天工殿廣場上，喧囂漸息。劫後餘生的修士們各自散去，臉上帶著或狂喜、或後怕、或陰沉的神情。幾大勢力的弟子在長輩接應下迅速離開，而更多的散修則警惕地掃視四周，匆匆沒入人流，顯然懷揣著從秘境中帶出的機緣，不願成為他人眼中的肥羊。
葉塵在角落默默調息片刻，待空間傳送的輕微不適徹底消失，便起身融入離去的人流。他依舊保持著那冷峻黑衣青年的模樣，氣息維持在築基大圓滿，毫不起眼。他能感覺到，離他不遠處，那厲鋒充滿怨毒的目光如跗骨之蛆般掃過，但在此刻人流如織的廣場上，對方顯然也不敢公然動手，隻是冷哼一聲，帶著一身戾氣，與影十三等人迅速消失在一條巷弄中。
“麻煩……”
葉塵心中暗忖。被這等睚眥必報之徒盯上，絕非好事。但他並不後悔。修仙之路，與天爭，與人爭，既然選擇了奪取機緣，便要有應對後續風波的心理準備。
他並未直接返回清遠居，而是如同遊魚般在流雲仙城錯綜複雜的街巷中穿梭，時而進入店鋪閒逛，時而轉入人跡罕至的小道，接連變換了數次容貌和氣息，最終確認無人跟蹤後，才繞了一個大圈，悄然回到了租住的洞府。
開啟所有禁製，葉塵長舒一口氣，臉上才露出一絲疲憊。連續一個月的秘境搏殺，心神時刻緊繃，即便以他金丹初期的修為和堅韌的心性，也感到有些心力交瘁。
他首先花費了數日時間，什麼都不做，隻是純粹的放鬆與睡眠，讓緊繃的神經徹底舒緩下來。待精神恢複飽滿後，他才開始正式清點此次秘境之行的收獲。
將所有物品取出，靜室內頓時寶光流轉，靈氣盎然。最大的收獲自然是那株“虛空靈樹”及三顆“空靈果”，此乃煉製本命法寶“破雲梭”的核心，價值無可估量。其次是數塊品質極佳的空晶石，以及“七彩血靈芝”、“地火心蓮”、“劍紋雲鐵果”等珍稀靈草靈果。再加上反殺黑袍修士、灰衣修士所得的戰利品，以及沿途采集的各種妖獸材料、礦石，林林總總，堆成了一座小山。
葉塵仔細分門彆類，將可用於煉器的材料單獨收起，特彆是空晶石、空靈果以及得自熔岩火蜥的鱗甲、妖丹等。靈草靈藥則用玉盒妥善封印，貼上標簽。靈石、丹藥、符籙等消耗品清點後收入常用儲物袋。那些用不上的法器、材料以及可能暴露身份的物件，則準備找機會分批出手或處理掉。
“煉製‘破雲梭’的主材已基本齊備，隻缺幾種輔助材料和一位可靠的煉器大師。”
葉塵沉吟。本命法寶關乎道途，絕不能假手於人，但他自身煉器水準有限，煉製如此重要的法寶成功率不高。是花費巨大代價請名家出手，還是自行鑽研煉器術？他更傾向於後者，但需要時間。
“當務之急，是提升實力，化解潛在危機。”
葉塵目光銳利。厲鋒、影十三如同懸在頭頂的利劍，必須儘快解決。他如今金丹初期的修為，憑借諸多手段，對付假丹境的厲鋒應有不小勝算，但那影十三身法詭異，需防其暗算。而且，對方若呼朋引伴，或背後有勢力，則更為棘手。
“不宜主動出擊，需引蛇出洞，創造一擊必殺的機會。”
葉塵定下策略。他需要一個合理的理由，暫時離開流雲仙城這個漩渦中心，找一個僻靜之處，一方麵消化秘境所得，提升修為，另一方麵，也是給厲鋒等人製造動手的機會。
數日後，葉塵改換容貌，化身一名麵容普通的中年修士，氣息維持在築基後期，低調地出入城中幾家信譽良好的大商鋪，分批出售了部分用不上的妖獸材料和礦石，換取了二十餘萬靈石，並購買了大量煉製金丹期丹藥所需的輔藥，以及數套更高階的陣旗陣盤。
在此期間，他也留意著城中的風聲。關於百煉秘境的議論仍是焦點，有人聲稱在覈心區域見到了疑似“空晶石礦脈”的霞光，引得不少修士心動；也有人唏噓於大量修士的隕落，其中不乏一些有名有姓的假丹境高手。厲鋒等人似乎也銷聲匿跡，想必也在療傷或消化收獲，但葉塵能感覺到，一張無形的網正在悄然編織。
這一日，葉塵來到城中著名的“天工閣”，此處以煉器聞名，也與天工宗有些淵源。他並未直接求煉法寶，而是花費五千靈石，購買了一份關於“流雲地域妖獸分佈與材料圖譜”的詳細玉簡，並看似隨意地向掌櫃打聽道：“掌櫃的，聽聞貴閣煉器之術精湛，在下偶得一塊奇石，蘊含空間波動，不知可否鑒定一二？”
他取出的，是一小塊米粒大小的空晶石碎屑。
那掌櫃是位築基後期的老者，聞言接過碎屑，仔細探查後，眼中閃過一絲驚異：“咦？果然是蘊含空間之力的晶石！雖隻是碎屑，卻也罕見。道友運氣不錯。此物乃是煉製飛行法寶、儲物法器乃至佈置傳送陣的極品材料，價值不菲。”
葉塵適時露出“驚喜”之色，追問道：“哦？不知貴閣可能煉製？需要何等代價？”
掌櫃撫須道：“空間材料煉製極難，需大師出手，費用自然高昂。而且，此等寶物，道友還需備齊其他輔材方可。老夫建議道友，若想煉製重寶，不妨去城西‘地火屋’租用一間上等煉器室，本閣有幾位客卿大師時常在那裡閉關，或可尋機請教。不過……”
他壓低聲音，“懷璧其罪，道友還需謹慎。”
葉塵連連稱謝，付了靈石，拿著玉簡離開。他知道，他故意顯露空晶石碎屑並打聽煉器之事的訊息，很可能很快就會傳到某些有心人耳中。這是他丟擲的第一個餌。
回到清遠居，葉塵開始做最後的準備。他取出新購的陣盤，在原有禁製基礎上，又佈下了一套“小須彌幻形陣”的簡化版，雖遠不及得自殘鼎傳承的完整陣法玄妙，但隱匿、防護之能也提升不少。同時，他抓緊時間，服用秘境中得到的靈藥，煉化藥力，鞏固金丹初期的修為，並初步祭煉那幾塊主要的空晶石，熟悉其特性。
十日後，葉塵自覺狀態調整至最佳，該做的準備也已就緒。這一日深夜，他悄然離開清遠居，並未退租，而是留下足夠數月租金的靈石。他化身一道淡薄的遁光，並未直接出城，而是在城內繞行數圈後，才朝著流雲仙城西麵的“地火峰”方向疾馳而去。那裡有仙城官方開辟的地火屋，供修士煉器、煉丹之用，也正是他故意透露給外界的資訊。
就在他離開仙城範圍，飛入一片荒蕪山巒之時，懷中殘鼎忽然傳來一絲極其微弱的預警波動！
來了！
葉塵嘴角勾起一抹冰冷的弧度，遁光不停，速度卻悄然放緩了幾分，神識如同水銀瀉地般向四周蔓延開去。
月光下，荒山寂寥，隻有風聲嗚咽。
但在這寂靜之下，殺機已悄然彌漫。
（第199章
完）