看到了陳列著不少古靈寶，這些東西化神期以上修士才能完全發揮其威能，標價數萬乃至數十萬元石；甚至看到了公開出售五階，六階妖獸材料、千年靈藥的商鋪，顧客絡繹不絕。
孟關走走停停，偶爾進入一些店鋪詢問物價，一副初來乍到、小心謹慎的散修模樣，他主要留意那些出售情報、典籍、陣法材料以及特殊符籙的店鋪，為可能到來的預選做準備。
在一家售賣情報的店鋪，他花費五十極品靈石，購買了一份關於近三屆登天路預選黑蛟城賽區的大致流程與注意事項的彙總玉簡。
剛走出店鋪，忽然前方街道傳來一陣騷動，人群紛紛避讓。
隻見一行數人，簇擁著一名身著華貴紫袍、麵容英俊卻帶著幾分倨傲之色的青年，旁若無人地走來。
那紫袍青年氣息隻是元嬰後期，身後跟著的幾名隨從，竟都是元嬰後期大成，甚至領頭的身上赫然散發著化神期的氣息。
“是南宮家的三公子，南宮翎！”
“聽說他今年剛滿兩百歲，已是元嬰後期，被譽為南宮家百年來的天才，此次登天路預選的熱門人選之一。”
“嘖嘖，這排場，不愧是四大家族之一的南宮家。”
路人低聲議論，語氣敬畏。
南宮翎目光掃過人群，忽然在孟關身上略微停留了一下，孟關此刻偽裝成金丹後期，在人群中毫不起眼，但或許是他過於平靜的神色，與周圍避讓的人群形成了對比，引起了南宮翎一絲注意。
但也僅此而已，南宮翎很快收回目光，帶著隨從揚長而去。
孟關心頭微鬆，剛纔那一瞬，他感覺到那化神期隨從的神識若有若無地掃過他，好在有小塔偽裝，那人也未發現異常。
“四大家族之一的南宮家。”孟關記下了這個名字，看來黑蛟城內，類似南宮家這樣的勢力不在少數，天才雲集，此次預選，註定不會平靜。
他冇有再多逛，買了些必需品後，便返回驛館小院。
接下來的兩日，孟關深居簡出，一邊消化新獲得的情報，一邊調整狀態，將自身維持在最佳。
終於，第三日清晨，驛館內響起清越的鐘聲。
登天路預選，正式開始了。
孟關隨著黑鵬城眾人，來到黑蛟城中央的天演台。
此台並非尋常擂台，而是一座懸浮於半空、方圓足有千丈、通體以青色玉髓砌成的巨大平台。
平台四周，環繞著九根高達百丈、銘刻著上古龍紋的青銅巨柱，柱頂各有一尊形態各異的龍首雕像，龍口微張，隱隱有靈光吞吐，與平台中央那麵直徑超過十丈、鏡麵流轉著迷濛星輝的巨型古鏡交相輝映。
這便是玄天鏡本體，亦是登天路預選的入口與核心。
此時，天演台四周的觀禮台上，早已座無虛席，除了黑蛟城本土的各大勢力代表，還有從黑蛟城轄下各附屬城池，如黑鵬城、赤炎城、白岩城等趕來的參賽者與帶隊修士，總數超過千人，氣息駁雜而強橫，元嬰修士比比皆是，化神氣息也不在少數。
主看台上，居中坐著一位身著黑色蛟紋袞袍、麵容古樸、雙眸開闔間似有星辰幻滅的中年男子，正是黑蛟城之主，煉虛大能黑蛟真人。
其左右兩側，分坐著四位氣息淵深如海的老者，皆是煉虛初期的客卿長老，再外圍，則是城內各大家族的家主、商會首腦等化神後期乃至大圓滿的強者。
僅僅是端坐於此，無形的威壓便籠罩全場，令所有參賽修士不由自主地屏息凝神，心生敬畏。
黑鵬城一行人被安排在觀禮台西側一處區域，黑袍老者低聲告誡眾人：“預選馬上開始，玄天鏡內自成空間，規則殘酷，生死自負，爾等務必小心，若覺不敵，立刻激發棄權令牌，可傳送出來，但亦意味著淘汰，記住，保全自身為要，莫要強求。”
孟關混在人群中，目光悄然掃過全場，尤其是那些氣息格外張揚、被眾人簇擁的年輕修士，如昨日所見的那位南宮家三公子南宮翎，此刻正與幾名衣著華貴、氣度不凡的青年談笑風生，周圍簇擁著不少隨從與擁躉。
此外，他還看到了其他幾個明顯出身不凡的男女，有的周身劍氣凜然，有的丹香隱現，有的則籠罩在淡淡的妖氣或靈光之中，顯然皆是大勢力傾力培養的天才，修為多在元嬰後期，甚至有個彆已達元嬰後期大成。
這些人的目光，或倨傲，或冷漠，或帶著審視，掃過黑鵬城等邊陲城池的參賽者時，大多帶著毫不掩飾的輕蔑。
孟關不動聲色，將自身氣息收斂得更深，如同沙礫投入大海，毫不起眼。
片刻後，主看台上，黑蛟真人緩緩起身，並未見其如何作勢，平和的聲音卻清晰地傳入在場每一個人耳中，甚至直抵神魂：“玄天鏡啟，登天路開，鏡內世界，共有三重考驗，分彆為煉心林、萬法淵、通天梯，三重考驗並非固定路徑，亦無固定對手，爾等進入後，各自隨機落於鏡中世界不同區域，需自行探索、闖關、乃至爭鬥。
最終，以抵達通天梯頂端，並獲取天路印記之多寡、品質定排名，鏡中不禁殺伐，不禁手段，唯有一點，不得使用超越自身修為一個大境界的一次性外物，違者將會被玄天鏡直接抹殺，現在，持參賽令者，上前。”
話音落下，天演台中央的玄天鏡驟然光芒大盛，鏡麵如同水波般盪漾開來，形成一個旋轉的、深邃的銀色漩渦。
各城參賽者，共計約三百餘人，紛紛取出參賽令牌，化作道道流光，投入那銀色漩渦之中。
孟關亦不例外，他捏緊令牌，小塔將其氣息完全固定在元嬰初期，隨後他感覺到一股柔和卻無可抗拒的吸力傳來，眼前銀光一閃，身形已被捲入其中。
短暫的眩暈與失重感過後，孟關腳踏實地，發現自己置身於一片無邊無際、霧氣瀰漫的詭異森林之中。