嗡——！
在葉塵全力催動下，他左手緊握的灰色令牌驟然爆發出強烈卻不刺眼的灰白色光芒！這光芒並不熾熱，反而帶著一種蒼涼、古老、鎮壓一切邪祟的磅礴氣息，瞬間驅散了平台上的陰寒與邪異！
光芒以葉塵為中心擴散開來，所過之處，那無處不在的陰冷怨念如春雪消融，連空中彌漫的黑氣都發出“滋滋”的灼燒聲響，迅速淡化、退卻。
“啊——！鎮……鎮魔令？！不——！！”
撲向南宮羽、正準備將其神魂也一並吞噬的黑色人影，如同被滾燙的烙鐵狠狠燙到，發出一聲淒厲到極點的尖嘯！它那由黑煙凝聚的身軀，在灰白光芒的照耀下，劇烈地扭曲、翻滾，表麵冒出大量青煙，彷彿隨時都會潰散！猩紅的雙眼中，第一次露出了難以掩飾的恐懼和駭然！
它再也顧不上南宮羽，猛地轉向葉塵，確切的說是葉塵手中那枚光芒大放的令牌，發出怨毒不甘的嘶吼：“巡天衛的走狗！該死的鎮魔使！你們都該死！”
但它卻不敢再像之前那樣直撲過來，反而在灰白光芒的邊緣逡巡，似乎對這光芒極為忌憚，甚至……恐懼！
那枚令牌，正是葉塵在第一關“力”之考驗後，從青銅大門上取下，用以開啟鎮魔塔大門的信物！它並非凡品，而是這玄機殿鎮魔一脈的身份令牌——“鎮魔令”！對塔內鎮壓的妖魔邪祟，有著天生的克製與鎮壓之力！
葉塵賭對了！他之前就有所猜測，此刻絕境之下果斷一試，果然奏效！隻是催動這令牌，消耗的法力異常巨大，短短一兩個呼吸，他築基後期的渾厚法力就如同開了閘的洪水般傾瀉而出，臉色瞬間變得蒼白。
南宮羽周身的銀色遁光失去了黑煙的乾擾和恐怖吸力的拉扯，驟然穩定下來，銀光大盛，眼看就要將他傳送走。
“南宮公子，救我！”
重傷倒地、氣息奄奄的賈老，此刻眼中爆發出強烈的求生**，嘶聲喊道。他看出這令牌光芒能克製邪靈，是唯一的生路。
南宮羽驚魂未定，聞言瞥了一眼重傷的賈老，又看了看不遠處虎視眈眈、卻被灰白光芒逼退不敢上前的黑色人影，再看向麵色蒼白但手持令牌、氣勢凜然的葉塵，眼中閃過極其複雜的神色——恐懼、後怕、怨毒，以及一絲深藏的貪婪（對葉塵手中令牌和那黑盒的貪婪）。但他深知此刻絕非久留之地，那邪靈太過恐怖，葉塵手中的令牌雖能克製，但葉塵本人顯然也支撐不了多久。
“賈老，對不住了！”
南宮羽咬牙，非但沒有去救賈老，反而猛地一催手中符籙，銀光暴漲，將他徹底包裹。
“小畜生！你……”
賈老目眥欲裂，沒想到南宮羽如此涼薄狠辣。
“葉塵！今日之‘恩’，南宮羽記下了！來日必當厚報！”
銀光中，傳來南宮羽充滿恨意和殺機的聲音。他最後怨毒地盯了葉塵一眼，似乎要將這個讓他如此狼狽、損失了紫菱這個得力助手、還目睹他醜態的人深深記住。
話音剛落，銀光一閃，南宮羽的身影瞬間從平台上消失無蹤，隻留下一絲微弱的空間波動。他動用的，顯然是一張極其珍貴、能在這封閉的鎮魔塔內強行短距離傳送的保命符籙，不知被傳送到了塔內何處，還是直接傳送出了塔外。
平台之上，瞬間隻剩下葉塵、重傷的賈老，以及那被灰白光芒逼退、怨毒嘶吼卻不敢上前的黑色人影。
賈老麵如死灰，南宮羽逃離，他重傷在身，麵對那恐怖邪靈，幾乎是必死之局。他看向葉塵，眼中充滿了哀求：“葉……葉小友……救……救我……老夫願以心魔起誓，此後絕不與你為敵，並……並奉上所有身家……”
他氣息微弱，說話都斷斷續續，胸前被之前邪靈一擊震傷，臟腑破裂，加上強行催動“血靈封禁術”的反噬，已是強弩之末。
