洞穴深處，一處天然形成的狹小石縫內，葉塵佈下簡易的隱匿陣法，將重傷昏迷的黑袍修士丟在地上。他麵色沉靜，先服下丹藥，運功調息片刻，將方纔激戰消耗的真元與神識恢複大半。此地雖非絕對安全，但短時間內應無大礙。
調息完畢，葉塵目光冷冽地看向地上的黑袍修士。此人修為高深，手段陰毒，絕非尋常散修，其背後或許牽扯不小。留著他，是禍非福，但直接殺了，又可能錯過重要資訊。
略一沉吟，葉塵眼中閃過一絲決然。他伸出右手，五指微張，按在黑袍修士的天靈蓋上。搜魂術！此術有傷天和，且對被施術者傷害極大，輕則神魂受損變成白癡，重則魂飛魄散。但眼下，這是獲取資訊最直接有效的方法。
“搜！”
葉塵低喝一聲，強大神識如同利刺，強行侵入對方識海！
“啊——！”
昏迷中的黑袍修士發出淒厲的慘嚎，身體劇烈抽搐，麵容扭曲，顯然承受著巨大的痛苦。
無數雜亂、破碎的記憶片段如同潮水般湧入葉塵腦海。他緊守心神，快速篩選著有用資訊。
片刻之後，葉塵收回手掌，臉色微微發白。搜魂術對施術者的神識消耗亦是巨大。地上的黑袍修士已然氣息奄奄，眼神渙散，徹底廢了。
葉塵指尖彈出一縷真火，將其屍身化為灰燼，徹底抹去痕跡。他盤膝坐下，消化著剛剛得到的資訊，臉色愈發凝重。
從此人記憶中得知，他乃是玄冥宗一位金丹長老的記名弟子，名為鬼厲，奉命潛入幽寂山穀，主要目標並非尋常靈草，而是尋找一種名為“陰魂玉”的罕見材料，用以煉製一種歹毒法寶。那處古修坐化之地，是他偶然發現，並設下陷阱，意圖守株待兔，劫殺其他尋寶修士，奪取資源。至於那枚黑色戒指和玉簡，他也不知具體來曆，隻是感應到不凡，故而佈局。
“玄冥宗金丹長老的弟子……”
葉塵眉頭緊鎖。此事果然牽扯到了玄冥宗高層。雖然鬼厲是私自行動，但其師尊若知曉弟子隕落，難保不會追查。好在幽寂山穀內生死由命，隻要手腳乾淨，短時間內應無大礙。
壓下心中思緒，葉塵將注意力轉向此次的收獲。他首先取出鬼厲的儲物袋，神識探入。中品靈石數千，各類陰屬性材料、丹藥若乾，還有幾件品質不錯的靈器和一枚玄冥宗弟子令牌。收獲頗豐，但並無特彆驚喜之物。
隨後，他鄭重地取出了那枚引起殘鼎感應的黑色戒指和那枚蒙塵玉簡。
戒指通體漆黑，非金非木，觸手冰涼，上麵雕刻著極其繁複古老的紋路，與殘鼎鼎身的紋路有幾分神似，但更為晦澀。神識探入，竟被一層強大的禁製阻擋，無法深入。
葉塵心中一動，嘗試將一絲微弱的“淬靈”異力注入戒指。
嗡！
戒指微微一顫，表麵紋路閃過一絲微不可察的流光，那層禁製似乎鬆動了一絲，但依舊牢固。葉塵心中瞭然，此物絕非普通儲物戒，恐怕需要特殊方法或更強大的力量才能開啟。他暫且收起，目光轉向那枚玉簡。
玉簡古樸，材質不明。葉塵神識沉入其中。
片刻之後，他睜開雙眼，眼中閃過一絲震驚與狂喜！
玉簡中記載的，並非功法秘籍，而是一位自稱“玄淵上人”的古修留下的遺言和一幅殘缺的地圖！根據遺言所述，這玄淵上人乃是上古大宗“天機閣”的棄徒，因故重傷流落至此，最終坐化。那枚黑色戒指，名為“蘊靈戒”，並非儲物之用，而是其師門傳承信物，內蘊乾坤，藏有天機閣部分核心傳承的秘密，但需以特殊秘法或身懷天機閣正統功法者方能開啟！
更讓葉塵心驚的是，遺言中提到，天機閣擅長推演天機、煉器布陣，其鎮宗之寶乃是一尊名為“造化烘爐”的先天至寶的仿製品——乾坤鼎！而玄淵上人叛出師門時，曾帶走一塊乾坤鼎的碎片！那碎片，就藏於蘊靈戒中！
