珊瑚集位於落霞群島南部，並非建在島嶼之上，而是依託於一片巨大的珊瑚礁群。無數大小不一的舟船、木筏、甚至是以法力固定的平台，星羅棋佈地散佈在碧藍的海麵上，以棧橋相連，形成了一片獨特的水上坊市。這裡沒有固定的管理者，龍蛇混雜，秩序混亂，但也因此成為了各種來路不明物品、隱秘訊息流通的絕佳場所。
楊凡駕馭著許久未用的地行舟，在距離珊瑚集數裡外便收起法器，改乘一艘租來的普通小舟，搖著櫓，如同一個尋常的低階散修，慢悠悠地匯入了通往集市的船流之中。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 ->ᴛᴛᴋs.ᴛᴡ】
空氣中瀰漫著鹹腥的海風、魚獲的腥氣，以及各種靈草、礦石混雜的古怪味道。耳邊充斥著討價還價聲、呼朋引伴聲，甚至偶爾還有幾聲因爭執而起的法器碰撞聲。神識粗略掃過，便能感應到無數或強或弱、或正或邪的氣息交織在一起，練氣期修士占了絕大多數，但也不乏幾道深沉的、屬於築基修士的隱晦波動。
他壓低鬥笠，將修為維持在練氣七層，隨著人流在一座座漂浮的平台間穿行。目光掃過兩旁攤位，上麵擺放的物品五花八門：沾染海腥氣的妖獸材料、色澤古怪的礦石、不知名的海草、甚至還有一些鏽跡斑斑、靈光黯淡的古舊法器碎片。真假難辨，全憑眼力。
他的主要目的並非購物，而是打探訊息。他先是在幾個售賣海圖和資訊玉簡的攤位前駐足，花費十幾塊靈石，購買了幾份標註著落霞群島近期勢力分佈和險地傳聞的玉簡，順便與攤主攀談幾句，瞭解些明麵上的動向。
從這些零碎資訊中，他得知金虹穀近期似乎並無太大動作，依舊專注於其宗門事務。馮家在碧波塢依舊強勢，但勢力範圍並未明顯擴張。嶽家的影響則主要集中在黑河坊一帶，在落霞群島聲名不顯。這讓他對之前金虹穀修士窺探雲隱峰之事，更加疑惑。
隨後，他走向集市更深處，那些看起來更不起眼、甚至有些陰暗的角落。這裡聚集著一些專門靠販賣訊息為生的修士，他們或獨自坐在角落，或三三兩兩低聲交談，眼神警惕而精明。
楊凡在一個售賣各種怪異貝殼的老者攤位前停下，隨手拿起一枚色彩斑斕的螺殼把玩，神識卻悄然鎖定了不遠處一個靠在船幫上、看似打盹的枯瘦中年人。此人修為在練氣六層，氣息渾濁，但楊凡敏銳地察覺到，其眼角餘光正不著痕跡地掃視著過往行人，帶著一種獵手般的審視。
「道友這『七彩幻音螺』怎麼賣？」楊凡狀似隨意地問道，聲音透過鬥笠傳出，帶著一絲沙啞。
那枯瘦中年人眼皮都未抬，懶洋洋地道：「五十靈石，不二價。」
楊凡放下螺殼，走近幾步，壓低聲音：「幻音惑心，並非我所需。我想打聽點實在的訊息。」
中年人這才微微抬眼，渾濁的眼睛打量了楊凡一下，嗤笑一聲：「打聽訊息？那得看是什麼訊息，值什麼價。」
「關於金虹穀近期的動向，特別是……他們對某些無名山峰的興趣。」楊凡斟酌著詞句，避免直接提及雲隱峰。
中年人眼中閃過一絲異色，隨即恢復懶散：「金虹穀？那些劍瘋子除了練劍還能有什麼動向？至於無名山峰……這落霞群島無名山峰多了去了，誰知道他們看上哪座？」他頓了頓，伸出三根手指，「這種沒頭沒尾的訊息，三百靈石，或許能幫你留意留意。」
價格虛高，且態度敷衍。楊凡知道此人並非合適的物件，不再多言，轉身離開。
他又陸續試探了幾人，有的開口便是天價，有的則語焉不詳，顯然並未掌握什麼有價值的資訊，隻是想渾水摸魚。在這混亂之地，想獲取真正有用的情報，並非易事。
