地下岩洞中，葉塵將狀態調整至巔峰後，並未立刻出發。他取出得自黑袍修士的那張獸皮地圖，再次仔細研究起來。地圖繪製得頗為粗糙，許多區域隻有大致輪廓，唯獨標記“碎星湖”的區域相對清晰，旁邊還附有一行小字注釋：“湖底有暗流，通幽潭，潭水奇寒，疑似有空晶石伴生礦脈，然有異獸盤踞，慎入。”
“碎星湖……幽潭……異獸……”
葉塵目光閃爍，手指輕輕敲擊地圖。空晶石乃是煉製“破雲梭”的核心主材，更是涉及空間之力的珍稀靈材，對他至關重要。即便隻是疑似礦脈，也值得冒險一探。至於那“異獸”，能讓繪製此圖的金丹修士特意標注“慎入”，其實力恐怕至少也是三級上階，甚至可能更強。
“機遇與風險並存。”
葉塵收起地圖，眼神堅定。他起身撤去禁製，化作一道若有若無的遁光，悄然離開岩洞，按照地圖指示，向著碎星湖方向潛行而去。
越往燼土山脈深處，環境越發惡劣。天空中不再是暗紅，而是呈現出一種詭異的紫黑色，道道空間裂縫如同黑色閃電般時隱時現，散發出令人心悸的毀滅氣息。大地千瘡百孔，巨大的深淵裂縫中岩漿奔湧，空氣中彌漫著狂暴的靈力和混亂的空間波動。在此地飛行，需萬分小心，稍有不慎便可能被空間裂縫撕裂，或墜入萬丈岩漿。
葉塵將神識催發到極致，同時懷中的無名殘鼎也傳來微弱的預警波動，助他提前規避了數處隱匿的空間裂縫和地火噴發點。如此小心翼翼前行了足足三日，方纔抵達地圖示注的區域。
前方景象，讓葉塵微微屏息。
那是一片巨大無比的凹陷盆地，盆地中央，並非熾熱的岩漿湖，而是一片望不到邊際的漆黑水域！湖水漆黑如墨，平靜無波，卻散發出深入骨髓的奇寒之氣，與周圍熾熱的環境格格不入。更奇特的是，湖麵上空，懸浮著無數大小不一的銀色光點，緩緩飄動，宛如破碎的星辰灑落湖中，想必這便是“碎星湖”名稱的由來。這些光點，竟是精純無比的空間之力凝聚而成！
“好濃鬱的空間之力！此地果然不凡！”
葉塵心中凜然。他嘗試將一縷神識探入湖中，立刻感到一股強大的阻力與寒意，神識如同陷入泥沼，難以深入，且傳來陣陣刺痛感。這湖水，竟有隔絕和侵蝕神識之效！
他隱匿在盆地邊緣的一塊巨岩後，仔細觀察。湖麵看似平靜，但憑借殘鼎的微弱感應和遠超同階的神識，他能察覺到湖麵之下隱藏著數道不弱的氣息，至少是三級妖獸水準。而在湖中心區域，更有一股隱晦卻令人心悸的龐大妖氣盤踞，其實力，恐怕已無限接近四級（元嬰期）！
“看來，那便是守護礦脈的‘異獸’了。”
葉塵麵色凝重。硬闖絕非良策。他的目光落在湖岸邊幾處不起眼的、正在緩緩旋轉的小型漩渦上。“湖底暗流入口……想必就在那裡。”
他耐心等待了半日，終於選定了一處位於偏僻角落、氣息相對較弱的漩渦。趁著一股強大的空間亂流掠過湖麵，攪動各方氣息的刹那，葉塵身形如電射入湖中，無聲無息地沒入那漩渦之中！
一入湖中，刺骨的奇寒瞬間包裹全身，即便有法力護體，也感到血液幾乎凍結。湖水漆黑，視線不及丈許，神識也被極大壓製，僅能探查周身十餘丈範圍。暗流洶湧，帶著強大的撕扯之力，將他卷向湖底深處。
葉塵全力運轉功法，抵禦寒意，同時小心翼翼地在暗流中穩住身形，向下潛去。下潛了約莫千丈，前方突然出現一絲微光。穿過一道狹窄的水下裂隙，眼前豁然開朗！
他已置身於一個巨大的地下湖中湖！上方是漆黑如墨的碎星湖湖水，彷彿一層厚重的蓋子，而下方則是一個相對較小的幽潭。幽潭之水呈淡銀色，散發著柔和的光芒和更加精純的空間波動，寒意也比上方湖水更甚數倍！潭水四周，是晶瑩剔透的寒玉般的岩壁，岩壁之上，點綴著無數細碎的、閃爍著星辰般光芒的銀色晶石——空晶石！雖然大多隻是米粒大小，但數量極多！
