金屬門後的通道比應急甬道規整許多，但也更加陰森。
寬約六尺，高約八尺，兩側岩壁是用整塊的青灰色條石砌成，接縫處嚴絲合縫，塗抹著已經乾涸發黑的某種粘合劑。每隔十丈，岩壁上就鑲嵌著一個熄滅的螢光石基座，基座周圍刻著繁複的陣紋，如今隻剩下暗淡的痕跡。地麵是平整的石板，積了厚厚一層灰塵，踩上去發出輕微的「沙沙」聲。
楊凡走得很快，但每一步都極其謹慎。
懷中的三塊黑鐵片和地樞子陣核持續傳來震顫——不是預警，而是一種奇異的「共鳴」。隨著他在這條通道中深入，子陣核表麵的刻痕時不時會亮起一兩道，投射出殘缺的光影圖，顯示出附近某個「地脈節點」的狀態:大多黯淡無光，少數閃爍著不穩定的紅藍光芒，標註著「能量溢位」、「禁製破損」等古文字。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
「這條通道，是地樞宗內部連線重要區域的主幹道之一。」楊凡心中判斷，「霍明前輩從此路前往『樞』區加固封印，說明此路可通核心外圍。但……千年過去，又經歷了淵虛魔氣侵蝕和地脈暴動，不知道前方變成了什麼樣子。」
正想著，前方通道忽然傳來一陣「哢嚓哢嚓」的碎裂聲。
楊凡立刻停步，貼緊岩壁，神識向前探去。
隻見前方約三十丈處，通道左側的岩壁表麵，那些繁複的陣紋刻痕中，有幾道突然亮起刺眼的暗紅色光芒！光芒如同活物般在陣紋中遊走，所過之處，條石表麵「哢嚓」開裂，崩出蛛網般的裂紋！緊接著，一股灼熱、暴戾、帶著深淵氣息的暗紅氣流從裂縫中噴湧而出，在通道中形成一團不斷翻滾、扭曲的暗紅霧團！
霧團中，隱約有無數細小的、彷彿由岩漿和陰影構成的觸鬚在蠕動、生長！
「魔氣侵蝕……殘留的淵虛魔氣被地脈暴動啟用了！」楊凡瞳孔微縮。
這團魔氣霧團雖然不大，但散發的氣息極其危險。他能感覺到，若被這霧團沾染，不僅肉身會腐蝕，連神魂都可能被汙染。霍明遺言中提到的「同門盡歿」，恐怕就是遭遇了類似的東西。
他立刻屏住呼吸，將《冰心訣》運轉到極致，一股清涼之意流轉全身，隔絕外部魔氣的精神侵蝕。同時，體表那層微不可察的青玄戊土煞罡悄然加厚——這煞罡有破邪鎮封之效，對魔氣應有剋製。
但硬闖絕非明智之舉。
楊凡目光掃視四周。通道右側岩壁相對完整，陣紋黯淡，沒有魔氣泄露的跡象。他估算著距離，計算著如果施展「縮地成寸」，能否在魔氣霧團擴散前衝過去。
就在這時，懷中的地樞子陣核忽然劇烈震顫！
不是預警，而是……某種「吸引」！
楊凡心中一動，小心取出子陣核。隻見這暗金色的金屬圓球表麵，此刻竟有三道刻痕同時亮起淡金色的光芒！光芒匯聚，指向通道右側某處岩壁——那裡看起來與其他地方無異，但仔細看，條石的接縫處似乎比別處寬了半指，且縫隙中隱隱有極微弱的氣流流動。
子陣核傳來的資訊碎片湧入腦海:「……備用檢修通道……地脈能量管道入口……需以陣核許可權開啟……」
「地脈能量管道？」楊凡眼神一亮。
地樞宗掌控地脈，必然有專門輸送、調控地脈能量的通道。這種通道通常建於地層深處，有重重禁製保護，相對穩定安全。如果能進入這種管道，不僅能避開通道中的危險，或許還能更快抵達目的地！
但問題是——開啟這處入口，會不會引發更大的動靜？會不會驚動什麼？
楊凡看向前方那團正在擴散的暗紅魔氣霧團。霧團中的觸鬚越來越長，已經開始向著通道兩側延伸，如同嗅到血腥味的鯊魚，緩緩朝他這個方向「遊」來。
沒有時間猶豫了。
他果斷走向右側岩壁那處縫隙。將子陣核貼近縫隙，按照剛才接收到的資訊碎片，運轉真元，以特定頻率將一縷戊土靈氣注入子陣核。
子陣核表麵的三道刻痕金光大盛！
「哢、哢哢哢……」
一陣沉悶的機括轉動聲從岩壁內部傳來。緊接著，那處看似普通的條石牆麵上，突然浮現出密密麻麻的、如同電路板般的淡金色陣紋！陣紋快速流動、重組，最後在牆麵中央形成一個直徑約三尺的圓形光門！
光門內部，是一條傾斜向下、泛著土黃色微光的圓形管道！管道壁光滑如鏡，隱約能看到內部有精純的土行靈氣如液體般緩緩流淌。一股厚重、穩定、令人心安的地脈氣息從中湧出，與外界狂暴混亂的靈力環境形成鮮明對比。
「果然是地脈能量管道！」楊凡心中一喜，毫不猶豫，側身鑽入光門。
就在他進入的瞬間，身後光門自動閉合，岩壁恢復原狀，彷彿什麼都沒發生過。
而幾乎同時，那團暗紅魔氣霧團「遊」到了他剛才站立的位置，觸鬚在岩壁上掃過，留下腐蝕的焦黑痕跡，卻感應不到任何生命氣息，茫然地停留片刻，又緩緩縮回霧團中，繼續在通道中漫無目的地擴散。
