離開黑沙島，葉塵按照新得海圖指引，駕馭星風遁天梭，朝著西北方向的“颶風帶”疾馳。他並未完全按照南宮玉海圖上的“隱秘航線”，而是結合星衍所贈海圖，選擇了一條更貼近颶風核心邊緣、但據說有某種特殊“風眼石”產出的路線。風眼石是煉製風屬性法寶的佳材，也可用於佈置風係陣法，價值不菲。更重要的是，此地狂暴的颶風環境，或許有助於他修煉《周天星辰訣》中一門煉體秘術——“星輝淬體訣”，以及驗證新悟的“小週天星辰禦風陣”。
半月後，前方海域天色驟變。原本晴朗的天空，被無邊無際的灰黑色雲牆取代，雲層低垂，翻滾如怒濤，道道粗大的龍卷風柱連線海天，瘋狂扭動，發出震耳欲聾的轟鳴。海水被捲上高空，化作傾盆暴雨，又被狂風撕碎。視線所及，一片混沌，神識探入，也被狂暴的風靈力攪得粉碎。這裡，便是碎星海著名的險地之一——颶風帶。
尋常修士，哪怕金丹，也需繞行，或乘坐特製的、加持了強大防風陣法的寶船，纔敢穿行。葉塵卻藝高人膽大，在颶風帶邊緣停下，仔細觀察。
“風眼石，產於颶風風眼附近，需深入才能尋得。正好，藉此狂風，淬煉肉身，磨礪法力。”葉塵收起遁天梭，周身亮起一層淡銀色光罩，正是“小週天星辰禦風陣”。此陣以自身為陣眼，引動周天星辰之力（白日雖弱，但並非沒有），結合對風勢的解析，形成一層流動的、卸力極強的護罩，專克風係攻擊。
他一步踏入颶風帶。頓時，如同闖入巨獸口中，無邊狂風裹挾著海水、冰雹、碎石，劈頭蓋臉砸來！護體靈光劇烈波動，陣法光罩明滅不定。葉塵穩如磐石，一步步向深處走去。越是深入，風壓越強，到了後來，簡直如同置身於無數柄鋒利的刀劍之中，切割著他的護罩，發出刺耳的摩擦聲。
“好狂暴的風靈力！”葉塵不驚反喜。他撤去部分陣法防護，僅保留最基礎的卸力層，任由罡風及體。頓時，如同被千刀萬剮，衣衫瞬間化作碎片，露出精悍的身軀。麵板上，出現一道道細密的血痕。
他運轉“星輝淬體訣”，嘗試引動一絲罡風中蘊含的、極其稀薄但鋒銳無匹的“巽風之力”，融入體內，淬煉皮肉筋骨。起初，劇痛難忍，如同淩遲。但他心誌堅定，咬牙忍耐，引導著那一絲絲巽風之力，按照法訣路線，在經脈、血肉中穿行、淬煉。
劇痛之後，是酥麻、是灼熱。他能感覺到，自己的肉身在罡風淬煉下，正發生著緩慢而堅定的蛻變。雜質被擠出，肌體更加凝實，對風靈力的抗性、親和力也在提升。更重要的是，《周天星辰訣》煉化的星辰法力，在巽風之力的捶打下，變得更加精純、凝練。
如此，葉塵在颶風帶邊緣區域，一邊承受罡風洗禮，一邊緩緩深入，搜尋風眼石蹤跡。三日過去，他身上已傷痕累累，但目光越發銳利，氣息越發凝實。對“小週天星辰禦風陣”的操控也越發純熟，已能在罡風中維持穩定，節省大量法力。
這一日，他來到一片風勢相對平緩，但旋轉之力極強的區域。中心處，有一個直徑百丈、相對平靜的“風眼”，風力向內收縮、旋轉，卻不外泄。風眼中心，懸浮著數十塊大小不一、呈青灰色、內部有氣流漩渦狀紋路的礦石，正是“風眼石”！
“找到了！”葉塵精神一振。但風眼周圍，風力雖緩，旋轉撕扯之力卻極強，且風眼中似乎有強大生物的氣息潛伏。
他小心靠近，神識探入風眼。果然，在風眼底部，盤踞著一條通體青色、頭生獨角、腹生四爪的怪蛇，正吞吐著風靈氣修煉，氣息赫然達到了三階頂峰，相當於假丹圓滿！此蛇名為“巽風蟒”，乃風屬性妖獸，在此地如魚得水。