葉塵臉色蒼白，持著令牌的手微微顫抖，維持這灰白光芒的消耗遠超他的預期。他冷冷地瞥了賈老一眼，心中毫無波瀾。這老家夥之前還想拿他當探路石，心思詭譎，絕非善類。救他？非親非故，還可能反噬自身。在這危機四伏的鎮魔塔內，多一個重傷且不可信的累贅，絕非明智之舉。
更何況，他自身也支撐不了多久了。這“鎮魔令”對法力的抽取速度太快，最多再有十幾息，他就要法力耗儘！
黑色人影似乎也察覺到了葉塵的窘境，它雖然畏懼灰白光芒，但並未遠離，而是在光芒邊緣不斷遊走，猩紅的雙眼死死盯著葉塵，尤其是他手中的令牌，怨毒之中帶著一絲貪婪和渴望。“鎮魔令……嘿嘿……若是吞噬了持令者的神魂精血，本座說不定能藉此脫困，甚至煉化此令……”
它不再試圖強攻，而是張開那模糊的嘴巴，開始發出一種低沉、詭異、直透神魂的嗚咽之聲。這聲音並非攻擊，更像是一種詛咒、一種侵蝕。灰白光芒能削弱、驅散它的實體和邪氣，但對這種無形的神魂侵蝕，防禦效果似乎要弱上許多。
葉塵立刻感到一陣頭暈目眩，腦海中不斷浮現各種負麵情緒：恐懼、絕望、暴虐、瘋狂……彷彿有無數聲音在引誘他放棄抵抗，沉淪黑暗。就連手中的“鎮魔令”，光芒似乎也微微搖曳了一下。
“不好！它在侵蝕我的心神，消耗我的意誌！”
葉塵一咬舌尖，劇烈的疼痛讓他精神一振，混元法力瘋狂運轉，緊守靈台。但維持令牌光芒消耗巨大，又要分心抵抗這神魂侵蝕，他的壓力陡增，額頭青筋暴起，汗如雨下。
“小友……堅持住……那邪靈……狀態……也不穩……它方纔……強行吞噬那女娃神魂……又被……鎮魔令所傷……隻是……虛張聲勢……”
賈老趴在地上，艱難地喘息說道，試圖為葉塵提供情報，換取一線生機。
葉塵聞言，心中一動。確實，這黑色人影雖然恐怖，但似乎並非完整狀態，更像是一縷被封印了無數歲月的殘魂或邪念，藉助黑盒封印鬆動和吸收紫菱的神魂才勉強顯化。它畏懼鎮魔令的光輝，不敢直接觸碰，說明它的力量層次並未完全恢複，或者其本質被此令克製。
“必須速戰速決！”
葉塵眼中厲色一閃，不再被動防守。他深吸一口氣，將丹田內所剩不多的法力，連同剛剛恢複一絲的神魂之力，再度瘋狂注入“鎮魔令”中！
“嗡——！”
令牌發出的灰白光芒驟然強盛了數倍，並且不再隻是擴散，而是如同有生命般，朝著那黑色人影彙聚、壓縮過去！光芒所過之處，那詭異的嗚咽之聲被強行壓製、驅散。
“你敢！”
黑色人影發出驚怒的嘶吼，身形急退，想要躲避。但這光芒彷彿鎖定了它，速度極快，瞬間便將其籠罩在內！
“嗤嗤嗤——！”
如同冷水潑入滾油，黑色人影在強化的灰白光芒中劇烈翻滾、扭曲，發出淒厲的慘嚎，身軀以肉眼可見的速度變得稀薄、淡化！它瘋狂地噴吐黑氣試圖抵擋，但黑氣一遇到灰白光芒，便迅速消融。
“巡天衛的雜碎！本座即便魂飛魄散，也要拉你墊背！”
黑色人影感受到致命的威脅，猩紅雙眼中閃過一絲瘋狂，它不再試圖逃跑或防禦，反而將殘存的所有黑氣猛地向內一縮，凝聚成一顆拳頭大小、漆黑如墨、不斷跳動、散發著毀滅氣息的核心，然後如同流星般，帶著同歸於儘的決絕，撞向被光芒包裹的葉塵！
這一擊，蘊含了它殘存的絕大部分本源邪力，威力遠超之前任何攻擊！所過之處，連灰白光芒都被侵蝕、逼開了一條通道！
葉塵瞳孔驟縮！他沒想到這邪靈如此決絕。此刻他法力幾乎耗儘，神魂疲憊，想要閃避已來不及，甚至維持“鎮魔令”的光芒都有些勉強。
“葉小友小心！”
地上的賈老見狀，也不知哪來的力氣，猛地擲出那根已黯淡無光的藤杖，試圖阻擋一下。藤杖撞在那漆黑核心上，瞬間被腐蝕成飛灰，但也讓其速度微微一頓。
