山崖裂縫內，光線昏暗，空氣潮濕。葉塵盤膝而坐，雙目微闔，周身靈氣氤氳。他運轉《歸元訣》，引導著秘境中濃鬱精純的天地靈氣緩緩流入經脈，滋養著方纔因催動禦風訣和庚金指而略有消耗的靈力，同時仔細感應著融入體內的那絲土黃氣流帶來的微妙變化。
那絲源自黑色巨石的土係本源之氣，雖已融入己身，卻並未完全消散，而是如同一顆種子，沉於丹田底部，持續散發著精純厚重的氣息，潛移默化地改善著他的體質，尤其是對土屬性靈氣的親和力。他感覺施展土甲術時，靈力運轉更加圓融，凝聚出的光甲防禦力似乎也強了半分。
“這絲本源之氣，果然玄妙。雖不能直接提升修為，卻能夯實根基，增強潛力，長遠來看，價值或許更在尋常靈藥之上。”葉塵心中明悟，對那核心藥園中的黑色巨石更加好奇，但眼下身處秘境，此事隻能暫且壓下。
半個時辰後，葉塵睜開雙眼，精光內斂，狀態已恢複至巔峰。他並未急於離開這處臨時藏身之所，而是取出了那株小心翼翼收好的血線蘭。靈草翠綠，血絲般的葉脈在昏暗光線下隱隱流動，散發著誘人的香氣。
“五十年份的血線蘭，藥力不俗，直接服用太過浪費，若能煉製成‘血靈丹’，方能發揮最大效用。可惜我如今煉丹術粗淺，秘境之中也無條件煉製。”葉塵沉吟片刻，做出了決定，“罷了，非常之時行非常之事。秘境危機四伏，需儘快提升實力。此物雖不能直接大幅提升修為，但其蘊含的精純生機和靈力，足以讓我靈力更加凝練，或許能藉此衝擊一下練氣三層中期的瓶頸。”
他不再猶豫，將血線蘭洗淨，分成數段，取出一段納入口中。靈草入口即化，一股溫熱精純的藥力瞬間爆發開來，如同暖流般湧向四肢百骸。這藥力雖磅礴，卻並不狂暴，反而帶著一股滋養萬物的生機之氣。
葉塵立刻凝神靜氣，全力運轉《歸元訣》，引導著這股藥力沿著經脈周天運轉，將其煉化為精純的靈力，彙入丹田。隨著藥力的吸收，他感到丹田內的靈力以肉眼可見的速度變得充盈、凝實，原本有些虛浮的根基被夯實，經脈也在這股生機的滋養下愈發堅韌。
三個時辰後，葉塵將整株血線蘭的藥力徹底煉化。他緩緩吐出一口濁氣，眼中喜色一閃而逝。修為雖未直接突破到練氣四層，卻已穩穩站在了練氣三層巔峰，距離中期僅一線之隔！更重要的是，靈力精純度提升了一成不止，肉身經脈也得到強化，整體實力有了明顯的進步。
“值了！”葉塵握了握拳，感受著體內澎湃的力量感。這株血線蘭，算是解了他的燃眉之急。
就在他準備起身，繼續探索之時，懷中那枚一直安靜的殘鼎，突然毫無征兆地傳來一陣極其劇烈、遠超以往的灼熱感！與此同時，一股微弱卻清晰的牽引感，並非指向某個具體方向，而是如同漣漪般，向著裂縫外的某個區域擴散開去，彷彿在探測著什麼。
“嗯？”葉塵心中一凜，立刻收斂所有氣息，將神識與殘鼎的感知增幅結合，小心翼翼地向裂縫外探去。
殘鼎的異動並非預警危險，而是一種……渴望？與之前在覈心藥園感應到黑色巨石時的感覺類似，但更加急切和清晰！似乎在這附近，存在著某種對殘鼎極具吸引力的東西！
“難道這秘境之中，也有類似那黑色巨石般的土係至寶？或者……是其他能引起殘鼎共鳴的異物？”葉塵心跳加速。殘鼎的神秘，他早已見識，能引起它如此異動的東西，絕非尋常！
他屏息凝神，藉助殘鼎那增強後變得異常敏銳的感知力，仔細感應著那股牽引感的源頭。片刻後，他目光一凝，鎖定在了裂縫外東南方向，約莫數裡之外的一片區域。那裡，似乎是一處地勢較低的潮濕穀地，空氣中彌漫著淡淡的水汽和……一絲極其隱晦的陰寒之氣？若非殘鼎異動，他根本無從察覺。