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地脈能量管道內部，是另一番景象。
管道直徑約五尺，楊凡在其中需微微彎腰。管壁是一種半透明的、泛著土黃色光澤的晶石材質，能隱約看到外麵厚重的岩層。管道內部沒有光源，但管壁自身就散發著柔和的土黃色微光，照亮前路。
最奇特的是管道中的「地麵」——並非實體，而是一層緩緩流動的、如同水銀般的土黃色液態靈氣！這靈氣精純無比，幾乎無需煉化就能被《地煞鎮嶽功》吸收。楊凡踩在上麵，如同踩在柔軟的流沙上，微微下陷，卻不會沉沒，反而有一股托舉之力傳來，讓他行走起來毫不費力。
「地樞宗果然大手筆。」楊凡心中驚嘆，「以液態地脈靈氣作為管道『路麵』，既能維持管道穩定，又能為行走其中的修士補充靈力。這等技術，如今早已失傳。」
他試著吸收了一縷液態靈氣。靈氣入體，瞬間融入經脈，化作精純的戊土真元，連之前清理落石消耗的那一成真元都迅速補滿，甚至隱隱有增長的趨勢！
但不能多吸。這靈氣雖精純，但蘊含的地脈意誌過於濃厚，少量吸收有益，過量則可能被地脈同化，成為「地脈的一部分」。楊凡剋製住誘惑，隻是維持正常行走所需的微量吸收。
管道並非筆直，而是蜿蜒曲折，時而向上，時而向下，時而分叉。好在懷中的子陣核持續指引方向——每當遇到岔路，子陣核就會有一道刻痕亮起，指向正確的路徑。看樣子，子陣核中記錄著部分管道路線圖。
沿著管道走了約一刻鐘，前方忽然傳來「轟隆隆」的沉悶撞擊聲，整個管道都隨之震顫！
楊凡立刻停步，神識向前探去。
隻見前方約五十丈處，管道出現了一個巨大的破損口！管壁碎裂，外部岩層塌陷，將管道截斷了大半。而在破損口處，竟有十幾具由岩石和泥土構成、勉強有人形的「東西」，正在瘋狂撞擊著完好的管壁！
這些東西高約六尺，四肢粗短，身軀由大小不一的石塊拚接而成，縫隙中流淌著暗紅色的、如同熔岩般的粘稠液體。它們沒有五官，隻在麵部位置有一個不斷旋轉的暗紅漩渦，散發出暴戾、混亂的魔氣氣息。
「岩傀……被淵虛魔氣汙染的土行造物！」楊凡認出了這些東西。
地樞宗擅長土行功法和傀儡術，門內應有煉製岩傀護衛的技術。但這些岩傀顯然被魔氣深度汙染，變成了隻知破壞的怪物。它們瘋狂撞擊管壁，每一次撞擊都讓管道劇烈震顫，裂縫蔓延。照這個速度，用不了多久，這段管道就會被徹底破壞。
更麻煩的是，這些岩傀堵住了去路。想要繼續前進，必須穿過這個破損口。
硬闖？十幾具築基期戰力的魔化岩傀，且占據地利，即便楊凡全盛時期也要費一番手腳，更何況現在右臂未愈、狀態不佳。
繞路？子陣核的指引明確指向這個方向，其他岔路可能通向未知區域，甚至死衚衕。
楊凡眉頭緊皺，目光落在手中的子陣核上。
子陣核……能操控外圍禁製。這些岩傀本質上是地樞宗的傀儡造物，雖然被魔氣汙染，但核心的控製符文是否還殘留？子陣核能否對它們產生影響？
他決定試一試。
他先退後十餘丈，找了一處管壁相對完整、便於防禦的位置。然後，將神識沉入子陣核，按照煉化時得到的殘缺法門，嘗試激發子陣核的「禁製操控」功能。
這個過程比他想像中困難。子陣核是地樞宗高階法器，雖已初步煉化，但以他築基初期的神識強度和真元質量，操控起來極為吃力。他必須將神識分成數十縷，精準地注入子陣核內部那些複雜的控製陣紋中，並維持穩定的頻率。
汗水從額頭滲出。神識的劇烈消耗讓他太陽穴突突跳動，眼前陣陣發黑。但他咬牙堅持著。
終於，在他幾乎要撐不住時，子陣核表麵的七道刻痕同時亮起淡金色光芒！一股威嚴、厚重、彷彿承載著大地意誌的波動，從子陣核中擴散開來，順著管道壁向前傳遞！
波動掃過那些瘋狂撞擊的岩傀。
奇蹟發生了。
所有岩傀的動作同時一滯！它們麵部的暗紅漩渦旋轉速度驟降，身體縫隙中流淌的熔岩液體也凝固了片刻。緊接著，它們齊刷刷地「轉頭」——雖然沒有眼睛，但楊凡能感覺到，它們全部「看」向了他手中的子陣核！
子陣核持續散發出波動。那不是攻擊，而是一種「命令」，一種源自地樞宗正統操控符文的「許可權認證」。
岩傀們僵硬地站立著，似乎在「識別」、在「掙紮」。它們體內魔氣的暴戾與本該服從的控製符文發生衝突，身軀不斷震顫，石塊摩擦發出刺耳的「嘎吱」聲。
五息……十息……
終於，有五具岩傀緩緩放下了撞擊管壁的手臂，笨拙地向兩側挪動，在破損口處讓出了一條狹窄的通道。但另外八具岩傀卻猛然發出無聲的咆哮，麵部的暗紅漩渦瘋狂旋轉，竟是抵抗住了子陣核的操控，反而被激怒，朝著楊凡的方向猛衝過來！
