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冰冷，刺痛，黑暗。
意識如同沉在幽深的海底，不斷下墜。劇痛從四肢百骸傳來，尤其是經脈和神魂，如同被無數細針反複穿刺。葉塵想要醒來，眼皮卻重如千斤。
不知過了多久，一絲微弱的暖流，從胸口檀中穴緩緩流出，如同乾涸大地上的第一滴甘露，浸潤著破碎的軀體。是殘鼎。它似乎也受損不輕，光芒黯淡，但依舊在勉力運轉，散發出微弱的混沌氣息，護住葉塵心脈，並緩緩修複著他受損最輕的幾處主要經脈。
又不知過了多久，葉塵的手指微微動了一下。隨即，劇烈的咳嗽聲打破了死寂。他睜開眼，視線模糊，隻能看到上方是灰濛濛的、布滿水汽的岩壁。身下是冰冷潮濕的地麵，空氣中有濃重的土腥味和淡淡的……靈氣？
他掙紮著想坐起，卻牽動了傷勢，又是一陣撕心裂肺的劇痛，喉頭一甜，湧上腥甜。他強行嚥下，內視己身，頓時心沉穀底。
體內情況糟糕透頂。經脈多處斷裂、鬱結，法力十不存一，且執行滯澀無比。五臟六腑皆有不同程度的震傷和移位。最嚴重的是神魂，因強行催動星辰令對抗魔念，又經曆超遠距離不穩定傳送，神識之海布滿裂痕，昏沉刺痛，連集中意念都困難。若非他《煉神訣》根基紮實，又有殘鼎最後護持，此刻早已魂飛魄散。
“兩枚小挪移符疊加……能活下來已是萬幸。”葉塵嘴角泛起一絲苦澀。他勉強從幾乎空了的儲物袋中，摸出最後幾粒療傷丹藥，看也不看就塞入口中。藥力化開，帶來微弱的暖意，稍稍壓下了些許痛楚。
他這纔有機會打量四周。這是一處天然形成的溶洞，空間不大，約莫數丈方圓，光線昏暗，隻有洞口方向透入些許天光。洞內靈氣頗為濃鬱，甚至比翡翠島外圍還要強上幾分，且屬性中正平和，略帶濕潤水汽，對療傷有益。
“這是……傳送到了何處？還在翡翠島上嗎？”葉塵心中疑惑。他強忍劇痛，一點點挪到洞口。洞外是狹窄的裂縫，向上延伸，隱約可見天空。他不敢貿然放出神識探查，隻能以肉眼觀察。裂縫外似乎是一個幽深的山穀，兩側崖壁高聳，長滿青苔藤蔓，穀中霧氣氤氳，看不清全貌。
“似乎是一處隱秘的山穀裂隙深處……”葉塵略鬆一口氣。此地靈氣充裕，位置隱蔽，暫時安全，正適合養傷。他退回洞內最深處，將僅存的幾套陣旗佈下，勉強構成一個簡單的隱匿預警陣法，便再也支撐不住，盤膝坐下，全力運轉《歸元訣》基礎功法，引導殘鼎散發的混沌氣息和丹藥之力，緩緩修複傷體。
這一次傷勢之重，遠超以往。足足調息了三天三夜，葉塵才勉強穩住傷勢，不再惡化，恢複了少許行動能力。法力恢複不到一成，神識依舊刺痛，但總算能勉強外放數丈，探查這處溶洞了。
這一探查，卻讓他發現了一些不尋常之處。溶洞深處，並非儘頭，而是被厚厚的鐘乳石和石筍封住。但在幾根粗大的石筍根部，他發現了些許人工開鑿的痕跡，雖然被歲月侵蝕得幾乎看不清，但確鑿無疑。
“此地曾有人居住過？”葉塵心中一動。他忍著神魂刺痛，仔細搜尋，終於在一處不起眼的石縫中，發現了一個被苔蘚覆蓋的、極其隱蔽的凹槽。凹槽內，似乎有什麼東西。
他小心撥開苔蘚，露出一個巴掌大小、非金非玉的盒子。盒子古樸無華，表麵落滿灰塵，入手冰涼沉重。上麵沒有任何禁製波動，似乎隻是個凡物。
葉塵猶豫了一下，還是輕輕開啟盒蓋。沒有預想中的寶光衝天，隻有兩枚顏色暗淡的玉簡，靜靜躺在盒中。玉簡旁，還有一個小巧的、不知什麼材質的灰色口袋，毫不起眼。
他先拿起一枚玉簡，神識沉入。玉簡內容不多，是一份簡短的遺言：
“餘，星宮外門執事墨衡，奉命看守‘沉星穀’藥園。奈何宗門突遭大劫，魔氣肆虐，通路斷絕，困守於此。壽元將儘，無力迴天。不忍一身所學與積年所藏湮沒，特留傳承於此，以待有緣。得吾傳承者，望慎用吾道，莫墮星宮威名。藥園靈藥，有緣者自取。乾坤袋內，乃餘畢生積蓄及信物，若他日有緣重返星宮，可憑信物交還遺澤於宗門後輩，餘感激不儘。若星宮已覆……便贈於有緣人罷。洞府入口，在……”
後麵似乎還有字跡，但已模糊不清。落款是“星宮末代執事
墨衡”。
