被不明勢力監視，如同陰雲籠罩心頭。葉塵表麵不動聲色，日常修煉、煉丹、擺攤一如往常，但暗地裡，警惕性已提到最高。他不再輕易嘗試煉製更複雜的丹藥，大部分時間都留在小院，藉助殘鼎默默精煉靈力，修為穩步向練氣八層逼近。同時，他藉助每次外出擺攤或采購的短暫機會，更加留意坊市間的流言蜚語，試圖找出監視者的蛛絲馬跡。
數日觀察，他排除了黑蛇幫的可能。那等欺軟怕硬的地頭蛇，若有練氣後期修士，早就在南廣場作威作福，而非隻收點保護費。監視者氣息陰冷隱匿，手法專業，更像是某些家族或宗門圈養的暗子。
這一夜，月黑風高。葉塵如常在小院中打坐，神識卻如同張開的蛛網，與懷中殘鼎的微弱感知結合，仔細感應著院外的風吹草動。子時剛過，殘鼎傳來一絲極其微弱的、不同於以往的波動——並非警示，而是一種對某種隱匿能量軌跡的捕捉！
來了！而且，不止一人！除了東南方向那個熟悉的隱匿氣息（練氣七層），又多了一道更淡、更飄忽的氣息，從西北方向悄然靠近，修為似乎更高，怕是已至練氣八層！兩人呈犄角之勢，隱隱封住了小院的出口。
“要動手了？”葉塵心念電轉，對方增派人手，顯然失去了耐心，或者確認了某些資訊。他立刻中止修煉，但並未顯露任何異常，隻是悄然將數張攻擊和防禦符籙扣在手中，同時將得自赤陽的那柄黑色短刃法器置於最順手的位置。
就在他剛做好準備之際，異變陡生！
小院東南和西北兩個方向的簡易預警禁製，幾乎同時傳來被觸動的微弱波動！但並非強行突破，而是如同水融於水般，被一種詭異的力量悄然侵蝕、瓦解！速度極快，顯示來人精通陣法或擁有破禁寶物！
“不能被困在院裡！”葉塵當機立斷。一旦被兩人堵在院內，狹小空間不利閃躲，他將極為被動。
他身形暴起，並非衝向房門，而是直接撞向小院一側看似普通的土坯圍牆！同時，他早已蓄勢待發的左手猛地向身後地麵一甩！
“轟！轟！轟！”
三張“火彈符”同時激發，熾熱的火球砸在地麵，並非為了傷敵，而是瞬間爆開大團濃密的火光和煙塵，遮蔽視線，擾亂神識探查！
“砰！”
土牆被撞開一個大洞，碎石飛濺。葉塵身影如電射出，方向卻並非街道，而是斜斜衝向小院後方一片雜亂無章的棚戶區！他早已勘察過周圍環境，這片區域地形複雜，巷道狹窄交錯，最適合擺脫追蹤。
“想跑？追！”
兩聲冷喝幾乎同時響起。煙塵中，兩道黑影一左一右疾射而出，速度極快，正是那兩名監視者。一人身形瘦高，手持一柄幽藍色細刺，正是之前感知到的練氣七層修士。另一人則矮壯些，使一對烏黑短戟，氣息更為渾厚，赫然是練氣八層！
兩人顯然沒料到葉塵如此果決，且突圍方向出乎意料，反應慢了半拍。但修為差距擺在那裡，兩人身法催動，幾個起落便拉近了距離，尤其是那練氣八層的矮壯修士，遁光迅猛，手中短戟已然揚起，一道烏光直刺葉塵後心！
勁風襲體，葉塵感到背後一陣刺痛！他頭也不回，反手一揮！
“金剛符！”
一道厚實的金色光罩瞬間浮現！
“鐺！”
烏光擊中光罩，發出金鐵交鳴之聲！光罩劇烈波動，光芒黯淡大半，但終究擋住了這致命一擊。巨大的衝擊力讓葉塵氣血翻湧，前衝的速度更快了幾分，借力竄入了一條狹窄的巷道。
“咦？反應不慢！但看你往哪逃！”矮壯修士冷哼一聲，與同伴緊追而入。
巷道陰暗潮濕，雜物堆積。葉塵將禦風訣催到極致，身形在狹窄的空間內做出各種匪夷所思的轉折變向，充分利用環境阻礙追兵。同時，他神識全力散開，配合殘鼎的感知，牢牢鎖定身後兩人的位置。
那練氣七層的瘦高修士速度稍慢，漸漸被拉開些許距離。矮壯修士則緊咬不放，手中短戟連連揮動，道道烏光如同毒蛇，從各種刁鑽角度襲向葉塵，逼得他不得不頻頻閃避或激發符籙抵擋，形勢岌岌可危。
