幽深的山洞內，火光搖曳，映照著四張疲憊卻帶著劫後餘生慶幸的臉。葉塵盤膝坐在洞口附近，一邊調息恢複消耗的靈力，一邊警惕地留意著外界的動靜。張鐵、趙虎和柳萱則圍坐在篝火旁，吞服丹藥，運功療傷，洞內彌漫著淡淡的藥香和壓抑的寂靜。
足足過了兩個時辰，葉塵率先睜開雙眼，眸中精光一閃而逝，氣息已恢複平穩，甚至因生死搏殺而更顯凝練。他看向仍在入定中的三人，尤其是傷勢最重的趙虎，見其氣息逐漸平穩，這才稍稍放心。
他沉吟片刻，先將得自李烈的那隻儲物袋取出。抹去其上殘留的神識印記對於已是無主之物的儲物袋並不難，葉塵神識探入，開始清點此次搏殺的最大收獲。
袋內空間比他自己的要大上數倍，物品也豐富得多。下品靈石粗略估計有近三百塊，對於外門弟子而言是一筆钜款。丹藥若乾，多是療傷和恢複靈力的常見品種，但品質顯然比葉塵用的要好。幾張品階不低的攻擊和防禦符籙，關鍵時刻能派上大用場。
最引人注目的是三樣東西：一柄通體赤紅、靈氣逼人的長劍法器，劍身隱有火焰紋路，顯然是李烈慣用的火屬性飛劍，品質遠超葉塵的玄鐵盾，乃是上品法器！一件淡金色的內甲，觸手柔軟卻堅韌，銘刻著防禦符文，是一件珍貴的內護法器。還有一枚赤紅色的玉簡，貼額檢視，竟是一門名為《燎原劍訣》的修煉法門，看其開篇介紹，威力不俗，至少是黃階上品的劍訣，可惜屬性與葉塵不合，但參考價值極大，亦可換取大量資源。
“不愧是李家嫡係，身家果然豐厚。”葉塵心中暗歎，將這些物品小心歸類收好。這李烈的儲物袋，足以讓他的實戰能力和身家財富提升一個檔次。
隨後，他又檢視了張鐵遞過來的那株用玉盒妥善儲存的“紫猴花”。花朵呈深紫色，形如猴臉，散發著濃鬱的靈氣，藥齡足有百年，是煉製多種精進修為丹藥的主藥，價值連城。
“張師兄，這紫猴花是你們三人拚命所得，理應由你們處置。”葉塵將玉盒推回給剛調息完畢的張鐵。
張鐵卻連連擺手，神色激動而誠懇：“葉師弟！萬萬不可！今日若非你捨命相救，我等早已身死道消，這紫猴花也必然落入賊手。你不僅救了我們性命，更斬殺了李烈，替我們出了一口惡氣！此花，以及我們此次秘境所得，理應歸你所有！若你再推辭，便是瞧不起我們了！”
趙虎和柳萱也紛紛開口，態度堅決。他們心中清楚，沒有葉塵，他們什麼都保不住，甚至連命都沒了。
葉塵見三人情真意切，便不再矯情，收起玉盒，沉聲道：“既如此，葉塵便愧領了。此行收獲，我等四人共擔風險，所得資源，出去後按需分配，必不令三位師兄師姐吃虧。”
三人聞言，這才露出笑容，心中更加安定，覺得葉塵此人重情重義，實力強大，值得追隨。
接下來幾日，四人便藏身於此山洞，安心療傷修煉。秘境中靈氣充沛，加上丹藥輔助，傷勢恢複得很快。葉塵則將主要精力放在熟悉新得的赤炎劍和金色內甲上，同時研讀那枚《燎原劍訣》玉簡，雖不主修，但其中運力法門和劍招變化，對他施展庚金指亦有啟發借鑒之處。
期間，他也嘗試再次溝通殘鼎，引導陰魂玉的陰氣進行滋養。他發現，隨著殘鼎吸收陰氣，鼎身那道主要裂紋又癒合了少許，而鼎身傳來的那種對周圍靈氣和特定能量的感知力，似乎也增強了一絲。他甚至能隱約感覺到，在秘境極深處，似乎有幾個方向傳來不同性質的微弱能量波動，有的熾熱，有的鋒銳，有的生機勃勃，有的死寂陰寒。
“這殘鼎……竟還有探寶之能？”葉塵心中又驚又喜。這能力目前還很模糊，但無疑為他在這廣闊的秘境中尋找機緣指明瞭方向！