“星宮外門執事？沉星穀藥園？”葉塵心中劇震。這裡，竟然是星宮的一處外門藥園？而自己，竟然在重傷傳送後，誤打誤撞來到了這裡？是巧合，還是殘鼎或者星辰令的某種引導？
他壓下激動，拿起第二枚玉簡。這枚玉簡內容較多，主要是這位墨衡執事畢生所學，包括一部名為《星辰養靈訣》的輔助功法，主在培育、催生靈植，尤其擅長星辰類靈藥的培育；一部《星紋陣解》基礎篇，講解了一些基礎的星辰陣法原理和佈置手法；還有幾種丹方，都是與星辰靈藥相關的。雖然不算頂尖傳承，但對於此刻的葉塵來說，卻無異於雪中送炭！尤其是《星辰養靈訣》，可與他殘鼎催生靈植之能互補；《星紋陣解》更可助他理解星宮禁製。
最後，他拿起那個灰色口袋。此物名為“乾坤袋”，是比儲物袋更高階的空間法器，內有十丈方圓空間。神識探入，葉塵呼吸不由得一滯。
袋中物品不多，但樣樣珍貴。數百塊中品靈石，數十塊上品靈石，甚至還有三塊靈氣逼人的極品靈石！一堆玉盒，裡麵封存著多種早已在外界絕跡的星辰屬性靈藥種子或幼苗，雖然靈氣流失嚴重，但生機未絕。幾瓶丹藥，看標簽是療傷、恢複、精進法力之用，可惜大多已過保質期，藥力流失大半，唯有一瓶“星輝續脈丹”似乎儲存完好，正是治療經脈損傷的極品靈丹！還有幾件品相不錯的法寶胚材和煉器材料。最引人注目的，是角落裡的兩樣東西：一枚巴掌大小、通體銀白、刻有“星宮外門執事
墨衡”字樣的令牌；以及一個拳頭大小、通體晶瑩、內部彷彿有星雲流轉的玉球。
葉塵先取出那瓶“星輝續脈丹”，倒出一顆。丹藥龍眼大小，通體銀白，表麵有星光點點，散發著精純的藥力。他毫不猶豫吞服下去。丹藥入口即化，化作溫潤清涼的藥力洪流，迅速融入四肢百骸，尤其是受損的經脈，如同久旱逢甘霖，貪婪地吸收著藥力，傳來麻癢舒適的感覺。效果遠超他之前服用的任何療傷丹藥！
“好丹！”葉塵精神一振，立刻又服下一顆，全力煉化。
隨後，他小心翼翼地取出那個星雲玉球。玉球觸手溫潤，神識探入，一股資訊流湧入腦海——竟然是一份詳儘的、關於這“沉星穀”藥園的陣法佈置圖、靈藥分佈圖以及控製此地部分禁製的中樞陣盤！憑藉此物，他可初步掌控這處藥園的部分禁製，獲得一個相對安全的療傷和修煉場所！
“真是天無絕人之路！”葉塵心中感慨。絕境逢生，竟得此遺澤。這位墨衡前輩，真是他的貴人。
他按照玉球中的指引，來到溶洞那處被封住的石壁前，打出幾道特定的法訣。石壁無聲無息地滑開，露出後麵一條向下的、布滿夜明珠的通道。通道儘頭，是一個巨大的、被柔和光芒籠罩的地下空間——正是沉星穀藥園的核心區域！
藥園內靈氣氤氳成霧，劃分成數十塊整齊的靈田。可惜，絕大部分靈田已然荒蕪，靈藥枯萎。隻有最中心的三塊靈田，被複雜的陣法籠罩，依舊生機勃勃。一塊種植著銀光閃閃的“星靈草”，一塊種植著葉片如劍的“星辰劍蘭”，還有一塊，竟然是數株掛著小燈籠般金色果實的“星元果”樹！看年份，至少是數百年，甚至上千年的靈植！這些，可都是煉製高階丹藥、精進法力的珍稀主藥！價值連城！
更重要的是，藥園深處，還有一眼“星辰靈泉”，泉眼不大，但泉水蘊含精純溫和的星辰靈力，對療傷和修煉有奇效！
葉塵站在藥園入口，望著這片意外的“桃源”，心中百感交集。翡翠島觀星台之行，可謂九死一生，差點隕落，更徹底得罪了幽冥教和一個心機深沉的素雲仙子。但福禍相依，絕境傳送，卻讓他找到了這處上古星宮的遺落藥園，獲得了喘息之機，更得到了一筆珍貴的遺產。
“素雲……星魔殘魂……幽冥教……還有那觀星台的秘密……”葉塵眼中寒光閃爍。這些賬，他記下了。當務之急，是利用此地資源，儘快恢複傷勢，提升實力。然後，再圖後計。
他走回溶洞，將入口重新封好，啟用玉球，啟動了藥園外圍的警戒和隱匿禁製。隨後，他來到星辰靈泉旁，盤膝坐下，取出一顆星元果，緩緩服下。精純的藥力化開，配合靈泉靈氣，開始全麵修複他破損的軀體與神魂。
這一次，他因禍得福。但這福，需要用命去拚，用時間去消化。沉星穀，將是他療傷、沉澱，並將此次險死還生的經曆轉化為實力的關鍵一站。待他出關之日，便是了結因果，再探星宮之謎的開始。