“去，還是不去？”葉塵麵臨抉擇。機遇往往伴隨著風險，那穀地氣息陰寒，恐怕並非善地。但殘鼎的異動如此強烈，錯過此次機緣，恐怕會後悔莫及。
沉吟片刻，葉塵眼中閃過一絲決然。“修仙之路，本就是逆天爭命！畏首畏尾，豈能成事？況且有殘鼎預警，小心一些，未必不能火中取栗！”
他不再猶豫，仔細檢查了一遍自身狀態，將玄鐵盾扣在手中，符籙置於最易取用的位置，又將禦風訣暗暗運轉，這才如同鬼魅般悄無聲息地滑出裂縫，借著茂密林木的掩護，向著那處穀地潛行而去。
越靠近穀地，空氣中的陰寒之氣越發明顯，周圍的植被也變得稀疏怪異，多是些喜陰的苔蘚和扭曲的怪樹。殘鼎傳來的灼熱感和牽引感也越發強烈，幾乎要透體而出！
葉塵更加謹慎，將身形隱藏在一塊巨大的風化岩石之後，探頭向穀內望去。
隻見穀地麵積不大，中央有一口渾濁的水潭，潭水漆黑，冒著絲絲寒氣。水潭周圍，散落著幾具慘白的獸骨，顯然此地並非善地。然而，在水潭邊緣，靠近山壁的一處潮濕角落裡，卻生長著幾株外形奇特的植物。
那植物通體呈暗紫色，莖稈纖細，頂端開著幾朵巴掌大小、顏色妖豔的紫黑色花朵，花瓣如同蝶翼，微微顫動，花心處，隱約可見點點磷光閃爍。一股淡淡的、帶著甜膩的異香隨風飄來，令人聞之神魂微微一蕩。
“這是……‘幽魂菇’和‘蝕骨花’？”葉塵瞳孔微縮，認出了這兩種在宗門典籍中記載的劇毒靈植！它們通常生長在極陰之地，吸納陰煞之氣而成，是煉製某些歹毒丹藥的主材，本身也蘊含劇毒，等閒妖獸不敢靠近。
然而，殘鼎的強烈感應，並非來自這些毒花，而是……指向那口漆黑的水潭深處！
“潭底有東西？”葉塵心中駭然。那水潭陰氣森森，一看便知凶險異常，恐怕潭水本身就蘊含劇毒或者陰寒之力。究竟是什麼東西，竟能藏在潭底，並引動殘鼎？
他仔細觀察，發現潭水雖然漆黑，卻並非死寂，偶爾會有細微的氣泡從潭底冒出，帶起一圈圈漣漪。同時，他敏銳地察覺到，潭邊那些毒花附近的陰寒之氣最為濃鬱，並且似乎在以一種緩慢的速度，向著潭水方向流動、彙聚。
“莫非……這水潭是一處陰脈節點？而這些毒花，是在吸收陰氣生長？那潭底吸引殘鼎之物，很可能與這陰脈有關？”葉塵心中推測，越發覺得此地不簡單。
就在他凝神觀察之際，異變突生！
“嘶——！”
一聲尖銳刺耳的嘶鳴從水潭對麵傳來！隻見一條水桶粗細、通體覆蓋著漆黑鱗片、頭生獨角的巨蟒，猛地從潭邊一處洞穴中竄出，猩紅的蛇瞳死死鎖定葉塵藏身的岩石，顯然已經發現了他！
這巨蟒氣息凶戾，赫然是一頭堪比練氣五層巔峰的妖獸——“玄陰蟒”！它盤踞在此，顯然是將這陰潭和毒花視作了自己的領地！
“被發現了！”葉塵心中一沉。這玄陰蟒實力強橫，遠非之前遇到的裂地暴熊可比，而且占據地利，極其難纏！
玄陰蟒顯然被闖入者激怒，龐大的身軀猛地一彈，帶著一股腥風，快如閃電般向葉塵撲來，血盆大口張開，露出森白毒牙，一股墨綠色的毒霧噴湧而出，所過之處，草木瞬間枯萎腐爛！
危機降臨！葉塵眼神一厲，不退反進！他知道，此刻轉身逃跑，將後背暴露給這等凶物，必死無疑！唯有拚死一搏，方有一線生機！
他腳下禦風訣瞬間催至極致，身形向側麵急閃，同時玄鐵盾黃光大盛，護住身前，右手早已蓄勢待發的庚金指，凝聚了全身靈力，化作一道凝練無比的金色指芒，並非射向蟒身，而是直取玄陰蟒那相對脆弱的猩紅左眼！
金光如電，毒霧彌漫！生死，隻在刹那之間！而葉塵懷中的殘鼎，在那玄陰蟒出現和毒霧噴出的瞬間，灼熱感驟然提升到了極致，甚至傳來一股微弱的、想要吞噬什麼的渴望意念！這突如其來的變化，讓葉塵心中猛地一動，一個大膽的念頭瞬間閃過腦海！