“守護妖獸麼……”葉塵目光一閃。三階頂峰妖獸，在如此環境下，戰力可比尋常金丹初期。但他如今實力大進，正可一戰。
他不再掩飾氣息，金丹初期的威壓放開，主動踏入風眼範圍。
“嘶——！”
巽風蟒被驚動，昂起頭顱，冰冷的豎瞳鎖定葉塵，發出威脅的嘶鳴。它在此修煉多年，罕有天敵，早已將此片風眼視為禁臠。
葉塵不答，並指一點，七道金罡劍絲激射而出，化作劍網，籠罩而去。他並未動用星玄龜靈盾，也未施展《星神刺》，純粹以劍術對敵，磨礪自身。
巽風蟒嘶鳴，周身青光一閃，竟化作數十道殘影，融入風中，從四麵八方襲來，速度快如閃電，爪風淩厲，更帶起道道風刃。
“來得好！”葉塵長笑一聲，身形如星丸跳躍，在風眼中閃爍，劍絲縱橫，與巽風蟒戰在一處。劍絲鋒銳，每每能斬破風刃，在蟒身留下傷口，但巽風蟒速度太快，且能禦風遁形，極難捕捉。葉塵將“星輝淬體訣”催動到極致，硬抗部分風刃，藉以淬體，同時以《周天星辰訣》法力催動劍絲，星光點點，漸漸克製住巽風蟒的風遁。
激鬥百餘回合，巽風蟒遍體鱗傷，妖力不濟，萌生退意。葉塵看準時機，劍訣一變，七道劍絲驟然合一，化作一道凝練無比的星辰劍罡，帶著一往無前的氣勢，直刺巽風蟒七寸！
“噗！”
劍罡透體而過！巽風蟒發出一聲哀鳴，龐大的身軀轟然倒地，妖氣潰散。
葉塵喘了口氣，收起劍絲。此戰雖勝，卻也消耗不小。他上前，熟練地取出妖丹，剝下蟒皮、取下獨角、毒腺等材料。巽風蟒渾身是寶，妖丹可煉丹，皮、角可煉器，毒液也可配製特殊丹藥。
收獲頗豐。他又將風眼中的風眼石全部收起，共有三十七塊，其中三塊品質極佳，內部風靈氣濃鬱得幾乎化液。
離開風眼區域，葉塵在附近尋了處相對平靜的礁石，佈下隱匿陣法，開始療傷、恢複法力。與巽風蟒一戰，讓他對自身實力有了更清晰的認識。不動用殘鼎、星玄龜靈盾和《星神刺》等底牌，僅憑新修功法、劍術和陣道，已能與三階頂峰妖獸抗衡，實力比初入金丹時，強了不止一籌。
“《周天星辰訣》果然玄妙，法力精純凝練，恢複速度也快。星輝淬體訣配合此地罡風，煉體效果顯著。小週天星辰禦風陣，也已初步掌握。”葉塵盤膝調息，總結經驗。此次颶風帶之行，不僅收獲了風眼石和妖獸材料，更重要的是實戰磨礪和功法驗證，修為也穩固在金丹初期頂峰，距離中期不遠。
休整數日，傷勢儘複，葉塵繼續上路，穿越颶風帶核心區域。有了之前的經驗，他更加從容，藉助禦風陣和強橫肉身，在狂暴風眼中穿行，偶爾還能采集到一些風係靈草、礦石。半月後，終於有驚無險地穿過了這片死亡海域。
眼前豁然開朗，碧海藍天，風平浪靜。遠方，出現一片星羅棋佈的群島輪廓，島嶼上空，隱約可見巨大的陣法光罩，以及來往穿梭的遁光。
“墜星群島，到了。”葉塵精神一振。按照海圖，天星城，就位於群島中央最大的主島“天星島”上。
他整理儀容，換上一件普通青袍，將修為壓製在假丹後期，駕馭著星風遁天梭，朝著群島飛去。越是靠近，越是能感受到此地的繁華。空中遁光如織，不乏金丹修士的氣息。海麵上，巨大的樓船、飛舟往來穿梭，運送貨物、人員。島嶼上，殿宇樓閣林立，靈氣濃鬱遠超千島礁。
繳納了十塊中品靈石的入島費，葉塵進入天星城。此城規模宏大，城牆高達百丈，以星辰鐵混合深海玄鐵鑄就，布滿陣法符文。城內街道寬闊，商鋪林立，人流如織，修士修為普遍較高，築基隨處可見，假丹也不稀奇，金丹氣息也偶有感應。
