子時將至，黑河坊白日裡的喧囂沉澱下去，取而代之的是一種更深沉的、屬於陰影的躁動。月光被濃重的陰雲遮擋，隻有零星幾盞散發著幽綠色光芒的鬼火燈籠，在坊市最東頭的廢墟間搖曳，映照出斷壁殘垣扭曲的影子。
楊凡悄無聲息地融入這片黑暗，身上依舊是那件不起眼的灰色布衣，臉上做了更精細的易容，顯得更加滄桑平凡，修為穩穩壓在練氣七層。他按照老胡提供的路線，繞過幾處散發著腐臭氣味的垃圾堆和早已乾涸的血跡，來到一家掛著破爛招牌、門板歪斜的廢棄煉屍作坊前。
空氣中殘留著淡淡的屍臭和某種藥水刺鼻的氣味。他神識掃過，確認周圍沒有埋伏，這才如同鬼魅般閃到作坊側麵一處半塌的牆壁缺口，按照特定節奏，輕輕叩擊了三下斑駁的磚石。
片刻沉寂後，缺口內部傳來機括轉動的輕微「哢噠」聲，一塊看似完整的牆壁向內滑開，露出一個僅容一人通過的幽深洞口，陰冷潮濕的風從中吹出。一個戴著猙獰鬼怪麵具、隻露出一雙冰冷眼眸的壯漢守在門後，氣息在練氣八層左右，默不作聲地伸出手。
楊凡會意，從懷中取出那柄得自黑煞團頭目、靈性略有受損的鬼頭大刀。這刀材質尚可，價值絕對超過五百靈石。壯漢接過，粗糙的手指在刀身上摩挲了一下，又注入一絲靈力感知，隨即點了點頭，側身讓開道路。
楊凡一步踏入，身後的牆壁無聲合攏，將外界徹底隔絕。 解悶好，.超順暢
通道向下傾斜，狹窄而潮濕，石階上布滿了滑膩的苔蘚。走了約莫十餘丈，眼前豁然開朗。
這是一個巨大的地下空間，原本似乎是煉屍作坊的地窖，如今被改造成了一個簡陋卻別有洞天的集市。穹頂懸掛著幾盞同樣散發著幽綠光芒的燈籠，光線昏暗，勉強能看清人影。數十名修士分散在各處，大多如同楊凡一樣，遮掩了容貌氣息，沉默地站在自己的攤位後，或者低聲與攤主交談。空氣中混雜著各種古怪的氣味：藥材的苦澀、金屬的鏽蝕、妖獸材料的腥臊，還有一絲若有若無的血腥和……屍氣。
這裡便是黑河坊的「暗巷」，一個遊走在灰色地帶，交易著各種來歷不明物品的地下鬼市。
楊凡目光平靜地掃過全場，神識控製在身體周圍三丈之內，既不過分張揚，也能及時預警。他緩步走在攤位之間，看似隨意，實則目標明確。
攤位上擺放的東西五花八門，大多透著股邪異和血腥。有浸泡在不知名液體中的妖獸器官，有鏽跡斑斑、沾染暗紅汙漬的法器碎片，有記載著陰毒功法的殘破玉簡，甚至還有幾個貼著符籙、微微顫動的黑色罈子，不知裡麵封印著什麼。叫賣聲幾乎沒有，交易多在沉默和極低的耳語中進行。
他首先留意的是與土係相關的物品和材料。可惜，大多是一些品質低劣的土屬性礦石或者沾染了濃鬱死氣的「陰土」，對他毫無用處。他也看到了幾件土係法器，但要麼殘破不堪，靈性盡失，要麼煉製手法粗糙，威力有限，還標著離譜的價格。
走著走著，他在一個角落的攤位前停下了腳步。攤主是個渾身籠罩在寬大黑袍中、連手掌都戴著黑色手套的修士，氣息陰冷，修為在練氣八層巔峰。他的攤位上東西不多，隻有幾塊顏色各異的礦石，幾瓶貼著詭異標籤的丹藥，以及一個看起來毫不起眼、表麵布滿裂紋的暗黃色羅盤。