「隻能影響部分……魔氣汙染程度不同，抵抗能力也不同！」楊凡心中一凜，立刻停止催動子陣核——神識消耗太大了，不能再繼續。
他收起子陣核，右手握住金煌刀，左手扣住僅存的三張攻擊符籙。
八具魔化岩傀，必須速戰速決！
第一具岩傀衝到近前，岩石巨拳帶著暗紅魔焰，當頭砸下！
楊凡不退反進，身形如鬼魅般側滑，金煌刀劃出一道淩厲的金芒，精準斬在岩傀右腿關節處——那裡是石塊拚接的薄弱點！
「鏘！」
火星四濺！岩傀腿部石塊崩裂，暗紅液體噴湧，但它動作隻是微微一滯，另一隻拳頭已橫掃而來！
楊凡早有預料，腳踩液態靈氣地麵，身形向後飄退三丈，同時左手一揚——
「狂風符，爆！」
狂暴的風刃憑空生成，如同千百把利刃，劈頭蓋臉斬向岩傀！風刃切割在岩石身軀上，留下無數深淺不一的刻痕，雖然無法重創，卻成功阻了它一瞬。
就是這一瞬，楊凡再次欺身而上，金煌刀刀尖凝聚出一縷微不可察的青黑色煞罡，直刺岩傀麵部那暗紅漩渦！
「噗！」
刀尖刺入漩渦三寸！煞罡爆發，破邪之力瘋狂湧入！
「吼——！！！」
岩傀發出無聲的、卻直擊神魂的悽厲尖嘯！整個身軀劇烈顫抖，暗紅漩渦急速黯淡、潰散，最終「嘭」的一聲，炸成一堆碎石和四濺的魔血！
一擊必殺！
但楊凡也付出了代價——右臂傷口被反震力撕裂，鮮血滲出；神識因剛才操控子陣核和精細作戰而消耗過度，陣陣刺痛。
還有七具。
而且，這邊的動靜已經驚動了另外那五具原本被影響的岩傀，它們也開始蠢蠢欲動，暗紅漩渦重新亮起。
不能纏鬥！
楊凡眼神一厲，做出了決定。
他將剩餘兩張攻擊符籙全部扣在左手——一張「連環火矢符」，一張改良過的「流沙陷地符」。同時，右手金煌刀橫在身前，體內真元瘋狂運轉，那縷稀薄的青玄戊土煞罡被催發到極致，在刀身表麵形成一層淡淡的青黑色光膜。
然後，他不再保留，朝著破損口猛衝過去！
「轟！轟！」
兩張符籙同時激發！左側，九道熾熱火矢連環射出，轟在最前方兩具岩傀身上，炸開漫天火焰，暫時阻擋視線；右側，地麵液態靈氣突然「沸騰」，形成一片流沙漩渦，困住另外兩具岩傀的下肢。
楊凡身形如電，從火矢和流沙的縫隙中穿過，金煌刀左右劈斬，刀身上的煞罡所向披靡，斬斷一具岩傀伸來的手臂，劈開另一具岩傀半個身軀！
但他也被第三具岩傀的拳頭擦中左肩！
「哢嚓！」
護體罡氣破碎，左肩傳來骨骼裂響的劇痛！楊凡悶哼一聲，借著衝擊力向前翻滾，險之又險地避開了第四具岩傀的砸擊。
五丈……三丈……一丈！
破損口就在眼前！
那五具被影響的岩傀此刻也完全「甦醒」，咆哮著撲來！
楊凡咬牙，不顧左肩劇痛，全力施展「縮地成寸」！
身形一閃，如同瞬移般，從兩具岩傀的夾擊中穿過，衝進了破損口！
身後，十幾具岩傀瘋狂追來，但破損口狹窄，它們互相推擠，反而減緩了速度。
楊凡頭也不回，沿著管道繼續狂奔。
五十丈……一百丈……
直到身後岩傀的咆哮聲逐漸遠去，他才靠著一處完好的管壁，大口喘息。
左肩劇痛，骨頭可能裂了。神識消耗過半，陣陣眩暈。真元也消耗了三四成。
但總算衝過來了。
他服下一顆益氣丹，又用僅存的止血散處理了左肩傷口。然後，他看向手中的地樞子陣核——剛才若非子陣核影響了五具岩傀，讓它們一開始沒有參與圍攻，他絕無可能衝過來。
「這東西……關鍵時刻能救命。」楊凡小心收起子陣核。
休息片刻，他繼續前進。
又走了約半刻鐘，前方管道忽然變得寬敞，且出現了明顯的人工修築痕跡——階梯、平台、甚至還有幾處殘破的符文燈盞。
子陣核的指引也達到了最強，所有刻痕同時亮起，指向正前方一扇緊閉的、高約兩丈的厚重石門。
石門由整塊的黑曜石雕成，表麵刻滿了複雜到令人眼暈的陣紋。陣紋中央，有一個拳頭大小的凹槽，形狀……正好與完整的地樞子陣核相符。
而在石門上方，刻著兩個古體大字:
**樞 衛**
旁邊還有一行小字:「地樞宗外圍第三調控站·戊土區。持陣核或巡山令者，方可入內。」
「第三調控站……到了。」楊凡長出一口氣。
這裡，應該就是霍明前輩原本要前來加固封印的地方，也是地樞宗外圍重要的地脈調控節點之一。
他上前，仔細檢查石門。石門完好，禁製雖然黯淡，但似乎還在運轉。他嘗試推了推，紋絲不動。
需要子陣核或者巡山令。
他取出子陣核，又拿出那半塊巡山令，猶豫著該用哪個。
就在這時——
「嗡！！！」
懷中的三塊黑鐵片，突然同時爆發出前所未有的強烈共鳴！幽光穿透衣物，將周圍映照得一片深黑！三塊碎片劇烈震顫，竟要自行飛出，撞向那扇石門！
