眼前的混沌如潮水般退去，清明尚未完全鋪展，額角便傳來一陣鈍痛，像是被重物碾過般酸脹。耳廓嗡嗡作響，一道帶著急促喘息的男聲嗓音穿透耳鳴，清晰地鑽入耳膜：“朱為彥，你醒醒！”
朱為彥費力地掀開沉重的眼皮，視線從模糊到聚焦，首先映入眼簾的是灰撲撲的水泥地麵，鼻尖縈繞著淡淡的塵土味與青草氣息。他猛地反應過來——自己竟然躺在地上。
身旁圍站著幾個穿著藍白相間校服的男生，校服領口的拉鏈鬆垮地垂著，袖口捲到小臂，露出汗濕的麵板。其中一個寸頭男生正半蹲在他麵前，眉頭擰成疙瘩，雙手還在輕輕搖晃他的手臂，見他睜眼，那雙寫滿緊張的眼睛裏瞬間迸發出光亮，緊繃的肩膀也緩緩垮了下來。
“太好了，你可算醒了！”男生拍著自己的胸脯，語氣裏滿是劫後餘生的慶幸，伸手穩穩地將朱為彥拉起身，“剛纔打籃球搶籃板，我不小心一肘子拍到你頭上，誰知道你小子突然就直挺挺倒下去了，差點沒把我們嚇死！”
朱為彥借著他的力道站穩，腳步還有些虛浮，腦袋裏卻突然響起一道毫無感情的電子音，直接烙印在意識深處：
【係統任務觸發】
請玩家在7天內阻止NPC王雅楠自殺，並成功存活至第7天。
當前副本玩家共4名，身份均為高三學生：
黃玉龍（男）、楚安安（女）、齊庚（男）、朱為彥（男）
【任務提示完畢】
電子音戛然而止，朱為彥望著眼前熟悉又陌生的籃球場——籃筐上的籃網有些破損，場邊的看台上散落著幾個礦泉水瓶，遠處教學樓的輪廓在陽光下模糊不清。這場景明明透著股青春校園的尋常感，卻讓他心底泛起莫名的疏離，眼神不由得一陣恍惚。
就在這時，係統的聲音再次響起，帶著一絲警示的意味：
【檢測到宿主NPC化程序啟動，剩餘清醒時間不足！請立即開啟揹包使用清醒道具，當前NPC化程度：10%】
朱為彥心頭一凜，下意識地在腦海中召喚出虛擬揹包。揹包界麵簡潔明瞭，一格格儲物欄裏，三枚通體瑩白、散發著微弱光暈的“清醒珠”正靜靜懸浮，此刻第一枚已被點亮，處於待使用狀態。他毫不猶豫地選擇啟用，珠子瞬間化作一縷清涼的氣流，順著腦海蔓延至四肢百骸，那股莫名的疏離感驟然消散，額角的鈍痛也減輕了大半。
【清醒珠使用成功！效果持續24小時，期間NPC化程序暫停。24小時後若未補充清醒類道具，NPC化將繼續攀升，當NPC化程度達到100%，宿主將徹底融合原主身份，喪失玩家意識，任務判定失敗。】
【揹包剩餘清醒珠：2枚】
係統的提示音帶著冰冷的機械感，既明確了道具時效，也讓有限的資源儲備浮出水麵——三顆清醒珠僅能支撐72小時，而副本任務長達7天，後續必須找到補充道具或破解NPC化的方法。與此同時，一段不屬於他的記憶碎片如潮水般湧入腦海，清晰得彷彿親身經曆——
江赫，與“原主”朱為彥從小穿一條褲子長大的死黨，兩人同住一個衚衕，從幼兒園到高中形影不離。眼前這個蹲在他麵前、一臉後怕的寸頭男生，正是江赫。剛才那記誤拍，也確實是籃球場上的意外衝撞，原主似乎本就有些低血糖，受了撞擊才會突然暈厥。
朱為彥擺了擺手，聲音還有些發虛，卻強撐著笑道：“我沒事，緩一下就好。”
江赫撓了撓自己的寸頭，眉頭還是沒完全舒展開：“真不用去醫務室？萬一腦震蕩咋辦？”
朱為彥搖搖頭，刻意挺直了腰背，語氣帶著幾分少年人的逞強：“不用了，我身強體壯的，這點磕碰算什麽。”
話音落下，他垂在身側的手指卻悄然收緊——當務之急，是先找到其他幾個玩家隊友，再循著線索定位王雅楠。7天的時限，24小時的清醒珠時效，還有揹包裏僅剩的兩枚道具，每一項都像懸在頭頂的倒計時，催得他心頭發緊。
就在這時，一陣清脆的上課鈴聲驟然劃破校園的喧囂。
四散的學生們瞬間騷動起來，拎著書包抱著籃球，一窩蜂地朝著教學樓的方向湧去。江赫一把拍在朱為彥的肩膀上，力道不小：“走啦走啦，老班的課，遲到了要罰站的！”
“上課”兩個字鑽進耳朵的瞬間，朱為彥像是被無形的錘子狠狠砸了一下，身子猛地晃了晃，眼前的景象驟然和記憶裏的畫麵重疊。
有多少年沒有聽過這樣的鈴聲，沒有踏過這樣的教室門檻了？曾經，他也有過這樣一個勾肩搭背的好朋友，也曾有過一段埋首書本的校園時光。隻是那一次，也是這樣一個喧囂的午後，也是這樣差一點——他明明就差一點，就能把那個人從深淵裏拉起來了。
指尖的涼意順著血管蔓延到心髒，朱為彥眼底掠過一絲轉瞬即逝的晦暗，連帶著呼吸都滯澀了幾分。
朱為彥望著湧動的人潮出神，指尖還殘留著剛才恍惚時的涼意，手腕卻突然被一股力道攥住。江赫拉著他的手，腳步飛快地往教學樓衝：“發什麽呆啊！老班的課也敢磨蹭，想站在門口聽課？”
兩人踩著鈴聲的尾巴衝進教室，剛在後排靠窗的位置坐下，上課鈴便戛然而止。朱為彥還沒喘勻氣，講台後便走上一個身影——竟是王铖。
此刻的他全然沒有上一個副本裏的詭異模樣，沒有及腰的長發，也沒有插在發髻上的玉簪，一身簡單的白襯衫配黑西褲，麵容清爽，眼神銳利，站在講台上侃侃而談，容光煥發得像個再尋常不過的高中教師。朱為彥盯著他的背影，心底疑竇叢生：上一輪遊戲裏，王铖分明是祠堂裏那個男不女、透著陰邪之氣的怪人，怎麽這副本裏卻是普通老師？而且看他氣色，顯然還沒生病。
這個副本的初始場景是學校，可上一輪的終局卻在陰森祠堂，兩者看似毫無關聯，卻都出現了王铖。朱為彥指尖摩挲著校服口袋，暗自思忖：這裏麵一定藏著沒被揭開的隱秘，或許王铖的病，就是連線兩個場景的關鍵？
他不動聲色地轉動脖頸，目光掃過教室各處，很快便在不同的座位上捕捉到三道異樣的眼神。那三人頭頂都懸浮著隻有玩家才能看見的“玩家”二字，正是黃玉龍、楚安安和齊庚。四目相對的瞬間，沒有多餘的言語，幾人隻是極輕微地點了點頭，眼底都藏著同款的警惕與默契——既確認了彼此的身份，也心照不宣地達成了暫時的同盟，明白此刻不宜聲張，一切需在課堂的掩護下暗中推進。