【第100章：卸磨殺驢】
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洞府之外，那馬臉青年並未立即離去，反而嘴角勾起一抹冰冷弧度，他悄無聲息地退至不遠處一間僻靜石室，盤膝坐下，似在入定，神識卻如無形的蛛絲，若有若無地牽連著那座洞府。
次日午後，原本靜謐的洞府內，陡然傳出一聲淒厲驚惶的嘶吼：“我的法力！為何…為何蕩然無存？啊！”這聲音充滿難以置信的恐懼，正是路平。
嘶吼聲未絕，旋即化作一陣癲狂混亂、毫無意義的大笑，笑聲在石壁間碰撞迴盪，令人毛骨悚然。
漸漸地，笑聲愈來愈低，終至徹底沉寂，洞府內外，重歸死寂。
又過了約莫半個時辰，馬臉青年方緩緩睜眼，起身走入那洞府之中，但見廳內一片狼藉，路平與那黑臉老者皆癱倒在地，麵目扭曲，七竅滲出烏黑血跡，氣息全無，已然氣絕多時。
他神情漠然，毫不耽擱，上前利落地摘下二人腰間儲物袋，隨即轉身合攏石門，飄然離去。
行至一處無人暗角，他身形一陣模糊搖曳，麵容骨骼如水流般變動，轉眼恢複了孟關原本的清秀樣貌。
原來，那日自穆姓老者處獲悉路平二人資訊及其身邊隨侍弟子形貌後，他便尋機將那名真正的馬臉修士解決，以其身份作掩護。
每月供奉之期，正是絕佳時機。至於那兩枚偽裝成定靈丹的萬憂解，其偽裝秘法正是得自瑜瑤靈境古簡，非煉丹造詣極高者細細辨析，絕難窺破，除非將丹藥徹底毀去查驗。
“此番倒是順利。”孟關心下稍鬆，喜滋滋地檢視起那兩個結丹修士的儲物袋來。
數十裡外，一座深入地底、守衛森嚴的隱秘宮殿中。
穆姓老者從一張玄冰玉雕成的寬大座椅上緩緩起身，目光投向殿下躬身侍立的護衛，沉聲問道：“路平二人那邊，可有訊息傳回？”
那護衛頭顱垂得更低，語帶恭敬：“啟稟太上長老，目前尚無確切訊息傳來，是否加派些人手前去探查？”
“不必了，去將穆青喚來，老夫有事交代。”穆姓老者抬手製止，沉吟片刻道。
“遵命。”護衛領命，疾步退出大殿，轉而向正前方一條深邃通道掠去。通道兩側石室羅列，他並未行出太遠，便在一間懸掛著外刃堂木牌的石室門前停下。
石室內，一名身著黑色勁裝、麵容精瘦冷峻的青年男子坐於主位，修為已達築基後期大圓滿，正與分坐兩旁的數名男女商議著什麼。
見護衛推門而入，他立刻抬手止住眾人話語，麵上露出恰到好處的微笑：“濮護衛親至，可是太上長老有何吩咐？”
堂中眾人亦紛紛將目光投向門口，神色間皆帶敬畏，這濮護衛雖僅為侍衛，卻是太上長老貼身近衛，無人敢怠慢。
濮護衛微一抱拳：“穆堂主，太上長老請您即刻前往一見。”
“太上長老相召？”
穆青心頭一凜，霍然站起，對眾人快速道：“今日所議暫且至此，諸位先回，我去拜見長老。”
說罷，不待迴應，便匆匆隨濮護衛出了外刃堂。
走在略顯幽暗的通道中，穆青心中忐忑，試探問道：“濮兄，可知太上長老召見，所為何事？”
他雖貴為堂主，亦是穆家子弟，卻屬旁支，而這位太上長老向來威嚴深重，心思難測，稍有不慎便是大禍臨頭，由不得他不預先揣摩。
濮護衛搖了搖頭：“在下確不知曉，不過，在來請堂主之前，太上長老曾與族弟商議過對付路平之事，或許與此有關。”
“路平？”穆青聞言，心底寒意陡生，他執掌外刃堂，專司對外暗殺刺探之事，豈會不知皇室對神木宗駐守長老的忌憚與殺心？
多年來，外刃堂冇少暗中調查那二人，奈何對方皆是結丹修士，形影不離，皇室根本無力同時剷除，此事一直毫無進展。
“莫非太上長老已無耐心，欲令我外刃堂行搏命之舉？這下可真真是麻煩了！”穆青心中暗暗叫苦，思緒急轉，拚命思索推脫或周旋之策，卻發覺在絕對的實力與權威麵前，任何藉口都顯得蒼白無力，不由得滿嘴苦澀。
通道不長，轉眼已至大殿門前。穆青抬眼便瞥見殿內穆姓老者那張毫無表情、令人望而生畏的麵孔，心中更沉，硬著頭皮跟隨濮護衛步入殿中。
“屬下穆青，拜見太上長老。”他緊趨幾步，深深躬身施禮。
“路平那邊。”穆姓老者目光未落在他身上，徑自開口。
果然為此事！穆青心下一顫，不待老者說完，竟撲通一聲跪倒在地，啪啪給了自己兩記響亮耳光，帶著哭腔急聲道：“太上長老恕罪，是屬下無能，多年來絞儘腦汁，仍未能為長老分憂，想出除去那二賊的萬全之策！屬下…屬下罪該萬死啊！”
穆姓老者被他這突如其來的請罪弄得一怔，他本非欲追究此事，讓一群築基修士去謀算結丹，本就強人所難，冇成想穆青竟嚇成這般模樣。
“且住！”眼見穆青還要磕頭，穆姓老者出聲打斷。
穆青心跳如鼓，抬起頭來，臉色灰敗，顫聲道：“太…太上長老請吩咐。”
“你遣幾個得力且口風緊的人，去路平洞府附近看看情形，勿要打草驚蛇，另外，之前命你尋訪煉丹師的任務，可以取消了。”穆姓老者語氣平淡。
穆青聞言，如蒙大赦，大大鬆了口氣，原來隻是探查與取消任務，他連忙恭敬應道：“屬下遵命！這便去安排！”
“大哥，我回來了，方纔見穆青匆匆而去，所為何事？”穆青剛退出殿外，另一名穆姓老者便邁步走了進來。
“我讓他派人去探查路平二人現狀。”老穆坐回椅中。
“不必查了，那二人已然斃命，我回來正是要告知此事。”隨即便將自己暗中目睹那洞府最終歸於死寂、以及後來孟關現身取走儲物袋的情形，細細說了一遍。
“好！很好！如此一來，我等計劃便推進了一大步，你現在速去將那金姓小子尋來，此子煉丹之術神乎其技，萬憂解這般古丹都能一舉功成，實乃罕見，眼下我皇室人才凋零，精通丹道者更是鳳毛麟角，必須將他牢牢控在手中，方為我所用。”老穆撫掌，眼中精光閃動。
小穆聽罷，心頭一驚，勸道：“大哥，依我之見，此人還是莫要輕易得罪為妙，他能煉製萬憂解，未必冇有其他手段，且來曆神秘，身邊也是有金丹修士的…”
“唉，為兄豈願平白樹敵？正因其煉丹術已臻大師之境，價值無可估量，才更不能任其遊離在外，非常之時，當用非常之法務必將他‘請’來，詳加勸說，此事關乎我皇室後續諸多謀劃，不容有失。”老穆歎道，神色卻轉為決然。