“爺。”
青峰聲帶顫音，楚亦寒驚出了一身冷汗，悄然出了屋子。
更鼓聲聲，敲了三下，宮牆邊的暗影處，孟準一襲黑袍翹首望向通往朝霞殿的宮道，星月稀疏，投下斑駁樹影，四野一片寂靜。
九公主傳信約他三更時分在此見麵，卻是遲遲不見蹤影，一包他師門特製的迷藥便能神不知鬼不覺進入皇宮，阿裡婭卻警告他再不許用此法，師父說過，不論男女成大事者必心狠手辣，瞻前顧後隻會錯失良機。
孟準正等得心焦，清淺的腳步聲由遠及近，衣帶飄飄，淡淡幽香蕩漾，熟悉而又陌生。
“你怎麼才過來？帕爾朵那女人又為難你了？”不等阿裡婭開口，孟準上前抓過她的小手捧在掌心，低頭試圖從她的雙眼中尋找答案。
手背的溫熱令阿裡婭有些不適，眉心蹙了蹙，暗自使力抽回雙手，壓低了聲音：“昨夜父帝秘密召見楚公子，令他三日後與本公主成親。”
“什麼？”孟準眸光悠然森冷，恨恨咬牙道，“那老東西死到臨頭還在打你的主意，三日？哼，他的命還真是太長了，大爺我這就送……”
“住口。”阿裡婭冷聲喝止，“如今正是關鍵時期，切莫意氣用事。”
“為了那個位置。”孟準微眯著雙眼，眸底射出一抹陰狠，“你當真可以任由那老東西擺佈，哪怕他將你當做棋子？”
衣袖揚起，冷風襲麵，分明能避開，孟準卻仰麵接下那一巴掌，“啪”一聲脆響，打破了夜的寂靜，脊獸上兩隻鴿子撲稜稜展翅飛遠。
“本公主的事無需你來指點。”阿裡婭壓低的聲音帶了幾分顫抖。
她何嘗不知自己父帝與母妃那點心思，口口聲聲是為她著想，背後卻各自打著小算盤，如今被一個外人當麵點破，讓她西陵公主的顏麵何存？
“既是公主已有了決定，在下先回了。”
清冽的聲音，似是耳畔拂過的冷風，疏離而淡漠。
孟準轉身邁步走向高牆邊，阿裡婭死死咬著唇角，心中五味雜陳，眼看著那道身影縱身躍起，終是忍不住喚了聲，“等等”
孟準深吸了口氣，唇邊不自覺溢位一絲苦笑，重又落回原地。
“你的傷怎樣了？”阿裡婭看向背對著自己的身影，壓下心中煩亂，放柔聲音打破了一時的沉默。
孟準後背一僵，黑衣下捂在腹部的大手不由自主使力，她終於想起自己受傷了，這麼多年的付出終是有了回報，不是該高興的麼？卻為何這顆心比傷口更疼痛？
“公主這是在關心屬下？”強忍心中苦澀，孟準忽地轉身跨前一步，湊向阿裡婭耳畔，辨不清幾分真心幾分戲謔。
男人溫熱的鼻息噴灑在臉側，黑暗中阿裡婭眼底閃過一抹複雜，此生認定了辰哥哥，絕不會再對任何男子動心，即便眼前這個男人真心喜歡自己又如何？
可若狠心推開他，他會不會負氣離開？除了他，自己還能信任誰？
斂下心思緩緩挪動腳步，暗自避開那兩道灼熱視線，從袖袋中摸出一封書信：“明日將這個交與楚公子。”
“你莫非真的想嫁他？”孟準一把扯過書信，恨不得立時撕碎，眼底妒火在暗夜中熊熊燃燒。
“本公主知道自己在做什麼，至於你，做好分內的事，其他的事不勞你費心。”毫無溫度的聲音，帶著上位者的威壓，還有幾分皇家尊嚴不容質疑的戾氣。
“這是宮裏最好的金瘡葯，隻要堅持用，不會留下疤痕。”
手中忽地一沉，孟準愣怔間，前方人影已翩然遠去。
盯著那道窈窕身影，磨牙聲在靜夜中格外清晰，半空中銀光閃爍，似是什麼物件迎麵襲來，孟準偏頭避過反手一抓，冰涼堅硬的觸感，不用看也知道，是一塊腰牌。
翌日正午，艷陽高照晴空萬裡，難得的好天氣。
夜幕辰閉目仰躺在大床上，揉捏著隱隱作痛的額角，一夜未眠，腦海中紛亂如麻，理不清頭緒。
據楚亦寒所言，西陵帝雖病得不輕，卻依舊牢牢抓著皇權不放，對外極力隱瞞病情，連後宮嬪妃都見他一麵都很難，能近身伺候的隻有胡公公。
帕爾朵那瘋女人著實反常，由著阿裡婭在宮中出盡風頭不說，近日連皇宮也很少去，這一切絕不會是看上去那般簡單，平靜的背後又在醞釀著怎樣的風暴？
西陵帝忽然逼著楚亦寒與九公主聯姻，其目的何在？單看上他的財力還是另有圖謀？
若此事成了，朝臣們必然呼聲不斷，無論西陵帝是否有意讓阿裡婭繼承江山，立她為太女怕是遲早的事。
以帕爾朵的性子，不是該趁西陵帝病重一舉奪得皇權麼？遲遲不見動作究竟有何顧忌？
若可兒當真是被她劫持了，她不是該以此脅迫自己出手幫著奪得皇位麼？時機未到還是可兒根本就不在她手中？
逍遙散背後是否與阿裡婭有關還未可知，若東睦皇室那些舊事當真是西陵帝所為，他若死了，一切都如石沉大海，豈不是太便宜了他。
“吱呀——”
思緒被房門開合聲打斷，夜幕辰不由蹙了蹙眉。
“爺，楚公子離開西陵了。”青峰疾步走向床邊，躬身低聲道。
“跑了？”夜幕辰冷哼一聲，麵上平靜無波，似是早已料到一般，鳳眸眯了眯，“沒有九公主助力，他這次怕是出不了西陵。”
“孟準今早確是找過楚公子。”青峰心下暗自佩服，難怪王爺穩坐泰山，原來他早已料到了會有此一出。
西陵帝既是想留住楚亦寒，必會防著他逃婚，九公主如今代管國事，送一個人出去想必也不會太難。
“祈安呢？”夜幕辰凝眉沉思，不知想到了什麼，忽地翻身坐起。
“郡主？”青峰隻覺腦袋哄地一聲，來不及細想，疾步朝門邊而去，“楚公子是一個人出門的，屬下這就去接郡主過來。”
他怎的將郡主給忘了，楚公子也真是無情，就算是走得再急，也不該留郡主獨自涉險，拋開身份不說，她畢竟隻是個十幾歲的小姑娘。
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