天璿城，這座北境邊陲重鎮，在冰魄星宮崩塌事件後，彷彿被投入一顆石子的湖麵，表麵看似逐漸平靜，水下卻暗流洶湧。
葉塵深居簡出，大部分時間都在星宮據點靜室中閉關。他首先運轉《斂星訣》，將完整星辰鼎的氣息完美收斂，使其看起來依舊像是一件略有靈異的古寶殘器，而非足以引動風雲的完整至寶。此法訣頗為玄妙，不僅隱藏氣息，還能模擬出殘缺波動，足以瞞過絕大多數探查。
隨後，他全力消化此次冰原之行的收獲。修為穩固在元嬰初期頂峰，距離中期僅一步之遙。星火真元更加凝練，對星辰法則和火焰法則的感悟加深。《星火遁》愈發純熟，遁速在同階中已屬頂尖。受損的“星火靈盾”和“破雲梭”也已修複完畢，並在星辰鼎的星辰真火淬煉下，品質略有提升。
最大的收獲，還是星辰鼎本身。器靈初生，雖靈智懵懂，卻讓葉塵操控寶鼎更加得心應手，如臂使指。他嘗試與器靈溝通，初步掌握了幾種鼎身星紋的組合運用，可演化出簡單的困敵、防護陣勢，威力不俗。至於鼎中沉澱的那絲真魔本源能量，他暫時未敢輕動，隻是以星火真元小心包裹溫養，留待日後研究。
期間，星璿等人並未閒著。他們利用星宮在北域的情報網，暗中蒐集資訊，同時與城主府、太一門、禦靈宗等駐守天璿城的正道勢力保持接觸，互通有無。
綜合各方情報，一個令人不安的圖景逐漸清晰：近期北域多地確實發生了修士或凡人村落離奇失蹤事件，現場皆殘留精純魔氣，與幽冥海手法一致。幾處上古遺跡附近，也發現了幽冥海修士活動的蹤跡。一切跡象表明，幽冥海正在緊鑼密鼓地推進那個所謂的“萬魂蝕天大祭”。
這一日，葉塵剛結束一輪修煉，星璿便麵色凝重地前來拜訪。
“葉師弟，剛收到密報，有兩名形跡可疑的元嬰後期修士，於三日前入城，登記資訊模糊，自稱是來自遙遠‘黑沙域’的散修，但功法氣息陰冷，疑似……幽冥海高手。”星璿遞過一枚玉簡。
葉塵神識掃過，玉簡中記錄著那兩人的影像：一高一矮，皆身著灰袍，麵容普通，毫無特色，但眼神深處卻透著一股漠視生命的冰冷。正是這種看似普通的偽裝，反而更顯可疑。元嬰後期修士，在任何地方都是頂尖存在，怎會如此低調？
“幽冥雙煞……”葉塵幾乎可以肯定。星隕長老之前的警告言猶在耳，沒想到對方來得如此之快。
“他們入城後有何舉動？”葉塵問道。
“異常安靜。”星璿蹙眉，“入住城西一家普通客棧後，便深居簡出，未曾與任何人接觸，也未去坊市或任務大殿，像是在等待什麼。”
“等待時機，或者……確認目標。”葉塵眼中寒光一閃。對方如此沉得住氣，顯然是經驗老到的殺手。他們在暗中觀察，尋找一擊必殺的機會。天璿城雖禁止私鬥，但對元嬰後期修士，尤其是兩個來曆不明、疑似魔道的高手，城規的約束力能有多大，很難說。
“我們是否要主動出擊？或向城主府示警？”星烈在一旁問道。
葉塵搖頭：“無憑無據，僅憑懷疑，城主府未必會輕易對兩名元嬰後期修士出手，反而可能打草驚蛇。至於主動出擊……正中對方下懷。他們巴不得我們離開相對安全的據點，進入他們可能設伏的區域。”