就是這微微一滯，給了葉塵一線生機！他毫不猶豫，將體內最後一絲法力，連同剛剛恢複的一點神識，全部注入“鎮魔令”，並將令牌猛地對準那撞來的漆黑核心，狠狠一推！
“鎮！”
一聲低喝，灰白光芒在葉塵身前凝聚成一麵古樸、厚重的光盾，盾麵之上，隱約浮現出一個複雜玄奧的“鎮”字古篆！
砰——！！！
漆黑核心狠狠撞在光盾之上！沒有驚天動地的巨響，隻有一聲沉悶到極點的碰撞聲。光盾劇烈震動，表麵瞬間布滿了蛛網般的裂痕，那個“鎮”字古篆光芒狂閃，明滅不定。葉塵如遭雷擊，整個人向後拋飛，口中鮮血狂噴，握著令牌的手臂傳來“哢嚓”骨裂之聲，令牌也脫手飛出，光芒瞬間黯淡下去。
那漆黑核心也在碰撞中轟然爆散，化作漫天黑氣，但並未完全消失，而是急劇收縮，重新化為一縷極其黯淡、幾乎透明的黑色細絲，發出微弱卻依舊怨毒的尖嘯，試圖逃回那跌落在地、盒蓋半開的黑色盒子。
“咳咳……”
葉塵摔落在平台邊緣，又噴出幾口淤血，隻覺五臟六腑都移位了一般，渾身劇痛，尤其是右臂，骨頭恐怕斷了幾處。法力徹底乾涸，神魂也傳來陣陣撕裂般的痛楚，眼前陣陣發黑。但他強提精神，死死盯著那縷試圖逃回黑盒的黑色細絲。
他知道，這纔是那邪靈真正的、最後的本源！若不將其徹底消滅，假以時日，它吸收足夠能量，未必不能捲土重來！
就在這時，異變再生！
那一直靜靜躺在金色骸骨旁的黑色盒子，突然自動合攏！盒蓋“哢噠”一聲扣緊，表麵那些原本黯淡的封印符文，彷彿被方纔的灰白光芒和劇烈碰撞激發了最後的力量，驟然亮起一絲微不可查的光芒，雖然微弱，卻帶著一種頑固的封禁之力。
那縷試圖逃回的黑色細絲，一頭撞在重新閉合的盒蓋上，如同撞上一堵無形之牆，被彈了回來，發出一聲絕望而不甘的尖細嘶鳴。
機會！
葉塵眼中寒光一閃，不知從哪裡湧出一股力氣，左手猛地一拍地麵，強忍著劇痛彈身而起，僅存的左手並指如劍，指尖逼出一滴蘊含著微弱混元法力和他堅定意誌的精血，淩空畫出一道簡化的、充滿破邪誅魔意唸的“誅邪符紋”，狠狠點向那縷無路可逃、虛弱到極點的黑色細絲！
“滅！”
精血符紋印在黑色細絲上，如同火星落入油鍋。黑色細絲發出最後一聲淒厲到幾乎聽不見的哀鳴，猛地劇烈扭曲、膨脹，然後“噗”的一聲輕響，如同一個肥皂泡般，徹底湮滅在空氣中，隻留下最後一絲淡淡的、令人作嘔的邪氣殘留，也很快被平台殘餘的灰白光芒淨化。
邪靈，終於徹底消散。
平台之上，陷入了一片死寂。隻有葉塵粗重的喘息聲，以及賈老微不可聞的呻吟。
葉塵踉蹌幾步，穩住身形，警惕的目光首先投向那重新閉合的黑色盒子。盒子靜靜躺在那裡，封印符文的光芒已經完全熄滅，看起來平平無奇，但方纔的凶險曆曆在目。他又看向那具淡金色的骸骨，骸骨眼中的幽綠鬼火早已消失，此刻完全失去了所有靈性，變成了一具真正的枯骨，連那淡淡的威壓也消散無蹤。最後，他看向地上重傷垂死的賈老。
賈老麵如金紙，氣息微弱到了極點，胸口幾乎沒有起伏，眼神渙散，但看到葉塵最終滅殺了邪靈，眼中還是閃過一絲複雜的情緒，有慶幸，也有深深的忌憚和絕望。他知道，自己活不成了，就算葉塵不殺他，他的傷勢也撐不了多久。
葉塵沒有立刻去檢視黑盒或骸骨，而是先盤膝坐下，快速取出兩枚恢複法力的丹藥和一枚療傷丹藥服下，又掏出幾塊中品靈石握在手中，全力運轉功法，爭分奪秒地恢複哪怕一絲一毫的法力。同時，他分出一縷心神，警惕著賈老和周圍的一切。殘鼎在他丹田內微微轉動，散發出一絲絲清涼氣息，緩慢滋養著他受損的經脈和神魂，但杯水車薪。
