頭，五短身材的車軸將官，起身抱拳道：
“在下按院親隨符保，府衙正在勘察行凶縱火現場，不意一夥賊人搶屍，還請將軍派人看護現場，在下也好向我家老爺交差。”
那將官老遠就見到空場上排列一地屍體，近前發現有的屍身被燒成焦炭，有的屍身血跡淋漓未乾，觸目驚心，聞聽此言，臉色愈發難看。
他突然接到欽差手令，讓他即刻封鎖洛城諸門，路上還在迷惑，眼下已徹底明白，染坊是王府產業，誰敢光天化日阻礙查案，不言而喻。
眼目下，妥妥的神仙鬥法，凡人遭殃，不過千錯萬錯，奉命無錯，忙抱拳還禮道：
“諸城門已加派重兵，我這就安排人看守火場，敢問欽差老爺現在何處？”
“我家老爺現在府衙，此處就交給將軍，還有，賊人目的就是搶走那具韃子屍體。”
符保特意指指鼠尾韃子的屍體，讓人集合衙役和丁壯，押著捉拿的十幾個活口離開火場。
張昊此刻正在不遠處的鼓樓上。
此樓高五層，起脊瓦壟，站在這裡，幾乎可以俯覽洛城全貌。
見符保帶人轉去府衙街，對身邊那位吳語軟糯、柳葉眉襯著玉麵桃花的女子道：
“姐姐暫時不要下樓，得空咱再聊。”
“忙你的去，我就是個看熱鬨的，再說了，那位王指揮是桃梨苑常客，不會為難我。”
桃梨苑管事苗大姐口中說著，嫋嫋婷婷隨他來到樓梯邊留步，笑盈盈道：
“弟弟慢走，奴家掃榻以待，還望你得空去坐坐，讓姐姐略儘地主之誼。”
這位姐姐媚眼送菠菜，糯語帶鉤子，張昊哪敢去招惹，規規矩矩辭彆，下樓帶上苗大姐手下、一位叫何大鱉的城狐社鼠，上馬返回府衙。
孟知府在坐堂問案，聽到儀門那邊馬嘶人叫，慌忙下堂迎出來。
張昊見堂上兩列衙役杵著殺威棒，一個滿臉血痂的女子跪在堂下，餓困交加的虛火瞬間竄上來，怒道：
“她們何罪之有？本官讓你審問啦？想保住你的烏紗，就給我跪在戒石前思過，想清楚你到底錯在哪裡！”
“卟咚。”
孟知府癱軟在地，頭上烏紗滾出去老遠。
時下衙門大多立有戒石，就在儀門至大堂之間，上麵刻有公生明三字，一則自勉，二則向朝廷表忠心，做樣子罷了，沒人當回事。
“通判何在？！”
張昊站在當院吼了一嗓子，打右邊公廨跑出兩人，近前撲地跪下。
“各縣張榜，讓那些女工家人來府衙認領，每戶補償銀子一百兩，即日起接收軍民訴狀！”
又對符保道：
“立即審訊刺殺徐同知的賊人！”
張昊去後衙看過徐同知傷勢，回簽押院填飽肚子，耐不住眼皮子打架，洗漱一番倒頭便睡。
寅時醒來，三歎氣吐濁，心如枯木，身若委衣，內視魂魄安，反聽見真元。
小高輪值早班，見他汗津津收了兵器，去街上買來火燒和羊肉湯，遞上審問筆錄。
“那些人招了，搶奪屍體是審理所高大全指使。”
“去把何大鱉叫來。”
張昊看完筆錄，望向猴腰站在一邊的何大鱉。
“欽差老爺，小的認出其中三個人來路，杜汶澤和羅老鉗二人是東郊有名的刁棍，那個被鳥銃打傷的劉占山大有名頭，號稱中州第一槍。
劉占山也是本地人，早年跟大同街彭老爺子學藝，後來混進王府，在龍門關、函穀新關、琉璃廠等處的水陸碼頭開官鋪營生，爪牙如雲。
這廝仗著武藝高強，又有王府罩著，為人處事甚是霸道，得罪不少人，江湖道上拿他沒辦法，便去找彭家討要說法，彭家因此聲名狼藉。
這廝被師門追殺，在河洛混不下去，銷聲匿跡了一段時間，後來道上傳說，這廝又在鹿蹄山立寨，招納四方亡命，沒想到他還敢回洛城。”
小高道：
“那封密信就是這廝所奪，符大哥也不是他對手，若非火器，根本拿不下他。”
敢稱中州第一，那他師父豈不是更牛？張昊追問：
