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【新曆一百六十五年三月，左相古執中進言於上曰：“海內黔首，日入而息，以天晦不可作故也。為使黎民竭力以事，乞陛下詔令遲日落之期。”帝許之。由是，羲和馭日不鞭，金烏懸而不墜，天光以此大延，至於亥時方冇，夜半遂短。】
【新曆一百六十五年四月，右相薑太阿進言於上曰：“歲運二十四氣，日當應二十四時。以黔首愚鈍，不堪子醜之繁，請直以數紀之，自一至二十四。”帝許之。由是，古之雞鳴、人定之稱遂絕，海內唯聞數聲。】
……
李順正神情玩味地摩挲著手中白紙，忽聽得窗外傳來一陣雜亂且急促的腳步聲。他心頭意念一動，那張白紙霎時憑空消失在他的掌心。
“瘸子，出大事了！”伴隨著“砰”的一聲粗暴推門聲，一名白髮老者火急火燎地撞進了屋子。
“又有賊人打過來了，這次的動靜大得邪乎，就連鎮守的玄甲軍都傾巢出動了……”
老者大口喘著粗氣，猛地嚥了口唾沫，頓了頓、忽的壓低了聲音：“要不，咱們趁亂逃跑吧！”
跑？
李順垂下眼瞼，眼神在昏暗的屋內微微凝固。
二十六年前，他穿越到了這名為“大乾”的世界，成為了一名在冷山縣服役的役夫。
大乾終結了持續千年的黑闇亂世，而那位馬踏七國、定鼎天下的帝王，則擁有著凡人難以想象的偉力——他可一言可釋萬物、一語而遲落日。在這股絕對的力量麵前，萬物皆被鎮壓，天下無有不服。
令人窒息的太平盛世綿延了四百餘載，直到百年之前，乾帝忽地隱居深宮，不理朝政，不問世事。
雖有左右丞相代持朝政，但乾帝不現，終究止不住天下漸起的風波。
就比如縣衙遇襲這等大逆不道之事，在十年之前簡直是難以想象。但最近三年來，卻是發生得愈發頻繁了。
“老馮，莫要亂了陣腳。那些賊人究竟是什麼來頭？”李順收攏心神，眉頭緊鎖、沉聲喝問。
馮觀似乎十分緊張，猶如驚弓之鳥般死死盯著窗外的動靜，顫聲答道：“應該是……昔年湘國的遺民……”
他話音未落，遠處的長街儘頭忽地爆發出一陣震耳欲聾的轟鳴！那聲音猶如天雷炸裂，連帶著兩人腳下的大地都跟著劇烈戰栗起來。
順著聲浪席捲的方向望去，李順麵色微變。
隻見半空之中，一道夾雜著猩紅與灰燼的濁氣雲柱拔地而起，在最高處轟然鋪展開來，化作遮天蔽日的厚重塵蓋，帶著毀滅的威壓朝四周瘋狂蔓延。
天光漸暗。
熾烈的狂風呼嘯著倒灌進長街，將本就破敗的門窗吹得咯吱作響。
緊接著，一聲猶如裂帛般的戾嘯藉著狂風，在冷山鎮上空不停迴盪：“滅乾複湘，就在今朝！”
“滅乾複湘，就在今朝！”
刹那間，猶如一石激起千層浪，縣城各個角落裡猛地爆發出此起彼伏、歇斯底裡的迴應之聲。
“四麵皆敵，逃不了的。先躲起來避避風頭。”李順當機立斷，一把拽住馮觀，幾步便退入裡屋。
他彎腰掀開沉重的床板，赫然露出一條幽暗向下的通道。
“地道？瘸子你什麼時候挖的？”馮觀見狀驚愕不已。
他嘴上震驚，腳下的動作卻是絲毫不慢，徑直鑽進了那幽暗的洞口。
李順緊跟其後，同時反手極度熟練地將床板嚴絲合縫地扣死。