他沉吟片刻，道：“以靜製動，加強戒備。通知陳掌櫃，啟動據點所有防禦禁製。同時，將這兩人的資訊，暗中透露給太一門和禦靈宗的負責人，讓他們有所警惕。”
“好。”星璿點頭應下。
接下來的幾天，天璿城的氣氛愈發詭異。那兩名灰袍修士依舊沒有動靜，但這種沉默卻像一塊巨石壓在知情者心頭。城中巡邏的執法隊明顯增加了頻率，幾家大宗門駐地也悄然加強了防禦。
葉塵能感覺到，有無形的神識如同蛛網般，時不時地從據點外圍掃過，冰冷而隱蔽，帶著探究的意味。他知道，這是“幽冥雙煞”在試探。他謹守《斂星訣》，將自身與星辰鼎的氣息收斂到極致，表現出的就是剛入元嬰初期、氣息尚有些不穩的狀態，同時暗中調整據點陣法，做出一些看似加強防禦，實則留有後手的佈置。
他在等待，等待對方先露出破綻，或者，等待星宮援手的到來。
然而，先等來的卻不是援手，而是一個意外的訊息。
這日傍晚，陳掌櫃急匆匆趕來，低聲道：“葉長老，剛收到城外暗哨傳訊，約百裡外的‘黑風峪’，發現劇烈能量波動，疑似有元嬰修士在爭鬥！一方功法陰邪，疑似幽冥海，另一方……似乎是金剛宗的路子！”
“金剛宗？”葉塵一怔。西域佛宗金剛宗的人，怎麼會跑到北域冰原附近，還與幽冥海的人動上手了？
“可探知具體人數和修為？”
“能量波動極強，至少是元嬰中期級彆的大戰，具體人數不明，但似乎金剛宗的人落在了下風！”陳掌櫃語氣急促。
葉塵目光閃動。黑風峪……那是前往西域的一處險要通道。金剛宗與星宮雖無深交，但同屬正道陣營。若真是金剛宗修士被幽冥海圍攻，於情於理，都不能坐視不理。
但這會不會是調虎離山之計？那“幽冥雙煞”按兵不動，是否就是為了逼他離開天璿城，然後在外界設下絕殺之局？
風險極大。
然而，若真是金剛宗同道遇險，見死不救，有違道義，也可能錯失瞭解幽冥海動向的機會。
“師姐，你怎麼看？”葉塵看向星璿。
星璿麵露難色：“此事蹊蹺。但若真是金剛宗道友遇險，我們若置之不理，日後傳出去，星宮聲譽受損，也寒了正道盟友的心。”
葉塵沉默片刻，眼中閃過一絲決斷：“我去看看。你們留守據點，啟動最高階彆防禦，除非我親自返回，否則絕不開門。”
“葉師弟，太危險了！那兩人很可能就在城外等著你！”星璿急道。
“我知道。”葉塵神色平靜，“但有些事，不得不為。況且，我也未必沒有準備。”他拍了拍腰間的儲物袋，裡麵不僅有修複好的法寶，還有這幾日他利用星辰鼎悄悄煉製的一些小玩意兒。
他看向窗外漸沉的夜色，道：“若真是陷阱，便讓我看看，這‘幽冥雙煞’，究竟有何能耐留下葉某！”
說罷，他身形一晃，化作一道淡不可見的虛影，悄無聲息地融入了夜色之中，朝著黑風峪方向疾馳而去。
就在葉塵離開天璿城不久，城西那家普通客棧內，兩名一直閉目打坐的灰袍修士，同時睜開了眼睛，眼中閃過一絲嗜血的寒光。
“魚，上鉤了。”
高個修士沙啞開口，聲音如同金屬摩擦。
矮個修士咧嘴，露出一個殘忍的笑容：“按計劃，送他去見真正的‘幽冥’。”
兩人身影逐漸淡化，如同鬼魅般消失在房間內，沒有引起任何人的注意。
一場針對葉塵的致命獵殺，在黑風峪的夜幕下，悄然展開。