不，不是石門。
是石門右側的牆壁——那裡看起來與其他地方無異，但在黑鐵片的共鳴下，楊凡清晰「看」到，牆壁內部隱藏著一道極其隱秘的、隻有巴掌大小的空間褶皺！
那褶皺中，散發出一絲與黑鐵片同源、但更加古老深邃的空間波動！
「這是……」楊凡瞳孔驟縮。
難道……這處調控站內，除了正常入口，還隱藏著一條通往「芥子藏真」的秘道？！
他心跳加速，強壓住激動，走到那處牆壁前。伸出手，輕輕按在牆麵上。
觸手冰涼。但當他將三塊黑鐵片貼在牆麵時，牆麵內部的空間褶皺猛地一震，如同被喚醒的活物，開始緩緩旋轉、擴張！
一個僅容一人通過的、漆黑的、散發著吞噬一切光線的空間裂隙，在牆麵上無聲浮現！
裂隙後方，是無盡的黑暗，以及……一絲若有若無的、彷彿來自另一個世界的草木清香。
楊凡站在裂隙前，呼吸急促。
進去？還是先進入調控站？
黑鐵片如此強烈的反應，這道裂隙必然與「芥子藏真」有關。但裂隙後方是未知，可能有大機緣，也可能有大恐怖。
而調控站內，或許有關於當前地脈危機的更多資訊，甚至可能有控製節點的方法。
他必須做出選擇。
就在他猶豫的剎那——
「轟隆隆隆！！！」
整個管道，不，是整個地下空間，都開始瘋狂震顫！這一次的震動遠超以往，彷彿整個大地都在被撕扯、被翻轉！管道壁出現大片裂紋，頭頂岩層崩落，土石如雨！
地脈衝突……進入了最劇烈的階段！
而更可怕的是，楊凡清晰感覺到，一股難以形容的、彷彿來自九幽深處的陰寒意誌，正順著地脈能量管道，從極深的地底……緩緩上浮！
那意誌冰冷、死寂、充滿無盡的怨毒與飢餓！
它……醒了！
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吳鋒這邊
「嘩啦——」
吳鋒從水中探出頭，劇烈喘息。
冰冷的空氣灌入肺中，帶著濃重的塵土味、草木燒焦的糊味，以及一絲若有若無的……血腥味。他抹了把臉，睜開被水浸得刺痛的眼睛，打量四周。
這是一個被陡峭岩壁環抱的狹長山穀。穀底有一條寬約丈許的溪流，自己正泡在溪流中段的一個淺灘處。溪水清澈，但水麵上漂浮著不少落葉、斷枝、甚至還有幾片焦黑的、像是衣物碎片的東西。
天空……不，那不能算天空。
頭頂是近乎垂直的岩壁，高聳入雲，隻在正上方留下一條狹窄的、不到三尺寬的天空縫隙。而此刻，那條縫隙中充斥的，是暗紅與冰藍瘋狂交織、碰撞、湮滅的末日景象！狂暴的能量亂流如同瀑布般從縫隙中傾瀉而下，撞擊在兩側岩壁上，炸開刺目的光芒，讓整個山穀忽明忽暗，如同置身於正在崩塌的煉獄！
「這裡……就是隱溪澗？」吳鋒心中微沉。
泓波散人描述中的隱溪澗，是「清幽隱逸，靈泉潺潺，乃靜修之佳所」。但眼前這個山穀，分明是剛剛經歷了滅頂之災的廢墟！
兩側岩壁大麵積崩塌，巨石滾落穀底，砸出一個個深坑。溪流被落石截斷改道，渾濁的泥水四處漫溢。那些本該散發靈光的植物，此刻大多焦黑枯萎，少數還在燃燒，將山穀映照得一片狼藉。
更重要的是——有人！
吳鋒的神識雖弱，但也立刻察覺到，山穀中不止他一人！在溪流下遊約五十丈處，有一群人聚集在岩壁底部的幾個凹洞中，大約二十餘人，個個氣息不穩，帶著傷，正警惕地望向自己這邊。
而幾乎同時，那群人也發現了他。
「什麼人？！」一聲厲喝傳來，帶著濃重的戒備。
緊接著，一道人影從凹洞中躍出，落在溪邊一塊巨石上。那人身穿青霖宗內門服飾，胸口有劍形紋飾，手持長劍，臉色蒼白但眼神銳利，正是陳鋒！
陳鋒的目光落在吳鋒身上，先是疑惑——這個突然從水裡冒出來的人，渾身濕透，臉色慘白，氣息虛弱，顯然重傷未愈。但很快，他認出了吳鋒的臉。
「你是……韓老鬼身邊的那個護衛？」陳鋒眉頭緊皺，「你怎會在此？韓老鬼呢？」
吳鋒心中一震。陳鋒認得他！這倒省去瞭解釋的麻煩。他掙紮著從溪水中爬上岸，每動一下都牽動背部的傷口，疼得他嘴角抽搐。他站定，深吸一口氣，抱拳道:「陳道友，在下吳鋒。韓老鬼他……」
他快速掃視了一圈山穀中的人。除了陳鋒，還有穿著城主府服飾的軍士、幾個青霖宗弟子、以及……三個氣息陰鷙、明顯是血煞門的人。所有人都在看著他，目光中充滿警惕、懷疑，甚至有一絲不易察覺的敵意。
時間緊迫，他不能繞彎子。
「韓老鬼身負重傷，性命垂危，被我以『封元續命膏』暫時封入假死狀態，藏於山脊一處石台。」吳鋒語速極快，聲音因虛弱而沙啞，「假死時限隻剩不到兩個時辰。我從此處地下水道出來，就是為了找到出路，回去救他。」
