黎明前的煉魂台，是一天中最為寂靜的時刻。持續運轉的大陣消耗了海量魂力，暫時進入了相對平穩的週期，那令人心悸的哀嚎和轟鳴聲都減弱了許多。隻有巡邏守衛規律而沉重的腳步聲，在空曠的通道中回蕩，更添幾分肅殺。
葉塵和鬼靈子早已離開了藏身的岔道，如同兩道幽靈，悄無聲息地潛行到了計劃中的伏擊地點——那條連線倉庫區與丙區執事房的僻靜迴廊。
迴廊不長，約二十丈，兩側是高大的、刻滿符文的黑石牆壁，頂部有稀疏的螢石提供微弱照明。這裡並非主要通道，平時除了固定時間有巡邏隊經過外，少有人跡。此時，更是空無一人。
兩人選擇了一處牆壁有凹陷陰影的地方藏身。葉塵換上了一套普通的幽冥海雜役服飾，是之前從倉庫順來的，臉上也做了簡單的偽裝，看起來毫不起眼。鬼靈子則依舊維持著那副低階弟子的模樣，但氣息收斂到了極致。
根據趙明提供的資訊和鬼靈子的觀察，“蝮蛇”執事通常會在辰時初（約早上7點）前往倉庫區簽收陰煞石，整個過程大概需要一炷香的時間，返回時大約在辰時二刻（7點半）左右經過這條迴廊。
時間一分一秒過去。迴廊儘頭連線倉庫區的方向，依舊寂靜。葉塵心如止水，神識卻如同無形的蛛網，蔓延到迴廊兩端，監控著任何風吹草動。鬼靈子則默默調整著狀態，準備著即將到來的擬魂術。
辰時初刻到了。迴廊儘頭並沒有出現人影。
葉塵和鬼靈子對視一眼，並未慌張。官僚體係的效率低下，在哪都一樣，延遲是常態。
又過了約莫半炷香時間，終於，迴廊儘頭傳來了腳步聲！不是一個人，是兩個人！一前一後，步伐沉穩。
葉塵神識悄然探去。走在前麵的一人，身形瘦高，臉色蒼白，眼神陰鷙，腰間掛著一串鑰匙，正是“蝮蛇”執事！他身後跟著那名築基初期的副手。
兩人邊走邊低聲交談。
副手道：“……執事，這次送來的陰煞石品質似乎比上次差了些，數量也少了半成。”
蝮蛇冷哼一聲：“哼，戊字血池那邊出事，影響到了供應。能按時送來就不錯了，品質差些也隻能將就著用。回頭你督促下麵的人，布陣時多費些心思，彆出了岔子。”
“是，屬下明白。”
兩人的對話清晰地傳入葉塵耳中。他屏住呼吸，計算著距離。當蝮蛇和副手走到迴廊中段，最靠近他們藏身之處時——
動手！
葉塵如同蟄伏已久的獵豹，驟然暴起！他沒有使用聲勢浩大的法術，而是將全身法力凝聚於指尖，身形快如鬼魅，直刺蝮蛇後心要害！與此同時，他左手一揚，數張早就準備好的“禁靈符”如同閃電般射向那名副手！
這一下偷襲，時機、角度、速度都拿捏到了極致！葉塵築基中期頂峰的修為全力爆發，加上星辰鼎對力量的細微掌控，使得這一擊的威力遠超同階！
蝮蛇執事果然並非庸手，在葉塵暴起的瞬間就心生警兆，厲喝一聲：“誰？！”周身黑氣暴漲，一件鱗甲狀的法器虛影瞬間浮現護住後背！同時他身形急轉，右手成爪，裹挾著腥風抓向葉塵麵門！
然而，葉塵的指尖星火劍氣已然點到！
“噗嗤！”
一聲輕微的悶響，那鱗甲虛影如同紙糊般被洞穿！蝮蛇隻覺得一股銳利無比、帶著灼熱氣息的力量透體而入，瞬間攪亂了他的法力執行，劇痛傳來！他抓出的鬼爪也為之一滯！
而另一邊，那副手剛想有所動作，數張禁靈符已到麵前，爆開一團團灰白色的光芒，形成一道無形的枷鎖，將他周身靈力暫時禁錮！雖然以他築基初期的修為，這禁錮最多隻能維持一兩息，但這一兩息，已經決定了戰局！
鬼靈子也動了！他並未攻擊，而是雙手掐訣，口中念念有詞，一股陰森詭異的魂力波動籠罩向蝮蛇！正是擬魂術的前奏！
蝮蛇遭受重創，又感受到一股與自己同源卻充滿惡意的魂力襲來，心中大駭，張口欲呼，想要激發警報令牌！
但葉塵豈會給他機會？指尖劍氣猛然一吐，徹底震散蝮蛇凝聚的法力，同時另一隻手如電般探出，精準地抓住了蝮蛇腰間的鑰匙串，用力一扯！
“哢嚓！”鑰匙串上的認主禁製被強行破除，發出輕微脆響，但並未引發大的警報——這禁製主要防的是無聲無息的偷竊，對於這種強奪，反應反而沒那麼劇烈。
鑰匙串入手！葉塵看也不看，直接塞入儲物袋。同時，鬼靈子的擬魂術也已完成，他身形一陣模糊，氣息瞬間變得與蝮蛇有七八分相似，連那陰鷙的眼神都模仿得惟妙惟肖！
鬼靈子模仿著蝮蛇的聲音，對著迴廊丙區方向厲聲喝道：“混賬！何事驚慌？剛纔是陣法試驗波動，不必大驚小怪！都滾回去各司其職！”
這一聲大喝，中氣十足，帶著執事特有的威嚴和一絲不耐煩，遠遠傳開。恰好此時，丙區方向隱約傳來一陣騷動（正是趙明按照計劃製造的小混亂），但很快又平息下去。遠處的守衛聽到“蝮蛇執事”的嗬斥，又感受到那熟悉的魂力波動，果然沒有立刻趕來檢視。
一擊得手，壓製強敵，奪取令牌，偽裝嗬斥！整個過程發生在電光火石之間，乾淨利落！
葉塵毫不遲疑，一掌拍在蝮蛇額頭，將其徹底震暈過去，又迅速在其身上貼了數張禁錮符籙，塞進儲物袋一個專門用於存放活物的空間角落（這種空間法器較為珍貴，但葉塵從烏康等人身上有所收獲）。那名副手剛剛掙脫禁靈符的束縛，還沒看清形勢，就被葉塵如法炮製，同樣打暈禁錮。
鬼靈子維持著“蝮蛇”的偽裝，臉色卻迅速蒼白起來，身體微微搖晃。十息時間剛到，他猛地撤去擬魂術，大口喘著粗氣，顯然消耗巨大。
“快走！”葉塵低喝一聲，扶住鬼靈子，兩人迅速清理了現場的打鬥痕跡，然後如同來時一樣，悄無聲息地消失在迴廊的陰影之中，朝著與丙區相反的方向潛去。
他們需要儘快找到一個安全的地方，讓鬼靈子恢複，同時檢查令牌，並準備下一步的行動——救援林軒和柳青青等人！
迴廊再次恢複了寂靜，彷彿什麼都沒有發生過。隻有空氣中殘留的、一絲極淡的星辰火氣和魂力波動，訴說著方纔那驚心動魄的伏殺。煉魂台的黎明，依舊被濃重的陰霧籠罩，但一枚關鍵的棋子，已然落入葉塵手中。真正的風暴，即將隨著子時的到來而揭幕。