“彭家以前做甚生意？”
何大鱉道：
“彭家當年是本地車馬行魁首，上百輛大車，大幾百人手，結果受劉占山連累，被道上人尋仇，生意做不下去，名聲也毀了。”
“去吃飯吧。”
張昊端起湯碗，湊到嘴邊又放下，聽小高說早飯是在外麵買的，這才放心吃喝。
洛陽羊肉湯，香氣可傾城，奶白的清湯飄浮著薄肉片、水嫩蔥花、碧綠香菜，令人食慾大開，喝口湯，咬著火燒來回尋思。
他炮製那封私通敵國的偽信，是個大爆竹，真假、得失，均無關緊要，眼下已經炸開了鍋，敵我雙方，再無任何迴旋餘地。
豫西南水深山高，連線楚、皖，免不了出些水寇土匪，劉占山這個山賊路霸，還特麼身兼邪教和王府爪牙，讓他倍感焦慮。
大明水陸關津，除了治安稽查之外，另有收稅功能，劉占山打著王府名義，在各大關口私設官鋪，目的其實就是盤剝商稅。
時人稱塌房為官鋪，最出名的當屬金陵官辦塌房，國初即設，客商在此儲存貨物、相互交易、上交國稅，類同內陸之海關。
洛陽有八大關隘，劉占山既然替王府邀截商貨，橫征暴斂，必定與衛所勾搭，如此，調進城的洛陽衛千餘士卒便是隱患。
洛陽兵備道轄下，除了洛陽衛，弘農衛在陝州，洛陽中護衛即伊王親兵，另有嵩縣、永寧、盧氏三個守禦所，都遠離洛城。
這些暴力機構，名義由省按察司僉事楊繼新監察，但這廝的兵備道署衙在汝州，軍衛靠不住，敵人狗急跳牆，朕還能依靠誰？
人民，隻有人民纔是創造世界曆史的動力，哼！張昊冷笑一聲，起身去前衙，看一眼披襖跪在戒石前的孟知府，叫來通判道：
“去坊廂簽選一千丁壯，前往洛陽衛校場集合，告訴坊長裡老，到場者每人給銀二再，即刻發放，愣個甚！庫房不會連幾萬兩銀子都拿不出來吧？”
那通判顧不上震驚，苦嘰嘰道：
“欽差老爺，卑職估計庫銀最多隻有兩千兩，每年稅銀收上來，王府那邊就會來人······。”
“行了，銀子我想辦法，一個時辰後本官要在校場見到一千丁壯！”
張昊安排人去桃梨苑借銀，讓衙役提來戴重鐐、受槍傷的劉占山，塞進轎子，帶上小高、何大鱉，順路買了酒水禮品，來到大同街。
“······，老爺，臨街這些鋪子以前都是彭家的，可擋不住生意屢屢出事，賺的錢還不夠賠貨主的，生意轉手、徒子徒孫散去、兄弟姊妹分家，如今就彭老爺子一人住在老宅，······”
何大鱉挑著酒水禮品，見張老爺愛聽，叨逼叨不停。
小高捏著鏽蝕門鼻子敲了許久，大門吱呀一聲開條縫，露出一個汗津津的小臉蛋，那小孩見是生人，呲牙怒衝衝叫道：
“恁是誰？彭二桿子早就搬走了，彆來俺家煩人！”
“我恁爹、咳咳，滴朋友。”
張昊伸腳插進門縫，笑道：
“告訴你爺爺，劉占山來了。”
那小孩猛地瞪眼，驚駭的看著他噔噔噔倒退，突然撒腿就往後麵跑，尖叫：
“娘、快來啊！”
張昊繞過照壁，前進空無一人，堂上傢俱陳舊破爛，正要去後進，角門裡突然閃出一個前心衣服汗濕的高大婦人，手裡還拎著一根白蠟杆。
“你們······”
那婦人轉眼看見戴鐐銬的劉占山，眼睛頓時紅了，揮棍厲叫：
“畜生！”
“且慢！”
小高抽刀擋在半死不活的劉占山麵前。
張昊和氣施禮道：
“大姐消消氣，人在這裡，還怕他跑了不成，敢問大姐，彭老英雄可在？”
“你是哪位？”
隨著一道蒼老的聲音傳來，那小孩扶著一個老頭子，從角門裡艱難的跨出來。
婦人趕緊過去攙扶，張昊看一眼何大鱉，見他點頭，心裡頓時拔涼拔涼滴。