他看向陳鋒，眼神中帶著懇切:「陳道友，你們是從山脊方向逃來的？可知如今山脊情況如何？那處石台是否還在？」
陳鋒的臉色變得更加凝重。
他回頭看了一眼山穀中眾人，又看了看天空那末日般的景象，緩緩搖頭:「吳道友，你恐怕……來晚了。」
吳鋒的心猛地一沉。
「我們確實是從山脊方向，通過一條古老石階通道逃至此地。」陳鋒沉聲道，「但山脊那邊……早已不是你來時的樣子。」
他伸手指向天空那條縫隙中瘋狂交織的紅藍光芒:「地脈衝突全麵爆發，冰眼與熾陽核對撞。山脊作為衝突爆發點之一，此刻已被徹底淹沒在毀滅效能量亂流中。別說是石台，整片山脊恐怕都已崩塌、融化，或者……被捲入了空間裂隙。」
吳鋒身體晃了晃，臉色慘白如紙。
「不……不可能……」他喃喃道，眼神中第一次出現了動搖，「韓老鬼他……我答應過他……」
「答應過又如何？」一個陰冷的聲音從旁邊傳來。
是「蝮蛇」。他不知何時也從凹洞中走出，站在不遠處，臉上帶著譏誚的冷笑:「山脊已成絕地，別說你一個重傷的築基初期，就是假丹修士進去，也是十死無生。為了一個必死之人去送命？蠢貨。」
吳鋒猛地轉頭，死死盯住「蝮蛇」。他的眼神原本因傷勢而黯淡，此刻卻爆發出驚人的銳利和殺意！
「你……再說一遍？」吳鋒的聲音冰冷如刀。
「蝮蛇」被他看得心中一寒，但嘴上不饒人:「怎麼？實話難聽？老子……」
「閉嘴！」陳鋒厲聲打斷，冷冷瞥了「蝮蛇」一眼，然後看向吳鋒，語氣稍緩:「吳道友，我理解你的心情。但『蝮蛇』有句話沒說錯——山脊已成絕地。現在去，與送死無異。」
他頓了頓，繼續道:「況且，你自己傷勢未愈，戰力還剩幾成？就算山脊石台僥倖未毀，你能在能量亂流中撐多久？找到人後，又如何帶他離開？」
句句誅心，卻句句屬實。
吳鋒沉默。
他低頭看著自己顫抖的雙手。真元稀薄，經脈刺痛，背部傷口每呼吸一次都傳來撕裂感。這樣的狀態，別說穿越能量亂流，就是在這山穀中多走幾步都吃力。
而韓老鬼……那個平日裡狡詐如狐、關鍵時刻卻願以命換他生路的老人，此刻可能正躺在崩塌的石台下，或者早已被亂流撕碎。
承諾……真的無法完成了嗎？
「咚……咚……咚……」
就在這時，山穀深處——溪流消失的那個岩壁拐彎處，再次傳來了那詭異的、有節奏的金屬敲擊聲！
這一次，聲音更清晰、更近！
所有人的注意力都被吸引過去。
「又來了！」「蝮蛇」的一名心腹緊張地握緊兵器。
陳鋒臉色一沉，對王統領使了個眼色。王統領立刻安排兩名傷勢較輕的城衛軍，持盾提刀，小心翼翼地向聲音來源處摸去。
吳鋒也抬頭看向那個方向。他的神識微弱，但依然能感覺到，那岩壁後方……有什麼東西在動。不是活物，更像是……機械？機關？
「這山穀……恐怕也不安全。」陳鋒低聲道，「我們得儘快找到出路離開。」
「出路？」「蝮蛇」冷笑，「往哪走？原路返回是山脊絕地，往下遊去是未知，往上爬岩壁？外麵可是能量亂流！」
眾人沉默。確實，看似暫時安全的山穀，實則也是絕境。
吳鋒忽然開口:「這山穀……可有其他出口？」
陳鋒搖頭:「我們探查過，除了我們來時的石階通道，就隻有溪流下遊那個拐彎。但那邊現在……」
他看向那兩名正在靠近的城衛軍。
就在這時——
「啊！！！」
一聲悽厲的慘叫傳來！
隻見那兩名城衛軍剛接近岩壁拐彎處，地麵突然裂開數道縫隙！縫隙中伸出七八條漆黑的、布滿鏽蝕金屬倒鉤的鎖鏈，如同毒蛇般纏住兩人的腳踝，猛地向下拉扯！
「救我——！」
兩人隻來得及發出半聲呼救，就被鎖鏈拖入了裂縫深處！裂縫瞬間合攏，隻留下地麵上幾道新鮮的、邊緣整齊的切痕，以及……幾滴濺開的鮮血。
死寂。
所有人的臉色都變得慘白。
「下麵……有機關……」王統領聲音發顫。
「不止機關。」陳鋒死死盯著那處地麵，「那些鎖鏈……是活物？還是被操控的？」
沒人能回答。
而更可怕的是，隨著那兩名城衛軍被拖走，岩壁後方的金屬敲擊聲……停了。
取而代之的，是一種低沉的、彷彿無數齒輪在轉動的「嗡嗡」聲。
以及，岩壁表麵，開始浮現出密密麻麻的、如同血管般凸起的淡金色紋路！
紋路從拐彎處開始，如同活物般向兩側岩壁蔓延，所過之處，岩石表麵剝落，露出下麵金屬的質感！那些原本看似天然的岩壁，竟開始「活化」，變形，重組！
「這山穀……是活的？」「蝮蛇」聲音發乾。
「不。」吳鋒忽然開口，他死死盯著那些淡金色紋路，腦海中閃過在隱波洞府看過的一些記載，「這是……古代宗門的『護山機關』被啟用了！」