葉塵先尋了間中等客棧住下，略作休整，便開始打聽“星墟秘境”和“星宮外事據點”的訊息。
星墟秘境的訊息已傳得沸沸揚揚。此秘境乃上古星宮一處試煉之地碎片所化，每百年左右，會因星力潮汐波動，在墜星群島附近海域現世，開啟數月。秘境中殘留著星宮試煉陣法、遺跡，生長著許多外界罕見的星屬性靈草、礦產，更有古修遺留的功法、法寶殘片。但其中也危險重重，殘留禁製、星獸、空間裂縫，稍有不慎便隕落其中。秘境有修為限製，隻允許金丹及以下修士進入，且每次開啟，進入人數有限，需爭奪“星鑰”。
“星鑰”由掌控天星城的幾大勢力聯合發放，主要通過拍賣、擂台比試、完成指定任務等方式獲得。距離此次秘境開啟，還有約莫一年時間，但“星鑰”的爭奪已趨白熱化。
至於星宮外事據點，葉塵多方打聽，隻知在天星城深處，有一處名為“觀星閣”的所在，神秘莫測，疑似與上古星宮有關，但非受邀或持信物，不得入內。葉塵有星衍所贈星形玉佩，想必便是信物。
“先獲取一枚‘星鑰’，進入星墟秘境。秘境中或有星宮遺留，是瞭解星宮、獲取資源、完成考覈的絕佳機會。然後再持玉佩前往觀星閣。”葉塵定下計劃。星鑰獲取不易，需早作準備。
他來到城中最大的拍賣行“星輝閣”，詢問星鑰拍賣事宜。接待的管事是位假丹老者，聞言苦笑道：“道友來晚了。此次秘境開啟，共放出三百枚星鑰。其中兩百枚已被各大勢力、宗門預定，剩下百枚公開拍賣，早在三月前便已拍罄。如今市麵上一枚星鑰，已炒到五十萬下品靈石的天價，且有價無市。”
葉塵皺眉。五十萬下品靈石，對他如今身家（得自海族、魔章、南宮玉等）雖不算天文數字，但也絕非小數目，且關鍵是有錢也未必買得到。
“可還有其他途徑？”葉塵問。
“有。”管事壓低聲音，“十日後，城主府聯合幾大家族，舉辦‘星墟試煉’，前五十名，可得星鑰。此外，‘四海商會’、‘天工宗’、‘丹霞門’等大勢力，也有內部名額，需完成其發布的高難度任務，或展現出特殊天賦，方有機會。還有就是……黑市。但黑市風險極高，真假難辨，且易惹禍上身。”
葉塵謝過管事，離開星輝閣。拍賣行途徑已斷，黑市風險大，他傾向於參加“星墟試煉”或接取大勢力任務。
“星墟試煉”在十日後，屆時再觀。當務之急，是提升實力。他來到城中最大的材料交易區，出售了部分用不上的妖獸材料、風眼石，換取了二十萬靈石，又購入一批煉製陣盤、符籙的高階材料，以及幾瓶輔助修煉、療傷的三階丹藥。
回到客棧，葉塵開啟禁製，開始閉關。他準備利用這十日，煉製幾套實用的陣盤、符籙，以備試煉或秘境之需。同時，繼續參悟《星紋陣解》，爭取在陣法上再有突破。
閉關無日月。十日後，葉塵出關，眼中神光內蘊，氣息更加沉凝。他成功煉製出三套“小五行困殺陣”陣盤，數套“星隱陣”、“幻星陣”陣旗，以及數十張“金劍符”、“星盾符”、“疾風符”。陣道造詣，在《星紋陣解》的幫助下，已穩穩踏入三階陣法師行列，可佈置、破解大多數三階陣法。
“該去參加試煉了。”葉塵起身，走出客棧，朝著城中心巨大的“試煉廣場”行去。那裡，已是人山人海，彙聚了來自四麵八方的修士，修為從築基到金丹不等，皆是為“星鑰”而來。
試煉，即將開始。而星墟秘境的機緣與危險，也悄然臨近。