就在他考慮是否要冒險接觸那些氣息更危險的情報販子時，目光被一個蜷縮在巨大硨磲殼陰影下的身影吸引。那是一個頭髮花白、衣衫襤褸的老嫗，麵前隻鋪著一塊破布，上麵零星擺著幾塊顏色暗淡的珊瑚和幾株不起眼的海草。她修為低微，隻有練氣三層，氣息衰弱，彷彿隨時會油盡燈枯。但楊凡注意到，她的眼神不同於其他販子的精明或麻木，反而帶著一種看透世事的平靜，以及一絲難以言喻的深邃。
他心中微動，走了過去，蹲下身，拿起一株看似普通的海藻：「婆婆，這『藍線藻』怎麼賣？」
老嫗抬起渾濁的眼睛，看了楊凡一眼，聲音蒼老而緩慢：「十塊靈石。」
楊凡付了靈石，並未離開，而是低聲問道：「婆婆在此多年，可知曉這附近，有哪些地方盛產特殊的土行或者陰屬性靈材？或者……近期可有什麼陌生的、擅長陣法或劍術的高手出現？」
老嫗沉默了片刻，伸出枯瘦的手指，指了指楊凡剛剛付給她的靈石，又指了指自己空空如也的破布。
楊凡會意，又取出五十塊靈石，放在破布上。
老嫗這才緩緩開口，聲音如同海風摩擦礁石：「土行靈材……往東三百裡，黑瑚礁下，或有『沉海泥』，但需避開水煞。陰屬性……西南方向，鬼哭峽深處，陰氣凝聚，曾有人見過『玄陰草』蹤跡，但險地，慎入。」
她頓了頓，渾濁的目光似乎穿透鬥笠，看了楊凡一眼：「至於人……半月前，有三個穿著不像海島修士的人，在打聽『地脈紊亂』之地。其中一人，腰間佩劍，劍氣……很冷。」
地脈紊亂？劍氣很冷？
楊凡心中一震！雲隱峰有靈眼之泉，地脈靈氣自然異於常地，莫非就是指這個？而那佩劍者，是否就是之前窺探雲隱峰的金虹穀修士？他們竟然是三人一同行動？
「可知他們去向？」楊凡追問。
老嫗搖了搖頭，不再言語，重新蜷縮回硨磲殼的陰影中，彷彿睡著了一般。
楊凡知道再問不出什麼，起身離開。老嫗提供的訊息雖然模糊，卻極具價值，指明瞭可能存在的靈材地點，更重要的是，確認了確實有不明身份（很可能是金虹穀）的修士在探查地脈異常之處，目標很可能就是雲隱峰！
他心中危機感更盛，必須儘快提升實力，強化洞府。
接下來，他開始有針對性地搜尋煉製金剛符、流沙符所需的一階中品符紙和靈墨材料，以及可能用於築基丹的輔藥資訊。他分散在多個攤位購買，避免引起注意。
在一個專賣各種丹方玉簡（大多是殘缺或低階）的攤位上，他花費兩百靈石，買下了一枚據說記載了築基丹部分輔藥的殘破玉簡。神識掃過，裡麵確實提到了「玉髓芝」、「天靈果」、「血靈草」三種主藥，以及數十種輔藥的名字，但並無具體丹方和煉製法門，真偽難辨，隻能作為參考。
當他正準備離開珊瑚集時，神識邊緣忽然捕捉到一絲隱晦的窺視感。那感覺一閃而逝，卻讓他脊背一涼。他不動聲色，繼續隨著人流移動，同時將神識催發到極致，仔細感應。
沒有發現明確的跟蹤者，但那絲被窺視的感覺如同陰雲般縈繞不散。
「被盯上了？」楊凡心中凜然。是在打探訊息時引起了某些人的注意？還是購買材料時露了財？亦或是……與那老嫗交談時被人留意到？
他不敢怠慢，不再停留，迅速走向集市邊緣，租了一艘快船，離開了珊瑚集。直到駛出十數裡，確認身後並無追蹤，他才稍稍鬆了口氣，但心中的警惕已提升至最高。
這次珊瑚集之行，收穫了一些模糊的線索和必要的材料，但也感受到了潛在的威脅。雲隱峰不再安全，外界暗流湧動。
他回頭望了一眼那片混亂的水上集市，眼神深邃。
必須儘快返回洞府，利用所得資源和資訊，進一步鞏固自身，以應對不知何時會到來的風雨。