石室外，那自稱老胡的沙啞聲音帶著明顯的忐忑和討好，讓楊凡眉頭微蹙。他神識悄然掃出，確認門外隻有老胡一人，氣息微弱，依舊是練氣四層，並無埋伏。
略一沉吟，他並未撤去禁製，隻是將門拉開一道縫隙，冰冷的目光落在門外那佝僂著身子、滿臉褶子、眼神閃爍的老頭身上。
「有事？」楊凡聲音平淡，不帶絲毫情緒。
老胡被他那眼神看得一哆嗦，連忙擠出一個比哭還難看的笑容，搓著手，壓低聲音道：「楊……楊道友，俺、俺有點要緊事，能不能進去說？」他眼神惶恐地瞟了瞟走廊兩頭，彷彿生怕被人看見。
楊凡盯著他看了幾息，直到老胡額角見汗，才側身讓開一條縫。老胡如蒙大赦，連忙擠了進來，反手就想關門，卻被楊凡用眼神製止，隻得訕訕地站在門邊，不敢亂動。
「說吧，什麼事。」楊凡重新在石床上坐下，目光依舊落在老胡身上，帶著審視。他可不認為這老油條是來敘舊的。
老胡嚥了口唾沫，臉上帶著後怕和一絲決然：「楊道友，俺、俺是來提醒您的！您被嶽家的人盯上了！」
「嶽家？」楊凡心中一動，麵上不動聲色，「哪個嶽家？你說清楚。」
「就是那個穿得人模狗樣、拿扇子的小白臉！」老胡語氣帶著憤恨，「他是黑河坊三大勢力之一，『嶽家商行』的三少爺嶽明！您那天買走的那鐵牌，不知怎麼被他瞧上了！他派人找到俺，把俺好一頓盤問，逼問俺那鐵牌的來歷，還、還打了俺兩巴掌！」老胡指著自己還有些紅腫的臉頰，眼中滿是委屈和恐懼。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 書海量，.任你挑 】
「俺實在扛不住，隻能說是在黑風峽外圍撿的，具體位置記不清了。但他們不信，這兩天一直有人暗中盯著俺，也、也肯定在盯著您！楊道友，俺知道俺不該來打擾您，但俺怕啊！嶽家勢大，在黑河坊說一不二，俺這種小蝦米，他們捏死就跟玩一樣！俺想著，您也不是一般人，或許……或許能有個計較？」老胡說著，噗通一聲竟跪了下來，帶著哭腔，「楊道友，求您看在俺當初賣您鐵牌的份上，指點俺一條活路吧！俺願意給您當牛做馬！」
看著跪在地上瑟瑟發抖的老胡，楊凡眼神微閃。他並不完全相信老胡的話，這老傢夥精明的很，此刻投靠，多半是走投無路，想找個靠山，或者禍水東引。但關於嶽明和嶽家商行的資訊，應該不假。
「起來吧。」楊凡聲音依舊平淡，「我自身難保，指點不了你什麼。那鐵牌是我真金白銀買的，與我再無瓜葛，嶽家要找，也是找你。」
老胡一聽，臉色更加慘白，癱坐在地，喃喃道：「完了，完了……俺就知道……」
「不過，」楊凡話鋒一轉，「你若真想活命，倒也不是沒有辦法。」
老胡如同抓住了救命稻草，猛地抬頭，眼中重新燃起希望：「楊道友您說！隻要俺能做到，赴湯蹈火在所不辭！」
「第一，把你知道的，關於嶽家，關於那鐵牌，所有事情，原原本本告訴我，不得有絲毫隱瞞。」楊凡盯著他的眼睛，語氣不容置疑。
「俺說！俺都說！」老胡連忙點頭如搗蒜，「那嶽家商行，是黑河坊的地頭蛇，主要做藥材、礦石和妖獸材料的買賣，據說背後有築基後期的老祖坐鎮！商行主事的是嶽明的大哥嶽山，練氣九層巔峰，為人狠辣。嶽明是老三，修為雖然不如他大哥，但仗著家族勢力，在黑河坊橫行霸道，專門搜羅各種稀奇古怪的玩意兒，尤其是跟古修、秘境沾邊的……」
「那鐵牌，俺真是在黑風峽外圍一處妖獸巢穴旁邊撿的，當時看著黑不溜秋挺沉，以為是塊廢鐵，就順手扔攤上了，誰知道能惹出這麼大麻煩……嶽明那麼看重，說不定真是什麼寶貝……」老胡說著，偷偷瞄了楊凡一眼。