何大鱉口中：以十八路絕打和袖手清風棍名震河洛的老俠客、老英雄，竟然是一個頭纏額帶怕冷風，連路都走不利索的糟老頭子。
哎，來都來了，打個招呼吧，張昊上前自陳身份。
老頭方纔坐上孫子搬來的椅子，聞言又起身，上下疑惑打量，似乎不相信一個毛都沒長齊的娃子是欽差。
“爹，外麵都在傳說，來個麵嫩的欽差。”
那婦人在一邊說道。
“噢，小刀，去給欽差搬個凳子。”
老頭子抱拳敷衍了事，扶著椅子坐下，似乎是自言自語，又像是冷嘲熱諷：
“老漢自忖來日無多，想不到臨死前，還能見到欽差登門，嗬嗬嗬·······”
對方態度冷漠，好像也不在乎甚麼劉占山，張昊的一顆心已經跌至冰點，也不入座，把如何抓住劉占山一事說了，直言：
“本官聞聽老英雄威名，因此想請老英雄出山，訓練民團，協助官兵掃蕩周邊山賊，不過老英雄抱恙，誠為憾也，劉占山為虎作倀，欺師滅祖，殘害良善，萬死難贖其罪，便交由老英雄處置罷，本官多有打擾，這就告辭。”
老頭靠在椅子裡，冷眼看著一群人繞過蕭牆，突然叫道：
“慢著，我彭長發一生從不欠人，傳授民壯武藝的事好辦，大丫頭去找冬生，讓他幫幫忙······”
“我纔不去找那個廢物！”
旁邊婦人一臉的厭惡，怨氣四溢道：
“不就教他們三招兩式嗎，我去好了。”
“這不是兒戲！咳咳咳······”
老頭憤怒拍腿，接著就彎腰大咳。
娘倆慌忙上去撫背寬胸。
那婦人覺得自家囧狀落在外人眼裡，太過丟臉，怒視披戴死鐐的劉占山，眼裡直要噴出火來。
彭家淪落到這步田地，都是這個畜生所賜！
手中長棍頓地，衝著張昊一群人怒叫：
“不就是教那些民壯嗎，有什麼大不了的，誰不服就來試試！”
山重水複疑無路，柳暗花明又一村，張昊暗喜，給小高示意。
他圖的是彭家名頭響亮、徒子徒孫眾多，老頭是否出馬不重要，肯配合就中！
小高解下腰刀遞給何大鱉，左拳在前，右拳在後，墊步擺開架子，他用的是南洋軍訓人人必練的拳法，其實就是拳打、腳踢、摔打、奪刀、奪槍等格鬥動作組合而成滴軍體拳。
那婦人滿臉不屑，依舊一手持棍，棍尾戳在身前一步開外，像盲人拿著導盲杖似的。
小高虛晃一拳近身，哎呀一聲，腳下吃疼，一屁股坐地上，臉紅脖子粗躍起，又撲上去。
兩個人互相試探躲閃，小高見棍頭一動，側身閃開，腳下又是一痛，再次摔倒。
“行了。”
張昊上前叫停，那婦人始終一手持棍，棍法輕靈，空著的一隻手肯定另有玄妙，“袖手清風棍”端的是名不虛傳！
“大姐武藝高強，足以勝任教頭一職，本官月給工食銀五兩，不過本府二州十七縣，需要數十個教頭，不知道大姐能否找些師兄弟、或者江湖同道來助教？越多越好！”
怎會要恁多人？那婦人愣愣扭頭，望向他爹。
老頭耷拉著眼皮子沉思片刻，攏手說：
“欽差既然給銀，人手不難找，我這些徒子徒孫的武藝雖然參差不齊，教授那些民壯足夠，不過大夥都有事做，趕過來需要幾日時間。”
這是個寶藏老頭啊，張昊高興得心花都開了，臉上卻寫滿了焦慮，愁苦道：
“若非親眼所見，本官實難相信，光天化日，裡坊鬨市，賊寇竟敢聚黨刺殺辦案官員，軍兵望風奔潰，任由賊寇逃匿，問題更嚴重。
募壯剿匪刻不容緩，這樣吧，教頭月銀十兩，簽三年雇傭合約，利好隻限三日，還望老英雄看在遭難百姓的份上，助本官一臂之力。”
說著攏手作揖，憂國憂民之色溢於言表。
年薪120兩大銀，堪稱大手筆，給這麼多錢，上哪找不來槍棒教頭？
老頭一肚子疑惑，顫巍巍起身扶住。
“老漢擔不起欽差大禮，我儘力而為。”