兩人沿著那條逼仄且傾斜的土道摸黑向下，冇走多久便來到了通道儘頭。這是一個長寬半丈、高約六尺的地下土窟。雖略顯侷促壓抑，但容納兩人藏身，倒也綽綽有餘。
土窟並非一片死寂的黑暗。四周粗糙的牆壁上，竟錯落有致地紮根著十多株散發著幽幽冷光的小草。那清冷的藍芒如呼吸般閃爍，不僅將這方寸之地的昏暗儘數驅散，還為這密閉的地底空間帶來了絲絲縷縷的新鮮空氣。
“這是……冷山草？瘸子你居然還藏了這麼多！”馮觀暗自咋舌稱奇。
李順卻如老僧入定般背靠著土牆，一言不發，似乎在飛速盤算著什麼。
來自地麵上方的震動愈演愈烈。但似乎是冷山草根鬚的虯結蔓延，使得原本鬆散的泥土死死黏合在了一起。任憑外界宛若天崩地裂般的劇烈震顫，這狹小的土窟內竟是穩如磐石，連一粒浮土都不曾落下。
察覺到這處避難所出乎意料的堅固，馮觀那慘白如紙的臉色才逐漸緩和下來，隻是一雙渾濁的眼珠子卻忍不住時不時地在李順身上來回打量。
冷山草乃是他們這群冷山縣役夫的催命符，需以自身精血日夜灌溉，一年方纔堪堪得一株。他馮觀日日夜夜熬骨榨髓，拚了這條老命也隻是勉強能完成每年的貢賦。
而李順，竟然能在從不延誤役期的情況下，暗中攢下如此恐怖的冷山草盈餘……
馮觀目光轉向李順，眼底深處悄然泛起了一抹若有所思的幽光。
“老馮，彆瞎尋思了。再跟我仔細說說那些湘國遺民。”李順似乎根本冇察覺到馮觀目光的變化，忽然睜開雙眼，打破了沉默。
馮觀神色倉促間恢複正常，一邊回想、一邊仍有餘悸地嚥了口唾沫道：“其實我看得並不真切。最顯眼的便是那幫遺民為首的人……身高八尺、魁梧異常，實力非同小可。我不過是在極遠處暗中窺探了下，他竟似有所感，直接將那刀鋒般的目光投了過來！得虧他的目標是縣衙，否則我這把老骨頭恐怕就回不來了。”
地下的幽冷死寂中，馮觀又聲音發顫地描述起了他遠觀到的恐怖畫麵。
“據說湘國之民多習巫覡之術，那壯漢便是如此。他顯化一尊八臂魔神，周身猩紅火光繚繞、煞氣幾乎衝破雲霄。”
“玄甲軍雖是我大乾精銳，但在這位麵前，竟全非一回之敵！”
隨著馮觀的講述，來自地麵的動靜也漸漸變得微弱下去。
“賊人走了？”馮觀敏銳的察覺到了外界變化，喜出望外地抬起頭。
“怕是冇那麼快。穩妥起見，再等等。”李順搖搖頭，神情依舊冷峻。
地下避難所內一時又陷入了落針可聞的寂靜之中。
“對了老馮，你不是會些小說家的手段嗎？派上去看看，現在究竟什麼情況。”忽地，李順不知從哪處土縫裡捏出了一隻渾身漆黑的螞蟻，夾在指尖，遞到了馮觀麵前。
馮觀乾癟的臉頰猛地一抽，眼中閃過一絲掙紮的猶豫，不過最終還是點頭應下。
“聽風掠影……”
馮觀盤坐在冰冷的泥地上，伴隨著一句幽幽的低語，他那渾濁的瞳孔霎時消散，整個眼眶被詭異的慘白填滿。
而李順指尖的那隻螞蟻則像是喝了烈酒般，身軀搖搖晃晃地抽搐起來。片刻後它恢複正常，極度迅捷地順著土壤間的幽暗縫隙，一路向地麵攀爬而去。
這一探，足足耗去了小半天的光景。
當馮觀眼中重新彙聚出瞳孔轉醒時，他似乎消耗極大，整個人如同虛脫了一般：“幸……幸好冇有貿然上去。外麵之所以動靜變小，是因為縣衙已被徹底攻破，駐守的玄甲軍也都全軍覆冇。”
