【第6章 ：分配】
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不多時，那顆顏色顯得頗為駁雜、綠意不純的石頭，悄然出現在石碑下方的凹槽之中。
孟關將其拿起，入手感覺比看上去要粗糙些許，而身後的白色石碑，光華漸斂，慢慢恢覆成最初質樸的模樣。
他心中疑竇叢生，卻也隻得握著這塊特彆的石頭，轉身向那光幕門戶走去。
眼前光影流轉，他已站在光門之外，長髯長老的目光落在他手中的石頭上，略一停頓，聲音平淡無波：“木係靈體，然靈力駁雜不純，且去那邊等候吧。”
孟關依言，默默走到刻有木字的區域站定，他悄悄打量著周圍同被分到木係區域的幾個少年，再低頭看看自己手中之物，眉頭不禁微微蹙起。
旁人手中的石頭，雖則光澤明暗有彆，但那顏色卻是純粹的，或是清透的碧綠，或是沉鬱的墨綠，偶有一兩塊，綠意瑩瑩，光華內蘊，竟似上好的翡翠，幾乎要透石而出。
反觀自己掌中這顆，遠看是綠色，近瞧卻覺色澤渾濁，綠中混雜著灰暗的斑駁，彷彿一塊劣質的雜色石頭，被隨意潑灑了些綠彩，全無半分晶瑩潤澤之感。
孟關不由想起測試時那石碑顏色即將定格為深邃墨綠的關鍵一刻，小腹突兀湧起的那股暖流。
正是那暖流掠過之後，石碑色澤才驟然變得如此混雜黯淡，這駁雜的石頭模樣，與體內那來曆不明的暖流有何關聯，那暖流究竟是何物？他百思不得其解。
又過了約莫半個時辰，所有孩子皆已測試完畢，手持單色但光澤普通乃至黯淡石頭的少年占了大多數，而手中石頭明顯透亮、光華流轉者，不過十餘人。
長髯長老目光掃過眾人，朗聲道：“持普通單色石者，暫且留候，自有安排。”
隨後指向那些手捧發亮石頭的少年說道：“爾等十幾人隨王長老前往內門，可直接擇優錄入。”
一位麵容嚴肅、不苟言笑的中年長老應聲出列，領著那十餘名麵帶喜色的少年離去。
剩餘的孩子，則開始被聞訊趕來的各堂口執事、管事逐一挑走。有人被煉器坊領去，有人被符籙閣選中，也有人被安排去執事堂處理俗務。
孟關手中石頭顏色過於駁雜晦暗，在此過程中，竟無一人在他麵前停留問詢，就連先前那位副門主，也隻是親自挑走一名水靈體頗佳的弟子後，便乘著綠蒲團飄然遠去。
不多時，場中便隻剩下孟關一人孤零零地站著，手中握著那塊灰綠色的石頭，顯得有些茫然無措。
長髯老者看著他，正欲開口說些什麼，一旁卻傳來一個略顯低沉的聲音：
“此子既已通過入門測試，身具木係靈根，雖則靈力駁雜不純，卻也勉強符合條件，老夫百草堂近日正缺一名打理藥園、處理雜務的弟子，便讓他隨我去吧。”
眾人循聲望去，隻見說話者是一位麵色略顯蒼白、神情淡漠的老者，他方纔一直安靜坐在角落，此刻緩緩起身。
長髯老者看向他，略一沉吟，道：“淩鏡師弟既有此意，自無不可。隻是，你百草堂一脈，近年來收錄的弟子，似多為這等資質平平或靈根駁雜者，長此以往，於你那一脈的傳承發展，恐非善事。”
“無妨。”名為淩鏡的老者隻淡淡回了兩個字，便不再多言，他朝孟關招了招手，示意其跟上，隨即轉身便向試煉場外行去。
孟關雖不明所以，但見終於有人願意收留，心中略定，連忙快步跟上淩鏡的步伐。
出了試煉之地，來到一處僻靜山崖邊，淩鏡自袖中取出一個巴掌大小的木質方盒，隨手往地上一拋，那木盒見風即長，眨眼間化作一艘僅容兩三人的窄長木舟，懸浮於離地尺許之處。
“跟上。”淩鏡言簡意賅，率先躍入舟中。
“是。”孟關不敢怠慢，也小心爬了上去。
淩鏡單手捏了個簡單的法訣，木舟輕輕一震，便平穩升起，穿過薄霧，飛入低空雲層之中。