他記得泓波散人在某卷雜記中提過，上古宗門喜在山門要地設定「地樞機關」，平時與山體融為一體，一旦被觸發或遭遇外敵，便會活化，形成堡壘或殺陣。
這隱溪澗，恐怕就是某個上古宗門（可能是水元宗，也可能是地樞宗）設定的一處外圍機關節點！
而現在，地脈暴動、能量衝擊、活人氣息……多重因素疊加，將這沉睡千年的機關……喚醒了！
「退！所有人退到通道口！」陳鋒當機立斷，厲聲喝道。
眾人如夢初醒，連滾爬爬地朝著來時的石階通道口衝去。
但已經晚了。
「哢嚓！哢嚓！哢嚓！」
山穀兩側的岩壁，如同被無形巨手揉捏的泥土，開始大規模變形、凸起、凹陷！一根根粗大的金屬尖刺從岩壁中刺出！一塊塊厚重的金屬板從地麵升起，形成屏障！更可怕的是，溪流中的水突然倒卷，在空中凝聚成數百枚懸浮的、邊緣鋒利的水刃，嗡嗡震顫，對準了穀中所有人！
整個山穀，在十幾個呼吸間，從一個避難所，變成了一座布滿殺機的金屬堡壘！
「完了……」「蝮蛇」麵無人色。
陳鋒握緊長劍，真元運轉到極致，但眼中也滿是絕望。麵對這種規模的機關殺陣，他們這點殘兵敗將，根本無力抗衡。
吳鋒站在原地，沒有動。
他看著四周正在成型的殺陣，看著天空中傾瀉而下的能量亂流，看著手中那枚從隱波洞府帶出的、泓波散人留下的黑色骨片（水脈導航/鑰匙）。
忽然，他腦海中閃過一個念頭。
泓波散人是水元宗修士，隱溪澗是水元宗外圍據點。這處機關，既然是水元宗所設，那麼……水元宗的信物，能否對其產生影響？
他不知道。但他別無選擇。
就在第一波金屬尖刺即將攢射、水刃即將斬落的瞬間——
吳鋒猛地將黑色骨片舉過頭頂，將體內僅剩的兩成真元，毫無保留地注入其中！
「水元宗弟子吳鋒，持先賢信物，請機關……止殺！」
他嘶聲吼道，聲音在山穀中迴蕩。
黑色骨片驟然爆發出柔和的深藍色光芒！
光芒如同水波般蕩漾開來，掃過整個山穀。
奇蹟發生了。
那些即將發射的金屬尖刺，猛地頓在空中！那些懸浮的水刃，震顫了幾下，緩緩消散！兩側正在變形的岩壁，也停止了重組，淡金色紋路的光芒黯淡下去。
整個殺陣，如同被按下了暫停鍵。
所有人目瞪口呆。
陳鋒猛地看向吳鋒，眼中爆發出不可思議的光芒。
吳鋒也愣住了。他原本隻是賭一把，沒想到……真的有用！
但很快，他就發現不對。
殺陣隻是暫停，並未解除。黑色骨片的光芒在持續消耗他的真元，以他現在的狀態，最多支撐十息！
而且，骨片傳來的資訊碎片顯示:這處機關的核心控製權並未完全獲取，隻是「臨時安撫」。想要真正控製或關閉機關，需要前往「控製核心」——就在溪流下遊拐彎處，岩壁內部！
十息時間，趕到控製核心，取得許可權？
不可能。
但……也許，可以嘗試另一種方法。
吳鋒的目光，投向了天空那條狹窄的、充斥著能量亂流的縫隙。
一個瘋狂、但或許是唯一生路的念頭，在他心中升起。
他看向陳鋒，快速說道:「陳道友，這機關隻能暫停十息！控製核心在下遊岩壁內，我們來不及了！現在唯一的路——」
他抬手指向天空:「從上麵走！」
「上麵？！」「蝮蛇」尖叫，「你瘋了？外麵是能量亂流！上去就是死！」
「留在這裡也是死！」吳鋒厲聲打斷，「這機關一旦恢復，我們全得死！而外麵的能量亂流雖強，但並非毫無規律！我看到那縫隙處的亂流有短暫的『間歇期』，大約每三十息會有三息左右的相對平靜！如果我們能抓住那三息時間，衝出去，或許還有一線生機！」
陳鋒猛地抬頭看向天空縫隙。果然，那紅藍交織的亂流中，偶爾會出現極其短暫的顏色「黯淡」，雖然依舊危險，但比持續不斷的衝擊要好得多。
「就算衝出去了，外麵是什麼地方？我們怎麼活？」王統領急道。
「外麵……應該就是山脊外圍的某處。」吳鋒咬牙，「我知道這很冒險，但這是唯一的機會！而且——」
他看向陳鋒，眼神決絕:「我要去山脊找韓老鬼。如果你們願意，可以跟我一起衝出去，尋找生路。如果不願……那就留在這裡，等機關恢復。」
說完，他不再廢話，轉身朝著山穀一側岩壁衝去——那裡有一處因崩塌形成的、相對容易攀爬的斜坡，可以通往岩壁中上部，離天空縫隙更近。
黑色骨片的光芒開始閃爍，時間不多了。
陳鋒臉色變幻，最終一咬牙:「所有人，跟上吳道友！爬上去！」
「你瘋了？！」「蝮蛇」怒吼。
「要麼跟，要麼留！」陳鋒不再看他，率先沖向斜坡。
王統領等人略一猶豫，也咬牙跟上。求生的本能，讓他們選擇了那看似渺茫的一線生機。
「蝮蛇」臉色鐵青，看著越來越黯淡的骨片光芒，以及周圍開始微微震顫、似乎即將恢復的機關金屬，最終也罵了一句，帶著兩名心腹跟了上去。