“乾坤鼎碎片？！”
葉塵心臟狂跳，下意識地撫摸懷中那尊一直陪伴自己、功能神奇的殘鼎！難道……自己這尊殘鼎，與那乾坤鼎有關？甚至可能就是其碎片所化？
他強壓下激動，仔細感知。懷中殘鼎在接觸到那枚蘊靈戒時，傳來的渴望與共鳴之感，比之前遇到任何殘片時都要強烈數倍！
“試試看！”
葉塵不再猶豫，將蘊靈戒貼近懷中殘鼎。
刹那間，異變陡生！
嗡——！！！
殘鼎爆發出前所未有的璀璨光芒，將整個石縫映照得如同白晝！一股龐大無比的吸力自鼎內傳出，牢牢鎖定蘊靈戒！蘊靈戒劇烈震顫，表麵禁製光華狂閃，似乎在做最後的抵抗！
但殘鼎的吸力霸道無比，彷彿遇到了失散多年的本體的一部分！隻聽“哢嚓”一聲輕響，蘊靈戒表麵的禁製如同玻璃般破碎！緊接著，一道更加深邃古老的烏光從戒中飛出，那是一塊指甲蓋大小、形狀不規則、布滿玄奧道紋的黑色碎片！
這碎片一出現，便化作一道流光，瞬間沒入殘鼎之中！
轟！
葉塵隻覺腦海一聲轟鳴，彷彿有什麼東西被補全了！懷中殘鼎光芒內斂，但鼎身一處較大的殘缺，竟以肉眼可見的速度被修補上了一小塊！雖然依舊殘破，但整體氣息卻陡然變得厚重、古樸、深邃了數倍不止！鼎身那些模糊的紋路，也變得清晰了許多，隱隱有流光轉動！
與此同時，一股龐大的資訊流湧入葉塵識海！那是殘鼎補全部分後，解鎖的新資訊！
良久，葉塵才緩緩睜開雙眼，眸中精光四射，充滿了難以置信的驚喜！
“原來如此！此鼎果真名喚‘乾坤殘鼎’，乃上古造化烘爐仿製品‘乾坤鼎’的最大一塊碎片所化！之前功能不全，乃是本源有缺！如今融合了這核心碎片之一，雖遠未完整，但本源大增！”
他仔細感悟著新解鎖的資訊和功能：
1.
淬靈範圍與效果提升：小範圍加速靈植生長的效果增強，覆蓋範圍擴大數倍，且對高年份靈草亦有微弱效果。微弱增幅神識感知的範圍和清晰度也大幅提升。
2.
新增功能——蘊寶：殘鼎內部空間可溫養法器法寶，緩慢提升其品質靈性，雖效果緩慢，但日積月累，價值無量！
3.
護盾能力增強：危機時形成的能量護盾，防禦力提升，消耗相對減少，恢複時間縮短。
4.
模糊感應：對其他乾坤鼎碎片的存在，有了一絲極其微弱的模糊感應方向，但距離遙遠則無法感知。
“蘊寶！感應其他碎片！”
葉塵激動不已。這新增的功能，對他而言簡直是雪中送炭！溫養法寶，可逐步提升自身實力；而感應其他碎片，則意味著有了集齊乾坤鼎、重現其威能的希望！這無疑是指明瞭未來的一條通天大道！
他壓下狂喜，冷靜下來。懷璧其罪，乾坤鼎乾係太大，絕不可泄露分毫。如今實力低微，更需謹慎。
他將目光再次投向那枚失去碎片後靈光黯淡的蘊靈戒。禁製已破，神識順利探入。戒指內部空間不大，隻有寥寥數物：幾塊記載著玄淵上人修煉心得和幾種偏門秘術的玉簡，一些早已失效的丹藥，以及……一小堆散發著精純陰氣的黑色玉石，正是那“陰魂玉”。
“陰魂玉……倒是煉製某些特殊符籙或陣法的好材料。”
葉塵將有用之物收起，毀掉無用之物。
處理完所有手尾，葉塵長身而起。感受著體內愈發充盈的力量和懷中殘鼎傳來的踏實感，他目光堅定地望向洞穴深處。
幽寂山穀的冒險，才剛剛開始。有了此番收獲，他對接下來的行程，更多了幾分底氣與期待。
“下一步，該去尋找那‘玉髓花’了。”
身形一晃，他再次融入黑暗之中，向著既定的目標潛行而去。
（第113章
完）