舟速不算迅疾，孟關趴在舟舷，好奇地向下張望，但見下方山道上，眾多青衣或勁裝弟子或步行，或施展輕身功夫趕路，果然如他所料，除了長老等門中高層，尋常弟子在山門之內是禁止隨意飛行的。
飛行了約莫一盞茶功夫，木舟在一處較為僻靜的山穀平台降落，淩鏡收起木舟，隻說了句跟上，便徑直向前走去。
孟關緊隨其後，穿過一片生長得異常茂盛、靈氣盎然的樹林，眼前豁然開朗，一座造型古樸、以青石與巨木構建的殿宇出現在眼前，殿前匾額上書百草堂三個古樸大字。
步入殿內，一股混合著草木清苦與丹藥淡香的氣息撲麵而來，殿堂頗為開闊，最引人注目的是中央那座幾乎觸及殿頂的巨大青銅丹爐，爐身銘刻著複雜的雲紋獸圖，爐底地火口雖已封閉，仍有一縷極淡的白氣自爐蓋縫隙嫋嫋飄出。
“見過師尊。”侍立在丹爐旁的兩名年約十二三歲、作童子打扮的少年，見到淩鏡入內，立刻躬身行禮，態度恭敬。
淩鏡微微頷首，轉向孟關，聲音依舊平淡：“我百草堂尚缺一名專職采藥、並負責丹爐日常清理的弟子，此後你便司此職，這是內門弟子服飾，以及本月修煉用度。”說著，他手掌一翻，一個青布包袱便出現在手中，遞給了孟關。
“你日常便居住於後山藥園，每月需采何種藥草，自會由空明告知於你。”
淩鏡略頓，目光在孟關身上停留一瞬，繼續說道：“此外，若你能在三年之內，將修為提升至煉氣期第五層，老夫或可考慮正式收你為徒，你身具木係靈根，包袱內有一冊木屬性基礎功法青元訣，並附修煉註釋一冊。
具體如何修習，自行翻閱註解，若有不解之處，可詢問你這兩位師兄，空明，你帶孟關去藥園，安頓其住處，老夫需靜修了。”
語畢，他不再多言，徑自在丹爐前一個蒲團上盤膝坐下，閉目入定。
“是，師尊。”那名喚作空明的童子恭敬應道，隨即轉向孟關，臉上露出一絲和善的笑容：“小師弟，隨我來吧。”
空明領著孟關退出百草堂正殿，順手帶上沉重的木門後，似乎鬆了口氣，伸了個小小的懶腰。
他帶著孟關，沿著殿後一條被草木遮掩的幽靜小徑蜿蜒而行。轉過幾個彎，穿過一片更為濃鬱的靈氣霧障，眼前景象豁然一變。
但見一片青翠欲滴、修直挺拔的靈竹之林，林中靈氣氤氳，竹葉沙沙作響。
竹林環繞之中，是一片被整齊竹籬笆圍起來的廣闊藥園。園中泥土黝黑濕潤，分畦列畝，栽種著許多孟關從未見過的奇花異草，散發出陣陣或清冽、或甘醇、或微苦的複合藥香，僅是聞著，便覺心神寧靜。
藥園邊緣，靠近竹林的一方空地上，搭建著一間精巧的竹屋，屋前還有一個以竹竿和寬大竹葉搭成的涼棚，棚下放著竹桌竹椅，頗有些野趣。
“這裡便是後山藥園了，平日除了我與空亮師弟輪流前來照看、收取師尊所需藥材，師尊他老人家甚少親至，你往後便住在此處，每日隻需在晨間，從那邊的靈泉井中打水，將藥園均勻澆灌一遍即可，餘下時間皆可自行安排，今日的水我已澆過，你可先安頓休息。”空明站在竹屋前，對孟關說道。
說完，空明對孟關笑了笑，便轉身沿著來路離開了。
孟關對著空明的背影施了一禮，這才推開竹屋的房門走了進去。
屋內陳設極為簡樸，一床、一櫃、一桌、兩椅而已，皆是青竹所製，散發著淡淡的竹香，雖簡陋，卻收拾得乾淨整潔。
孟關將手中的包袱放在竹桌上，解開繫結，裡麵是四本薄薄的線裝冊子、一小包散碎銀兩、一件墨綠色的內門弟子長袍，以及一塊約拇指指甲蓋大小、晶瑩剔透、散發著淡淡柔和光暈的碧綠色石頭。
“咦？這石頭，看起來倒有幾分像礦洞裡采的那些靈石，隻是顏色更純粹，光澤也更溫潤。”孟關拿起那塊碧綠石頭，入手微溫，觸感光滑。
他想起礦上監工偶爾提及的隻言片語，似乎這種石頭對修煉極為有用。
隨即，他的注意力被那幾本冊子吸引，放下石頭，拿起最上麵一本封麵上寫著入門須知的小冊子，緩緩翻開，仔細閱讀起來。