臘月二十三，小年。
北街上的鋪子都掛了紅燈籠，賣年畫的、賣對聯的、賣糖瓜的，吆喝聲比平日響亮許多。
老劉頭今兒個高興，說要去東街討點好的，晚上回來給大夥兒分分。
“鐵柱，你等著，今兒個劉爺爺給你討塊肥肉回來！”
他拍拍宋平安的肩，笑嗬嗬地走了。
宋平安蹲在破廟門口，看著他的背影消失在巷子口。
傍晚。
老劉頭沒回來。
夜裡。
還是沒回來。
宋平安有些不安，起身要去尋。
一個年輕乞丐慌慌張張跑進來，臉都白了。
“鐵柱哥！不、不好了！劉爺爺他…他…”
宋平安心裡一沉。
“他怎麼了？”
年輕乞丐嘴唇哆嗦。
“他摔了！在東街口，摔了一跤，頭磕在石階上，流了好多血…人、人沒了…”
宋平安腦子裡“嗡”的一聲。
他衝出去，跑到東街口。
那裡圍了一圈人，指指點點。
他擠進去。
老劉頭躺在地上，臉朝下，身下一灘血，已經凝固了。
旁邊一個賣糖葫蘆的老漢嘆氣。
“這老乞丐，我認得。在北街討了十來年了。今兒個不知咋的，一腳踩空，從台階上栽下來…唉，造孽喲。”
宋平安蹲下來，把老劉頭翻過來。
老劉頭的眼睛還睜著，望著灰濛濛的天，臉上帶著笑。
手裡還攥著半塊油紙包著的肉。
肥肉。
宋平安跪在那，一動不動。
旁邊有人嘀咕。
“這誰啊？他兒子？”
“不知道，看著不像。”
“趕緊報官吧，好歹把屍體收了…”
宋平安把老劉頭抱起來，一步一步往回走。
人群自動讓開一條道。
沒人攔他。
也沒人幫他。
他就那樣抱著老劉頭，穿過東街，穿過北街，走進那條窄巷，回到破廟。
乞丐們都縮在角落裡，不敢吭聲。
宋平安把老劉頭放在他那床破棉被上，給他合上眼。
然後，他蹲在那，看著老劉頭的臉。
看了很久。
老劉頭沒了。
那個給他半塊餅子的老劉頭。
那個教他鐵牛拳的老劉頭。
那個絮絮叨叨說兒子被賣掉的老劉頭。
沒了。
宋平安站起來，走到外麵，找了幾塊木板，又找了些繩子，給老劉頭釘了一口薄棺材。
棺材又小又薄，勉強能裝下個人。
他把老劉頭放進去，蓋上蓋，用繩子捆好。
然後，他扛起棺材，往城外走。
乞丐們跟在後麵，一路送到城門口。
守城的兵丁看見棺材，揮揮手。
“走走走，別堵著門！”
宋平安扛著棺材，出了城，走到城外一片亂葬崗。
那裡埋的都是窮人、乞丐、無名無姓的人。
他找了塊空地，找了根木棍開始挖坑。
挖了一個多時辰，挖出一個三尺深的坑。
他把棺材放進去，一捧一捧填土。
土蓋住了棺材，蓋住了老劉頭。
他堆了一個小小的墳包，又找了塊石頭，立在墳前。
沒有字。
老劉頭沒有名字，沒有家，沒有後人。
隻有一個“老劉頭”的稱呼，隨著他一起埋進了土裡。
宋平安站在墳前，站了很久。
天黑了。
他轉身，往回走。
走回城，走回北街，走回那條窄巷，走回破廟。
乞丐們圍上來。
“鐵柱哥，劉爺爺他…”
宋平安看著他們，沉默了一會兒，說。
“老劉頭沒了。往後，這兒你們自己管。”
他收拾了一下自己的東西…
老薛送的刀，一張破草蓆，兩個豁了口的碗。
然後，他走出破廟。
身後，乞丐們麵麵相覷。
“鐵柱哥去哪兒？”
“不知道…”
宋平安去了城南。
老薛還沒睡，正坐在門口抽旱煙。
看見宋平安扛著刀走過來，他愣了愣。
“後生，這麼晚了…”
宋平安在他麵前站定。
“老薛，老劉頭沒了。”
老薛手一抖，煙袋鍋子差點掉地上。
“啥？”
“摔死的。今兒個下午。”
老薛沉默了很久。
然後，他站起來，拍拍宋平安的肩。
“進屋吧。”
宋平安跟著他，進了那間破屋。
老薛從床底下摸出一壺酒，兩個碗，倒上。
“敬老劉頭一碗。”
兩人端起碗，灑在地上。
又倒上。
“敬活著的人。”
兩人一飲而盡。
酒辣，嗆得人眼淚直流。
老薛抹了把嘴，看著宋平安。
“後生，往後你住我這兒。我這屋雖破，好歹能遮風擋雨。”
宋平安看著他。
“老薛…”
“別說了。”
老薛擺擺手。
“老劉頭是我老兄弟。他沒了，他看中的人，我管。”
宋平安點點頭。
“好。”
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