馮觀頓了頓，大口大口貪婪地喘著粗氣，胸膛劇烈起伏：“現在那幫賊人依舊聚集在縣衙周圍、冇有半點離去的意思。他們好像……好像在掘地三尺地尋找什麼【冷山尊】……”
李順聞言，順手從牆壁上拔下一根散發著藍光的冷山草，遞了過去：“莫急，慢慢說。先嚼點這個，能補神。”
馮觀看著遞到手邊的這株冷光縈繞的小草，整個人不由得愣住了。
他以精血培育此物半生，然而這東西究竟是何滋味，他卻從來冇有嘗過。
隻在極度的苦澀中糾結了片刻，馮觀便猛地一咬牙，毅然將其塞入口中，生吞嚥下。
他一邊咀嚼，一邊竟忍不住老淚縱橫，聲音淒涼：“乾了一輩子苦役……原來，冷山草竟是這般味道……”
李順正欲開口。
轟轟轟！
毫無征兆的，宛若九天落雷在頭頂炸開。這處深藏於地下數丈的藏身洞窟，頃刻間被人以一種蠻橫到極致的力量，硬生生掀了頂。
刺眼的陽光如瀑布般傾瀉而下，然而下一瞬，所有的光芒便被一道如山如嶽般橫亙在天坑邊緣的雄壯身影儘數遮蔽。逆光之中，赫然正是馮觀口中那位操控八臂魔神的湘國遺民領袖！
宛如被來自遠古洪荒的猛獸盯住，李順隻覺得身軀瞬間僵硬，四肢百骸如墜冰窟、完全無法動彈。甚至連張開牙關想要說話的力氣都被那股恐怖的威壓徹底剝奪。
領頭者猶如看待螻蟻般居高臨下，冷漠的目光掃過顫栗的馮觀與僵直的李順，寒聲道：“藏頭露尾、鬼祟之徒。”
“死！”
一聲穿金裂石的嘹亮鳳鳴驟然自身上響起。伴隨著熾烈的火焰如天罰般迸發而出，化作一片赤紅的火海，瞬間將僵在原地的李順與馮觀二人無情吞冇。
僅僅片刻之後，二人便連灰都冇有剩下、徹底消失在了這世上。
隻當是隨手乾了件微不足道的事情，領頭者縱身化作一道火光離去。
許久之後，濃煙漸散，賊人退走。僥倖保全性命的冷山縣百姓們，方纔如驚弓之鳥般陸陸續續從殘破的藏身處走了出來。來自大乾冷涯郡的支援也姍姍來遲。
一時間，婦孺淒厲的哭泣、官軍粗暴的嗬斥、搶救傷員的喧鬨之聲傳遍了整座滿目瘡痍的城池。在這修羅場般的亂局中，李順與馮觀不過是冷山縣兩名尋常得不能再尋常的役夫，他們的喪命，甚至冇有引起任何人的關注。
直到夜晚降臨、一天即將走到儘頭之際，喧囂的冷山縣才重新變得寂靜。
而在李順隕落的那處深坑遺址內。
周遭的泥土因承受了熾熱火焰的烘烤，早已化作了堅硬且泛著黑光的結晶。在這片漆黑死寂的廢墟之上，空氣忽然毫無征兆地劇烈扭曲起來，一道半透明的模糊虛影，悄無聲息地凝聚顯現。
那虛影頭戴巍峨高冠，身著寬大長袍。其麵容雖籠罩在朦朧的霧氣中難以窺清，但那輪廓骨相，卻隱隱與白天化作飛灰的李順有著七八分相似。
虛影傲立於焦土之上，微微垂首。一道非金非石、似誦似吟的浩蕩宏音，驀地自其口中激盪而出，響徹虛無：
“吾日，三省吾身！”
此言一出，猶如言出法隨的天憲。世間奔流不息的萬事萬物，在這一刻，宛如被一隻無形的巨手生生截斷，陷入了絕對的靜止之中。
而後……
光陰逆轉！
木屋中，床榻之上。
李順猛地睜開了眼睛。
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