晨曦初破，金烏東升。
王府演武場上的血跡早已被下人擦拭幹淨，彷彿昨日那場驚天逆轉不過是一場虛幻的夢境。然而，當新的一縷陽光灑落，府中上下卻無不在議論著同一個名字——林蕭。
“那廢物……竟真的奪了頭名？”
“這也太邪門了吧？我親眼看見他一劍敗了林寒少爺，那一劍的威勢，嘖嘖……”
“你們是沒瞧見側妃娘孃的臉色，那叫一個精彩啊！”
迴廊深處，幾名丫鬟壓低聲音竊竊私語，眼中的驚駭仍未消散。西院那間破敗的小屋前，此刻已圍滿了人，卻無人敢輕易靠近。眾人隻敢遠遠地望著那扇緊閉的院門，交頭接耳，議論紛紛。
曾幾何時，這扇門冷落得連野貓都懶得光顧。如今卻成了整座王府最引人注目的所在。
“讓開讓開！都在這圍著做什麽？”
一道尖利的聲音打破了眾人的議論。側妃柳氏的貼身嬤嬤李氏領著兩名丫鬟快步而來，麵色陰沉得能滴出水來。
丫鬟們連忙散開，卻仍忍不住頻頻回頭張望。
李氏在門前站定，望著那扇緊閉的院門，眼中閃過一絲陰鷙。昨日比試結束後，她親眼看見林寒被抬回東院，那副慘狀讓她至今心有餘悸。而更讓她心驚的是，鎮北王在看完比試後，竟在第一時間下達了一道命令——
召林蕭覲見。
這個訊息如同一記重錘，砸得側妃柳氏整整一夜未能閤眼。
“廢物……”李氏咬牙切齒地低聲咒罵，“走了什麽狗屎運，居然讓王爺親自召見！”
她本想借機給林蕭一個下馬威，可望著那扇緊閉的院門，卻又不敢輕舉妄動。昨日那一劍的威勢至今仍在她腦海中揮之不去，那哪裏是什麽廢物，分明是一頭蟄伏的猛虎！
猶豫再三，李氏終究還是拂袖而去。
然而，她前腳剛走，一陣急促的腳步聲便從遠處傳來。
“林蕭公子可在？王爺有請！”
一名身著錦袍的管事快步而來，身後還跟著四名侍從，手中捧著嶄新的衣袍與配劍。這是鎮北王府迎接貴客的禮儀。
眾人頓時嘩然。
“王爺竟派了張管事親自來接？這排場……”
“那可是迎接貴客的禮製啊！林蕭公子他……”
張管事是鎮北王身邊的親信，輕易不會出麵。能讓他親自來請的，除了王府核心人物，便隻有那些身份尊貴的客人。如今這位曾經被所有人唾棄的廢物嫡子，竟享受到瞭如此殊遇！
眾人麵麵相覷，心中的震驚無以複加。
西院的院門吱呀一聲開啟。
林蕭一襲青衫，負手而立。他的麵色平靜如水，彷彿這一切早在預料之中。
“林蕭公子，請更衣。”張管事躬身行禮，態度恭敬得無可挑剔。
林蕭微微頷首，接過嶄新的衣袍。那是一件上等的雲錦長袍，通體繡著暗紋流雲，腰間配著一柄鑲金嵌玉的長劍。這身行頭若是穿在從前的林蕭身上，隻怕會惹來更多的嘲諷。可此刻穿在他身上，卻莫名地透出一股雍容華貴之氣。
“走吧。”
林蕭整好衣冠，邁步而出。
陽光灑落在他身上，將他的身影拉得修長挺拔。路過眾人時，他甚至沒有多看一眼，隻是目不斜視地向前走去。
然而，就是這短短的一段路，卻讓所有人心中掀起驚濤駭浪。
“這……這還是那個廢物嗎？”
“你看他的氣質，那份從容淡定，哪裏還有半分從前的窩囊模樣？”
“我怎麽覺得……他比林寒少爺更像王府嫡子？”