吸引楊凡目光的，正是那塊羅盤。羅盤隻有巴掌大小，材質非金非玉，裂紋深處似乎有極其微弱的土黃色靈光偶爾閃過。更重要的是，他體內的戊土真罡，在靠近這羅盤時，再次產生了極其細微的、與接觸黑色鐵牌時類似的波動！
「這羅盤怎麼賣？」楊凡沙啞著嗓子開口，目光落在羅盤上，帶著一絲恰到好處的好奇。
黑袍攤主抬起頭，兜帽下是一片深邃的黑暗，隻有兩點幽光若隱若現。他聲音乾澀如同砂紙摩擦：「殘破的『定脈盤』，上古遺物，功能不全，但指向地脈節點的核心功能尚存。三百靈石，不二價。」
三百靈石！一個殘破的、不知真假的古物？這價格在黑河坊堪稱天價。周圍幾個留意到這邊動靜的修士都露出了嗤笑的神色。
楊凡卻沒有立刻反駁。他伸出手，道：「可否一觀？」
黑袍攤主沉默了一下，將羅盤推到他麵前。
楊凡拿起羅盤，入手沉重冰涼，裂紋觸感粗糙。他分出一縷極其細微的戊土真罡，嘗試注入其中。
嗡！
羅盤猛地一震，中心那根原本歪斜的指標竟顫抖著轉動起來，最終顫巍巍地指向了東南方向！同時，羅盤表麵那些裂紋中，土黃色靈光驟然亮起了一瞬，雖然依舊微弱，卻遠比之前清晰！
有效！這殘破羅盤果然與土行力量，尤其是地脈有關！
楊凡心中震動，麵上卻不動聲色，將羅盤放下，搖了搖頭：「指標不穩，靈光黯淡，裂紋太多，恐怕用不了幾次就會徹底報廢。一百五十靈石。」
黑袍攤主兜帽下的幽光閃爍了一下，乾澀道：「此物乃我冒死從一處古修遺址所得，絕非尋常之物。二百八十靈石，最低。」
「一百八十。再多不值。」楊凡語氣平淡，作勢欲走。
「……成交。」黑袍攤主沉默片刻，終於吐出兩個字。
楊凡心中微喜，麵上依舊平靜，取出靈石完成交易。資產變為：2406下品靈石。他將這殘破的定脈盤小心收起，直覺告訴他，這東西或許在未來探索地脈、尋找機緣時能派上大用場。
完成這筆交易後，他繼續在鬼市中搜尋，但再未發現能引動戊土真罡或者對他有太大用處的東西。他倒是看到有人出售一種名為「腐骨毒藤」的種子，據說生長極快，能釋放麻痹神經的毒霧，是佈置陷阱的陰損之物。他想了想，花費二十靈石買了一小包，或許日後能用上。
就在他準備離開時，旁邊兩個修士的低語聲引起了他的注意。
「……嶽家這次在黑水澤損失不小，聽說折了個練氣九層的客卿……」
「嘿，活該！誰讓他們想吃獨食！那地方邪門得很，據說跟幾百年前覆滅的『黑水宗』有關……」
「小聲點！不過聽說他們還沒放棄，嶽山好像請了外援……」
「外援？難道是……『地鬼佬』？」
「噓！慎言！」
黑水澤？黑水宗？地鬼佬？楊凡將這些零碎的資訊記在心裡，不動聲色地走向出口。
離開陰暗潮濕的地窖，重新呼吸到外麵帶著涼意的空氣，楊凡有種重回人間的錯覺。這次暗巷之行，收穫了一件可能有用的古物，得知了嶽家在黑水澤受挫的訊息，也算不虛此行。
他如同來時一樣，悄無聲息地融入了黑河坊的夜色中，向著「黑水居」返回。然而，就在他拐過一條僻靜小巷時，腳步微微一頓。
前方巷口，不知何時，出現了兩道如同融入陰影般的身影，恰好堵住了他的去路。與此同時，身後也傳來了輕微的腳步聲。
被堵住了！
楊凡眼神一冷，右手悄然握住了背後重嶽劍的劍柄。體內的戊土真罡緩緩流轉，暗金色的光澤在眼底一閃而逝。