枯崖的秘室裏，那盆常年不熄的暗紅爐火，猛地晃了一下，差點滅了。
懸在他麵前那塊寶貝似的暗紅色石板，表麵那些扭曲蠕動的紋路，像是被狠狠踩了一腳，驟然暗了一大片，隻剩下些殘光苟延殘喘地亮著，還發出細微的、讓人牙酸的“哢哢”聲。
“噗！”
枯崖幹瘦的身子往後一仰，兜帽下兩點幽綠鬼火瘋狂跳動。他枯爪子一樣的手死死按住胸口灰袍，喉嚨裏滾出一聲悶哼，又怒又驚。
就在剛才，他通過那黑色金屬環，和那小子“真鑰之血”連著的線，斷了。不僅斷了，還被一股蠻橫的、帶著冰冷毀滅味道的力量，順著線狠狠反衝迴來，撞得他附著在環上的一縷分魂差點散了！更讓他心驚的是，最後那股混亂裏，好像有什麽東西……被那小子硬生生“扯”走了一小塊！
雖然小到幾乎可以忽略，但那感覺……是他“偽契”核心規則的一絲波動！
“怎麽可能？！”枯崖聲音嘶啞，像破風箱在拉，“一個煉氣期的螻蟻，魂魄都快碎了，還敢……還敢偷我的東西？！”
他猛地抬頭，鬼火死死盯著黯淡的石板，手指飛快掐算。幾息後，他停下，鬼火裏爆出駭人的厲色。
“是那團邪火！還有‘定魂令’……風閑老鬼！”枯崖咬牙，聲音裏除了怒，竟還摻進一絲極淡的、連他自己都沒察覺的驚悸，“不對，不止……是那小子自己！他竟敢用自身為引，用那點破血脈硬扛‘偽契’反噬，用同歸於盡的方式來反擊？！”
他站起身，秘室裏陰風呼號，爐火明明滅滅。
“好！好個過河卒！好個不怕碎的破爛鑰匙！”枯崖的聲音從牙縫裏擠出來，帶著一種詭異的興奮，“越是狠，越是硬，煉出來的鑰匙才越趁手！老夫倒要看看，你還能硬氣到幾時！”
他重新坐下，平複翻騰的氣血，眼中幽光重新變得冰冷深邃。
“不過，這麽一鬧，這小子估計也廢得七七八八了。”他沉吟，“不能再拖了……必須趕在風閑老鬼和周牧之把他徹底穩住之前……”
他對著空無一人的陰影角落，冷冷開口：“讓‘影傀’動起來，盯死‘鎮魂台’。告訴趙元啟，‘離魂香’和‘替身傀’準備好。最遲三天，我要看到人。”
陰影裏傳來一聲輕微的、彷彿蛇吐信般的“嘶”聲，隨即恢複死寂。
枯崖重新看向那塊黯淡的石板，伸出枯瘦的手指，慢慢拂過那些崩散的紋路，眼中幽光閃爍，低聲自語：“偷？偷了老夫的東西，可是要連本帶利還迴來的……小家夥，咱們的賬，慢慢算。”
……
靜思崖深處，鎮魂台。
這地方不像個“台”，倒像個用萬年寒玉挖出來的大棺材，冷得嗬氣成冰。頂上幾顆珠子放著幽光，照出底下玉台上那個血糊糊、氣息微弱得幾乎感覺不到的人影。
周牧之站在台子邊，眉頭擰成了疙瘩，臉色是從未有過的難看。他一隻手按在蘇硯心口，精純柔和的靈力不要錢似的往裏灌，滋潤著少年那跟破布袋差不多的經脈和內腑；另一隻手在空中飛快地畫著清心定魂的符文，一道道打進蘇硯身體，試圖穩住他體內那亂成一鍋粥、金光和暗紅色絞在一起、瀕臨崩潰的魂魄。
“風閑師叔。”周牧之頭也不迴，聲音發沉，“您看看，還有救麽？”
他身側，空氣一陣波動，風閑那灰袍白發的虛影浮現出來，平靜地看著玉台上的人。
“肉身根基損了七成，經脈斷了九成，五髒六腑沒一處好的。”周牧之繼續道，聲音裏壓著怒火，“魂魄更糟，裂痕比之前還深，亂得很。而且……”他頓了頓，看向風閑，“他體內殘留著很強的‘偽契’汙染，還有一股……更隱晦、像是反向侵蝕留下的痕跡。這小子到底幹了什麽？他怎麽可能傷到枯崖？”
風閑虛影沒答話，反而問：“‘定魂令’怎麽樣？”
周牧之看了眼蘇硯眉心那枚光芒黯淡、還裂了幾道細紋的令牌，道：“令牌本身有損，但核心的守護之力還在運轉。怪的是，它似乎在……主動‘收束’、‘圈禁’那些侵入的‘偽契’汙染，雖然很慢。”
“那就死不了。”風閑聲音沒什麽起伏，“他的火還沒滅，令還沒碎，‘鑰匙’和那丫頭的‘契’也還連著。吊住命，給他點時間，也給他個……相對‘安靜’的地方。剩下的，看他自己的造化，能不能從這片爛泥裏爬出來了。”
“可枯崖那邊……”周牧之擔憂道。
“他比我們急。”風閑淡淡道，“經此一事，他更不會罷手，動作隻會更快。但急，就容易出錯。”
虛影看向周牧之：“你去守著，用‘鎮魂台’的陣法隔絕內外探查，盡可能穩住他。我去找掌門。有些事，該攤開說說了。另外……”
風閑的目光似乎穿透了厚重的玉壁，望向外麵的夜色。
“讓趙無極暗中留意刑堂的動靜，尤其是和黑獄、地脈相關的調動。枯崖若狗急跳牆，動靜不會小。”
周牧之重重點頭：“明白！”
風閑的虛影開始變淡，最後看了一眼玉台上氣息奄奄的少年，留下一句幾乎聽不見的低語：
“小子，路給你指了，坑也給你挖了。能不能爬出來，順便……把推你下去的人也拖進坑裏，就看你自己了。”
話音落下，虛影徹底消散。
冰冷的鎮魂台裏，隻剩下週牧之持續輸送靈力的微光，和玉台上少年幾乎感覺不到的、微弱的呼吸。
在他眉心，那枚“定魂令”的裂痕深處，一點極其微弱的、奇異的光芒，如同風中殘燭，明滅不定地閃爍著。
像是餘燼。
也像是，在灰燼裏艱難重燃的……一粒火星。