竊竊私語聲在身後響起，林蕭卻恍若未聞。他踏著晨光，穿過長廊，繞過假山，一步一步向著主殿走去。
這條路，他曾走過無數次。
從前，每一次都是低著頭、彎著腰，像一條夾著尾巴的喪家之犬。那時候的他，連王府的仆役都可以隨意欺淩。
而今日，他終於可以挺直腰桿，堂堂正正地走過這條曾經令他屈辱萬分的路。
主殿巍峨，氣勢恢宏。
十八根朱紅巨柱撐起高聳的穹頂，殿門兩側各站著四名身著鎧甲的護衛，每一個都是修為不俗的武者。殿內檀香嫋嫋，金磚鋪地，正中央的高台上，一張紫檀木雕龍大椅巍然而立。
鎮北王林淵，端坐於上。
他年約四旬，身著一襲玄色蟒袍，麵容剛毅，目光深邃如淵。一眼望去，便能感受到那股久居上位者的威壓，令人不由自主地生出敬畏之心。
“林蕭，參見父王。”
林蕭步入殿中，不卑不亢地行了一禮。
鎮北王的目光落在他身上，眼中閃過一絲複雜的光芒。那光芒從最初的失望，漸漸轉為驚訝，最終定格在震驚之上。
“抬起頭來。”鎮北王沉聲道。
林蕭依言抬頭，目光平靜地與鎮北王對視。
這一刻，殿內的空氣彷彿凝固了。
良久，鎮北王方纔開口：“昨日比試，你表現不錯。”
“謝父王誇獎。”林蕭神色淡然，不見半分受寵若驚的激動。
鎮北王微微眯起眼睛，打量著眼前這個讓他幾乎已經遺忘的兒子。從前那個唯唯諾諾、連正眼都不敢與他對視的廢物，如今竟有了這般沉穩的氣度。這其中，究竟發生了什麽？
“你的修為……”鎮北王緩緩開口，“從何而來？”
這個問題，他昨日便想問了。
林蕭的回答簡潔而篤定：“偶得機緣。”
四個字，輕描淡寫，卻將所有的追問都堵了回去。
鎮北王凝視著他，似乎想要從他眼中看出些什麽。然而那雙眼睛平靜得如同一潭古井，深不見底，讓人無法窺探其中的秘密。
“機緣？”鎮北王玩味地重複了一遍這兩個字，“好一個偶得機緣。”
殿內陷入沉默。
良久，鎮北王忽然歎了口氣，神色間的威壓消散了幾分。
“你可知，當年本王為何會放棄你？”
林蕭心中一動，麵上卻不動聲色：“孩兒不知。”
鎮北王站起身來，背手而立，目光落在殿外的天空上。
“大乾王朝，武道為尊。劍道至尊，強者為王。”他的聲音低沉而蒼涼，“當年你出生之時，天生異象，本以為你會是百年難遇的武道奇才。可隨著你漸漸長大，本王卻發現你根骨奇差，修煉一途幾乎無望。”
說到這裏，他轉過身來，目光複雜地看著林蕭。
“彼時北境戰事頻仍，本王常年征戰在外。王府之中，側妃把持內務，若本王執意護你，反而會害了你。倒不如讓你韜光養晦，或許還能保住一條性命。”
這番話說完，鎮北王的神色中竟罕見地浮現出一絲愧疚。
林蕭靜靜地聽著，神色始終未變。
直到鎮北王說完，他才淡淡開口：“過去已逝，林蕭唯求今朝。”
八個字，不卑不亢，字字鏗鏘。
鎮北王怔住了。
他看著眼前這個兒子，忽然發現對方眼中沒有怨恨、沒有委屈，隻有一種令人心悸的平靜。那是一種經曆過大起大落之後，方能磨練出的沉穩與從容。
