像孟關這樣，通過邊陲小城的推薦獲得的資格，屬於第一種的變種，相對容易，但通常也意味著在後續的秘境探索中，缺乏強大勢力的支援，更容易成為他人眼中的肥羊。
孟關對此早有預料，並不在意，他本就沒指望依靠誰，獨來獨往反而更符合他的行事風格。
在茶樓坐了約莫一個時辰，將玉簡資訊大致消化後，孟關結賬離開，他並未返回驛館，而是根據地圖指引，向著城西一片專門出租給散修使用的洞府區域走去。
驛館雖能居住，但人多眼雜，並非長久之計，他打算租賃一處僻靜的洞府，作為在太一城期間的落腳點，方便修煉和處理一些私密之事。
城西的洞府區規模不小，但環境與靈氣濃度自然無法與那些浮空島相比，孟關挑選了一處位於山腰、相對獨立且防護陣法較為完善的洞府，繳納了足額的靈石。
洞府內設施齊全，有靜室、丹房、煉器室，甚至還附帶一小塊靈田。
孟關仔細檢查了洞府自帶的防護陣法，又親自出手，佈下了幾重得自空冥經的隱匿與預警陣法，尤其是融入了空間擾動的技巧，使得洞府的隱秘性大大增強。
做完這一切，他才真正鬆了口氣，有了這處屬於自己的臨時據點，許多事情便方便了許多。
接下來的幾日，孟關並未急於外出尋找機緣或打探訊息，而是安心待在洞府內，繼續鞏固修為，揣摩功法。
他先是服下丹藥，將自身狀態調整至最佳，隨後便開始嘗試更進一步地融合陰陽之力。
丹田內，金丹緩緩旋轉，半黑半白，陰陽二氣流轉，孟關小心翼翼地引導著一縷極陽真元與一絲極陰氣血，試圖在掌心再次凝聚那灰濛濛的光球。
有了上次對敵的經驗，此次他更加謹慎，神識高度集中，控製著兩股力量的接觸與交融。
過程依舊艱難，兩種屬性截然相反的力量如同頑敵，相互排斥、衝撞，稍有不慎便會引發劇烈波動，震得他經脈隱隱作痛。
但孟關耐心十足，一遍又一遍地嘗試，不斷調整著法力輸出的強弱、節奏以及神識的束縛力度。
同時，他也繼續引動聚魂香的氤氳之氣滋養神識，在香氣的輔助下，他對力量的控製愈發精細，對陰陽之力相生相剋的微妙平衡也有了更深的體會。
數日苦功，雖未能完全掌控那陰陽殺招，但凝聚出的灰白光球穩定性較之前已有所提升，反噬之力也減弱了幾分，孟關知道此事急不得，能有所進步已是滿意。
期間，他也將得自焦屠等人的儲物袋清點了一番，焦屠身為黑煞幫副幫主，身家頗為豐厚，靈石、丹藥、材料不少，還有幾件品質不錯的魔道法器，但皆與孟關功法不合，被他直接投入小塔黑水之中，提煉材料。
倒是其中一枚記載了幾種陰毒秘術的玉簡，孟關仔細翻閱後，雖不修煉，但對其中的一些運用陰煞、侵蝕神魂的技巧頗感興趣，取其精華，融入自身對敵手段的構思中。
這一日，孟關正在推演如何將戮神刺與那絲極陰氣血更好地結合，忽感洞府外的預警禁製被觸動。
他神識微動，透過陣法向外探去，隻見洞府外站著一名身著青色道袍、麵容普通的年輕修士，修為在築基後期，正手持一枚傳訊玉符，似在猶豫。
孟關記得此人是洞府區管理處的執事之一，他略一沉吟，開啟了最外層的隔音禁製，沉聲問道：“門外何人？有何事？”
那年輕執事聞聲，連忙躬身道：“打擾前輩清修，晚輩是管理處執事趙明，方纔有一位自稱吳風的前輩前來尋找前輩，言道有要事相商，見前輩洞府禁製開啟，不敢貿然打擾，特留此玉符，囑托晚輩轉交。”說完，雙手捧起那枚玉符。
“吳風？”百草堂的吳掌櫃找自己乾什麼？他隔空攝過玉符道：“有勞了。”
收起玉符，孟關神識掃過，確認並無異常後，方纔讀取其中資訊，吳掌櫃的聲音在腦海中響起，語氣帶著一絲急切：“孟道友，冒昧打擾，老夫已至太一城，暫居城南百草堂分號，聽聞此次萬仙大會，藥王穀欲收購一批年份足、品質高的特殊毒草，其中恰好有道友上次在毒龍澗所得之毒龍芝，且需求甚急，價格開得極高，老夫知道友或許尚有留存，或知采集之法，故特來相詢，若道友有意，可來城南百草堂分號一敘，此外，關於小混沌天，老夫亦打聽到一些最新訊息，或對道友有所幫助。”
孟關聽完，目光微閃，毒龍芝他確實還有一株年份更高的，已經種在小塔的靈田內加以培養，想要得到更高年份的再出手或者留著換一些自己需要的東西，這次藥王穀開高價收購，倒是可以去看看他們到底出了個什麼高價，而小混沌天的訊息，更是他目前最關心的。
略作思忖，孟關決定前去一見，吳掌櫃此人還算守信，且在此地，多個訊息渠道並非壞事，他變換了一下容貌細節，將氣息穩定在金丹初期，隨即出了洞府，向著城南方向行去。
太一城實在太大，即使施展尋常遁術，也耗費了小半個時辰才抵達城南，百草堂的分號在此處一座較為繁華的街道上，門麵居然比燼沙城的本店還要氣派許多。
通報之後，孟關被引入內堂，吳掌櫃早已在此等候，見到孟關，連忙起身相迎，臉上帶著熱情的笑容：“孟道友，一彆多日，風采更勝往昔啊，快請坐。”
雙方分賓主落座，侍女奉上靈茶，寒暄幾句後，吳掌櫃便切入正題：“道友，藥王穀此次收購毒龍芝，要求至少五百年份以上，價格可比市價高出三成，老夫知道友手段非凡，不知是否還有存貨？或者，可否再往毒龍澗一行？報酬方麵，絕不讓道友吃虧。”