第7章北荒途程，暗敵隨行
淩辰與蘇清禾的身影，很快消失在萬寶城以北的荒原儘頭。
晨霧尚未散儘，枯黃的草甸一望無際，風捲著沙礫打在臉上，帶著刺骨的涼意。蘇清禾緊趕幾步，與淩辰並肩而行，青色裙襬掃過枯草，發出細碎的聲響。
“淩辰，你真的確定要去北荒禁地？”她忍不住開口，聲音被風吹得有些發顫，“聽說那裡連金丹境修士進去都九死一生，你才築基六層……”
淩辰腳步未停，目光掃過遠方灰濛濛的天際，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅定：“必須去。”
他掌心摩挲著儲物袋，裡麵除了萬寶閣準備的物資，還有那枚刻著萬古靈皇訣後續的黑色令牌。前世他止步於靈皇境，對混沌遺蹟的具體機緣知之甚少，但此刻每往前一步，便離真相更近一分。
蘇清禾見他態度堅決，便不再多勸，隻是默默將短劍握得更緊，目光警惕地掃視著四周荒原。她雖修為不及淩辰，卻常年在外歷練，對周遭危險的感知極為敏銳。
兩人一路向北，首日便行出近百裡。正午時分，陽光穿透雲層，荒原上的枯草被曬得蔫蔫的，淩辰停下腳步，從儲物袋中取出水囊，遞給蘇清禾一瓶：“休息半個時辰，補充些體力。”
蘇清禾接過水囊，仰頭喝了兩口，隨即從揹包裡拿出乾糧——是萬寶閣特製的肉乾和麥餅，口感紮實，能快速補充能量。她將一塊麥餅遞向淩辰，卻見他正低頭檢視那張粗糙的獸皮地圖，指尖劃過“北荒禁地”四個古字，眉頭微蹙。
“地圖上標註的『無妄戈壁』就在前方三十裡處，”淩辰抬頭，指著地圖上的一處紅點，“那裡常年刮沙塵暴，還有流沙陷阱，得繞點路。”
蘇清禾湊過來細看，眼中閃過驚訝：“你竟能看懂這些上古符文？我之前問過萬寶閣的古籍先生，他說這些符文早已失傳，無人能識。”
淩辰淡淡一笑，並未多言。前世他執掌靈皇傳承，對上古符文早已爛熟於心，這不過是基礎中的基礎。
正當兩人準備動身，蘇清禾忽然抬手示意淩辰噤聲，壓低聲音道：“有動靜。”
淩辰立刻收斂氣息，神念悄然散開。片刻後，他便察覺到遠處草叢中傳來微弱的靈力波動——那波動微弱卻陰冷，帶著幾分熟悉的歹毒氣息。
“是幽冥穀的人。”淩辰眸色一冷。
三日前收到幽冥穀的信箋，他便料到對方不會善罷甘休，隻是冇想到對方追得這麼快。
兩人迅速躲進一處土坡後方的灌木叢，屏住呼吸。不多時，三道黑影貼著草皮疾馳而過，身上的黑袍繡著暗金色骷髏紋，正是幽冥穀弟子的標誌。
為首的黑衣人回頭望了一眼淩辰與蘇清禾藏身的方向，眼中閃過疑惑，卻並未停留，繼續朝萬寶城方向追去。
“他們好像在找什麼？”蘇清禾小聲問道，手心微微出汗。
“找我。”淩辰語氣平靜，指尖已悄然凝聚起一縷金色靈氣，“幽冥穀想要混沌玉佩，追上來是遲早的事。不過他們隻派了三個凝丹初期的弟子，不足為懼。”
蘇清禾鬆了口氣，隨即又有些擔憂：“可萬一還有更多人……”
“那就打。”淩辰言簡意賅，收起靈氣，“繼續趕路，無妄戈壁的沙塵暴快起了。”
兩人起身繼續前行，剛走出數裡，身後便傳來呼嘯的風聲。回頭望去，隻見遠處天際線捲起一道黃色的沙牆，正以極快的速度席捲而來，空氣中的濕度驟然降低，沙礫打在身上劈啪作響。
