破空舟化作一道藍色流光，在崩塌的空晶石礦脈引發的空間風暴邊緣瘋狂逃竄。身後是吞噬一切的黑暗亂流，巨大的空間裂縫如同怪物的巨口，不斷開合，發出令人神魂俱裂的轟鳴。厲長老麵色慘白如紙，金丹期的修為催穀到極致，甚至不惜燃燒本命元氣，隻為將飛舟的速度再提升一分。舟身劇烈震顫，防護光罩明滅不定，顯然在之前的衝擊和逃亡中受損嚴重。
葉塵緊緊抓住船舷，感受著身後毀天滅地的能量波動，心中後怕之餘，更是冷靜地評估著現狀。他暗中檢查自身，除了法力消耗巨大，並無嚴重傷勢，那小塊晶髓和定星盤殘片、星宮令牌正安靜地躺在他的儲物袋中，殘鼎傳來的微弱滿足感讓他心下稍安。但他敏銳地察覺到，厲長老的氣息紊亂，琴無韻嘴角隱有血漬，金三錢和熊烈更是狼狽，顯然都受了不輕的震蕩。
足足遁出數千裡，直到身後的恐怖波動漸漸微弱，感知中那三隻星界水母也未再追來，厲長老才猛地鬆了口氣，操控靈舟降落在了一塊漂浮於虛空中的巨大星骸之上。這塊星骸有方圓數裡大小，相對穩定，似乎曾是一個小型星辰的碎片。
“噗！”
厲長老噴出一小口淤血，氣息迅速萎靡下去。他立刻盤膝坐下，吞服數顆丹藥，沉聲道：“此地暫且安全，速速調息！靈舟受損不輕，需及時修補，否則難以應對後續風險。”
眾人聞言，紛紛坐下運功。葉塵也裝作法力耗損過度的樣子，暗中卻比其他人恢複得快得多。他分出一縷神識，警惕四周。這片碎星海充滿未知，誰也不知道這塊看似平靜的星骸上是否隱藏著危險。
約莫過了半日，眾人傷勢稍穩。厲長老睜開眼，目光首先落在葉塵身上，複雜之色一閃而過：“葉小友，此次多虧你方纔冒險引開部分水母注意力，又及時擲回晶髓，我等方能僥幸脫身。這塊晶髓……”他取出那塊拳頭大小、能量磅礴的空晶石髓，“乃此行最大收獲，按約定，當按貢獻分配。葉小友居首功，當得四成，其餘我等四人各分一成半，諸位可有異議？”
金三錢和熊烈雖眼熱，但自知若非葉塵最後那一下，恐怕連命都沒了，自然無話。琴無韻微微頷首，表示同意。
葉塵卻拱手道：“厲長老，此行全賴長老運籌帷幄，晚輩隻是僥幸。這晶髓，晚輩取兩成即可，其餘由長老分配。隻是晚輩對那星界水母巢穴中的陣法紋路頗感興趣，若長老應允，之後探尋所得相關古籍或陣法圖譜，容晚輩拓印一份即可。”
他深知懷璧其罪，主動讓出部分利益，轉而尋求知識，既顯謙遜，也更符合他目前表現的“陣法師”身份，還能藉此名正言順地研究星宮相關線索。
厲長老深深看了葉塵一眼，眼中閃過一絲讚賞：“好！葉小友不貪不躁，心思縝密，老夫應下了。”
他爽快地將晶髓分割，葉塵得了兩成，雖體積最小，但能量最為精純。其餘部分由厲長老收起，言明回歸天機樓後兌換成貢獻點或所需資源再行分配。
分割完畢，厲長老又道：“靈舟受損，需就地取材略作修複。我等在此星骸上探尋一番，看看有無可用之物，三日後出發。”
眾人散開。葉塵看似隨意地選擇了一個方向，實則暗中感應著懷中定星盤殘片的動向。殘片在此地似乎異常安靜，但他能感覺到一種微弱的牽引力，指向星骸的深處。
他小心翼翼地前行，沿途可見破碎的宮殿殘骸和腐朽的兵器，顯然這片星骸經曆過慘烈大戰。突然，他在一處斷裂的石柱下，發現了一具盤膝而坐的骸骨。骸骨早已風化，隻剩骨架，但骨骼呈淡淡的玉色，顯示其生前修為不凡。骸骨手指上，套著一枚黯淡無光的黑色戒指。
葉塵心中一動，謹慎地檢查四周，並無禁製。他取下戒指，神識探入，發現內部空間不大，隻有幾塊失去靈氣的礦石，一瓶早已乾涸的丹藥，還有一枚殘破的玉簡。
他取出玉簡，神識沉入。玉簡內記錄的資訊斷斷續續，大多是此人生前最後時刻的零碎記憶，充滿絕望與不甘。“……星軌崩碎……陣眼被毀……回不去了……‘星宮’……外圍執事……”
最關鍵的是，玉簡末尾，附有一幅殘缺不全的星圖，上麵標注了幾個點，其中一個點微微閃爍，與葉塵手中定星盤殘片感應的方向隱隱重合，旁邊還有兩個模糊的古字——“樞機”。
星宮外圍執事？樞機？葉塵心中劇震。這殘圖，似乎指向一處名為“樞機”的星宮重要節點！這無疑是一條極其珍貴的線索！他強壓激動，將玉簡內容牢記於心，隨後將玉簡和戒指小心收起，抹去痕跡，彷彿從未發現過任何東西。
三日後，靈舟勉強修複，眾人再次啟程。葉塵站在舟尾，望向那具骸骨的方向，心中波瀾起伏。星宮的輪廓，似乎正一點點地從曆史的塵埃中，向他顯露冰山一角。而前方的路途，註定更加凶險莫測。