楊凡不置可否，繼續問道：「第二，嶽家除了明麵上的生意，可有什麼見不得光的勾當？或者說，他們最近有什麼特別的動向？」
老胡皺眉想了想，壓低聲音道：「見不得光的……俺聽說嶽家暗地裡也幹些殺人越貨的勾當，尤其是對那些沒有背景、身懷重寶的散修。動向嘛……俺前兩天好像聽人嘀咕，說嶽家最近在黑水澤那邊，好像發現了什麼，調了不少人手過去，連嶽山都親自去了……」
黑水澤？楊凡記下了這個資訊。
「第三，」楊凡看著老胡，「你想活命，就立刻離開黑河坊，走得越遠越好。嶽家的目標是鐵牌，你一個無關緊要的小角色，隻要消失，他們未必會花大力氣追殺。」
老胡臉色一苦：「離開？俺……俺能去哪啊？俺修為低微，身無長物，離開黑河坊，在外麵更是死路一條……」
「那是你的事。」楊凡語氣冷漠，「路指給你了，走不走，在你。」
老胡癱坐在地，臉上掙紮變幻，最終化為一絲絕望的頹然。他知道，楊凡說得對，留在黑河坊，他遲早被嶽家碾碎。可離開……前途同樣渺茫。
楊凡不再理會他，自顧自地拿起一塊符紙，開始繪製符籙。筆尖靈光流轉，穩定而精準，彷彿剛才的對話從未發生。
老胡看著楊凡那沉靜專注的側影，又感受了一下對方身上那若有若無、卻讓自己心悸的沉凝氣息，眼中忽然閃過一絲狠色。他猛地磕了一個頭，咬牙道：「楊道友！俺不走了！俺這條爛命，就賣給您了！您讓俺往東，俺絕不往西！隻求您能看在俺還有點用的份上，給俺條活路！俺對黑河坊三教九流的人都熟，打探訊息、跑腿辦事，俺都在行！」
楊凡筆下微微一頓，抬眼看了看跪伏在地的老胡，眼神深邃。留下這麼一個人，有利有弊。利在能多一雙眼睛耳朵，弊在可能是個麻煩和拖累。
「我不需要奴僕。」楊凡淡淡道，「你若真想留下，可以。但我有幾個規矩。」
「您說！您說！」老胡連忙抬頭。
「第一，管好你的嘴，不該說的不說，不該問的不問。」
「第二，我吩咐的事，盡力去辦，不得陽奉陰違。」
「第三，你的安全，我無法保證，生死自負。」
「第四，我不會白用你，會根據你提供訊息的價值，支付靈石。」
老胡聽完，沒有絲毫猶豫，連連點頭：「俺答應！俺都答應！多謝楊道友收留！不，多謝楊老大！」
「叫我楊鐵就行。」楊凡糾正道，隨手拋過去五塊下品靈石，「這是預支給你的。去打聽兩件事：第一，嶽明最近的詳細動向，特別是他身邊帶了哪些人。第二，坊市裡有沒有比較隱秘的、出售或者交換特殊功法、材料的渠道，尤其是土屬性的。」
老胡手忙腳亂地接住靈石，臉上露出難以置信的驚喜，彷彿捧著什麼絕世珍寶，連連保證：「楊老大放心！俺一定把事辦好！」說完，他小心翼翼地爬起來，躬身退出了石室，腳步都比來時輕快了幾分。
看著老胡消失的背影，楊凡目光微凝。留下老胡，是一步險棋，但在這龍潭虎穴般的黑河坊，多一個地頭蛇耳目，或許能讓他更快掌握局勢。至於忠誠？他從不指望。不過是互相利用罷了。
他重新將注意力放回手中的符籙上。筆尖靈光穩定流淌，一張土甲符很快成型，靈光內蘊，品質上乘。
實力，纔是根本。必須儘快修復法器，提升修為。嶽家的威脅，如同懸頂之劍，逼迫他不能有絲毫鬆懈。
他清點了一下自身的資源消耗：支付老胡五塊靈石，資產變為2496塊下品靈石。清心丸耗盡，回元丹消耗兩顆，黃龍丹、金髓丸未動，符籙材料消耗約三成。