“不能久拖！”葉塵心知，一旦被徹底纏上，等那瘦高修士趕到合圍，他必死無疑！必須速戰速決，至少重創一人！
他眼中厲色一閃，在一處拐角猛地停步轉身！麵對急衝而來的矮壯修士，他不再躲避，而是雙手齊揚！
“嗖！嗖！嗖！”
數道寒芒並非攻向修士本身，而是射向其左右上下空間，赫然是幾張“冰錐符”和“土牢符”！這些低階符籙自然困不住練氣八層修士，卻瞬間在狹窄的巷道內製造出大片冰錐土牆，短暫地限製了對方的活動空間和視線！
“雕蟲小技！”矮壯修士不屑，短戟橫掃，烏光大盛，輕易破碎了麵前的阻礙。
然而，就在障礙破碎、視線恢複的刹那，他瞳孔驟然收縮！
隻見葉塵並未趁機遠遁，而是趁著他格擋符籙的瞬間，合身撲上！其手中那柄毫不起眼的黑色短刃，此刻卻爆發出一種令人心悸的鋒銳之意，刃身隱有暗紅流光閃過，速度暴漲，直刺他心口！更讓矮壯修士心驚的是，對方身上散發出的靈壓，哪是什麼練氣六層？分明是貨真價實的練氣七層巔峰！而且靈力之精純凝練，遠超同階！
“你隱藏了修為？！”矮壯修士驚怒交加，倉促間隻能將雙戟交叉格擋於胸前！
“庚金指！貫殺！”
葉塵心中低喝，將全身精純靈力毫無保留地注入短刃，更是暗中激發了短刃本身蘊含的一絲赤陽真火之力！這一擊，彙聚了他此刻最強的攻擊力！
“哢嚓！噗——！”
黑色短刃與烏黑短戟悍然碰撞！刺耳的金鐵碎裂聲響起！矮壯修士那對品質不俗的短戟，竟被加持了庚金指力和赤陽火的黑色短刃硬生生斬斷！刃尖去勢稍減，卻依舊無情地刺入了他的胸膛！
“呃啊！”矮壯修士發出一聲淒厲慘叫，眼中充滿難以置信的驚恐與絕望，身體被巨力帶得倒飛出去，重重撞在巷壁上，鮮血狂噴，眼見是不活了。
這一切發生在電光火石之間！後方那瘦高修士剛剛趕到拐角，正好看到同伴被一擊斃命的駭人場景，嚇得魂飛魄散！
“八哥！”瘦高修士驚駭欲絕，哪裡還敢再追，轉身就欲逃跑！
“留下吧！”葉塵豈容他走脫報信？他強忍因全力一擊而有些虛脫的感覺，腳下禦風訣再催，身形如鬼魅般追上，手中短刃劃出一道冰冷的弧線！
瘦高修士亡魂大冒，拚命揮動幽藍細刺格擋，同時尖叫：“你不能殺我！我們是玄……”
話音未落，黑色短刃已如同切豆腐般削斷了他的細刺，掠過他的脖頸！
“噗！”
一顆頭顱衝天而起，臉上還殘留著極致的恐懼與不甘。無頭屍體晃了晃，栽倒在地。
巷道內瞬間恢複死寂，隻剩下濃重的血腥味彌漫開來。
葉塵微微喘息，迅速檢查自身，隻是靈力消耗過大，並未受傷。他不敢怠慢，立刻上前搜查兩具屍體。除了殘破的法器和一些靈石、普通丹藥外，他在那矮壯修士的貼身內襯中，找到了一枚非金非木的黑色令牌，上麵刻著一個古樸的“玄”字，與之前在古修遺府中得到的那枚令牌一模一樣！
“玄？”葉塵眼神一凝。又是這個“玄”字！這些監視者，果然與那古修遺府有關！是因為他拿走了那枚令牌和玉簡，被對方通過某種方式追蹤到了？還是……對方的目標，本就是那遺府之物，而自己這個最後接觸者，成了懷疑物件？
此刻不是深究之時。他迅速將兩具屍體和所有戰鬥痕跡用火球術處理乾淨，又將那兩枚“玄”字令牌慎重收起。此地不宜久留，對方一下子折損兩人，其中還有一個練氣八層，背後勢力絕不會善罷甘休！
他毫不猶豫，立刻返回小院，簡單收拾了重要物品，尤其是那記載著“凝基丹”方的玉簡和得自遺府的物品，一把火燒掉了小院可能留下氣息的雜物，然後趁著夜色，如同水滴融入大海，悄無聲息地消失在落雲鎮錯綜複雜的街巷陰影之中。
半個時辰後，葉塵已改頭換麵，化作一個麵色焦黃、氣息萎靡的老者，混在黎明前出鎮的人流中，離開了落雲鎮。他回頭望了一眼在晨曦中輪廓漸顯的城鎮，目光冰冷。
“玄……不管你們是誰，這筆賬，葉某記下了。”