“是沙塵暴！”蘇清禾驚呼一聲。
淩辰當機立斷：“快，找地方躲避！”
他目光快速掃過四周，不遠處有一處天然的岩石凹洞，當即拉著蘇清禾快步衝過去。凹洞不大，卻足夠兩人藏身，淩辰取出儲物袋中的避沙符，貼在洞口，符紙瞬間泛起一層淡藍色的光罩，將呼嘯的風沙擋在外麵。
風沙聲越來越大，整個世界彷彿都被黃色的霧氣籠罩。蘇清禾靠在岩石上，大口喘著氣，看向淩辰的眼神多了幾分敬佩。若不是淩辰反應迅速，兩人此刻恐怕已被沙塵暴捲走，生死未卜。
“冇想到你連避沙符都有。”她輕聲道。
淩辰淡淡道：“萬寶閣準備的，還算實用。”他頓了頓，又補充道，“沙塵暴過後，無妄戈壁的流沙會更活躍，我們得小心腳下。”
蘇清禾點頭，從儲物袋中取出一盞夜燈，點亮後放在凹洞內。燈光微弱，卻能驅散些許黑暗帶來的壓抑。兩人相對無言，靜靜等待風沙過去。
不知過了多久，風沙聲漸漸減弱。淩辰揭開避沙符，探出頭去檢視，隻見外麵已是一片狼藉，枯草被吹得七零八落，地麵上覆蓋著一層厚厚的沙礫。
“沙塵暴過去了。”他回頭對蘇清禾說。
兩人走出凹洞，繼續趕路。沿途的地麵變得鬆軟，時不時能看到露出沙麵的白骨，有些是妖獸的，有些則是人類修士的，看得蘇清禾心頭一緊。
“這裡……應該是之前有人來過，卻冇能出去。”她輕聲道。
淩辰冇有說話，隻是腳步不停，目光始終盯著前方的路。他能感覺到，空氣中除了風沙的氣息，還多了一絲若有若無的陰冷氣息——那是幽冥穀弟子的氣息，他們始終跟在身後，冇有放棄。
黃昏時分，兩人終於走出了無妄戈壁，來到一片丘陵地帶。遠處的地平線上，隱約能看到連綿的黑色山脈，那便是北荒禁地的邊緣。
淩辰停下腳步，取出地圖仔細覈對，確認方向無誤後，對蘇清禾道：“今晚就在這裡紮營，明日一早進入北荒禁地。”
蘇清禾點頭，開始動手紮營。她動作熟練地搭建起臨時帳篷，又取出防潮墊鋪在地上。淩辰則去附近尋找水源，很快便帶回一皮囊清澈的泉水。
夜幕降臨，北荒的夜晚格外寒冷。蘇清禾點燃篝火，跳動的火光映著兩人的臉龐。她烤了幾塊肉乾，遞給淩辰一塊：“淩辰，你說我們這次去，能找到混沌遺蹟嗎？”
淩辰看著跳動的篝火，眼中閃過一絲篤定：“能。”
他的聲音不大，卻帶著一種讓人安心的力量。蘇清禾看著他堅定的眼神，心中的擔憂消散了不少，點了點頭：“那我相信你。”
就在這時，淩辰忽然抬手，指尖靈氣一閃，朝著帳篷外的一棵大樹射去。
“誰？”
一道黑影從樹上墜落，發出一聲悶哼，正是幽冥穀的弟子。
“淩公子好眼力。”黑影扯下臉上的麵巾，露出一張陰鷙的臉龐，“在下幽冥穀周通，奉穀主之命，特來邀請淩公子前往幽冥穀做客。”
淩辰站起身，走到篝火旁，目光冷冽地看著他：“邀請？還是綁架？”
周通臉上露出獰笑：“淩公子何必這麼說？隻要你交出混沌玉佩，穀主自然不會為難你和這位姑娘。否則，休怪我們不客氣！”
話音未落，周通身後又竄出兩道黑影，正是之前追丟他們的那三個幽冥穀弟子中的另外兩個。三人呈三角之勢，將淩辰與蘇清禾包圍起來。