“好！”鎮北王忽然大笑一聲，眼中閃過一抹讚賞之色，“好一個u0027過去已逝，唯求今朝u0027！本王這些年，倒是看走了眼。”
他大步走下高台，在林蕭麵前站定。
“你既已證明瞭自己，本王自然不會虧待於你。”他沉聲道，“傳令下去，將林蕭遷回東院正房，配四個大丫鬟、八個小廝，月例按嫡子規格發放。另外，庫房中那柄u0027寒霜劍u0027，一並賜予他。”
此言一出，殿外的張管事都忍不住變了臉色。
東院正房，那可是嫡子纔有資格入住的地方。而那柄“寒霜劍”，更是鎮北王年輕時的佩劍，削鐵如泥，價值連城！
“謝父王。”林蕭躬身行禮，聲音依然平靜。
鎮北王看著他，忽然拍了拍他的肩膀：“好好修煉，莫要讓本王失望。”
“是。”
林蕭轉身離去。
身後，鎮北王望著他的背影，眼中閃過一絲複雜的光芒。這個曾經被他放棄的兒子，如今竟給了他如此大的驚喜。或許……這個孩子將來的成就，會遠超他的想象。
東院。
林蕭站在曾經熟悉的庭院中，看著眼前的雕梁畫棟、亭台樓閣，嘴角微微上揚。
這裏，便是他新的起點。
“公子，奴婢小蓮，今後便是您院中的大丫鬟了。”
一個清脆的聲音在身後響起。林蕭轉過身，便看見一個身著翠綠衣裙的少女正恭敬地站在那裏。
小蓮，他曾經在西院的唯一丫鬟。那時候西院窮困潦倒，整個院子隻剩下她一人不離不棄。而如今，她終於可以揚眉吐氣了。
“小蓮，以後便辛苦你了。”林蕭溫和道。
小蓮眼眶微紅，卻拚命忍住沒有落淚。她用力地點了點頭：“公子放心，奴婢一定盡心伺候。”
訊息傳開，整個王府都震動了。
“什麽？林蕭公子搬回東院了？”
“還有那柄u0027寒霜劍u0027，那可是王爺當年的佩劍啊！”
“天哪，這待遇……比林寒少爺還要高啊！”
眾人議論紛紛，態度已然徹底改變。曾經的嘲諷與輕蔑消失不見，取而代之的是敬畏與豔羨。
而在王府的另一處院落中，側妃柳氏聽到這個訊息後，當場摔碎了一套名貴的茶具。
“廢物廢物廢物！”她氣得渾身發抖，“他憑什麽！他憑什麽！”
林寒躺在床上，麵色蒼白如紙，眼中滿是怨毒之色。
“林蕭……”他咬牙切齒地低吼，“你給我等著！我一定會讓你後悔的！”
夜色漸深，月華如水。
東院的寢室內，林蕭盤膝而坐，周身靈氣流轉。修煉了一整日，他的境界再度精進，距離下一個層次更近了一步。
就在此時，一道蒼老而悠遠的聲音在他腦海中響起——
“第一層劍訣，你已初步掌握。從今日起，你可修習第二層劍訣——傲雪劍訣。”
林蕭心中一動，連忙凝神傾聽。
那聲音緩緩響起，開始傳授他第二層劍訣的口訣與要義。
“傲雪淩霜，寒梅怒放……”
“此劍一出，如雪落九天，萬物肅殺……”
良久，聲音漸漸消散。
林蕭緩緩睜開眼睛，眼中精光閃爍。
第二層劍訣，已經入門。
他抬頭望向窗外的夜空，漫天星辰璀璨奪目。
“前路漫漫……”他低聲呢喃，嘴角卻勾起一抹自信的笑容，“但我已不再是從前那個廢物林蕭了。”
“總有一天，我會讓所有人明白，什麽叫做——劍道無雙！”
窗外，夜風輕拂，彷彿在為這個少年劍客的誓言作證。
（本章完）