“咳咳……葉……葉小友……好……好手段……”
賈老艱難地開口，聲音細若遊絲，“老夫……不行了……那盒子……邪門……莫要……輕易開啟……骸骨……道袍內襯……或有……儲物袋……算是……謝你……為我……報仇……”
他斷斷續續地說著，眼神開始渙散，最終頭一歪，氣息徹底斷絕。這位神秘莫測、心機深沉的老者，終究還是隕落於此。
葉塵默默看著賈老的屍體，心中並無多少波瀾。修真界便是如此，前一刻還可能是臨時的盟友，下一刻便可能因利反目，或死於非命。他確認賈老真的死去後，又調息了約莫一炷香時間，勉強恢複了一成法力，壓下了嚴重的傷勢，這才緩緩起身。
他先走到賈老的屍體旁，小心地用神識探查了一番，確認沒有陷阱後，才取下其腰間的儲物袋和一個貼身收藏的、材質特殊的獸皮口袋。賈老的藤杖已毀，那件防禦不錯的灰布麻衣也在邪靈一擊下靈性大損。葉塵將其屍體移至平台角落，彈出一顆火球，將其化為灰燼。人死燈滅，塵歸塵，土歸土。
然後，他走向那具金色骸骨。骸骨身上的灰色道袍，在之前邪靈的黑氣侵蝕和眾人的法術餘波下，已變得更加殘破。葉塵小心地以法力托起骸骨，果然在其道袍內襯裡，發現了一個暗袋，裡麵藏著一個巴掌大小、非絲非絹的銀色儲物袋。儲物袋上繡著淡淡的雲紋，與道袍上的紋飾相似，但儲存得相對完好，靈光內斂。
他沒有立刻檢視儲物袋，而是將其收起。接著，他看向那柄插在地上的斷劍和那個靜靜躺著的黑色盒子。
斷劍靈性全失，已是廢鐵。葉塵略一沉吟，還是將其收起，或許日後重鑄或作為材料有用。
最後，他的目光落在那個險些讓他們全軍覆沒的黑色盒子上。盒子安靜地躺在那裡，古樸無華。但葉塵深知其內封印的邪靈是何等可怕，即便邪靈已滅，這盒子本身也絕不簡單。殘鼎的感應，依舊來自塔頂更高處，並非這盒子。
“封靈鎮魂印……專門封印靈性強或涉及神魂之物。邪靈已滅，盒中是否還有其他東西？”
葉塵心中思忖，極為謹慎。他沒有貿然用手去碰，而是先以神識小心翼翼探查。盒子材質特殊，能隔絕大部分神識。他又嘗試輸入一絲法力，盒子毫無反應，封印符文也黯淡無光，彷彿真的變成了一個普通盒子。
沉吟片刻，葉塵從自己的儲物袋中取出一個較大的玉匣，又拿出幾張封靈符，貼在玉匣內外。然後，他才隔空禦物，以法力將那黑色盒子拿起，仔細觀察無異常後，將其放入玉匣之中，又貼上幾張封印符籙，確保萬無一失，這才將玉匣收起。此物詭異，暫時不宜開啟，等日後準備充分，或者修為更高時再研究不遲。
處理完這一切，葉塵才鬆了一口氣，但心神並未放鬆。他抬頭望向平台上方，那青石階梯依舊向上延伸，沒入朦朧的霧氣之中。殘鼎的悸動，在邪靈被滅後，似乎清晰了一絲，明確地指向階梯的儘頭，那鎮魔塔的最高處。
南宮羽逃了，雖不知去向，但此人睚眥必報，日後必是隱患。賈老、紫菱隕落，李慕風恐怕也凶多吉少。這鎮魔塔內，如今可能隻剩他一人。
前方階梯，還有多少考驗？塔頂等待他的，又是什麼？是更大的機緣，還是更深的凶險？
葉塵服下又一顆丹藥，簡單處理了一下右臂的骨折，用布條和木板固定好。感受著體內緩緩恢複的法力和依舊沉重的傷勢，他眼神重新變得堅定。
走到這一步，已無退路。唯有向上，方有一線生機，方能印證殘鼎的感應，尋得屬於自己的機緣。
他最後看了一眼一片狼藉的平台，調整呼吸，邁開腳步，再次踏上了那冰冷的青石階梯，向上而行。身影，逐漸沒入上方的霧氣之中。