十餘人開始瘋狂攀爬斜坡。
吳鋒沖在最前麵。他傷勢最重，每爬一步都幾乎要耗盡力氣，但他咬著牙，嘴唇咬出血，指甲摳進岩縫，一點一點向上。
五丈……十丈……二十丈……
距離天空縫隙，還有約十丈。
而黑色骨片的光芒，已黯淡到極致。
「快！機關要恢復了！」下方有人驚恐大喊。
果然，山穀中的金屬尖刺開始緩緩轉動，水刃重新凝聚！
「還有五息！」吳鋒嘶聲吼道，拚盡最後力氣，向上猛躥！
三丈……兩丈……一丈！
到了！
他趴在岩壁頂端，抬頭看向縫隙外——暗紅與冰藍的光芒瘋狂交織，刺得他睜不開眼。但正如他所料，每隔三十息左右，光芒會短暫黯淡，亂流強度減弱。
「等下一次間歇！」他回頭吼道。
陳鋒、王統領等人也陸續爬上來，擠在狹窄的岩壁頂端，個個臉色慘白，喘息如牛。
「蝮蛇」最後爬上來，剛站穩——
下方山穀中，黑色骨片光芒徹底熄滅！
「嗡——！！！」
整個山穀的機關，全麵恢復！金屬尖刺爆射！水刃斬落！慘叫聲瞬間響起——是兩名動作稍慢、還沒爬上來的城主府修士，被瞬間絞殺！
所有人都頭皮發麻。
而就在這時——
天空縫隙外，紅藍光芒……黯淡了！
「就是現在！沖！」吳鋒嘶聲大吼，第一個縱身躍起，沖向那條狹窄的、充斥著殘餘亂流的縫隙！
陳鋒等人緊隨其後！
「蝮蛇」一咬牙，也跳了進去。
就在最後一人躍入縫隙的瞬間——
「轟！！！」
一道比之前任何一次都要劇烈的能量亂流，狠狠撞在縫隙處！
整個岩壁頂端，被削去三尺！
而躍入縫隙的眾人，如同被丟進狂暴漩渦的樹葉，瞬間被紅藍光芒吞沒，消失不見。
隻有幾聲短促的慘叫，被亂流撕碎，飄散在風中。
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時間倒回片刻，山穀機關尚未完全啟用時。
當吳鋒從溪水中冒出，與陳鋒對話時，山穀中的另一群人——那幾名青霖宗弟子、城主府修士，以及「蝮蛇」的兩名心腹——正躲在凹洞中，驚恐地看著外麵的一切。
他們聽到了吳鋒的話，聽到了陳鋒的決定，聽到了「蝮蛇」的譏諷。
也聽到了……那越來越近的金屬敲擊聲。
「老大……我們真的要去爬那岩壁嗎？」「蝮蛇」的一名心腹低聲問道，臉上滿是恐懼，「外麵那亂流……我看著都腿軟。」
「蝮蛇」沒有立刻回答。他的目光，從吳鋒身上移開，落在了山穀另一側——那裡，岩壁底部，有一個剛才因震動而裸露出來的、約三尺見方的石龕。
石龕內，似乎放著什麼東西。
幽暗的光線下，看不真切，但「蝮蛇」的直覺告訴他……那可能是寶貝。
在血煞門摸爬滾打幾十年，他對「機緣」有著野獸般的嗅覺。這山穀既然是上古宗門據點，那石龕裡藏的，很可能是功法、丹藥、或者法器！
而現在，所有人的注意力都在吳鋒和天空縫隙上。
機會。
「蝮蛇」眼神閃爍，心中快速盤算:跟著陳鋒他們衝出去，九死一生。但若能得到石龕裡的東西，說不定能提升實力，增加生存機率。甚至……如果東西夠好，或許能讓他突破瓶頸，踏入假丹中期！
賭了！
他壓低聲音，對兩名心腹道:「你們倆，聽好了。等會兒陳鋒他們開始爬岩壁，我們不去。我們往那邊走——」
他指了指石龕的方向。
「老大？那邊……有機關啊！」心腹臉色發白。
「富貴險中求！」「蝮蛇」眼中閃過狠色，「那石龕裡的東西，可能比命還值錢！等拿到東西，我們再看情況，要麼跟著衝出去，要麼……這山穀這麼大，說不定還有其他出路。」
兩名心腹對視一眼，最終還是點了點頭。他們跟著「蝮蛇」多年，早已習慣了他的瘋狂和貪婪。
於是，當陳鋒下令所有人跟上吳鋒、開始攀爬斜坡時，「蝮蛇」三人故意放慢腳步，落在了隊伍最後。
陳鋒心急如焚，沒注意到他們的異常。
等到大部分人都爬上去一段距離，「蝮蛇」三人突然轉身，朝著石龕方向狂奔！
「你們幹什麼？！」王統領在斜坡上回頭看見，厲聲喝道。
「蝮蛇」不理，速度更快。
然而，就在他們距離石龕還有三丈時——
「哢嚓！」
地麵裂開！熟悉的漆黑鎖鏈毒蛇般竄出！
但這一次，「蝮蛇」早有準備！他身形急停，右手一揮，一麵血色小盾飛出，迎風漲大，擋在身前！
「鐺鐺鐺！」
鎖鏈撞擊在血盾上，火星四濺！血盾劇烈震顫，表麵出現裂紋，但勉強擋住了！
「快！拿東西！」「蝮蛇」吼道。
一名心腹咬牙前沖，伸手探向石龕——
就在他的手指即將觸碰到石龕內那團模糊黑影的瞬間。
石龕內部，突然睜開了一雙……眼睛。
金色的、冰冷的、毫無生機的眼睛。
「不好！是活的！」心腹驚恐大叫，想要後退。
但已經晚了。