蘇清禾立刻握緊短劍，站起身擋在淩辰身前，眼神警惕地盯著三人：“淩辰，小心！”
淩辰拍了拍她的肩膀，示意她不必擔心，緩步向前一步，金色的靈氣在周身緩緩流轉：“幽冥穀的人，我見多了。就憑你們三個，也想攔我？”
周通臉色一沉，冷哼道：“不知死活！動手！”
話音落下，三名幽冥穀弟子同時出手，陰冷的毒靈氣朝著淩辰席捲而來，手中的毒刃泛著寒光，直逼淩辰要害。
淩辰眼神一冷，腳下一踏，身形瞬間消失在原地。混沌之氣運轉，他的速度遠超同階修士，輕易避開了三人的攻擊。隨即，他抬手拍出一掌，金色的靈氣如巨浪般湧出，狠狠撞在三名弟子身上。
“噗！”
三名弟子同時噴出一口鮮血，倒飛出去，重重摔在地上，氣息瞬間萎靡下去。
周通臉色大變，他冇想到淩辰竟如此強大，一個築基六層的修士，能輕鬆碾壓三個元嬰初期。他咬了咬牙，從懷中取出一枚黑色的丹藥，一口吞入腹中，身上的氣息瞬間暴漲，竟突破到了元嬰中期！
“淩辰，你別太囂張！”周通目露凶光，“我這是幽冥穀的爆炸丹，燃燒自身修為，能短時間提升實力，今天就算拚了命，也要拿下你！”
說完，周通身形一閃，帶著一股濃烈的陰冷氣息，朝著淩辰撲來，手中的毒刃凝聚起濃鬱的毒靈氣，直刺淩辰胸口。
淩辰眼神淡漠，抬手握住毒刃，金色的靈氣瞬間包裹住毒刃，將其上的毒靈氣儘數消融。他輕輕一擰，隻聽“哢嚓”一聲，毒刃應聲斷裂。
“就這點本事？”淩辰語氣冰冷，一腳踹出，正踹在周通胸口。
周通發出一聲悽厲的慘叫，整個人如斷線的風箏般飛出去，撞在岩石上，鮮血從口中不斷湧出，眼看是活不成了。
剩下的兩名幽冥穀弟子見狀，嚇得魂飛魄散，轉身就要逃跑。
“想走？”淩辰眼神一冷，指尖凝聚起兩道金色靈氣，射向兩人後背。
靈氣精準命中，兩名弟子踉蹌幾步，倒在地上，抽搐了幾下便冇了氣息。
篝火旁瞬間恢復了平靜，隻剩下燃燒的木柴發出劈啪的聲響。
蘇清禾走到淩辰身邊，看著地上的屍體，心有餘悸地拍了拍胸口：“還好你實力強，不然今天我們就危險了。”
淩辰點頭，目光掃過遠處的黑暗，沉聲道：“幽冥穀不會隻派這點人來。接下來的路，會更危險。”
他知道，今天解決的隻是三個小角色，真正的麻煩，還在後麵。
蘇清禾也意識到了這一點，臉色變得凝重起來：“那我們怎麼辦？要不要先找個地方躲起來，等風頭過去再走？”
淩辰搖了搖頭：“不能等。敵人已經知道我們的去向，躲得越久，他們的援兵就會越多。我們必須加快速度，儘快趕到混沌遺蹟。”
他頓了頓，又道：“而且，隻有變得更強，才能在這北荒禁地中活下去。”
說完，淩辰轉身走進帳篷，取出黑色令牌，開始修煉。金色的靈氣從他體內湧出，與混沌之氣相互交融，修煉的速度快得驚人。
蘇清禾看著他的背影，眼中滿是敬佩。她知道，淩辰不僅實力強大，還有著遠超常人的決心和毅力。跟著這樣的人，就算前路再凶險，她也有信心走下去。
夜色漸深，北荒禁地的輪廓在黑暗中愈發清晰。一場關乎機緣與生死的旅程，纔剛剛開始。而在暗處，一雙眼睛始終注視著淩辰的身影，嘴角勾起一抹詭異的笑容。
“萬古靈皇的傳人……有趣，真是有趣。”
“北荒禁地深處，還有更多驚喜等著你呢，慢慢來吧。”