然而，葉塵的目光瞬間被幽潭中央的景象吸引。那裡，生長著一株一尺來高、通體如同銀色水晶雕琢、枝葉如同星河脈絡般的奇異小樹！小樹頂端，結著三顆龍眼大小、表麵有天然空間符文流轉的銀色果實！正是空晶石的伴生靈植，更為珍稀的“虛空靈樹”所結的“空靈果”！此果蘊含的空間之力精純無比，是煉製空間法寶乃至參悟空間神通的至寶！
但與此同時，一股令人毛骨悚然的危機感陡然降臨！幽潭深處，一雙冰冷無情、大如燈籠的幽藍色眼眸緩緩睜開，鎖定了葉塵這個不速之客！緊接著，一條水桶粗細、通體覆蓋著銀藍色鱗片、頭生獨角、形如巨蟒的妖獸，緩緩從潭底升起，散發出三級頂峰、近乎四級的恐怖妖氣！
“冰螭！”
葉塵倒吸一口涼氣！此獸蘊含一絲真龍血脈，擅長冰係與空間神通，在這極寒幽潭之中，實力堪比元嬰！
“吼！”
冰螭顯然將葉塵視作了入侵者，發出一聲低沉的咆哮，幽潭之水瞬間凝固，化作無數道鋒銳無比的冰槍，如同暴雨般向葉塵激射而來！同時，它巨尾一擺，潭水空間一陣扭曲，一股強大的空間束縛之力降臨，讓葉塵感覺如同陷入琥珀中的飛蟲，行動頓時變得極其遲緩！
避無可避！
葉塵眼中厲色一閃，知道此刻絕不能退，一旦被空間之力徹底束縛，便是死路一條！他心念一動，一直溫養在丹田的無名殘鼎首次主動飛出，懸浮於頭頂，灑下一片混沌色的光幕，將那空間束縛之力勉強抵住！同時，他雙手掐訣，七道金罡劍絲爆射而出，在空中交織成一張密不透風的金色劍網，迎向漫天冰槍！
“叮叮當當……轟！”
冰槍與劍網猛烈碰撞，爆發出連綿不絕的脆響與轟鳴！冰屑四濺，劍氣縱橫！葉塵渾身巨震，喉頭一甜，這冰螭隨手一擊，威力竟恐怖如斯！
趁此間隙，他目光掃過那株虛空靈樹和滿壁的空晶石，心念電轉。硬拚絕無勝算！必須智取！
他猛地一拍儲物袋，一顆龍眼大小、散發著狂暴火元之力的赤紅彈丸出現在手中——正是得自熔岩湖底、那頭熔岩火蜥妖丹煉製的“火煞雷珠”！此物至陽至爆，正好克製這極寒環境！
“去！”
葉塵用儘全力，將火煞雷珠射向幽潭另一側的空晶石礦脈！同時，他自身則施展水遁術，如同遊魚般向那株虛空靈樹疾衝而去！
冰螭智慧不低，見葉塵竟敢打它守護靈樹和礦脈的主意，更是暴怒，舍棄遠端攻擊，龐大身軀攪動潭水，張開血盆大口，帶著凍結靈魂的寒意，向葉塵噬咬而來！
就在這千鈞一發之際！
“轟隆！！！”
火煞雷珠在幽潭另一側轟然炸開！至陽火煞與極寒潭水猛烈衝突，爆發出驚天動地的巨響！狂暴的能量瞬間席捲整個幽潭，攪得潭水沸騰，岩壁震顫！無數空晶石被炸得四處飛濺！
這突如其來的劇烈爆炸，讓冰螭的動作不由得一滯，憤怒的目光下意識地瞥向爆炸方向，那裡是它守護的礦脈！
就是現在！
葉塵抓住這轉瞬即逝的機會，已衝至虛空靈樹前，袖袍一卷，連樹帶果以及根部一大塊靈土，瞬間收入一個早已準備好的特製玉盒之中！同時，他另一隻手虛空一抓，法力化作一隻大手，將附近岩壁上幾塊個頭最大、靈氣最足的雞卵大小的空晶石強行撬下，攝入手中！
“吼！！！”
冰螭瞬間反應過來，發現自己被耍，守護的至寶被奪，徹底陷入瘋狂！幽藍的眼眸瞬間變得血紅，一股遠比之前恐怖十倍的寒意與空間波動自其體內爆發而出！整個幽潭的溫度驟降，連空間都開始發出不堪重負的“哢哢”聲，彷彿要徹底凍結、破碎！
葉塵頭皮發麻，想也不想，將剩餘法力瘋狂注入頭頂殘鼎，混沌光幕大盛，勉強抵擋住那恐怖的領域壓製，同時身形向後暴退，向著來時的水下裂隙衝去！
“哢嚓……砰！”
殘鼎形成的光幕僅僅支撐了一息便轟然破碎！葉塵如遭重擊，噴出一口鮮血，但借力速度更快，如同離弦之箭般射入裂隙！
冰螭狂怒追擊，龐大的身軀狠狠撞在裂隙入口，引得山搖地動，但裂隙狹窄，它一時竟無法鑽入！
葉塵頭也不回，沿著暗流亡命飛遁，心中隻有一個念頭：快！再快一點！
（第197章
完）