這一日，四人傷勢已大致痊癒，狀態恢複至巔峰。算算時間，秘境開啟已過半，剩餘不足半月。
“葉師弟，接下來我們如何行動？”張鐵看向葉塵，如今他已隱隱成為四人的主心骨。
葉塵目光掃過三人，沉吟道：“秘境時間已然不多。外圍區域資源有限，且經過這些時日搜尋，價值大的靈物恐怕已被搜颳得差不多了。想要更大收獲，必須冒險深入。”
他頓了頓，繼續道：“根據我之前的一些感應和地圖資訊，秘境深處危險倍增，但機緣也更大。我們四人聯手，互相照應，生存幾率更高。我建議，我們向東南方向探索，那邊似乎有較強的靈植生機波動，或許能找到更珍貴的靈草。但務必謹慎，一切以保全自身為首要。”
張鐵三人自然沒有異議。經過連番變故，他們對葉塵的判斷和實力已是心悅誠服。
商議既定，四人便收拾停當，悄然離開了藏身多日的山洞，向著葉塵感應中生機波動最強的東南方向，謹慎前行。
越往深處，環境越發原始蠻荒。參天古木遮天蔽日，粗壯的藤蔓如虯龍般纏繞，空氣中彌漫著潮濕的腐葉氣息和淡淡的妖氣。各種奇異的毒蟲猛獸時有出沒，實力普遍比外圍強上一截，甚至偶爾能感受到相當於練氣後期修士的妖獸氣息，讓四人不得不更加小心，行進速度慢了下來。
沿途他們也發現了一些年份不錯的靈草，但都有強大妖獸守護，或是處於險地，四人權衡之下，並未輕易冒險，而是選擇性地采集了一些相對安全區域的資源。
如此前行了三日，已深入秘境腹地。這一日，正當他們穿過一片彌漫著淡紫色瘴氣的沼澤時，懷中的殘鼎突然傳來一陣明顯的灼熱感，牽引感指向左前方！
葉塵心中一凜，示意三人停下，低聲道：“有情況，前方似乎有東西引動了我的感應法器。”
三人立刻警惕起來，各自握緊法器，屏息凝神。
葉塵藉助殘鼎的感知，仔細探查。前方瘴氣似乎更濃，但在那濃霧深處，他感受到了一股異常精純且磅礴的木屬性靈氣！同時，還夾雜著一種令人心悸的凶戾妖氣！
“好強的木靈之氣！至少是數百年份的頂級靈植！但守護妖獸的氣息……恐怕是二階巔峰，甚至可能是三階！”葉塵臉色凝重地傳音道。三階妖獸，那可是相當於築基初期的存在！
張鐵三人聞言，臉色都是一白。二階巔峰妖獸已非他們能敵，若是三階，去了就是送死！
就在葉塵猶豫是否要冒險一探，還是果斷繞行之際，異變突生！
“咻！咻！咻！”
數道淩厲的破空聲驟然從側後方響起！緊接著，一個充滿戲謔和殺意的聲音傳來：
“嗬嗬，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！葉塵，沒想到你竟躲到了這裡！今日，看你還往哪裡逃！”
葉塵猛地回頭，隻見瘴氣翻湧，五道身影顯現出來，為首的，正是當初在覈心藥園外有過一麵之緣、那位手持摺扇、麵帶微笑的紅袍少年！他身旁，跟著四名氣息不弱、眼神凶狠的弟子，其中一人，竟是當日從李烈手下逃走的王莽！此刻，王莽正一臉怨毒地盯著葉塵，顯然是他引路而來！
這紅袍少年名為赤陽，是宗門內另一位背景深厚的弟子，修為練氣五層巔峰，實力比李烈隻強不弱！他此刻出現，顯然是來者不善！
前有未知的強大妖獸與至寶，後有強敵堵截，葉塵四人，瞬間陷入了前所未有的危局！
葉塵眼神冰冷，緩緩握緊了手中的赤炎劍。看來，想在這秘境中安穩尋寶，終究是一種奢望。仙路爭鋒，唯有血與火，纔是永恒的主題！