石龕內的「東西」動了。那不是器物，而是一具……蜷縮著的、渾身覆蓋著暗金色金屬甲片的類人傀儡！
傀儡猛地探出金屬利爪，快如閃電，一把扣住了心腹的手腕！
「哢嚓！」
骨骼碎裂聲清晰可聞！
「啊——！」心腹悽厲慘叫。
「蝮蛇」臉色大變，毫不猶豫，轉身就逃！另一名心腹也嚇得魂飛魄散，跟著逃竄。
但那傀儡已經「醒」了。
它緩緩從石龕中站起，身高七尺，渾身暗金甲片，關節處是複雜的齒輪結構，雙眼泛著冰冷的金光。它低頭看了看手中抓著的那名心腹——心腹還在慘叫掙紮——然後，五指一握。
「噗嗤。」
血肉爆碎的聲音。
慘叫戛然而止。
傀儡將殘破的屍體隨手扔掉，金色的眼睛鎖定了逃跑的「蝮蛇」二人。
它邁步。
第一步，地麵微微一震。
第二步，速度驟然加快！
第三步，已化作一道暗金色的殘影！
「蝮蛇」亡魂皆冒，拚盡全力向斜坡方向逃。但他的速度，遠不及這傀儡！
眼看就要被追上——
「嗡！」
天空縫隙處，吳鋒的黑色骨片光芒大盛，機關暫停！
傀儡的動作，也隨之一滯。
「蝮蛇」抓住這千載難逢的機會，連滾爬爬衝到斜坡下，手腳並用向上爬！
而那名落在後麵的心腹，動作稍慢，剛爬到一半——
機關恢復！
傀儡也恢復行動，金屬利爪一揮！
「不——！」
利爪劃過，那名心腹被攔腰斬斷，上半身跌落斜坡，下半身還掛在岩壁上，鮮血內臟灑了一地。
「蝮蛇」看都不敢看，瘋了般向上爬。
他終於爬到了岩壁頂端，與陳鋒、吳鋒等人匯合。回頭看去，那暗金傀儡正站在斜坡下，仰頭看著他們，金色的眼睛冰冷無情。
而吳鋒，正在喊「沖」。
「蝮蛇」跟著跳進了縫隙，被亂流吞沒。
但他懷中，緊緊揣著一樣東西——那是他剛纔在石龕前，傀儡甦醒的瞬間，冒險用血煞門秘術「血影手」隔空抓取的、從石龕內帶出的一件小物件。
入手冰涼，堅硬，約雞蛋大小，形狀不規則。
他不知道這是什麼。
但他知道，這東西……可能就是他未來翻身的唯一依仗。
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亂流中，天旋地轉。
吳鋒感覺自己像是被扔進了滾桶，身體不受控製地翻滾、撞擊。狂暴的能量撕扯著他的護體罡氣，背部的傷口徹底崩裂，鮮血不斷滲出，在亂流中化作血霧。
但他死死咬著牙，保持著最後一絲清明。
他要出去。
他要去找韓老鬼。
哪怕隻有一線希望。
不知翻滾了多久，前方忽然一空！
他感覺自己從高處墜落，「砰」的一聲砸在堅硬、凹凸不平的地麵上。
劇痛襲來，他眼前一黑，差點昏死過去。
但他強撐著，睜開眼。
眼前，是一片……廢墟。
暗紅色的天空，冰藍色的雲層，地麵龜裂，冒著滾滾熱氣，遠處有岩漿河流在流淌。空氣中充斥著硫磺味、焦糊味、以及濃得化不開的血腥味。
這裡……是山脊外圍的某處。
但與他記憶中的山脊，已截然不同。地形徹底改變，山峰崩塌，地麵開裂，到處是能量亂流肆虐後的痕跡。
他掙紮著爬起來，看向四周。
陳鋒、王統領、以及七八個城衛軍和青霖宗弟子，也陸續從空中掉落，摔在附近，個個狼狽不堪，傷勢加重。
「蝮蛇」也掉了下來，摔在一處岩堆旁，悶哼一聲，懷中似乎有什麼東西硌了一下，但他立刻捂住，沒讓人看見。
清點人數:原本十六人衝進縫隙，現在隻剩十一人。有五人，永遠留在了亂流中，或者摔下來時直接斃命。
劫後餘生，但無人喜悅。
因為眼前的世界，比山穀更加絕望。
「這裡……是地獄嗎？」一名年輕城衛軍看著遠處流淌的岩漿河，喃喃道。
陳鋒拄著劍站起來，臉色凝重到極點。他看向吳鋒:「吳道友，你還……要去山脊嗎？」
吳鋒順著記憶中的方向望去。
原本韓老鬼藏身的石台，應該在西北方向約三裡處。但此刻，那個方向……是一片徹底崩塌的、被暗紅冰藍能量籠罩的死亡區域。
別說三裡，就是三十丈，都可能要命。
他沉默著，從懷中取出那枚已經黯淡無光的黑色骨片。骨片表麵，出現了一道細微的裂痕。
他用盡最後力氣，將一絲微弱的神識注入骨片。
骨片微微一顫，傳遞出一幅極其模糊的、斷斷續續的畫麵——那是通過水脈感知到的、方圓數裡內的地形輪廓。
在西北方向約兩裡處，畫麵中有一個微弱的、幾乎要消散的……生命光點。
非常微弱，如同風中殘燭。
但……還在。
吳鋒的呼吸驟然急促。
他抬起頭，看向陳鋒，眼中爆發出驚人的光芒:
「他還活著。」
「韓老鬼……還活著。」
「我要去。」
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