此後月餘，孟關白日依舊在丹房當值，夜晚則潛心研習玉簡，並以手中材料嘗試煉製其他幾種三階丹藥。
有小塔提煉出的海量成品丹藥作為後盾，他毫不吝惜材料，反覆試驗，丹道水平在這枚玉簡所記載的東西幫助下穩步提升，雖距離玉簡主人的水平相去甚遠，但是比起以前確實有了長足的進步，已經可以算的上登堂入室了。
這一日，他正在嘗試煉製一種名為冰心玉壺丹的化神期丹藥，此丹有穩固心神、抵禦心魔之效，正是化神修士破境時常備之物。
爐火正旺，藥香漸濃，眼看即將凝丹，孟關心頭忽生感應，留在丹渣處理區附近那縷幾乎快要消散的神念，傳來最後一絲模糊影像，數名身著監察殿服飾的修士，正在那處深坑周圍佈置著什麼，似乎是一種更隱蔽的監測陣法。
“這些人層層佈防，看來是想把我揪出來啊。”孟關無奈一笑，自從他發現監察殿的動作後，就再也冇有動過任何丹渣，根本不怕查到自己。
他收斂心神，專注於眼前丹爐，片刻後，爐蓋開啟，五枚瑩白如玉、散發著清涼氣息的丹藥飛出，三枚中品，兩枚下品。
“是時候了。”孟關將丹藥收起，眼神沉靜如水。
接下來數日，他悄然將手中剩餘的貢獻點儘數兌換成各類藥材、空白玉簡、符籙材料以及一份較為詳細的南離天域中部與南部交界區域的地圖。
同時，他以劉曉琦的身份，向陳鶴告假，言明自覺丹道陷入瓶頸，欲外出遊曆一番，尋找突破契機，或許數月方歸，陳鶴雖覺可惜，但也知修士修行常有此需，隻是囑咐其早日歸來。
孟關又去了寒淵閣，以遊曆為由，辦理了短期的離穀手續，一切準備就緒。
離穀前夜，孟關在小樓靜室內，將一年來積攢的大部分丹藥做了一下整理，分門彆類的放入小塔。
他在掩人耳目的儲物袋裡隻留下少量常用丹藥與靈石，還有幾枚元石。
他又將得自幽泉、黑袍老者等人的物品全部丟進小塔，確保無任何可能暴露身份的疏漏。
那麵殘破的青銅古鏡依舊沉寂，但小塔第五層對其的吸引感似乎強了一絲，孟關將其置於第五層內，任其被微光緩緩滋養。
最後，他取出那枚記載乾元紫霄丹殘缺丹方的玉簡，將其中內容與自己這月餘的推演心得，一併篆刻入一枚空白玉簡，隨後將那枚玉簡丟進小塔，省的裡麵有什麼東西，放在儲物袋被有心之人覺察。
翌日清晨，孟關揹著簡單的行囊，悄然離開了霜葉城，出城百裡後，他尋了一處荒僻冰穀，又摸出一枚變幻珠，徹底改換形貌氣息，化作一名麵容普通、修為在元嬰後期的青衫修士，朝著與寒淵穀勢力範圍相反的方向，疾馳而去。
他的目標，是南離天域中部與南部交界處的流火荒原，據地圖與幽泉記憶所示，那裡是南離天域著名的混亂之地，位於天火盟與寒淵穀兩大勢力緩衝地帶，地形複雜，資源與危險並存，散修、探險者、逃亡者彙聚，秩序淡薄，正是適合他暫時隱匿、消化所得並尋求突破的絕佳場所。
一路南行，氣候逐漸回暖，赤紅大地再次成為主色調，空氣中灼熱的火靈氣越發濃鬱。
孟關不疾不徐，時而禦空飛行，時而落地步行，遇見坊市便進入采買些零碎物品，打探訊息，遇見險地則謹慎繞行。
如此行了約半月，前方地平線上，一片望不到邊際、蒸騰著扭曲熱浪的暗紅色荒原映入眼簾。
荒原之上，赤岩裸露，溝壑縱橫，時而可見沖天的火焰龍捲，或是緩緩移動的熔岩河流，天空中偶爾有巨大的火羽妖禽掠過，發出尖厲啼鳴。
流火荒原，到了。
孟關冇有立刻深入，而是在荒原邊緣一座依托岩山建立、名為炎蝕堡的小型修士聚集地落下腳。
此堡由本地幾箇中小勢力聯合控製，城牆以暗紅色耐火岩石壘砌，城內建築粗獷，街道上修士往來，氣息駁雜，多以火、土屬性功法為主，個個眼神警惕，帶著荒原修士特有的彪悍與機警。
繳納靈石入堡後，孟關尋了一間口碑尚可、提供臨時洞府租賃的客棧住下。
客棧掌櫃是個獨眼的元嬰後期老者，在收取了靈石後，遞過一枚控製洞府禁製的令牌。
洞府位於客棧後山開鑿出的岩洞中，麵積不大，但配有基礎的防護與隔音陣法，且有一條微弱的地火支脈通過，可供煉丹煉器之用，正合孟關心意。
安頓下來後，孟關並未急於閉關，他先是在炎蝕堡內轉了數日，熟悉環境，打探訊息。
流火荒原果然混亂，大小勢力盤踞，為爭奪資源點、礦脈、乃至偶爾出世的古修洞府遺蹟，廝殺不斷。
此地最大的勢力是一個名為赤焰門的宗門，據說門主有化神後期修為，掌控著荒原近三成的區域。
其餘則是如地炎幫、熔金商會等次一級勢力，以及無數各自為政的散修團體。
由於地處兩大勢力緩衝帶，無論是天火盟還是寒淵穀，對此地的直接控製力都有限，多是通過扶持代理或商貿滲透施加影響。
因此，這裡也成了許多不容於兩大宗門的修士、以及各方探子、商隊的活躍之地。
“赤焰門。”孟關記下這個名字，此等勢力，對他而言不算什麼，但是他並冇有取而代之的想法。
畢竟他需要的是相對安靜且安全的閉關環境，以及可能獲取高階丹渣或珍稀材料的渠道，對於宗門勢力間的鬥爭並不感興趣。
打探中，孟關還得知一個重要訊息，約在三年後，流火荒原東南部的燼風戈壁深處，有一處上古戰場遺蹟的入口，因地脈變動，可能將短暫穩定開啟。
據說那戰場遺蹟乃是上古時期一場大戰所留，內裡危險重重，空間紊亂，但也埋藏著不少古修遺寶、每次開啟，都會吸引荒原乃至周邊地域的大量修士前往碰運氣。